지정·전문 의약품 일련번호(Serialization) 표시 의무화가 1년 3개월여밖에 남지 않았지만, 아직도 업계는 혼란스럽다. 일련번호를 담아 읽어낼 시스템인 RFID(Radio Frequency Identification)와 2D 바코드는 양자택일 사항임에도, 정부의 명확한 세부 가이드라인 없이 선택은 오롯이 제약·도매업체들에게 맡겨져 있기 때문이다. 제약업체로서는 막대한 자금을 투자해 설비를 구축해야 하는데 자칫, 세부 규정이 변동되면 시스템 보완에 또 다시 큰 비용을 허무하게 쏟아부어야 한다. 도매업체의 경우 제약사가 제각각 선택할 것이어서 이를 다 읽어낼 수 있는 리더기 구축과 추가 업무에 시달려야 한다. 걱정은 끝이 없으니 정부의 속내가 궁금할 뿐이다. 24일 제약협회에서 열린 제13차 데일리팜 제약산업 미래포럼에는 제약회사, 도매업체 등 200여명이 참석해 2015년부터 의무화되는 의약품 일련번호 사업의 A부터 Z까지 모든 쟁점을 다뤘다. 사업과 연관된 정부부처들과 제약·도매업계는 시스템 일원화와 경제성·실효성 타진, 유예기간·예산 증액 등 정부 추가지원책, 대표코드 설정 등 가이드라인 설계를 당면한 핵심과제로 진단하고, 토론의 장으로 끌어올렸다. 이날 진행은 이 분야 전문가인 김현수 경기대 산업경영공학과 교수가 맡았다. 정부 "시스템 일원화할 생각없다"…독될까 약될까 수많은 약들에 일련번호를 담아야 하는 시스템이 RFID와 2D 바코드로 양분화된 데 따른 업계의 불안감은 확신할 수 없는 정부 정책에 기인한다. 정부는 RFID와 2D 바코드 중 자사 사정에 맞는 시스템을 선택해 사용할 것을 설파하면서도, 다른 한편으로는 RFID 도입을 계도하고 있어 업체로서는 향후 정책이 변화하는 것 아니냐는 의구심이 들 수 밖에 없는 것이다. 이미 정부지원사업에 참여해 RFID를 도입하거나 2D 바코드를 자체적으로 준비하는 업체들이 속속 생겨나면서 정부로서는 일원화를 강제할 수 없는 상황이지만, 업계는 향후 발생할 지 모를 부작용때문에 아직도 교통정리를 원하고 있다. 특히 양 시스템을 모두 처리해야만 하는 도매업계는 걱정이 크다. TJ팜 오성일 팀장은 "시스템 구비 비용뿐만 아니라 입출고 처리 전 분류작업을 해야 하는 등 새로운 업무부담이 생긴다"며 일원화를 피력했다. 그러나 정부의 입장은 분명했다. 식약처 김호동 사무관은 "양 시스템이 경제성과 실효성 면에서 각각 특장점이 있는데, 이를 정부가 강제할 순 없다"며 "결국 양자택일은 업체의 몫"이라고 재차 강조했다. 미래부 최윤구 사무관의 입장도 마찬가지였다. 그는 "복지부·식약처와 협의가 필요하다"며 "정부로서는 어느 시스템을 정해 강제화하도록 규정시키기 어렵다"고 난색을 표했다. 결국 업체들은 길지 않은 시간 안에 자사 사정에 맞는 비용과 시스템 분석을 철저히 거쳐 스스로 결정하는 수 밖에 없는 셈이다. "RFID가 비싸다는 건 선입견" vs "회삿돈 막 퍼부울 수 있나" RFID와 2D 바코드 도입을 놓고 하는 가장 원시적인 고민은 단연 경제성과 실효성 문제다. 그간 약가 일괄인하 등 업계 파고가 상당했던 것을 감안하면 초기 투자비용에 대한 업계의 소극적 태도는 매우 일관되고 현실적이다. 한미IT 한재종 이사는 전품목 RFID 시스템 도입의 첫 테이프를 끊었던 한미약품의 경험을 바탕으로 이를 정면으로 반박했다. 그는 "초기 투자비용에 대한 우려가 많은데, 과도기에 도입한 한미는 당연히 많이 들었다. 