처방전과 약을 다르게 조제했다며 약사의 약점을 잡아 공갈협박을 한 조직폭력배가 경찰에 붙잡혔다. 경남 진주경찰서는 2일 약국에서 돈을 갈취한 혐의(상습공갈)로 진주지역 조직폭력배 H(46)씨를 검거했다고 밝혔다. 경찰에 따르면 H씨는 지난달 21일 오전 9시30분경 진주지역 한 약국에서 A약사를 상대로 공갈협박한 혐의다. H씨는 약국에서 1시간 동안 '내가 누구인지 아느냐, 관계당국에 신고할까'라는 말과 함께 문신을 보이는 등 협박해 1000만원을 갈취한 혐의를 받고 있다. H씨는 자신의 당뇨약 처방전과 관련 A약사가 처방전과 다르게 약을 조제했다며 공갈협박을 한 것으로 경찰조사 결과 밝혀졌다. 경찰은 H씨가 약국 외에 진주시내 유흥주점 4곳에서 술을 마시고 자신이 조직폭력배라는 점을 내세워 술값 1000만원 상당을 내지 않은 혐의에 대해서도 조사하고 있다. 경찰은 H씨에 대해 여죄를 조사한 뒤 구속영장을 신청하기로 했다.

오는 8월 약국간 의약품 교품에 대한 약사감시가 예고된 가운데 핵심 타깃은 교품몰 사이트를 통한 의약품 거래가 될 것으로 보인다. 식약처는 이미 국회 업무보고 자료를 통해 약국, 약사신협 등에 약사법령에서 정한 허용범위를 벗어난 약국간 의약품 거래행위가 없도록 협조를 요청하고 8월 약사감시를 진행하겠다고 공언했다. 즉 약사신협이 운영 중인 교품몰이 타깃이 될 수 있다는 것이다. 분회나 반회차원에서 이뤄지는 약국간 교품은 긴급한 처방, 조제를 위한 경우로 볼 수 있기 때문에 약사감시가 진행돼도 별 문제가 없을 것으로 전망된다. 약사신협 교품몰 사이트 운영 메커니즘을 보면 A약사가 의약품을 시장에 내놓으면 이를 필요로 하는 B약사가 구매하는 방식이다. 이 과정에서 A약사는 보험약가 1000원짜리 약을 할인된 가격인 700원에 내놓게 된다. 어차피 불용재고약이 될 바에 원가의 70%라도 챙기겠다는 것이다. 이에 B약사가 700원에 약을 구입하게 되면 여기서부터 문제가 복잡해진다. B약사는 긴급한 처방조제를 위해 사용했다는 증빙이 필요하다. 해당약품에 대한 처방전이 없는데 약을 구입했다면 문제가 발생할 소지가 있다. 또 700원에 구입했기 때문에 약을 700원에 청구했는지도 쟁점이 될 수 있다. 700원에 구입했는데 이를 보험약가인 1000원에 청구했다면 실거래가 청구 위반이 될 수 있기 때문이다. 즉 재고약을 판매한 약사보다는 '구매한 약사'가 중요하다는 의미다. 교품몰을 이용하는 약사들은 5%에서 30%까지 교품 할인율은 다양하다며 그러나 주로 소량만 거래되고 있고 이를 악의적으로 악용하는 약사는 거의 없다고 입을 모았다. 여기에 교품몰 사이트가 비즈니스화돼 있다는 점도 문제가 될 소지가 있다. 신협은 교품이 이뤄지면 약사들에 포인트를 제공하게 된다. 또 교품몰 사이트를 이용하려면 신협 조합원이 돼야 하기 때문에 교품이 비지니스 상품화 돼 있다는 것이다. 결국 법에서 허용한 약국 양수양도, 긴급한 처방조제가 필요한 경우에 한해 허용되는 교품으로 볼수 있느냐가 관건이다. 이에 서울약사신협이 운영 중인 교품몰은 5월부터 운영을 전면 중단을 선언했다. 서울신협은 "제도적인 문제로 인해 5월 1일부터 부득이하게 교품 서비스를 중단하게 된다"며 약사들에게 양해를 구했다. 그러나 부산약사신협은 지금도 교품을 진행 중인 것으로 알려졌지만 조만간 후속대책을 마련할 것으로 보인다.

