서울 강동구약사회(회장 박근희)가 최근 약국으로 모아진 1540kg 상당의 가정내 폐의약품을 일괄 수거, 폐기했다. 20일 구약사회에 따르면 최근 건강보험공단 강동지사, 구보건소와 공동으로 진행한 가정내 폐의약품 수거작업에 220개 회원 약국이 동참했다. 도매업체인 지오영, 서울동원팜, 백제약품 등도 직접 이들 약국에서 폐의약품을 전달하는 역할을 맡아 수거작업에 힘을 보탰다. 보건소로 수거된 폐의약품은 폐의약품 처리업체로 넘겨져 고온소악 방식으로 폐기됐다.

대한의사협회와 대한약사회가 의약품 재분류를 위한 불꽃튀는 공방을 예고하고 나섰다. 오는 21일로 예정된 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회에서 본격적인 의약품 재분류 논의가 시작될 것을 대비해 양 단체 모두 대대적인 품목 전환을 선언했기 때문이다. 19일 의협과 약사회는 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회 2차 회의에 대비해 다양한 자료를 바탕으로 재분류 품목을 선정하는 등 준비작업에 여념이 없는 모습이다. 의협, '일반약→전문약' 품목 취합…"핵심은 자유판매약 도입" 의협은 지난 16일 의약품분류대책 특별위원회(위원장 신민석)를 구성하고 학회, 시도의사회, 개원의협의회 등으로부터 의약품 분류 체계에 대한 의견을 취합하고 있다. 약사회의 대대적인 전문약의 일반약 전환에 맞서 일반약 가운데 전문약이나 의약외품 전환이 필요한 품목을 조사하겠다는 취지다. 일례로 안과의사회는 과다한 사용으로 녹내장과 외안부 감염 등의 부작용을 유발할 수 있는 일반약의 포장단위 조절이나 전문약 전환을 주장한다는 전략을 세우고 있다. 약사회가 공공연하게 일반약 전환을 요구하고 있는 응급피임약을 지켜내야 하는 산부인과의사회도 일반피임약의 전문약 전환으로 맞불을 놓겠다는 계획이다. 의사회 관계자는 "약사회가 언론플레이를 통해 응급피임약의 일반약 전환을 주장하고 있다"며 "우리는 일반 피임약의 부작용을 들어 전문약으로의 전환을 주장할 것"이라고 강조했다. 다만 ▲라니티딘 ▲히알루론산나트륨 ▲아모롤핀 ▲테라마이신안연고 등 복지부가 예시로 제시한 전문약의 일반약 전환 예시 성분 및 품목들은 이미 재분류가 기정사실화되고 있다는 점은 의협으로서도 고민스러운 대목이 아닐 수 없다. 자칫 약사회를 상대로 한 일반약 약국외 판매 요구가 전문약의 일반약 전환이라는 역풍을 불러올 경우 회원들로부터 '긁어 부스럼을 만들었다'는 비판에 직면할 수 있기 때문이다. 이에 의협은 일반약의 전문약 전환으로 재분류를 방어하면서 자유판매약 도입 등을 위한 약사법 개정 논의에 역량을 집중할 수 있다는 분석도 제기되고 있다. 의협 이재호 의무이사는 대내외적으로 이번 논의의 핵심은 소화제, 해열제 등의 약국외 판매라는 점을 수차례 강조한 것도 이와 무관하지 않은 것으로 보인다. 의협 관계자는 "의약품 재분류가 졸속적으로 이뤄져서는 안된다는 판단 하에 현재 위원회만으로는 진행을 할 수 없다는 의견을 냈다"며 "최우선 논의 과제는 약사법 개정 문제"라고 선을 그었다. 약사회 "50여 성분-1200여 품목 일반약 전환"…대공세 예고 일반약 44품목의 의약외품 전환이라는 타격을 입은 약사회는 대대적인 전문약의 일반약 전환으로 난국을 돌파한다는 복안이다. 지난 4월 기획재정부가 정부 관계부처 합동회의를 거쳐 의약분업 이후 6:4 정도였던 전문약과 일반약의 비율이 현재는 8:2 수준으로 높아졌다는 점을 지적한 것을 감안하면 충분히 승산이 있는 싸움이라는 것이다. 특히 강도 높은 전문약의 일반약 전환 요구는 의협을 압박하는 수단으로 작용해 향후 진행될 자유판매약 도입 논의 등에서 우위를 점하는 효과를 발휘할 수도 있는 상황이다. 여기에는 일반약의 의약외품 전환에 따른 충격파를 전문약의 일반약 전환으로 상쇄시켜 약사 사회 내부 혼란을 빠르게 수습할 필요가 있다는 위기의식도 깔려 있는 것으로 풀이된다. 