엄밀히 말하면 태그비용과 같은 소모품, 운영비 등이지 나머지는 선입견"이라며 "시설 투자비용은 오히려 2D 바코드 설비에 비해 싸다"고 단언했다. 현재는 RFID 투자가 전산업에 걸쳐 진행되고 있어 수요가 많은 만큼, 단가가 획기적으로 저렴해졌고, 인력소요가 2D 바코드에 비해 적기 때문에 결과적으로는 RFID가 수지타산에 맞다는 주장이다. 그러나 생산물량과 품목 수가 적거나 투자예산이 마련되지 않은 업체의 얘기는 전혀 다르다. 플로어의 한 업체 관계자는 "전산·생산·유통에 걸쳐 어느 분야를 막론하고 적잖은 자금을 풀어야 하는 상당수 업체들은 상대적으로 투자비용이 저렴한 2D를 고려할 수 밖에 없는데, RFID를 권장하는 모양새는 현실에 맞지 않다"며 재반박했다. 비용과 함께 맞물려 논란이 되고 있는 실효성 문제도 마찬가지다. 똑같은 기능을 하는데 굳이 돈을 더 들일 필요가 있냐는 것이 일각의 논리이기도 하다. 최윤구 사무관은 "눈에 보이는 정량적 효과와 보이지 않는 정성적 효과도 함께 고려해야 한다"며 "거래 요양기관의 판매, 납품, 반품을 한 번에 파악할 수 있는 추가적인 실효성이 생겨나는 것도 같은 맥락"이라고 강조했다. "도입시한 촉박하다"…업계, 시간·금전적 추가지원 요구 시스템 도입시한이 얼마 남지 않은 상황에서 아직도 갈팡질팡하는 업계는 정부부처 관계자들이 한자리에 모인 이번 토론회에서 "시간을 더 달라"고 하소연했다. 특히 해외에 본사를 두고 있는 일부 외자사의 경우 본사는 우리나라가 세계적으로 적용일정이 빠른 편임을 감안해 2D 바코드를 권장하고 있지만, RFID를 도입해 정부 지원을 받고자 하는 한국지사는 난감한 노릇이다. 이에 김호동 사무관은 GMP 설비 의무화 전례를 들며 "단계적으로 도입했는데도 업계는 계속 유예기간을 달라고 했던 사례"라며 "일련번호 의무화 또한 같은 경우가 될 것이기 때문에 힘들지 않겠냐"고 우회적으로 불가 입장을 나타냈다. 설비투자 시 정부가 지원하는 경제적 부분이 줄어드는 데 따른 문제점도 제기됐다. 보급률이 3% 남짓한 RFID를 권장하는 정부가 지원 예산을 축소하고 있는 데 따른 지적이다. 최윤구 사무관은 "전부처 예산 삭감 분위기에 미래부 또한 20% 삭감됐고, 감사원 감사에서 RFID 목표 단가를 달성했다는 이유로 예산을 줄여야 한다는 지적을 받았다"며 "다만 부처 핵심 사업 중 하나이기 때문에 기대를 걸어보지만 확답할 수 없음을 이해해달라"고 밝혔다. "대표코드 설정 등 가이드라인 왜 없나" 업계 성토 초기 투자비용이 부담되는 상당수 업체들은 2D 바코드의 단점으로 꼽는 다량 리딩 문제에 대한 대책을 거론했다. 인도 등 외국 사례를 보면, 2D 바코드 시스템이 박스 안에 수백개의 의약품을 RFID처럼 단박에 읽어낼 수 없기 때문에 박스 겉면에 내용물 개개 정보를 모두 담은 대표코드를 설정해 단점을 보완하고 있다는 주장이다. 업계가 이를 강하게 주장하는 이유는, 이 규정이 마련돼야만 불필요한 중복투자를 막을 수 있기 때문이다. 한 업체 관계자는 "이 가이드라인 없이 단순 일련번호 시스템만을 도입했다가, 효율성 문제로 대표코드가 추가로 허용되면 비슷한 비용으로 시스템을 재설계해야 한다"며 "10억을 투자했다가 이 문제로 10억을 다시 투자하는 실책이 생긴다"고 우려했다. 일련번호 정책 수행을 담당하고 있는 심사평가원 의약품관리종합센터 문희경 차장은 "업체들의 가이드라인 요구를 많이 받고 있어 이 부분의 정리가 필요한 것이 사실"이라며 "조만간 업체들과 만남을 갖고 해결하겠다"고 밝혔다.