"밤에 실종자 가족들의 우는 소리가 들려오면 정말 가슴이 미어지고 아프지요." "너무 많은 약이 필요해요. 다품종 소량공급이 절실한데 그렇지 못해 안타까워요." 전남 진도 세월호 침몰사고 현장과 경기 안산 합동분향소에는 숨은 영웅들이 있다. 봉사약국에 참여하는 약사들이다. 지난 17일부터 가동된 팽목항과 진도 실내체육관 봉사약국에는 30일 오전 현재 175명의 약사가 참여했다. 대한약사회, 16개 시도지부, 각 지역분회 임원부터 자발적으로 참여한 약사, 약대생 등이다. 병원에서 휴가를 내고 자발적으로 달려온 병원약사부터 임원이 아닌데도 한 걸음에 달려온 개업약사까지 모두가 숨은 영웅이었다. 봉사약국 시작부터 지금까지 의약품 공급 업무 등을 담당하는 이승용 약사는 "매일 24시간 운영되다 보니 밤 늦은 시간 실종자 가족들의 우는 소리를 들으면 정말 슬프고 가슴이 아프다"며 "지금까지 단 1명의 구조자도 없어 너무 아쉽다"고 말했다. 이 약사는 "아직 구조되지 못한 우리들의 가족들이 바다에 있다는 점을 잊지 말았으면 좋겠다"고 전했다. 봉사약국은 지역 단골약국이 됐다는 평가다. 실종자 가족이나 구조요원, 자원봉사자들이 찾는 용품과 의약품도 가지가지다. 심지어 손톱깎기를 찾는 사람부터 진통제는 타이레놀이 아니면 안된다는 사람들까지 다양하다. 그러나 약사들은 못내 아쉽다는 반응이다. 뭐라도 하나더 해 주고 싶은 마음인데 그렇지 못했기 때문이다. 경기 안산에도 봉사약국이 운영 중이다. 안산시약사회를 주축으로 지난 23일부터 운영을 시작했다. 합동분양소가 마련된 안산 올림픽기념관에서 지금은 화랑유원지로 옮겨 운영 중이다. 그러나 경기도약사회와 안산시약사회는 봉사약국 관련 보도자료 등은 일체 내놓지 않고 있다. 생색내지 말고 묵묵히 봉사에 전념하자는 취지가 반영됐다. 처음 봉사약국 운영을 시작할때 의약품 구비 등 김덕진 안산시약사회장 등 분회 임원의 역할이 컸다는 평가다. 지금은 각 분회별로 봉사약국을 운영하고 있다. 봉사약국에 참여한 약사들은 지금도 유가족, 봉사자, 조문객을 위해 구슬땀을 흘리고 있다. 경기도약사회 관계자는 "봉사약국 운영에 고맙다는 말을 하는 유가족들을 보면 가슴이 아프다"면서 "유가족과 조문객을 위해 최선을 다하고 있다"고 전했다.

약국체인 옵티마케어(대표이사 김재현)가 어린이 종합영양제 ‘옵티키즈’를 출시했다. 업체에 따르면 옵티키즈는 ▲면역력과 장건강에 도움을 주는 아연과 유산균 ▲성장발육을 위한 필수 비타민(ACDE), 미네랄 ▲뼈와 이의 발육불량을 예방하는데 도움을 주는 산호칼슘, 비타민D를 함유한 제품이다. 이번 제품은 만 2세부터 14세 어린이용으로 물 없이 씹어 먹을 수 있는 츄어블정이다. 제품 출시는 가정의 달 어린이들에게 선물용으로 구매할 수 있도록 다음달 2일부터 옵티마 회원약국에 출시할 계획이다. 옵티마 관계자는 "요즘 어린이들은 실외 활동보다는 실내에서 생활하는 경우가 많아 비타민D 결핍을 초래하기 쉽다"며 "적절한 야외활동 및 영양제를 통해 꾸준한 섭취가 필요한 만큼 약국에서 판매가 용이할 것으로 보인다"고 설명했다. 제품에 대한 문의는 옵티마케어 강현주 과장(070-8662-5515)으로 연락하면 된다.

