앞으로 건강기능식품에 대한 사례품 및 경품류 제공이 가능해져 대형 할인마트나 건기식 전문점의 영업력이 크게 강화될 것으로 전망된다. 이에 따라 약국의 건기식 판매가 적지않게 영향을 받을 것으로 보인다. 보건복지부가 14일 입법예고한 건강기능식품법 개정안을 보면 건기식을 판매할 때 경품이나 판매 사례품을 제공할 수 있도록 규제가 완화된다. 이렇게 되면 대형마트나 건기식 전문점들이 원플러스(1+1)행사 등 다양한 판촉활동을 할 수 있어 판촉보다 상담에 의존하는 약국들의 고전이 예상된다. 서울 강남 지역 K약사는 "고객들은 인터넷, 대형마트에서 건기식 가격을 확인하고 약국에 문의를 하는 경우가 많다"면서 "이같은 상황에서 대형마트의 끼워팔기와 직영 전문점의 판촉행사가 시작되면 약국 건기식 시장은 더 위축될 것"이라고 전망했다. 특히 애매한 법조항도 문제다. 약사법 시행규칙 57조1항이다. 즉 '의약품도매상 또는 약국등의 개설자는 현상품·사은품 등 경품류를 제공하거나…(중략) 의약품 시장 질서를 어지럽히거나 소비자를 유인하지 말아야 한다'고 규정돼 있다. 이 조항에 따라 약국은 어떤 상품을 판매하든 일체의 사은품이나 샘플 제공이 원천적으로 불가능하다는 주장이 나오고 있다. 경기도약사회 김대원 부회장은 "약국에서 하는 모든 판촉활동은 불법이라고 봐도 된다"며 "이 조항은 귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이식"이라고 지적했다. 김 회장은 "지금이라도 약국이 마케팅을 할 수 있는 길을 터주지 않는다면 모든 제품의 탈약국화가 가속화 될 것"이라며 "마케팅이 봉쇄된 지금의 약국은 더 이상 매력 없는 시장이 됐다"고 말했다. 그러나 일선 보건소는 약국에서 의약품을 제외한 의약외품, 화장품, 건기식 등의 제한적인 판촉 활동은 가능하다는 입장이다. 다만 판촉하는 제품이 의약품으로 오인될 가능성이 큰 만큼 주의를 해야 한다는 단서를 달고 있다. 경기 성남지역의 보건소 약무담당자는 "환자들이 약국에서 제품을 구입하면 의약품으로 아는 경우가 많다"며 "판촉활동을 하더라도 의약품이 아니라는 점을 명확하게 상기시킬 필요가 있다"고 설명했다. 이 관계자는 "그러나 약국이기 때문에 자유로운 판촉을 하기에 제약이 있는 것도 사실"이라며 "만약 제품 POP에 건기식이라고 표시를 하지 않고 '글루코사민 1+1 행사'라고 표시한다면 위법 소지가 있다"고 전했다. 고객이 글루코사민을 약으로 혼동할 수도 있기 때문이다. 이 관계자는 "약국에서 건기식 마케팅을 통해 판매할 때 이 제품은 약이 아닌 건기식이라는 점을 명확하게 전달한 후 판매한다면 약국도 별 문제는 없을 것"이라고 전했다.

처방전에 따라 약국의 흥망성쇠가 결정되는 상황이 심화되고 있다. 고속도로 개통 및 지하철 신설 등 교통 접근성이 편리해진 신도시 위주의 상가분양이 주를 이루면서 약국자리를 선점하려는 경쟁이 치열한 것으로 알려졌다. 13일 최근 분양에 나선 경기도 소재 한 상가 분양사측에 따르면 약국자리 분양경쟁이 치열해지면서 처방전 발행이 많은 과가 추가로 입점할때마다 인테리어를 지원하겠다는 조건까지 약사들로부터 제시되고 있다. 오는 8월 준공인 경기도 한 상가는 아직 클리닉 입점이 확정되지 않았음에도 불구하고 약국부터 선점하겠다는 약사들이 있어 분양사측에서 오히려 계약을 지연시키고 있다. 상황이 이렇다보니 계약조건을 내거는 약사들도 있다. 분양사 관계자는 "처방전이 많은 내과, 이비인후과 등이 개원할때마다 인테리어를 해주겠다며 약국을 분양하려는 약사가 있다"며 "곧 계약할 예정"이라고 귀뜸했다. 지방도 분양경쟁이 치열하다. 부산 기장의 신도시 한 상가는 개원이 확정되지 않은 상태에서 평당 2600만원에 약국자리가 분양됐다. 인근지역 약국자리가 1800만원 안팎인데 비하면 800만원 정도 차이나는 가격이다. 분양사측은 "신도시 상업단지 종사자들과 오피스텔 임대수요 등을 보고 계약이 진행됐다"며 "인근에 우후죽순 상가가 들어설 것으로 보여 선점하려는 생각이 있었다"고 말했다. 하지만 신도시 위주의 상가를 분양받다보면, 약국만 입점이 확정되고 의원이 계약되지 않거나 이미 계약완료됐다는 의원이 눈속임용이었던 피해사례도 있어 신중해야 한다는 조언이다. 경기도의 한 개국약사는 "신도시의 경우 선점효과는 있을지 몰라도 자리를 잡을때까지 고생을 감수해야한다. 또 미래를 확신할 수 없어 분양사측의 설명만 듣고 덜컥 계약하게되면 피해를 볼 수도 있다"며 "신중하게 선택하는 것이 중요하다"고 강조했다.