[선별등재제도 합리적 개선방안 연구] 건강보험심사평가원에 급여 등재신청했다가 비급여 판정받은 신약 수백억원어치가 매년 의료현장에서 사용되고 있는 것으로 나타났다. 고가 항암제 비중이 가장 높은 데, 약값을 전액 부담하고 있는 환자들의 경제적 고통이 그만큼 크다는 얘기다. 24일 심평원이 서울대(양봉민)와 상지대(배은영)에 공동 의뢰한 '신약의 적정가치 등 선별등재제도의 합리적 개선방안 연구' 보고서에 따르면 선별등재제도 실시 이후 비급여 결정된 신약은 2012년 1월 기준 총 80개 품목(51개 성분)이었다. 이중 2008년 10월부터 2012년 11월까지 유형실적이 보고된 제목은 43개 품목(31개 성분, 53.8%)으로 절반이 넘었다. 약효군별로는 항암제가 16.3%로 가장 높은 비중을 차지했고, 정신신경용제 15%, 기타 15%, 감염 및 피부질환치료제 12.5% 순으로 뒤를 이었다. 유통실적이 있는 품목 또한 항암제가 27.9%로 비중이 가장 컸다. 다음으로는 정신신경용제(20.9%), 기타(14%)가 많았다. 소화기용약과 안과용약은 각각 7%, 대사내분비용약·비뇨기용약·감염 및 피부질환약·호흡기용약은 각각 4.7%로 분포했다. 이들 성분은 비용효과성이 불분명(48.4%)하거나 상대적 임상적 유용성이 불분명(38.7%)해서 비급여로 결정됐다. 약효군별로는 소화기용제와 항암제 등은 전부 또는 다수가 비용효과성 불분명으로 비급여 판정됐다. 소화기용약이나 비뇨기용약, 대사 및 내분비약의 경우 모두 상대적 임상적 유용성이 불분명한 게 비급여 결정 이유였다. 연평균 유통실적은 소화기계와 대사 및 내분비약, 항암제 등이 많았다. 실제 의약품관리종합정보센터 내부자료를 보면, 비급여 소화기계용약은 연평균 약 45억원, 대사 및 내분비계약과 항암제는 각각 약 35억원 어치가 유통됐다. 연구자들은 "이들 품목은 비급여 결정 이전부터 이미 시장에 공급이 이뤄지고 있는 것을 확인할 수 있었다"면서 "특히 2008년과 2012년 비급여 결정된 약의 유통금액이 크게 나타났다"고 밝혔다. 비급여 약제유통은 심평원이 급여등재를 거부했어도 의료현장에서는 수요가 있다는 것을 방증한다. 문제는 이들 약제는 약값을 환자가 전액 부담하기 때문에 경제적 부담요인이 되고 있다는 데 있다. 특히 고가 항암제는 부담이 더 클 수 밖에 없다. 정부가 위험분담제도를 도입해 고가 비급여 약제를 급여화하려는 것도 이런 부담을 줄여주고 환자들의 신약 접근성을 높여주기 위해서다.

진영 복지부장관은 사퇴의사를 측근들에게 이야기한 건 사실이라고 말했다. 그러나 공약 이행 책임을 느껴써 그렇다는 추측은 너무 와전된 것이라고 선을 그었다. 진 장관은 24일 오전 사우디아라비아 마지막 일정을 수행하기 전 동행기자단과 간담회에서 이 같이 말했다. 그는 "나에게 기대가 많은 것 알고 있다. 복지부장관으로서 열심히 해보려고 했는 데 내가 잘 할 수 있는 환경이 아니라는 생각에 무력감을 느꼈다"고 토로했다. 이어 "하고 싶은 게 많은 데 예산은 기재부가, 인원은 안행부가 꽉 쥐고 있어서 복지부가 할 수 있는 게 없더라"며, 무력감을 느낀 배경을 설명하기도 했다. 그는 "보름 전에 그런 생각(사퇴의사)을 주변에 말한 건 맞다"면서 "그런데 중요한 일정 때문에 사우디에 와 있는 중에 갑자기 나와 당황스럽다"고 말하기도 했다. 그러나 "공약이행 책임을 느껴서 그렇다느니 이런 건 너무 와전된 것"이라고 세간의 추측을 일축했다. 그는 또 "돌아가면 잘 설명하겠다"며, 귀국 후 사퇴설에 대한 입장을 밝힐 것임을 분명히 했다. 진 장관은 내일(25일) 오전 귀국한다.

