10여년간 약사의 미래를 준비하는 모임(이하 약준모)을 이끌어 왔던 김성진 회장이 공식 사의를 표명했다. 약준모는 25일 보도자료를 통해 지난 23일 부로 김성진 회장이 사의를 밝혔음을 전했다. 김 회장의 이번 사의 표명은 약준모와 관련한 일련의 사태에 대한 책임과 약준모가 현재 진행 중인 회원 전체 투표 등과도 연관이 있는 것으로 알려졌다. 김 회장의 사임으로 약준모는 회칙에 따라 백승준 부회장이 정기총회 이전까지 회장 직무대리직을 이행한다. 새로운 회장은 다음달 14일 진행되는 약준모 정기총회에서 선출할 예정이다. 약준모 측은 "지난 십여년간 약준모를 가꾸고 성장시키며 중요한 버팀목이 되어준 김성진 회장의 노력에 박수를 보낸다"고 전했다.

가톨릭대학교 부천성모병원(병원장 백민우)은 부천시(시장 김만수)와 함께 지난 23일(토) 지역 취약계층에 쌀과 김장김치를 전달하는 성가사랑나눔 행사를 부천시청에서 개최했다. 성가사랑나눔 행사는 1992년부터 부천성모병원 교직원들을 주축으로 펼쳐온 사회공헌사업으로 교직원들이 직접 후원한 후원금으로 취약계층 가정에게 쌀과 반찬을 나누고, 김장김치를 담가 직접 배달까지 해온 나눔실천행사다. 부천성모병원은 이번 나눔행사를 위해 13일부터 14일까지 원내에서 모금행사를 펼쳐 이틀간 1000만원이 넘는 후원금을 모금했으며, 부천성모병원의 자선단체인 성가자선회에서 3300여만원을 지원했다. 이날 행사에 참석한 백민우 병원장은 "부천성모병원은 1958년부터 소외된 이웃을 돌보기 위해 설립됐으며, 지금까지 이웃과 함께해온 병원"이라며 "앞으로도 병원 설립이념 그대로 아프고 헐벗은 이웃을 돕는데 부천성모병원이 앞장서겠다"고 밝혔다.

"떠나 보내는 자는 불안하고, 새롭게 맞이할 자는 들떠있다." 서울백병원 이전 소문이 확산되면서 서울 금천구 시흥동 일부 지역에 대한 약국가의 관심이 뜨겁다. 23일 부동산 관계자들에 따르면 서울 중구에 위치한 백병원이 금천구 시흥동 금천구청 인근 부지로 이전한다는 계획이 전해지면서 약사들의 문의가 폭주하고 있다. 실제 백병원 이전설은 병원 관계자들에 의해 끊임없이 제기됐으며 최근에는 금천구청 인근 부지 1만9835㎡(약 6000평)로의 이전을 확정지었다는 내용이 보도되기도 했다. 이 같은 소문이 확산되면서 해당 부지 인근 부동산을 통해 약국자리 임대나 분양을 타진하는 약사들의 문의가 이어지고 있다고 한다. 금천구청 인근 부동산 관계자는 "수개월 전부터 소문이 돌고 관련 내용이 언론화 되면서 병원 이전 확정과 약국자리에 대한 약사들의 문의가 끊이지 않고 있다"며 "병원 이전 확정 여부와 계획, 이후 약국자리 입점 가능성 등을 묻는 전화가 많다"고 전했다. 관계자는 이어 "다음 달 중 지역 내 합의 과정 등을 통해 병원 이전 여부가 확정될 것으로 보인다"며 "병원 이전이 확정되면 금천구청 옆으로 4000여세대 대규모 주거단지 입주도 준비 중인 만큼 인근 지역 상권이 살아나고 약국도 대거 입점할 가능성이 있다"고 말했다. 지역 약사회는 이전 계획에 대해 반기는 분위기다. 금천구약사회 관계자는 "금천구 내 종합병원이 위치해 있지 않은 만큼 백병원이 이전해 오면 금천 일대뿐만 아니라 주변에 안양 지역 환자까지 흡수할 가능성이 있다"며 "병원 이전과 더불어 지역 약국가도 활성화 될 가능성이 있다"고 설명했다. 반면 현 서울백병원 인근 문전약국들은 긴장 속 상황을 더 지켜보고 있다는 입장이다. 백병원 인근 A약국 약사는 "불안감이 없지는 않지만 아직 이전이 결정되지 않았고, 확정돼도 수년에 걸쳐 집행되는 사업인 만큼 현재로선 큰 부담을 느끼고 있지는 않다"며 "이전이 확정되면 일부 동요는 있을 것으로 본다"고 말했다. 인근 B약국 약사는 "대형병원 문전약국인 만큼 거액의 권리금을 주고 인수했는데 병원 이전이 확정되면 권리금과 더불어 이후 약국 경영에도 손해가 만만치 않을 것"이라며 "병원의 이후 결정을 지켜볼 수 밖에 없는 상황"이라고 전했다.