이에 약사회는 복지부가 예로 제시한 품목 및 성분 외에도 사후피임약, 비만치료제 등 50개 성분, 무려 1200여 품목의 일반약 전환을 요구한다는 계획을 검토 중에 있다. 주요 외국에서 일반약으로 판매되고 있는 성분 및 품목들을 대거 조사해 의협을 상대로 한 대규모 공세를 감행하겠다는 것이다. 약사회 관계자는 "전문약의 일반약 전환은 품목별이 아니라 성분 자체가 넘어오는 것"이라며 "외국 사례를 토대로 유효성과 안전성이 확보된 50여개 성분의 리스트를 마련했다"고 밝혔다. 이와 함께 약사회는 자유판매약 도입 등을 위한 약사법 개정 논의 저지를 위해 의약품 분류 소분과위원회의 역할에 대한 적극적인 문제를 제기한다는 전략을 준비하고 있다. 약사법 개정 문제는 의약품 분류 소분과위원회 소관이 아니라 동일 약사제도 분과위원회 산하 약사법제 소분과위원회가 담당해야 할 몫이라는 것이다. 이를 위해 약사회는 이미 법률적 검토와 함께 약사법제 위원회 구성에 대한 확인 작업도 진행한 것으로 전해지고 있다. 약사회 관계자는 "의약품 분류 소분과위원회는 의약품 분류에 관한 사항을 논의하기 위한 조직으로 약사법 개정과는 관련이 없다"며 "만에 하나 약사법 개정 논의가 필요하다면 이는 약사법제 위원회의 역할"이라고 못박았다.

진수희 복지부 장관이 향후 진행될 의약품 재분류와 관련해 전문약의 일반약 전환에 대한 긍정적인 신호를 보냈다. 다만 진 장관은 올초 자신의 지역구인 서울 성동구약사회 정기총회 석상에서 일반약 약국외 판매를 추진하지 않겠다는 듯한 발언을 한 것에 대해서는 약사들이 취지를 오해한 것이라고 해명했다. 19일 복지부 진수희 장관은 KBS 1TV '일요진단'에 출연해 "전문약 중에서도 안전성이 입증된 약에 대해서는 일반으로 내려서 병원에 굳이 가지 않아도 약국에서 살 수 있도록 열어줄 필요가 있는 약들도 있다"고 설명했다. 진 장관은 "재분류 문제는 안전성과 불편에 염두를 두고 해야지 주고 받기식의 거래를 하는 듯한 해서는 안된다"며 "의약계는 교육수준도 높고 양식있는 분들이기 때문에 국민 건강이라는 공공의 이익을 위해 조금씩 양보해 갈 수 있을 것이라고 믿는다"고 말했다. 오는 21일로 예정된 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회에서 본격적인 의약품 재분류가 예고된 가운데 장관이 직접 이에 따른 의약 갈등을 경계하고 나선 것이다. 진 장관은 국민 불편 해소 차원에서 의약품 재분류와 함께 자유판매약 도입 등을 위한 약사법 개정을 추진하겠다는 의사도 재천명했다. 약사 사회의 상당한 반발이 예상되지만 국회와 함께 이를 설득해 양보하도록 만들겠다는 것이다. 진 장관은 "설득해 갈 것이고 조정도 할 것이다. 법안이 제출되면 국회와 정부가 같이 약계를 설득할 수도 있을 것"이라고 말했다. 특히 진 장관은 올초 성동구약사회 정기총회에서 일반약 약국외 판매가 없을 것이라는 취지의 발언을 한 것에에 대해서도 약사들이 오해를 한 것이라고 해명했다. 그는 "복지부가 최소한 안전성을 해하면서까지 (슈퍼판매를) 그렇게 하지는 않겠습니다는 취지로 한 말이 마치 슈퍼판매를 안하하겠다고 선을 그은 것처럼 오해가 된 것"이라고 밝혔다. 진 장관은 지난 1월 12일 성동구약사회 정기총회에 참석해 "분명한 것은 복지부는 국민의 안전성에 더 방점을 두고 있다. 여러분들이 걱정하는 일은 없을 것"이라고 말해 참석 약사들의 뜨거운 박수를 받은 바 있다. 하지만 약국가에서는 일반약 약국외 판매 문제를 언급하며 '걱정할 일이 없을 것'이라는 발언으로 상당한 호응을 얻었음에도 이제와서 오해를 했다는 진 장관의 태도는 눈가리고 아웅하는 격이라는 비아냥이 들려오고 있는 것도 사실이다. 진 장관은 "우여곡절이 있었지만 당초 발표했던 계획대로 추진하고 있다"며 "일처리가 다소 미숙해 (슈퍼판매를) 하지 않으려는 것처럼 오해가 불거졌을 수도 있지만 가정상비약 구매 불편이 없도록 노력할 것"이라고 강조했다.