약사들이 지역 독거노인들과 1대 1 매칭을 통한 찾아가는 복약서비스를 진행한다. 경상북도약사회(회장 한형국)는 지난 27일 대구 인터불고호텔에서 열린 약사연수교육 중 경상북도와 '재능기부 독거노인 돕기 방문약손사업' 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 경북약사회 소속 약사 회원들 중 일부가 사회공헌사업 일환으로 지역 독거노인들의 건강유지를 위해 방문 복약지도 등을 진행해 온 것이 확대된 개념이다. 경상북도가 약사들이 재능기부 일환으로 봉사를 진행하던 것을 협력사업으로 확대할 것을 제안해 왔기 때문이다. 양 측의 협약으로 진행되는 이번 사업은 도내 독거노인과 약사 한명이 1대 1 결연을 맺고 매월 1회 이상 약사가 가정을 방문하는 방식으로 진행될 예정이다. 대상은 도내 독거노인 1000여명과 희망약국 1000여개로, 약사는 매칭된 홀몸노인 가정을 방문해 복약지도와 영양제 지원, 폐의약품 수거, 식생활 개선 지도 등을 진행하게 된다. 1대 1로 매칭된 만큼 방문 이외에도 약사가 수시로 유선을 통해 건강 모니터 활동도 실시할 수 있다는 것이 약사회의 설명이다. 경북약사회 관계자는 "전국 도단위에서는 최초로 약사 재능기부차원에서 1대 1 매칭 형식으로 독거노인 돌봄사업을 진행하는 것으로 안다"며 "책임감이 큰 만큼 자율 실시를 기본으로 하되 내실있는 사업 추진을 위해 약사회 내부 지침 등을 수립할 계획"이라고 설명했다. 다음달 중순 사업 시작을 앞두고 도약사회는 회원 약국들을 대상으로 참여 희망자를 모집할 예정이다. 도약사회 관계자는 "회원 약사들을 중심으로 재능을 기부할 희망자를 모집할 예정"이라며 "다음달 중순 지역 노인복지과에서 서비스가 필요한 대상자 리스트가 내려오면 적당한 약사를 매칭해 봉사가 진행될 수 있도록 할 것"이라고 말했다. 지자체도 이번 사업 시행과 관련, 약사들의 재능기부가지역 독거노인 건강 상담과 관리에 큰 몫을 할 것으로 기대하고 있다. 경북 지자체 관계자는 "전국 시·도에서 처음으로 시행하는 사업이 성공모델로 정착해 전국으로 확산할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"며 "내년부터는 별도 예산을 편성해 참여 약국에 대한 인센티브 지급 등도 고려학 있다"고 밝혔다.

이마트 반값 비타민 논란의 중심에 서 있는 고려은단이 최근 약사회가 발표한 성명서에 대해 공식적으로 반박하고 나섰다. 이번 고려은단의 공식 입장은 논란 이후 일부 지역 약사회 등을 통해 '약사 달래기'에 나섰던 기업의 움직임과 다른 행보라는 점에서 눈길을 끈다. 특히 이마트 제품에 중국산 원료 원산지가 표시되는 등으로 일부 논란이 잠잠해지고 있는 시점에 업체가 이 같은 입장 표명으로 논란을 재점화하고 있는 데 대해 궁금증도 제기됐다. 고려은단 측은 이번 입장 표명과 관련, 계속되는 논란으로 대내외적으로 업체 이미지가 훼손되는 것을 방지하기 위한 차원이라고 설명했다. 업체에 따르면 대한약사회가 최근 성명서를 발표하면서 약사사회뿐만 아니라 일반 소비자들에까지 업체에 대한 부정적 이미지가 확산되고 있다는 것이다. 고려은단 관계자는 "이마트 제품 출시 이후 회사가 마치 일부러 중국산 원산지 표시를 하지 않은 것처럼 호도되면서 기업 이미지에 적지 않은 손실이 있었다"며 "더 이상은 오해가 확산되는 것을 지켜볼 수 만은 없어 입장 발표를 하게 됐다"고 말했다. 관계자는 또 "이번 보도자료는 지난 대한약사회 성명 발표에 대한 회사의 입장을 전한 것일 뿐"이라며 "약사사회를 넘어 일반 소비자들에까지 '꼼수'를 쓴 업체라는 잘못된 인식 확산을 방지하고자 하는 차원"이라고 설명했다. 업체는 명확한 해결안 없이 일부 약국들의 반품·불매 운동이 지속되면서 다른 제품에까지 피해가 확산되는 것을 우려하기도 했다. 이마트 PL 제품 논란이 확산되면서 기존에 고려은단이 판매해 왔던 제품까지 일부 약국은 물론 소비자들에까지 부정적 이미지가 확산되고 있다는 것이다. 회사 관계자는 "일각에서는 우리 제품을 판매하는 업체 리스트를 만들어 불매운동을 벌이겠다는 말도 있고, 주변 약국에 눈치가 보여 제품 판매를 꺼리게 된다는 약국도 있다"며 "PL제품으로 인해 다른 제품까지 피해가 확산되는 것은 막아야한다고 판단했다"고 전했다. 한편 고려은단은 지난 27일 보도자료를 통해 "이마트 PL 제품 '이마트 비타민C'와 관련 약사회의 지속적 반발은 자칫 비타민 제품 전반에 대한 소비자들의 불신만 가중시킬 수 있다"고 전했다. 업체는 또 "약사회가 고려은단 비타민C 제품 퇴출, 불매 운동을 벌이겠다고 대내외 천명하고 있는데 약사회 자가당착이 될 수 있다"는 등의 일부 강력한 입장을 표명하기도 했다.