사후피임약을 처방전 없이 판매하는 약국이 공중파 방송에 보도되자 식약처가 주의보를 발령했다. 23일 대한약사회에 따르면 식약처는 최근 일부 약국에서 사전피임약(일반약)를 사후 피임 목적으로 판매하거나 사후피임약(전문약)을 의사 처방전 없이 판매하고 있다는 정보를 입수했다. 이에 식약처가 사후피임약 관리실태에 대한 대대적인 약사감시가 시작될 수 있다는 전망도 나온다. 이는 MBC 뉴스가 최근 약국들의 사후피임약 불법 판매 현장을 보도 했고 이에 따른 후속 조치의 일환으로 분석된다. 보도 내용을 보면 약사는 처방전을 대신 끊어주겠다며 3만원에 사후피임약을 판매했다. 또 다른 약국도 혹심 감시 나온 것 아니냐며 사후피임약을 처방전 없이 판매했다. 이에 약사회는 약국에서 전문약을 의사 처방전 없이 판매하거나 피임제를 부적정하게 판매하는 행위 등이 발생하지 않도록 해달라고 주의를 당부했다.

약국가에서 도입이 한창인 서면 복약지도가 되려 약사들에게 비수가 될 수 있다는 주장이 나왔다. 그러나 부실한 복약지도 논란을 잠재울 수 있는 가장 효과적인 대안이라는 반론도 있어 논란이 예상된다. 부산시약사회 김성일 정보통신이사는 21일 서울시약사회 원격진료 정책포럼에서 원격진료와 조제약 택배배송 추진이 시작되면 서면복약지도가 변수가 될 수 있다고 주장했다. 즉 조제약 택배배송 도입 논의가 시작될 경우 지금처럼 서면으로 복약지도를 하게 되면 정부도 조제약 택배 박스에 서면복약지도서를 첨부하면 굳이 대면을 하지 않아도 복약지도 서비스가 가능하다는 논리를 내세울 수 있다는 것이다. 김 이사는 "서면 복약지도서가 원격진료, 조제약 택배 배송, 온라인약국 도입에 중요한 변수가 될수 있다"며 "투약의 개념에 '대면' 원칙이 빠지지 않도록 대책 마련을 서둘러야 한다"고 주장했다. 김 이사는 "서면 복약지도가 주가 되서는 안된다"며 "대면 복약지도 원칙을 고수하는 게 중요하다"고 말했다. 김 이사는 "일단 약사들의 커뮤니케이션 능력 향상과 상담력을 높여 대면 상담과 복약지도를 해야 살아 남을 수 있다"고 조언했다. 그러나 반대 의견도 만만치 않다. 매년 반복되는 복약지도료 논쟁과 부실한 복약지도 주장을 잠재우려면 서면 복약지도서가 대안이 될 수 있다는 것이다. 약사회 관계자는 "서면 복약지도 의무화는 반대하지만 약국 서비스 강화 차원에서 진행하는 것은 나쁘지 않다"며 "구두 복약지도가 부실하다는 정부와 시민단체, 국회의 주장에 대한 반박 근거가 될 수 있다"고 지적했다. 서울지역의 한 분회장도 "대면 원칙을 고수하면서 부가적인 서비스 차원에서 복약지도서를 활용한다면 큰 문제가 없을 것으로 보인다"고 전했다.