대한약사회(회장 김구)가 이명박 대통령과 정부를 상대로 일반약 약국외 판매를 강행할 경우 정권 재창출을 결사 저지하겠다고 경고했다. 약사회는 또한 대한의사협회의 일반약 약국외 판매 요구를 약사 죽이기로 규정하고 대대적인 공세에 나설 것을 분명히 했다. 다만 정부와 의협을 상대로 한 전면전 선언에도 불구하고 일반약 44품목의 의약외품 전환으로 상당한 충격에 휩싸인 젊은 약사들과 일부 지역 약사회 임원들은 김구 회장의 2선 퇴진을 요구하며 약사회 집행부를 강하게 압박하기도 했다. 김구 회장 "슈퍼판매, 죽어도 눈 못감는다"…의사협회 정조준 18일 약사회는 전국 임원 및 분회장 300여명이 참석한 가운데 약사회관 4층 강당에서 ‘일반약 약국외 판매 저지를 위한 궐기대회’를 개최하고 정부와 의협을 상대로 한 분노의 목소리를 쏟아냈다. 약국외 판매 저지를 선언하며 지난 16일부터 3일째 단식을 이어가고 있는 김구 회장은 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정이 국회를 통과할 경우 회장직을 사퇴하겠다고 공언하며 일련의 사태에 대한 사죄의 의미로 큰절을 하기도 했다. 특히 김 회장은 의료계가 일반약 약국외 판매 등을 통해 약사직능을 말살시키려고 하고 있다며 의협을 상대로 한 전면전을 선포했다. 실제로 약사회는 궐기대회에 앞서 배포한 보도자료를 통해 전문약의 대대적인 일반약 전환과 함께 최근 의료계 최대 이슈로 부상한 선택의원제의 즉각적인 실시를 위한 대국민 홍보도 검토하겠다고 으름장을 놓았다. 김 회장은 "만약 잘못되면 약사회장으로, 개인으로 평생 죽어도 눈을 감지 못할 것"이라며 "약사 죽이기에 나선 의협의 오만함을 바로잡고 어리석음을 철저히 깨닫게 할 것"이라고 선언했다. 그는 "빼앗긴 자식도 중요하지만 더 가치있는 것을 찾아와야 한다"며 "의협에 대한 대대적인 공세를 통해 슈퍼판매 논쟁에 섣불리 끼어들지 못하게 할 것"이라고 못박았다. 자유판매약 도입 약사법 개정 '마지노선'…"강행시 정권 재창출 저지" 약사회는 청와대와 정부, 정치권을 상대로도 정권 재창출 저지라는 초강수를 꺼내들었다. 9월 정기 국회에서 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정안이 상정, 통과되는 것을 절대 용인하지 않겠다는 약사 사회의 분명한 메시지를 전달한 것이다. 유영진 부산시약사회장은 '대통령께 드리는 글'을 통해 "이명박 대통령의 개입으로 의약품의 안전성이 심각하게 훼손되는 상황을 보며 약사들은 심한 배신감을 느끼고 있다"며 약사 사회의 정서를 전달했다. 유 회장은 "만약 정부가 약사법 개정을 강행할 경우 6만 약사는 현 정부의 정권 재창출을 저지하는데 혼신 힘을 다할 것"이라고 못박았다. 또한 이번 궐기대회에서 정부의 일반약 약국외 판매 추진이 결과적으로 종합편성채널들의 광고 시장 확대를 위한 것이라는 의혹도 제기됐다. 궐기대회에 맞춰 약사회관에서 시위를 전개한 온라인 약사 모임 '약사의 미래를 준비하는 모임'(이하 약준모)은 "청와대의 요구로 복지부가 강행 중인 약국외 판매는 종합편성채널의 생존을 위한 것"이라고 주장했다. 