교도관을 사칭해 교도소 의약품 납품계약을 하자는 사기범이 약국에 나타났다. 15일 경기 안양시약사회에 따르면 관내 한 약국에서 재소자들이 사용할 의약품 납품계약을 시도한 사건이 발행했다. 사기범은 기존 거래 약국과는 계약이 만료돼 교도소 의약품 납품 계약을 추천해 주겠다고 약사를 현혹한 것으로 알려졌다. 사기범은 재소자들에세 영양제, 바타민 등 일반약을 납품할 수 있게 해주고 약 대금은 현찰로 주겠다고 말했다는 것. 해당약국의 약사는 "이미 한달 전에 약국에 방문해 드링크를 먹으면서 교도소 이야기를 했다"며 "한 달후에 다시 방문해 의약품 납품계약을 이야기 했다"고 말했다. 이 약사는 "한번 주문시 300만원 씩 주문이 가능할 것이라고 이야기 한다"며 "사기라는 생각을 전혀 하지 못했다"고 전했다. 이 약사는 "나중에 법무부 홈페이지 등을 통해 확인하니 사기라는 생각이 들었다"며 "같이 이야기를 들은 직원도 사기라고 생각하지 않을 정도로 능수능란하게 말을 한다"고 귀띔했다. 사기범은 50대 남성으로 말쑥한 차림에 보통 키에 약간 통통한 체형인 것으로 전해졌다. 이에 대해 시약사회측은 법무부에 확인한 결과 교도소 납품 의약품은 공개 입찰을 통해서만 가능하다며 약국에서 유사 사례가 발생해도 현혹되지 말라고 당부했다. 법무부측도 교도관이 약국에 직접 방문, 의약품 입찰 설명을 하지 않는다며 약국에 주의를 요청했다.

식품의약품안전청이 MBC 불만제로를 통해 보도된 비타민 함유 사탕류 제품을 의약품과 구분해 진열·판매해 줄 것을 일선 약국에 요구하고 나섰다. 불만제로는 지난 달 19일 일선 약국에서 사실상 사탕류에 불과한 제품이 어린이용 비타민인 것처럼 인식돼 고가에 판매되고 있다는 내용을 방송, 약사들로부터 또 한 차례 약국의 신뢰도를 저하시키는 결과를 초래했다는 불만을 사기도 했다. 이에 식약청은 15일 대한약사회에 보낸 공문을 통해 "약국에서 캔디류 등 식품을 판매하는 경우 소비자가 의약품과 오인·혼동하지 않도록 의약품과 구분해 진열·판매할 수 있도록 해달라"고 당부했다. 약사법령상 의약품의 경우 의약품이 아닌 제품과 구별해 저장·진열하도록 규정하고 있다는 점에서 소비자가 사탕류 제품을 의약품으로 오해하지 않도록 해달라는 것이다. 식약청의 협조공문을 받은 약사회도 이를 시·도약사회로 전달해 회원 약국에서 약사법 위반사항이 발생하지 않도록 적극 홍보해 줄 것을 요청했다. 다만 이번 비타민사탕 보도와 관련해 일각에서는 대한약사회가 나서 시중에 유통되고 있는 제품들을 검증해 취급 가능 품목에 대한 가이드라인을 마련해야 한다는 요구도 일고 있다. 지난 10일 열린 약사회 2010년도 최종이사회에도 한 이사는 일반약 약국외 판매 문제를 거론하며 소비자들의 인식 개선을 위해 약사회가 관련 제품에 대한 가이드라인을 마련해 줄 것을 촉구하기도 했다. 이 이사는 "비타민사탕류 제품에 대한 가이드라인이 없는 상황에서 회원들이 자의적 판단에 따라 제품을 취급하다 불만제로팀이 이를 다시 거론할 경우 같은 문제가 반복될 수 있다"고 우려했다. 그는 "약사회가 품목에 대한 조사를 통해 최소한의 가이드라인을 제시해 달라"며 "지나치게 품질이 떨어지는 제품은 약국에서 취급되지 않도록 해달라"고 건의했다.