서울 강동구약사회(회장 박근희)는 19일 강동 한마음 봉사의 날을 맞아 구민회관 2층에서 무료투약 봉사약국을 운영했다. 봉사활동에는 박근희 회장, 신민경 여약사위원장, 심승주, 이예영, 한백효 약사외 숙대개국동문회 허인영 이사가 참가해 180명의 어르신에게 투약봉사을 진행했다. 구약사회는 내달 17일 오전 10시부터 구민회관 2층에서 봉사약국을 운영할 예정이다. 한편 구약사회는 20일 강동구보건소 후면 주차장에서 약국에 모아진 가정내 폐의약품을 일괄 수거하여 폐기했다. 약국 97곳에 모은 폐의약품은 총 1025kg. 수거한 가정내 폐의약품은 구청 청소행정과 생활폐기물팀에 인계됐다. 올해 마지막 폐의약품 수거에는 협력도매업체인 선우팜과 서울동원팜이 도움을 줬다.

원격진료가 도입되면 조제약 택배 배송과 온라인 약국이 도입될 가능성이 높아진다며 이에 대한 대책을 마련해야 한다는 주장이 나왔다. 서울시약사회(회장 김종환)는 21일 시약사회관에서 부산시약 김성일 정보통신이사를 초빙해 원격진료 정책포럼을 열었다. 원격진료가 미래의 이야기가 아닌 바로 코 앞에 닥친 약국가의 위기라는 인식이 담긴 포럼이었다. 이 자리에서 김성일 이사는 원격진료에 의해 미래약국의 변화가 일어날 수 있는 4가지 시나리오에 대해 설명했다. 먼저 현재 정부안대로 추진되면 의원과 환자간 원격진료가 진행된다. 이 때 처방전은 환자에게 전송 혹은 환자가 지정한 약국으로 발송된다. 다만 선결조건이 있다. 바로 성분명처방이다. 성분명처방이 이뤄지지 않으면 서울지역 원격의료기관을 이용한 환자가 자신의 거주지 인근 약국에서 조제가 원활하지 않기 때문이다. 김성일 이사는 "정부가 조제약 택배배송 허용을 위해 성분명 처방을 조건으로 내걸 가능성이 있다"고 주장했다. 두번째 시나리오는 원격진료기관의 확대다. 즉 의원급에서 병원급으로 확대가 된다는 것인데 이 때가 문전약국의 추락시점이 될 수 있다. 김 이사는 "처방전 약국 전송시 환자선택권을 전제로 제한을 둬야 한다"며 "병원근처 혹은 집근처 2km이내 약국을 선택할 수 있도록 해야 한다"고 강조했다. 다음은 의약품 택배배송이 허용되는 경우다. 이렇게 되면 두 가지 변수가 있다. 약국으로 처방전을 송신해 약을 택배로 받는 경우와 원내조제 후 택배로 조제약이 배송되는 경우 등이다. 김 이사는 환자선택권을 보장한다는 명분으로 원내조제 후 택배배송이 허용될 수 있다고 예상했다. 여기에 전문자격사 선진화 방안과 연계된 이후 원격진료에 대한 모든 규제가 풀리면 '조제전문주식회사'가 탄생할 수 있다. 김성일 이사는 온라인약국 도입도 예의주시해야 한다고 지적했다. 김 이사는 "일반적 약국과 달리 인터넷 상에 독자적으로 약국을 개설해 운영하는 형태가 있다"며 "미국은 이미 1999년에 종합서비스 온라인 약국이 개설돼 미국 전체주에 처방약을 배송하고 있다"고 설명했다. 아울러 김 이사는 "웹서비스를 갗춘 체인약국 형태의 온라인약국도 등장할 수 있다"며 "미국의 drugstore.com이 대표적"이라고 소개했다. 이에 김 이사는 약사사회가 준비해야 할 대안도 소개했다. 김 이사는 "원격진료에 대한 허상을 알려야 하고 원격진료에서 처방전 송달 시스템에 약사회가 주체가 돼야 한다"고 밝혔다. 김 이사는 "특히 온라인약국 도입을 반드시 막아야 한다"며 "투약의 개념에 '대면'이 빠지지 않도록 법안을 마련할 필요가 있다"고 언급했다. 이어진 질의응답시간에 다양한 의견이 개진됐다. 포럼에 참석한 대한약사회 강봉윤 홍보이사는 "대약이 먼저 했어야 했는데 학술제 행사 등으로 정신이 없었다"며 "원격진료 도입에 대해 약사회 차원의 대책이 마련될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 추연재 서울시약사회 부회장도 "원격진료는 의사만의 문제가 아니라 약사들의 문제"라며 "원격진료가 허용돼도 진료를 하는 의사는 죽지 않는다. 그러나 약사는 조제 기계로 전락할 수 있다. 디지털로 대체할 수 없는 약사만의 역량을 키워야 한다"고 강조했다.