이들은 "황금알을 낳는 거위라고 할 수 있는 제약업계의 의약품 광고는 불필요한 의약품 소비를 활성화시킬 것이며 소비가 많아질수록 종편의 생존에는 더욱 유리할 것"이라고 예상했다. 이에 전국 임원 및 분회장들은 '소신없는 졸속정책 실용정부 각성하라', '슈퍼판매 검은 배후, 거대자본 치졸하다' 등의 구호를 외치며 약국외 판매 저지에 대한 의지를 불태웠다. "김구 집행부, 2선 퇴진하고 비대위 구성"…약사회 임원들 '발끈' 그러나 4시간 가량 진행된 궐기대회는 정작 일반약 약국외 판매 저지를 위한 의지를 규합하기 보다는 김구 회장을 비롯한 집행부 사퇴 공방에 대부분의 시간이 소요했다. 일부 약준모 회원들은 궐기대회 시작 전부터 김구 회장의 퇴진을 강하게 요구했으며 이러한 분위기는 궐기대회 석상에서 진행된 '3분 자유발언' 시간에서도 그대로 이어졌다. 특히 일부 약준모 회원들과 오는 25일 창립 예정인 전국약사총연합회에 참여하는 약사들의 김구 회장 퇴진 요구에 지역 약사회 임원들까지 가세하면서 한 때 약사회 집행부와 이들 간에 고성과 막말이 오가는 등 살벌한 분위기가 연출되기도 했다. 이들은 현 체제로는 일반약 약국외 판매를 저지할 수 없다는 판단 하에 김구 집행부의 2선 퇴진과 시·도약사회장 및 분회장을 중심으로 한 새로운 비상대책기구 조직을 요구했다. 경기도의 한 분회장은 "현재 김구 회장은 정부나 정치권에 대한 협상력을 상실했다"며 "현 집행부가 그대로 이름만 바꾼 비대위가 아니라 실질적인 비대위를 새로 구성하고 전권을 위임하라"고 목소리를 높였다. 반면 논란이 한창인 과정에서 집행부를 교체하는 것은 현실성이 떨어진다는 점에서 우선 김구 회장을 중심으로 회원들이 결집해야 한다는 반론도 만만치 않았다. 한 시·도약사회장은 "약국외 판매 저지가 아니라 약사회장 퇴진 궐기대회를 하는 것 같다"고 평하고 "비대위를 구성하자는데 그렇다면 그 이후 대안은 무엇이냐"며 집행부 퇴진 주장을 정면으로 반박했다. 또 다른 시·도약사회장도 "김구 회장 퇴진 요구도 충분히 공감하지만 중요한 것은 9월 정기 국회에서 약사법 개정을 저지하는 것"이라며 "지금 약사회를 갈아엎는다면 이를 어떻게 막겠느냐"고 우려를 표했다. "국지전 끝나고 전면전 시작"…김구 회장, 구체적 대응전략은 함구 3시간이 넘게 이어진 자유발언 이후 총평에 나선 김구 회장도 회원들의 냉정한 판단을 당부했다. 김 회장은 그러나 회원 및 분회장 등이 참여하는 비대위 구성 및 약사법 개정 저지를 위한 구체적인 대응 계획을 묻는 질문에는 함구했다. 정부와 의협을 상대로 한 투쟁에 나서야 하는 상황에서 구체적인 전략, 전술을 모두 공개할 수는 없다는 것이 이유였다. 김 회장은 "이제 후반전이 시작됐으며 후반전은 국지전이 아니라 전면전이 될 것"이라며 "전문약의 일반약 전환을 비롯해 이제는 목숨을 걸고 싸우는 전쟁이 시작된 것"이라고 규정했다. 김 회장은 "전쟁에서 전략, 전술을 모두 공개할 수는 없다. 답답할 수도 있고 회장 퇴진 요구를 할 수도 있지만 일일이 답변 하지는 않겠다"며 사퇴를 요구하는 회원들의 불만을 달랬다.