지금까지 국내 제약시장 경쟁 구도는 오리지널 제품을 보유한 다국적제약사와 제네릭 위주의 국내사간 양자 대결 양상이었다해도 과언이 아니었다. 그러나 세계 굴지의 제네릭사와 다국적제약사들이 국내 시장에 제네릭 도입을 적극적으로 검토하고 있는 것으로 알려져 경쟁구도는 한층 복잡해 질 것으로 전망된다. 이미 노바티스 자회사인 산도스가 국내 영업을 본격적으로 진행하고 있으며, 한국화이자의 제네릭 시장 진출도 기정 사실화되고 있다. 산도스, 항암제, 우울증치료제 등 10여개 제품 발매 2006년 설립된 한국산도스는 고혈압이나 고지혈증 약물들을 라이센싱 계약을 통해 판매하고 있으며, 2008년에는 신경정신과 사업부가 출범하면서 직접 영업활동을 시작했다. 현재 산도스가 세계적으로 공급하고 있는 제품은 약 1000여개 정도며, 이 중 10여개 품목이 국내 허가를 받아 판매 중이다. 주요 제품으로는 미르탁스정, 에스시탈로스프람정, 프라미펙솔정, 파크리텍살주, 옥살리플라틴주 등 항암제가 있으며, 레보다, 프라미펙솔 등 우울증치료제가 있다. 산도스는 바이오 제네릭, 이식면역억제제, 항암제 등 제네릭을 지속적으로 출시하고 있으며 향후 제품 라인을 확대한다는 방침이다. 지난해 한국산도스는 처방약 시장에서 약 200억원대의 매출을 올렸으며 해마다 매출액 규모가 점점 증가하고 있다. 산도스는 향후 제네릭 사업을 지속적으로 확대해 국내 시장 공략을 강화한다는 방침이다. 한국화이자, 항암제 제네릭 등 해외 GMP 실사 중 화이자는 인도, 브라질 등에서 제네릭사를 인수하면서 본사 차원의 제네릭 제품 판매는 이미 시작됐다. 제네릭 전문 업체 인수에 따라 100여개 이상의 제네릭 품목을 보유하고 있으며, 인도 등 생산 공장에서 각 나라로 제네릭 제품을 공급하고 있다. 국내에서도 제네릭 시장 진출을 적극 타진 중이며, 현재는 국내에서 판매할 품목 선정을 마치고 허가 과정에 진입한 것으로 확인됐다. 현재 한국화이자는 해외에서 제네릭 제품 수입을 위해 작년 10월부터 GMP 실사를 받고 있다. 실사를 받고 있는 품목은 젬시타빈 등 항암제 위주의 제품으로 비교적 국내에서 경쟁이 치열하지 않는 품목군에 집중될 것으로 보인다. 한국화이자 관계자는 "제네릭 시판을 위한 준비가 진행되고 있으며 순차적으로 다양한 포트폴리오 제품을 도입할 것"이라고 밝혀 제네릭 시장 진출이 임박했음을 알렸다. 이에 따라 이르면 올해 말이나 내년 초에는 제네릭 판매가 본격적으로 이뤄질 것으로 예상된다. 업계 관계자에 따르면 "제네릭은 올해 20개 이상 제품을 발매한다는 계획이며, 내년에는 수를 늘려 40개 이상의 제네릭을 발매할 것으로 보인다"고 밝혔다. 사노피, 제네릭 사업 진출 위한 인력확보 사노피아벤티스 역시 본사 차원의 제네릭 판매는 이미 진행 중이다. 국내에서는 제네릭 사업 진출을 본격화하고 있지 않지만, 초기 작업은 진행 중인 것으로 알려졌다. 제약업계 관계자는 "사노피아벤티스가 제네릭 사업 진출을 위해 국내사 인력을 일부 채용한 것으로 알고 있다"며 "향후 사노피의 제네릭 사업 진출은 본격화될 것"이라고 말했다. 하지만 아직까지 제품 허가 등의 단계까지는 이르지 않은 것으로 알려져 제품판매 여부는 현재로서는 불투명한 상태다. 