국민권익위원회 신고된 약국들은 어떻게 처리됐을까? 또 약국 공익신고자들은 포상금으로 얼마나 받았을까? 권익위가 최근 발표한 2012년 부패·공익침해 방지 심의·의결례집에 따르면 크고 작은 약국 고발 사건이 많았다. ◆포상금 지급은 얼마? = 포상금 지급 결정 사항을 보면 신청인은 약국의 무자격자 의약품 판매 행위 신고로 약사가 과징금과 벌금을 납부하는 등 국가 또는 지방자치단체에 직접적인 수입 회복·증대를 가져왔다며 포상금을 신청했다. 결국 권익위는 약국 과징금 450만원, 약사 벌금 100만원, 종업원 벌금 100만원 부과·납부로 국가 또는 지방자치단체에 직접적인 수입의 회복·증대가 발생한 점이 인정된다며 138만원의 포상금 지급을 결정했다. 권익위는 또 다른 포상금 지급 요구 사건에 대해 종업원 약 판매로 약사 벌금 300만원, 종업원 벌금 300만원이 발생한 점을 참작해 신고인에게 120만원의 포상금 지급을 결정했다. 보건소에 카운터 약 판매 행위를 신고하고 권익위에는 포상금을 요청한 사건도 있었다. 고발된 약국에는 과징금 570만원, 약사 벌금 50만원, 종업원 벌금 50만원이 부과됐다. 이에 신청인에게는 134만원의 보상금 지급이 결정됐다. 보건소 무자격자 고발로 인한 포상금 지급은 또 있었다. 신청인은 약국 종업원이 의약품을 판매하는 행위에 대한 증거물을 수집, 관할 보건소에 신고했다. 결국 고발된 약국에는 과징금 570만원, 약사 벌금 500만원, 종업원 벌금 100만원이 부과됐다. 권익위는 지자체의 직접적인 수입 증대가 발생됐다는 점이 인정된다며 신고인에게 234만원의 보상금 지급을 결정했다. 부당청구 공익신고도 있었다. 먼저 A씨는 약사가 약국을 인수하는 과정에서 공단에 요양급여를 과다하게 부풀려 허위로 청구한 사실을 신고했다. 결국 공단은 약국 요양급여 부당청구액 3억1300여만원을 환수했고 A씨에게는 보상금 지급사유가 존재한다는 결정에 따라 4982만4000원이 지급됐다. ◆카운터 고발 급증...기소냐, 무혐의냐 = 신고인은 약국 18곳을 일명 카운터가 상주하며 약을 판매, 상담한다고 권익위에 증거물과 약국 명단을 제출했다. 권익위는 경찰청에 해당 약국명단을 이첩했고 경찰은 무자격자 고용 의약품 판매 등 혐의가 인정된다며 기소의견으로 검찰에 송치했다. 또 다른 사건을 보면 신고인은 약국 2곳을 무자격자 고용 혐의로 증거물을 채집해 권익위에 고발했다. 경찰 수사결과 해당약국 2곳은 무자격자를 고용해 의약품을 취급한 혐의가 인정된다며 기소했다. 무자격자 고용 증거가 있다며 약국 10곳이 무더기로 권익위에 접수됐다. 경찰 수사결과 약국 10곳에 대한 혐의가 드러나 검찰에 송치됐고 행정처분 절차에 들어갔다. 약사가 아닌데 약국에서 가운을 입고 상담과 의약품을 판매하는 등 공익침해행위를 했다며 약국 1곳을 신고한 사건이 발생했다. 