전국 약사회 임원 및 분회장들 사이에서 김구 대한약사회 집행부의 퇴진을 놓고 입장이 엇갈리는 것으로 확인됐다. 일반약 44품목이 의약외품으로 전환되는 등 사태의 책임을 물어 김구 회장을 비롯한 집행부가 총사퇴해야 한다는 주장과 집행부가 책임을 지고 일반약 약국외 판매를 저지해야 한다는 의견이 팽팽히 맞서고 있는 것이다. 18일 약사회가 개최한 '의약품 약국외 판매 저지 전국 임원·분회장 긴급 궐기대회'에서는 김구 회장을 비롯한 집행부의 퇴진을 요구하는 목소리가 한꺼번에 쏟아져 나왔다. 궐기대회에 참석한 젊은 약사들과 일부 지역 약사회 임원들이 현 약사회 체제로는 일반약 약국외 판매를 저지할 수 없다고 주장하고 나선 것이다. 이에 궐기대회에 참석한 일부 약사들은 '김구 퇴진'이라는 문구가 쓰인 머리띠를 매고 김 회장을 직접적으로 압박하기도 했다. 약사회가 대국민 불편 해소 방안으로 제시한 5부제에 대해 회원 정서를 무시한 대책이었다는 비난도 제기됐다. 경기도의 한 약사는 "김 회장은 한 톨의 의약품이라도 약국 밖으로 나가면 사퇴한다고 했다"며 "그런데 왜 사퇴를 하지 않느냐. 이런 회장이 어떻게 회원들의 존경을 받을 수 있겠느냐"고 강하게 비판했다. 경남의 한 분회장도 "김구 회장을 비롯한 집행부가 용퇴를 하는 것이 약사회를 위한 것"이라며 "새로운 기구를 구성해 전국 분회장 중에 일할 사람을 뽑아서 그 기구에서 회원들의 뜻이 실린 정책이을 펼쳐야 한다"고 강조했다. 김 회장의 사퇴가 아니더라도 집행부가 2선으로 물러나고 일선 회원들의 뜻이 반영된 비대위가 조직돼 대응에 나서야 한다는 주장도 나왔다. 경기도의 한 분회장도 "5부제는 일반약 약국외 판매 저지 대안이 아님에도 약사회는 헛다리를 짚고 있다"며 "약사회가 살기 위해서는 김 회장이 뒤로 물러나고 전권을 위임받은 비대위가 새롭게 구성돼야 한다"고 목소리를 높였다. 반면 일반약 약국외 판매 논란이 한창인 과정에서 김 회장을 비롯한 집행부가 사퇴하는 것은 사태를 더욱 악화시킬 수 있다는 반론도 제기됐다. 대구의 한 분회장은 "전장에서 말을 갈아타자고 할 수는 있겠지만 지금이 말을 갈아탈 때인지는 잘 판단을 해야 한다"고 하고 "지금 분열된 모습을 보이는 것은 상당히 우려스럽다"는 말로 김 회장의 퇴진에 반대의사를 표명했다. 한 시·도약사회장도 "김 회장의 퇴진 요구에 충분히 공감하지만 지금 중요한 것은 9월 정기 국회에서 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정을 저지하는 것"이라며 "이를 앞두고 약사회를 갈아엎는다면 이를 어떻게 저지하겠느냐"고 지적했다. 또 다른 시·도약사회장도 "의사협회는 약사회의 내부 분열을 기대하고 있다"며 "잠시만이라도 단결해서 한 목소리를 낼 수 있는 기회를 가져야 한다"고 호소했다. 울산 지역의 한 임원도 "국민 여론이 등을 돌리는데 아무리 목소리를 내도 무슨 소용이 있느냐"며 "5부제 외에 대안도 없지 않느냐. 여론이 우리 쪽으로 오도록 힘을 써야 한다"고 일선 약사들의 인식 개선을 촉구했다.

온라인 약사 모임인 '약사의 미래를 준비하는 모임'(이하 약준모)가 일반약 약국외 판매를 정부의 종합편성채널 먹여 살리기로 규정하고 강한 반대 목소리를 쏟아냈다. 18일 약준모 회원 40여명은 오후 5시경부터 '일반약 약국외 판매 저지 전국 임원·분회장 긴급 궐기대회'가 열리는 대한약사회관에서 시위를 갖고 약국외 판매 저지 투쟁에 나설 것을 선언했다. 이들 약준모 회원들은 약사회관 곳곳에 '조중동과 대기업 먹여 살리려고 약사 팔아먹냐', '진정 국민불편 해소가 목적이라면 전문약의 일반약 전환이 더 시급하다' 등의 문구가 담긴 현수막을 부착하고 약국외 판매에 대한 비판적인 목소리를 토해냈다. 또한 이들은 사태의 책임을 대한약사회 김구 회장 이하 집행부의 총사퇴를 촉구했다. 당초 약사회관 1층 로비에서 시위를 벌이던 약준모 회원들은 가운데 일부는 결의대회가 열릴 예정인 4층 강당과 2층 대회의실로 진입해 일부 약사회 임원들의 제지에도 불구하고 김 회장의 사퇴를 줄기차게 요구하기도 했다. 이 과정에서 일부 약준모 회원들과 약사회 임원들 간에 고성이 오가는 등 실랑이가 벌어지기도 했다. 이들은 시위에 앞서 배포한 보도자료를 통해 청와대의 요구로 복지부가 강행 중인 일반약 약국외 파냄는 결국 종합편성채널의 생존을 위한 조치라고 규정했다. 이들은 "대통령이 되기 전에 우리나라의 약국이 처한 현실에 대해 분명한 인식을 보여줬던 이명박 대통령은 과거 자신의 발언을 깡그리 부정했다"며 이 대통령을 상대로 강한 불만을 토로했다. 이들은 "광고계의 황금알을 낳는 거위라고 할 수 있는 제약업계의 의약품 광고는 (종합편성채널로서는) 절대 놓쳐서는 안될 생존 방편"이라며 "광고로 인한 불필요한 의약품 소비는 이들 종편업체의 생존을 유지하기 위한 수단이 될 것"이라고 우려했다.