[심평원 월간 건강보험 진료경향 분석] 7월 중증질환 진료비가 한 달 새 13% 증가해 지난 6월 최고기록을 갈아치웠다. 3월 이후 꾸준히 증가세를 유지하는 경향을 보이고 있는데, 경증 질환이 줄어드는 여름철 전체 진료비 상승을 견인하는 주요인으로 작용했다. 이 같은 경향은 심사평가원이 최근 내놓은 '월간 건강보험 진료경향 분석'을 통해 나타났다. 24일 자료에 따르면 전체 진료비 가운데 암 등 4대 중증질환 진료비 비중은 6월보다 488억원 증가한 4237억원으로, 13% 껑충 뛰어 올해 최고치를 기록했다. 전월대비 진료비 증가 절대기여도(13%)를 분석한 결과 암 질환이 9.8%로 가장 컸고, 심장질환 2.6%, 뇌 질환 0.6%으로 뒤를 이었으며 중증화상은 변동이 없었다. 반면 7월 경증질환 총진료비는 5215억원으로 전월보다 4.7% 수준인 257억원이 감소해 계절적 영향을 받은 것으로 분석됐다. 입원과 외래의 진료비 상위 상병을 살펴보면 입원의 경우 뇌경색증이 597억원으로 가장 규모가 컸다. 알츠하이머병에서의 치매 상병이 558억원, 무릎관절증이 405억원 순으로 뒤를 이었다. 외래의 경우 만성 신장질환이 880억원으로 규모가 가장 컸으며 본태성(일차성)고혈압이 512억원, 치은염 및 치주질환 460억원 순이었다. 65세 이상 노인 진료비는 여전히 증가세를 유지하고 있었다. 노인 진료비는 1조5576억원으로 전월대비 1.3% 수준인 197억원 늘었다. 전년동월과 비교하면 무려 14.5%에 달하는 1967억원 늘어난 수치다. 한편 이번 분석은 7월분 심사결정된 건강보험 청구자료와 건보공단 적용인구 자료 등을 바탕으로 심평원 DW를 활용한 것이다.

다음달 공고되는 약제 고시부터 약가인하 1개월 유예조치가 사라진다. 고시일로부터 '익익월'에 시행했던 가격 조정을 곧바로 '익월'에 적용한다는 얘기다. 복지부 관계자는 24일 데일리팜과 통화에서 "다음달 공고되는 고시부터 유예조치를 폐지할 예정"이라고 말했다. 이에 따라 9월과 10월 고시로 상한가가 인하되는 보험약은 오는 11월 1일에 한꺼번에 가격이 조정되게 됐다. 복지부는 또 개정고시 공고일을 매달 중순으로 앞당기기 위해 심평원 약제급여평가위원회를 매달 둘째주 목요일에 개최하기로 하고, 지난 12일 처음으로 회의일정을 조정해 개최했다. 상한금액 조정 시행일 유예는 요양기관이 보유중인 재고의약품의 약가 차액정산이 원활히 이뤄지도록 지원하기 위해 2010년 8월부터 복지부 지침으로 운영돼왔다. 그러나 지난해 감사원이 유예기간만큼 건강보험재정이 누수되고 있다면서 개선을 요구해 결국 폐지하게 됐다.

Y씨(56)는 과거 안과의원을 운영했던 의사다. 그는 안과의원을 운영하던 2007년 4~9월 6개월분 건강보험료 3069만원을 납부하지 않고 버티고 있다. 현재는 안산 소재 한 병원에서 봉직의로 일하고 있는 데, 체납 보험료를 내지 않았다. 결국 건강보험공단으로부터 3000cc와 2500cc 차량을 압류당하는 수모를 당했지만 나머지 금액에 대해서는 납부를 끝내 거부하고 있다. 변호사 K(55)는 대전 서구 소재의 한 법률사무소를 운영하면서 3000cc와 2500cc 차량을 보유한 고액 소득자다. 그의 건보료 체납 전력은 무려 60개월. 2002년 12월부터 2010년 12월까지 내지 않은 액수만 7867만에 달한다. 그는 건보료를 내지 않고 계속 버티다가 결국 일부 예금채권과 자동차를 압류당했지만 체납액을 완납하려면 아직 멀었다. 연예인 A씨는 건보료를 내지 않은 기간만 만 3년이 넘어간다. 2007년 9월부터 2010년 12월까지 A씨가 내지 않은 건보료는 무려 37개월 간 2542만7540원. 장기간 의도적으로 건보료를 체납하면서 중간중간 예금채권을 압류당하는 등 제재를 받았지만, 체납금을 납부할 생각이 없다. 이 같이 고액 소득을 올리면서도 건강보험료가 아까워 상습적으로 체납하는 의사와 변호사 등 전문직 종사자와 연예인 등 고소득자들의 행태에 건강보험공단이 칼을 빼 들었다. 건보공단은 이들 고액·상습 체납자 993명의 인적사항을 담은 명단을 홈페이지에 공개해 망신을 주기로 했다. 보험료 체납자 인적명단 공개는 이번이 처음이다. 24일 공단에 따르면 이들은 2년 넘게 건보료와 연체료, 체납처분비의 합이 1000만원 이상되는 고액 체납자로, 개인 345명, 법인 648명이다. 이들이 내지 않은 체납액만 총 256억원에 달한다. 공단은 앞서 보험료정보공개심의위원회에서 대상자를 선정하고, 이들에게 6개월의 소명기간을 준 후 지난 10일 재심의를 통해 최종 명단을 확정지었다. 공단은 "공개 대상자는 병원을 이용할 때 진료비를 전액 부담시키는 방안도 추진할 것"이라며 "이번 대상에서 제외된 상습체납자들도 지속적으로 예의주시할 것"이라고 밝혔다. 한편 건보료 상습·고액체납자 명단공개는 지난해 9월부터 시행된 개정 건강보험법에 근거한다.