권익위는 경찰에 수사를 요청했지만 경찰은 무면허 약사 행위를 입증할 증거가 명백하지 않다며 내사 종결했다. 카운터 외에 부당청구 공익신고를 보면 신고인은 약국개설자가 보훈환자들과 공모해 환자들이 요구하는 대로 의약품을 조제·판매하고 처방전대로 조제한 것처럼 조제기록부 등을 조작했다고 신고했다. 결국 경찰이 수사에 나섰지만 혐의를 입증할 만한 자료가 없다며 무혐의 처분을 내렸다. 담합신고도 있었다. 피신고자는 병원이 처방전을 발행하면서 특정 약국에서 조제하도록 유도하고 있다며 공익신고를 진행했다. 경찰은 의료기관과 약국간 불법 담합행위가 진행된 정황을 포착하고 기소했다.

지자체와 지역 약사회가 시민 편의를 위해 야심차게 운영해 오던 야간약국 존페 여부가 조만간 결정된다. 부천시의회는 오늘(21일)부터 진행되는 제 191회 정례회에서 야간약국 예산 지원 여부를 두고 의원들 간 찬반 논의를 진행할 예정이라고 밝혔다. 이번 회의에서 예산지원이 부결될 경우 지자체에서 지급해 오던 참여약국에 대한 지원금이 중단되고 야간약국 사업은 중단 될 가능성이 커진다. 사실상 부천시의회 예결산특위가 지난 9월 진행된 임시회에서 위원의 과반수 이상이 야간약국 추경예산안 책정에 반대 입장을 밝혀 참여약국들은 11월, 12월 지원금을 받지 못했다. 하지만 부천시약사회 차원에서 야간약국을 지속하겠다는 의지를 보이면서 기존 300만원의 지원금을 180만원으로 낮췄고, 시약사회 예산 일부와 경기도 약사회 지원금, 민초 약사들의 성금으로 11월과 12월 사업을 이어가고 있다. 하지만 내년도 지원금 예산이 책정되지 않을 경우 시약사회 차원에서도 현재 사업을 지속하기는 사실상 불가능해지는 것이다. 부천시약사회 관계자는 "11월과 12월은 약사회 예산과 약사들의 도움으로 사업을 이어갔지만 내년 예산을 받지 못한다면 사업의 지속성은 불투명하다"며 "야간약국을 운영하면서 추가 인력비나 운영비 등을 고려하면 지원금 없이 참여약국들의 일방적 봉사만을 바랄 수도 없는 형편"이라고 말했다. 지자체 측은 이번 정례회에서 야간약국 존폐 여부를 두고 위원들 간 찬반 논쟁이 뜨거울 것으로 예측하고 있다. 초기 야간약국 사업을 주도했던 부천시 건강생활실천 및 지역보건의료심의위원회 측은 시민설문조사에서 야간약국 찬성 입장이 달하고 이용자수도 꾸준히 증가세를 보인점 등을 근거로 야간약국 사업 지속을 주장할 계획이다. 반면 반대 의견을 밝히고 있는 위원들 사이에서는 야간약국 운영 효율성과 인지도 부족, 예산지우너과 의료기관 지원과의 형평성 문제 등을 반대 이유로 제시하고 있다. 부천시약사회 관계자는 "시민들의 호응도 등을 고려할 때 야간약국은 지속돼야 할 필요성이 있다고 본다"며 "예산 책정이 되지 않으면 시약사회 차원에서 사업을 진행할 수 있는 방안 등을 재논의해야 할 것"이라고 설명했다.