[이슈전망]= 약사회, 의약외품 전환 후폭풍 대응 방향 대한약사회(회장 김구)가 복지부의 일반약 44품목 의약외품 전환으로 상당한 후폭풍에 시달리고 있다. 의약외품 전환을 일반약 슈퍼판매의 시발점으로 인식한 회원들의 비판이 봇물처럼 터져 나오는 가운데 조기에 전문약 스위치로 국면을 전환하지 못할 경우 집행부의 존립까지 위태로워질 수 있기 때문이다. 김구 회장, 삭발에 단식투쟁 돌입…부회장·상임이사 총사퇴 15일 김구 대한약사회장은 복지부의 의약외품 전환 및 일반약 약국외 판매 추진에 대한 항의 표시로 무기한 단식투쟁을 선언하고 이에 대한 의지 표명을 위해 삭발까지 감행했다. 김 회장의 단식 선언에 이어 약사회 부회장단과 상임이사진도 사태의 책임을 지고 일괄 사표를 제출했다. 의약품 재분류 논의가 예고된 상황에서 당장 집행부의 사표가 수리될 것으로 보이지는 않지만 집행부 일괄 사퇴는 의약외품 전환으로 시작된 일반약 약국외 판매 논의에 대한 약사회의 부담감이 어느 정도인지를 단적으로 보여주는 것이다. 특히 약사회는 그 동안 가급적 청와대와 정부를 상대로 말을 아끼던 모습에서 벗어나 '소신없는 정부', '청와대의 말바꾸기' 등 작심한 듯 쓴소리를 쏟아냈다. 김 회장은 "(이명박 대통령이) 안전성을 강조하던 것에서 이제는 편의성을 말하고 있다"며 "복지부 장관이 말을 번복하고 청와대가 자기 말을 뒤집는 상황에서 어떻게 믿을 수가 있겠느냐"고 불만을 토해냈다. 그는 "논의도 하지 않은 의약외품 전환을 정부가 당일 바로 발표했다"며 "청와대의 일방적인 지시와 여론몰이를 통한 압박 속에서 정부는 의약품의 안전성이라는 소신을 버렸다"고 성토했다. 5부제 자정근무까지 잠정 유보…"복지부, 신뢰를 져버렸다" 의약외품 전환에 대한 약사회의 반발은 5부제 잠정 유보 결정에서 극에 달했다. 약사들이 자발적으로 국민 불편을 해소하겠다고 내놓은 방안을 복지부 장관이 자유판매약 도입 시점까지의 시간벌기용 정도로 폄하한 상황에서 5부제를 시행할 이유가 없다는 것이다. 또한 약사회는 기존 비상대책위원회를 투쟁위원회로 재구성하는 등 사실상 향후 대응방향을 투쟁에 방점을 두겠다는 입장을 밝혔다. 그러나 약사회의 이 같은 움직임이 당장 정부를 상대한 강경대응으로 이어질 것으로 보는 시각은 많지 않다. 김 회장의 단식 및 부회장·상임이사 총사퇴 등은 의약외품 전환으로 인한 성난 약심을 정부와 정치권에 전달하는 동시에 혼란에 휩싸인 약사 사회 내부를 추스르기 위한 결정이라는 분석이 일반적이다. 의약외품 전환으로 인한 일선 약사들의 분노를 제대로 달래지 못할 경우 향후 비난의 화살이 정부 뿐만 아니라 약사회 집행부로 쏟아질 수 있기 때문이다. 약사회 사정에 정통한 한 인사는 "의약외품 전환의 충격에서 벗어나지 못할 경우 집행부의 존립 자체가 흔들릴 수 있다"며 "정부나 의료계와 싸우기 위해서라도 우선은 내부의 혼란을 수습할 필요가 있다"고 판단했다. 대국민 약속을 지키지 않았다는 비판까지 감수하고 감행한 5부제 시행 유보 결정 역시 같은 맥락에서 해석할 수 있다. 의약외품 전환에 울분을 토하고 있는 회원 정서를 감안하지 않은 채 5부제를 무리하게 끌어갈 경우 시행 동력은 고사하고 집행부가 회원들의 희생만 강요한다는 비판이 터져나올 수 있다는 것이다. 이미 일부 시·도약사회는 일반약이 의약외품으로 전환될 경우 5부제에 참여하지 않겠다는 입장을 밝혔왔으며 실제 경기도 부천시약사회 등 일부 구약사회들은 외품 전환 발표 이후 이사진의 찬반투표를 통해 5부제 불참을 결정하기도 했다. 