5년간 130억 빌려주고 7억원만 돌려받아 "건보공단에 이관시켜 관리 효율성 높여야" 건강보험심사평가원(심평원)이 돈이 없는 응급환자의 진료비를 대신 내주고 제대로 돌려받지 못하고 있는 것으로 드러났다. 최근 5년간 빌려준 돈은 130억원이었지만 이중 7억원만 상환받은 것이다. 월소득이 1000만원인 사람이 25만원을 1년 넘게 돌려주지 않았는 데도 손을 쓰지 못했다. 응급의료비 대지급사업을 수행하고 있는 심평원의 한계를 여실히 보여주고 있는 대목이다. 국회는 급기야 효율적인 대지급금 징수업무를 위해 건강보험공단에 사업을 이관해야 한다고 주문하고 나섰다. 23일 국회 보건복지위원회 소속 최동익 의원이 복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 2008년부터 올해 6월까지 심평원이 응급의료비로 대지급한 금액은 130억원 규모였다. 이중 상환된 금액은 약 7억원으로 상환율은 5.4%에 머물렀다. 최 의원은 같은 자료를 토대로 건강보험 적용현황을 살펴봤더니, 전체 미상환자 6504명 중 4635명이 건강보험 가입자로 확인됐다고 설명했다. 이 가운데 639명(건강보험료 부과대상자는 206명)은 올해 6월 기준 건강보험료를 10만원 이상 납부하고 있었다. 월소득이 180만원이 넘는 미상환자들이다. 지난해 6월 25만여원을 대불받은 이 모씨의 경우 건강보험료가 무려 59만원에 육박했다. 월소득이 1000만원이 넘는다는 얘기다. 그러나 이 씨는 1년이 지나도록 대불금을 갚지 않았다. 건강보험료가 43만원대인 직장가입자 정 모씨는 5만2500원, 41만원대인 강모씨는 4만7520원을 상환하지 않았다. 지역세대주 중에서도 김 모씨의 경우 건강보험료를 30만원 가량 내고 있지만 3만9500원의 대불금액을 1년 동안 갚지 않았다. 최 의원은 "응급의료비 대지급사업은 응급의료를 받은 환자의 비용을 대신 지급하고 나중에 갚을 수 있는 좋은 제도이지만 적지 않은 사람들이 이 제도를 악용하고 있는 것으로 보인다"고 지적했다. 그는 "낮은 상환율 문제는 단순히 안 갚는 사람만의 문제라기보다는 심평원의 업무적 한계도 고민해봐야 할 대목"이라고 밝혔다. 고의적으로 대불금을 상환하지 않아도 당사자가 갚을 능력이 있는 지 알아볼 수 있는 공적자료가 심평원에는 없다는 것이다. 물론 건강보험공단의 협조를 구하면 가능할 수 있는 데, 양 기관은 같은 보험자기관임에도 불구하고 제대로 업무협조가 이뤄지지 않고 있는 실정이다. 최 의원은 따라서 "응급의료비 신청과 대불업무 뿐 아니라 효율적인 징수업무를 제대로 수행하기 위해 건강보험공단에 사업을 이관할 필요가 있다"고 제안했다.

