최근 3년간 제약사 신입 영업사원 채용 규모가 감소한 것으로 조사됐다. 리베이트 약가인하 연동제와 유통 투명화 등 다각적인 영향을 받았기 때문으로 분석된다. 반면 연구직 채용은 증가하고 있는 것으로 나타나 국내제약사들이 R&D투자에 적극 나서고 있음을 보여줬다. 한국제약협회(회장 이경호)가 제약사 37곳을 대상으로 신규채용 현황을 조사한 결과 지난해 총 2906명의 신입사원이 채용된 것으로 나타났다. 이중 영업직 채용은 1315명으로 절반 수준에 육박했다. 지난 2008년에는 3168명을, 2009년에는 2695명을 채용해 3년간 총 신규채용 인력은 비슷한 수준인 것으로 조사됐다. 그러나 올해의 경우 3월까지 988명을 채용하였으며 4월부터 12월까지는 1364명을 채용할 것으로 예상됨에 따라, 예년에 비해 채용 규모는 감소할 것으로 보인다. 이는 마이너스 성장이 속출하는 등 올해 제약업계 환경이 위축됐기 때문으로 풀이된다. 신입 영업사원 채용은 감소한 것으로 파악됐다. 지난 2008년 1579명의 신규 채용이 이뤄졌으나 2009년 1411명으로 줄었고, 지난해에는 1315명으로 매년 100여명 정도 영업직 채용이 감소하고 있다. 연구직은 채용이 오히려 늘었다. 2008년부터 지난해까지 3년간 연구직은 360명, 378명, 402명으로 꾸준하게 증가했다. 연구직 채용현황이 늘어나는 것은 R&D투자부분을 강화해 기업의 미래와 발전에 투자하고 있기 때문이다. 한편 지난해 신규채용 규모를 제약협회 회원사인 191곳으로 확대해 추정하면 약 15000명 정도를 신규 채용한 것으로 관측된다. 이는 다른 산업분야에 비해 높은 고용률이라는 것이 제약협회측의 설명이다. 실제로 한국은행 경제통계국이 작성한 산업연관표 자료를 보더라도 의약품산업의 고용유발계수는 2008년 6.6으로 IT의 전자기기부분품 5.7보다 높았다. 제약협회 관계자는 "제약산업은 앞으로 고령화 등으로 인해 의약품 수요가 늘어나 고부가치의 산업인 동시에 국내의 미래성장동력산업이 될것"이라며 "지속적으로 국민의 일자리를 창출하는 산업으로 발전할 것으로 예상된다"고 말했다.

응급피임약의 일반약 전환이 성사된다면 시장 규모가 2배 이상 커질 것으로 예상된다. 제약업계는 의약품 분류에 대해 공식적인 입장 표출을 자제하고 있다. 그러나 대체적으로 전문약에 대한 일반약 전환을 우려하고 있는 가운데 응급피임약의 경우 시장 수혜 품목으로 관측하고 있다. 업계 관계자는 "응급피임약은 소비자 접근성이 떨어져 성장에 한계가 있었지만, 일반약으로 전환된다면 매출이 크게 증가할 수 있는 품목 중 하나"라고 밝혔다. 현재 응급피임약은 현대약품 '노레보'와 바이엘 '포스티노'가 시장을 양분하고 있다. IMS헬스데이터 기준으로 노레보는 약 30억원 가량의 매출을 올렸으며, 포스티노는 17억원 가량을 기록했다. 현재 응급피임약 전체 시장은 50억원 가량이지만, 일반약으로 전환될 경우 최소 2배 이상 시장 규모가 확대될 것으로 기대되고 있다. 한편 산부인과 의사회를 주축으로 응급피임약에 대한 일반약 전환을 반대하고 있는 상황이어서 향후 각 단체간 치열한 설전이 예상된다.

유한양행이 85번째 생일을 맞았다. 유한을 상징하는 '버드나무 정신'으로 동화약품에 이어 대표적인 장수기업으로 자리매김 하고 있다. 유한양행(대표 최상후, 김윤섭)은 20일 오전 창립 제85주년을 맞아 창립기념식과 장기근속자에 대한 표창식을 가졌다. 창립기념식에는 연만희 고문, 정원식 유한재단 이사장 및 유한양행 전·현직 임직원들과 가족회사 관계자들이 참석한 가운데 개최됐다. 최상후 사장은 “유한은 과거 85년이라는 긴 세월 동안 수많은 위기와 역경을 극복하며, 지속적인 성장과 발전을 거듭하여 모범적인 장수기업으로 자리매김해 왔다”며 “새로운 100년사 창조의 주역이 되겠다는 사명감과 책임감을 가지고 업무에 매진해 달라”고 당부했다. 이날 행사에서는 장기근속사원에 대한 표창식을 갖고 오도환 전무 등3명의 30년 근속사원, 25명의 20년 근속사원, 65명의 10년 근속사원 등 모두 93명에게 상패와 부상을 수여해 노고를 위로했다. 유한양행은 ‘전 재산의 사회환원’ 신화로 존경을 받고 있는 고(故) 유일한(柳一韓· 1895~1971) 박사가 ‘건강한 국민만이 잃어버린 주권을 되찾을 수 있다’는 신념으로 1926년 설립한 민족 제약기업이다. 유한양행은 국내 제약업계를 대표하는 장수기업답게 다른 여러 장수품목을 갖고 있다. 대표적인 것이 현재 유한양행의 대표적인 영양제인 ‘삐콤씨’다. 한편 유한양행은 ‘소유와 경영이 분리된 기업’으로서 우리나라의 전문경영인 체제 대표 기업으로 꼽히고 있다. 전문경영인 제도는 지난 71년 유일한 박사 영면 이후 본격 도입됐으며 지금도 유한양행 1,200여명의 회사 직원 가운데 故 유일한 박사의 친인척은 단 한 명도 없다.