더욱이 5부제 시행 동력이 상당부분 저하된 상태에서 이를 강행해 운영이 벽에 부딪힐 경우 또 다시 외부로부터 보여주기식이라는 비난에 시달릴 가능성도 배제할 수 없다는 점도 시행 유보 결정에 영향을 미친 것으로 보인다. 약사회 관계자는 "5부제를 약속했던 당시와는 상황이 완전히 달라졌다"며 "회원들의 정서를 감안하지 않고 5부제 시행을 밀어 붙일 수는 없는 노릇"이라고 전했다. 약사회, '전문→일반약' 국면 전환 예상…"정부·의협 상대 공세 지속" 이에 약사회는 의약외품 전환에 쏠린 사회적 관심을 최대한 신속하게 전문약의 일반약 전환 국면으로 전개시키기 위해 역량을 집중할 것으로 예상된다. 이 과정에서 회원들을 하나로 묶기 위해 일반약 약국외 판매를 추진한 정부와 대한의사협회를 상대로 한 공세에도 집중할 것이라는 관측이 일반적이다. 이미 복지부가 의약외품 전환에 대해 큰 틀의 변화는 없을 것이라고 공언한 상황에서 의약외품 전환 품목에만 역량을 집중하기 보다는 보다 공격적인 입장에서 논의를 진행할 수 있는 전문약의 일반약 전환에 초점을 맞출 수 있다는 것이다. 이는 의약외품 전환으로 인한 회원들의 상실감을 달래고 그 동안 약사회를 집요하게 공격해 온 의협을 압박할 수 있는 가장 효과적인 수단이 될 수 있기 때문이다. 약사회가 정부와 의협을 상대로 강도 높은 대응방침을 천명하면서도 의약품 재분류를 위한 중앙약사심의위원회 논의 자체를 거부하지 않는 것도 이를 감안한 것으로 해석된다. 약사회는 오는 21일로 예정된 중앙약사심의위원회 의약품 분류 소분과위원회 제2차에서 논의될 의약품 재분류를 위해 전문약의 일반약 전환이 가능한 성분 및 품목 선정을 상당부분 마무리 지은 것으로 전해지고 있다. 약사회 관계자는 "약사회는 의약외품 전환으로 맞을 매는 다 맞은 것이나 다름없다"며 "이제는 의약품 재분류 논의를 통해 공격적인 입장에서 전문약을 일반약으로 가져오는 일만 남았다"고 말했다. '자유판매약 도입' 논의 부담…"목숨 걸고 약사법 개정 저지한다" 다만 약사회의 기대와 달리 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정 문제가 여전히 수면 아래로 가라앉지 않고 있다는 점은 상당한 부담으로 작용할 수 밖에 없을 것으로 보인다. 비록 의약품 분류 소분과위원회의 논의를 거쳐야 한다고 하더라도 복지부 진수희 장관까지 나서 약사법 개정 추진을 공언한 상황에서 정부 차원의 입법 가능성을 완전히 배제할 수는 없기 때문이다. 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정안이 발의될 경우 통과 여부를 떠나 약사회는 의약외품 전환 이상의 내홍을 겪어야 하는 상황이다. 시·도약사회장들이 총사퇴를, 김구 회장이 목숨을 걸고 이를 저지하겠다고 선언한 것도 이 같은 상황이 전개되는 것을 사전에 차단하기 위해서는 결연한 의지를 보일 필요가 있다는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 여기에 약사 사회의 강경대응이 국민들에게는 자칫 '집단 이기주의'로 비춰질 수 있다는 점도 약사회로서는 고민스러울 수 밖에 없는 대목이다. 정부가 국민 불편 해소를 일반약 약국외 판매의 명분으로 내세우는 상황에서 이를 전면적으로 거부할 경우 여론의 역풍을 맞을 수 있다는 것이다. 이에 약사회는 정부와 의협 등에 대한 강경대응과 함께 국민들을 상대로 최대한 몸을 낮추는 양동작전을 펼칠 것이라는 일반적인 관측이다. 약업계 한 인사는 "국민 여론을 자극할 경우 약사회에도 득이 될 것은 없다"며 "강경한 자세를 보이더라도 국민들에게는 호소하는 모습을 보여야 할 것"이라고 말했다.