"서울시장 선거 앞두고 현직 프리미엄이 인지도에 큰 영향을 못 주자 대통령의 책임을 대신 떠 안는 명분을 가져가겠다는 모양새다." "사의표명은 자의가 아니라 청와대의 기획에 따른 권유에 의해 결정된 것으로 보인다." "기초노령연금 해법을 청와대에 보고한 뒤 적잖이 괴로워했었다. 측근을 통해 사퇴설을 흘린 것은 맞지만 서울시장 출마포석용은 아닌 듯 하다." 사우디아라비아에 출장 중인 진영 보건복지부장관의 사퇴설이 언론을 통해 대서 특필되고 있다. 사의 배경에 대한 궁금증 때문인 데, 기초노령연금 공약 미이행 책임론과 서울시장 출마 준비설이 함께 거론된다. 진 장관 사퇴설은 여의도에도 조선일보를 통해 전달됐다. 상황이 어찌됐든 진 장관 측이 이 신문을 통해 사퇴설을 일부러 흘린 것은 분명해 보인다. 실제 여당 한 관계자는 "진 장관이 사퇴할 것이라는 이야기가 돌자 청와대가 함구령을 내리며 말이 새나가지 않도록 단속했다는 이야기를 들었다"면서 "고의적이든 아니든 진 장관 측근 쪽에서 흘러나온 것 같다"고 말했다. 청와대가 사표를 받아들일 지 여부는 차치하고 진 장관은 오는 25일 귀국 직후 거취에 대한 입장을 표명할 것으로 보인다. 입각한 지 꼭 6개월만이다. 국정감사를 앞둔 상황에서 진 장관의 갑작스런 사퇴설에 야당 측은 불쾌감을 감추지 않고 있다. 사퇴배경에 대한 각종 추측과 정치공학적 분석도 난무한 상황이다. 야당 한 관계자는 "물타기용이자 지방선거 전략차원의 쇼일 뿐이다. 복지정책을 밀어붙이는 박원순에 대응해 재원부족 현실론으로 복지후퇴를 역설하면서 보수층을 규합하고자하는 선거구도 차원의 치밀한 전략"이라고 분석했다. 그는 "공약 미이행에 대한 국민적 비판론을 희석시키면서 동시에 지방선거 구도를 복지와 반복지로 다시 설정하고자하는 의도도 엿보인다"며 "자의가 아니라 청와대의 기획에 따른 권유"라고 주장했다. 반면 다른 관계자는 "청와대와의 입장차이로 인한 경질성 교체가 맞을 것"이라면서도 "다만 기초연금 부분은 입장 차이가 거의 없었던 점을 보면 청와대의 책임 떠넘기기 아니겠느냐"고 풀이했다. 국회 보건복지위원회 소속 한 관계자는 "현직 프리미엄이 인지도에 큰 영향을 주지 못하자 서울시장 선거를 앞두고 대통령의 책임을 대신 떠안는 명분을 가져가겠다는 모양새"라며, 사퇴설 배경과 내년 지방선거를 연계시켰다. 다른 의원실 관계자는 "대통령의 책임을 다른 사람에게 미루고 뒤로 숨는 것이라면 거짓말을 자인하는 것"이라면서 "대통령이 왜 할 수 없는 지 분명히 설명하고 응분의 책임을 져야 한다"고 목소리를 높였다. 언론을 통해 소식을 접한 복지부 내부 또한 우와좌왕하기는 마찬가지라는 후문이다. 그러나 의외로 반응은 담담했다. 정치인 출신 장관이기 때문에 언제든 이런 일이 생길 수 있다고 내다봤던 것이다. 복지부 한 관계자는 "정치인은 현장을 오래 비워두면 불안하기 마련이다. 대선 공약을 수정하게 되니까 명분을 갖게 됐다"면서 "(이를 이용해) 자연스럽게 정치현장으로 복귀하는 것 아니겠느냐"고 귀띔했다. 제약계 한 관계자는 "서울시장 선거 출마를 위해 사퇴하면서 동시에 대통령이 져야 할 책임을 대신 지는 이미지를 만들기 위한 것"으로 보인다"고 해석했다. 그는 "(짧은 시간이기는 하지만) 그동안 진 장관이 (복지부장관으로서) 무엇을 했는 지 잘 기억이 나지 않는다"고 말하기도 했다. 한편 진 장관은 사우디아라비아 보건부 초청과 보건협력 시행협약식 참석 등을 위해 지난 20일 출국했다. 귀국일은 오는 25일이다.