전문약을 일반약으로 전환하려는 움직임과 관련해 제약사들의 관심이 집중되고 있다. 제품에 따라 일반약 전환이 매출에 도움이 될 수도 있지만, 오히려 매출이 감소할 수 있다는 우려 탓이다. 17일 제약업계 관계자는 "전문약을 일반약으로 전환할 경우 급여 혜택이 없어질 가능성이 높기 때문에 득보다 손해가 클 것으로 판단한다"고 밝혔다. 현재 복지부는 성분명 라니티딘, 히알루론산나트륨 등에 대한 일반약 전환을 추진하고 있다. 약사회는 더나가 비만치료제, 응급피임약 등을 일반약으로 전환하라고 요구하고 있는 실정이다. 일반약으로 전환할 경우 제약사들이 이익을 볼 수 있는 품목은 응급피임약이나 비만치료제 등이 될 것으로 보인다. 이들 치료제의 경우 처방전 없이 살 경우, 소비자들의 접근성이 높아져 매출이 크게 늘어날 것으로 기대되기 때문이다. 하지만 상당수 제품은 일반약으로 전환 될 경우 매출에는 악영향을 미칠 것으로 보인다. 제약사 관계자는 "비아그라 같은 인지도가 높은 전문약일 경우 일반약이 되면 매출이 증가하겠지만, 대다수 전문약은 인지도가 낮은 약이 대부분"이라고 말했다. 그는 "약사회가 일반약 전환을 주장하고 있는 인지도 높은 약의 상당수가 부작용을 유발할 수 있는 가능성이 높기 때문에 일반약 전환이 쉽지만은 않을 것"이라고 덧붙였다. 이와 함께 제약업계가 걱정하고 있는 것은 일반약 전환시 급여가 삭제되는 것이다. 실제 은행잎제제와 파스의 경우 비급여로 전환된 이후 매출이 절반 이상 줄어든 사례가 있어 제약사들은 이 부분을 가장 우려하고 있다. 다른 제약사 관계자는 "전문약을 일반약으로 전환할 수 있는 정책이 있음에도 일반약 전환은 매출 감소의 가능성이 크기 때문에 이를 전혀 고려하지 않고 있다"고 말했다. 이에 따라 제약사 입장에서는 전문약을 일반약으로 전환하는 방안에 대해 내심 우려하는 눈치다. 그렇다고 나서 입장을 밝히기도 어려운 환경에서 고민하고 있다.

빚더미에 오른 퇴직 영업사원들이 영업자료를 들고 검찰로 향하는 사례가 늘어나고 있다. 마이너스 통장 혹은 신용 대출을 받아 리베이트 영업을 유지했던 영업사원들이 결국 빚을 떠앉고 하나 둘 회사를 떠나면서 벌어지는 상황이다. 18일 관련 업계에 따르면 퇴직 영업사원에 의한 검찰 조사반 리베이트 수사가 늘어나고 있다. 그동안 제약업계에는 쌍벌제 시행 이후에도 리베이트 영업이 성행한다는 말들이 많았다. 그 방법도 다채로웠다. 가장 대표적인 사례는 쌍벌제 이후 회사에서 나오는 리베이트성 자금이 막히자 일부 영업소들은 인센티브로 보상해준다며 당분간 개인 돈으로 영업을 하라고 지시했다는 말이 심심지 않게 들려왔다. 심지어 회사 주거래 은행을 소개해주며 대출을 강요하는 사례도 있었다. 이에 영업사원들은 회사 방침에 따라 마이너스 통장을 개설하거나 신용대출을 받아 영업했다. 하지만 인센티브 지급이 차일피일 미뤄지면서 영업사원들은 빚더미에 올라섰다. 얼마전까지 중견 제약사 영업사원으로 근무했던 A씨는 "회사 정책에 따라 영업을 한 영업사원들에게 선택할 수있는 길은 그리 많지 않다. 퇴직을 하거나 이직을 해야한다. 하지만 두 가지 모두 대출금이 문제가 될 수밖에 없다"고 말했다. 그는 "솔직히 억울하다. 지금이라도 영업자료를 들고 검찰, 경찰로 달려가고 싶은 마음도 있다. 하지만 함께 동고동락했던 동료들 때문에 꾹 참고 있다"고 덧붙였다. 물론 순전히 영업사원 개인 차원의 리베이트 사례도 있다. 하지만 이유가 어떻든 간에 여전히 제약업계가 리베이트 굴레에서 벗어나지 못하고 있는 것은 사실인 셈이다. 상황이 이렇다 보니 제약 및 도매업체 입장에서는 퇴직 영업사원을 관리할 만한 마땅한 대안이 없다. 정년 퇴직인 경우는 교육 프로그램이 있지만 사직자들을 위한 프로그램은 없기 때문이다. 한 상위 제약사 관계자는 "100% 리베이트를 끊은 제약사는 없을 것으로 본다"며 "회사 책임도 있는데 어떻게 퇴직 영업사원을 관리 할 수있겠느냐"고 말했다. 또 다른 제약사 관계자는 "간혹 젊은 영업사원들은 사표도 내지 않고 그만 두는 경우도 있다. 이들이 고발을 하면 속수무책으로 당할 수밖에 없지만 마땅한 대안이 현재로서는 없다. 이제는 정년 퇴직자를 위한 교육 프로그램처럼 사직자를 위한 대책도 마련해야할 것 같다"고 덧붙였다.