시플라, 악타비스, 테바 등 국내진출에 눈독 이와 함께 시플라나 악타비스 등도 국내 제네릭 시장을 위한 사전 정지작업을 진행하고 있는 것으로 관측된다. 인도계 2위 제네릭사 시플라는 2007년 7월 국내에 법인을 설립했다. 시플라가 보유한 제품은 항암제로는 '파클리탁셀'과 '옥살리플라틴', 항바이러스제로는 B형 간염치료제 헵세라의 성분인 '라미부딘'과 C형 간염치료제 '리바비린' 등 쟁쟁한 품목을 보유하고 있다. 세계 5위 제네릭업체인 악타비스는 20009년 한국기술산업과 제휴를 맺어 국내에 제품을 판매할 예정이다. 우선 검토된 제품은 항암제인 도세탁셀, 심혈관 질환 치료제인 플루바스타틴 등이며, 판매되지는 않고 있다. 란박시를 인수한 다이이찌산쿄는 현재 제네릭 품목을 국내에 도입하고 있지는 않지만, 향후 여건이 갖춰지면 제네릭 도입 가능성은 높다. 다국적사 관계자는 "다국적제약사들이 보유한 신약들이 특허 만료에 임박하면서 제네릭은 수익성을 위한 대책으로 제네릭 사업이 대두되고 있다"며 "다국적사의 제네릭 진출은 점차 확대될 것"이라고 전했다.

금융비용 합법화 시행 이후 의약품 대금결제를 놓고 도매업체와 약국 간의 갈등이 여전한 가운데 이를 극복하기 위한 지역 약사회 차원의 움직임이 분주히 일고 있다. 14일 대한약사회에 따르면 부산, 울산 등 경남권 약사회의 경우 도매업체들과의 협의를 통해 일반 신용카드 사용 거부 움직임을 상당부분 차단한 것으로 파악되고 있다. 시약사회가 직접 업체들과의 면담을 통해 약국에서 일반 신용카드도 자유롭게 사용할 수 있도록 했으며 이를 거부할 경우 상응하는 대가를 치룰 것이라는 사실을 각인시켰다는 것이다. 부산시약사회 유영진 회장은 "지역 도매업체들을 불러 일반 신용카드 결제를 거부할 경우 법적인 대응에 나서겠다는 뜻을 전달했다"며 "이를 문서화한 것은 아니지만 지역 도매업체들도 이를 수용하겠다는 입장"이라고 밝혔다. 유 회장은 "도매업체도 가맹점으로 가입된 이상 신용카드를 거부할 수는 없는 노릇"이라며 "이와 별도로 부산은행과 협의해 팜코카드도 출시할 예정"이라고 설명했다. 울산시약사회 김성민 회장도 "시·도약사회장 협의회의 결의사항을 협조공문 형식으로 지역 도매업체에 전달하고 이를 거부할 경우 불이익을 감수해야 할 것이라고 경고했다"고 강조했다. 김 회장은 "지역 도매업체들도 약사회와 함께 가겠다는 의사를 표명했다"며 "영남권 약사회들이 신용카드 결제 거부 도매업체에 대한 대응방침을 실천해 옮기면서 도매업체들도 이를 수용한 것"이라고 말했다. 이를 바탕으로 시약사회가 직접 은행과 협의해 기존 신용카드 이상의 혜택을 제공하는 카드 발급을 추진 중에 있는 곳도 있다. 대구시약사회는 최근 시중 은행 1곳과 최대 마일리지 1.8%에 3개월 무이자 할부까지 제공되는 의·약사 전용 카드 출시를 협의, 현재 한도를 인상하는 방안을 논의 중에 있다는 것이다. 대구시약 전영술 회장은 "아직 출시는 되지 않았지만 최대 마일리지를 1.8%까지 제공하는 의·약사 대상 일반 신용카드를 은행과 함께 설계 중에 있다"며 "무이자 3개월 할부도 가능하다"고 설명했다. 전 회장은 "현재 한도를 5000만원 이상으로 인상하는 방안을 협의 중에 있다"며 "협의가 완료돼 카드가 출시되면 일선 약국들이 보다 나은 조건에서 사용할 수 있을 것"이라고 기대했다.