[라디오방송 '손석희 시선집중' 출연해 격론] 오는 21일 의약품의 약국 외 판매와 관련한 2차 중앙약사심의위원회(이하 중앙약심) 회의가 예고된 가운데 의료계와 약계가 자유판매약 도입을 위한 약사법 개정에 상반된 입장을 보이고 있어 진통이 예상된다. 의사협회는 중앙약심 회의에서 약사법 개정을 최우선 과제로 뽑은 반면 약사회는 논의 자체를 거부할 뜻을 보여 회의 공전 가능성도 엿보인다. 의협 이재호 의무이사와 약사회 김대업 부회장은 17일 오전 방송된 MBC라디오 '손석희 시선집중'에 출연해 이같은 입장을 밝혔다. 방송에서는 두 사람 모두 지난 15일 발표된 44개 일반의약품의 의약외품 전환에 대해 아쉬움을 드러냈다. 이 이사는 "안전성이 확보된 일반의약품을 의약외품으로 전환해서 국민 구입불편 해소의 물꼬를 텄다는 데 고무적인 일"이라면서도 "44개 의약품 중 23품목이 생산실적이 없는 것을 볼 때 가지수만 부풀려 국민의 호감 살려는 안일하고 무책임한 태도"라고 지적했다. 김 부회장은 "복지부가 의견수렴도 없이 발표한 것은 최소한의 절차적 정당성을 무시한 것"이라며 "의약품은 이런 방식으로는 안 된다"고 불만을 토로했다. 약사법 개정을 통해 현재 일반의약품으로 분류되고 있는 감기약이나 해열진통제, 소화제 역시 약국 외 판매가 가능하도록 하는 방안에 대해서는 양 단체가 극과극의 입장을 드러냈다. 이 이사는 "진통해열제와 감기약, 소화제가 약국 밖으로 나가지 못한다면 이는 당초 국민 편의를 고려한 논의취지를 달성하지 못하는 것"이라며 "약사법 개정 문제가 최우선적으로 논의돼야 한다"며 목소리를 높였다. 반면 김 부회장은 "약사법 개정은 국회의 몫"이라며 "중앙약심에서 논의할 자리도 아니고, 아젠다도 아니다"며 논의자체를 거부할 뜻을 내비췄다. 이어 김 부회장은 "약사회가 자기 밥그릇 지키려고 안전성을 과장하는 것은 아니다"며 "우리나라 약 접근성은 다른 나라에 비해 최고로 좋은데도 접근성 문제로 슈퍼에서 약을 팔자는 것은 국가 위기관리시스템 관점에서 봐도 아주 무책임한 발상"이라고 불편한 심기를 드러냈다. 사회자가 양 단체가 이해관계 문제로 찬반 의견을 나타내는 것 아니냐는 질문에도 양쪽은 팽팽하게 맞섰다. 이 이사는 "실질적으로 감기약이나 소화제, 지사제 등이 약국 밖으로 풀려나갔을 때는 병원 내원 환자가 줄 수 있다"면서도 "복지부와 약사회가 안전성 이유로 발목을 잡는 바람에 지난 14년간 끌어왔던 해묵은 논쟁을 여기서 중단시키기 위해 의협이 나선 것"이라고 이해관계와는 무관하다고 설명했다. 이에 대해 김 부회장은 "과거 분류 회의에서 '열이 난다는 것은 염증의 다른 표현'이라며 병원에서 진단받고 해열제 처방받아 복용하라고 했던 의사들이 이제와서 슈퍼판매 해도 된다고 주장해 당혹스럽다"며 "도를 넘어선 감정적 표현이 아닌가 생각한다"고 지적했다. 양 측은 야간 밤 시간대에만 슈퍼판매를 허용하자는 의견에 대해서도 입장을 달리했다. 의협은 국민들이 원한다면 찬성한다는 입장인 반면 약사회는 반대입장을 분명히 했다.