고려은단의 비타민C 관련 입장 표명으로 약사사회가 발칵 뒤집혔다. 대한약사회도 고려은단에 대한 대응수위를 놓고 장고에 들어갔다. 고려은단은 28일 보도자료를 내어 약사회가 기존에 발표한 주장을 정면으로 반박했다. 제목은 '약국과의 상생의 길 모색'이지만 이면에 숨겨진 내용을 보면 사실상 전면전을 선언한 것으로 보는 시각이 우세하다. 회사 입장을 보면 ▲고려은단 비타민C 제품에 대해 퇴출과 불매 운동은 약사회의 자가당착 ▲약국용 제품(영국산)이 더 저렴할 수 있다는 점 ▲약사회 논리는 약국에서 판매되는 타사 비타민C 제품도 저질 원료로 만든 제품이라는 인식을 줄수 있다는 점 등이다. 고려은단의 입장 표명으로 수면 아래에 가라 앉아있던 '이마트 비타민C' 논란이 재점화될 것으로 보인다. 당초 고려은단 사태가 불거졌을 당시 대한약사회가 개입을 하려고 했다. 그러나 지부장협의회가 고려은단 사태 해결을 하겠다고 나섰고 공은 지부로 넘어갔다. 대한약사회와 고려은단과 접촉도 중단됐다. 그러나 대한약사회가 14일 고려은단 사태에 대한 공식 입장을 표명하면서 양상은 달라졌다. 대한약사회가 고려은단 사태에 공식 개입을 게 된 셈이다. 당시 약사회는 "이번 반값 비타민 사태에서 값싸고 저질의 원료를 사용해 약국의 반값으로 비타민을 대형 유통마트에 공급한 것은 약국을 자신의 마케팅 도구로 활용한 것으로 보건의료 전문가인 약사들은 배반감과 깊은 분노을 느낀다"고 말했다. 이때 내놓은 약사회 성명이 고려은단 입장 발표의 빌미가 됐다. 고려은단의 입장표명에 약사회는 일단 공식적인 대응은 자제하고 사태를 주시하는 쪽으로 가닥을 잡았다. 그러나 약사회 내부에서는 이번 사태를 좌시할 수 없다는 강경론이 고개를 들고 있어 조만간 약사회 차원의 대응도 시작될 것으로 예상된다. 약사회 관계자는 "약사회의 불매운동 추진을 자가당착이라고 하고 약국이 원산지 표기를 하지 않은 중국산 제품만 판매하는 꼴이 된다는 회사의 주장은 상생이 아닌 약사회를 정조준 한 것으로 봐야 한다"며 강한 불만을 드러냈다. 지부장들도 고려은단의 입장 표명에 격앙된 것으로 알려졌다. 고려은단 제품에 대한 반품과 취급거부를 보다 강력하게 추진하자는 의견이 주류를 이루고 있는 것으로 관측된다. A지부장은 "지부장들 사이에서도 이번 고려은단의 입장표명을 보고 사실상 약국과 결별을 선언한 것으로 봐야 한다"고 언급했다. B지부장은 "대한약사회가 저질 비타민을 언급하면서 업체에 빌미를 제공한 꼴이 됐다"며 "약사회의 경솔한 대응이 화를 불렀다"고 주장했다. 고려은단의 입장을 접한 약사들도 고려은단이 약국과 상생할 의지가 없다는 점을 명확히 한 것이라며 강하게 반발하고 있다. 서울 강남의 K약사는 "약국 시장을 포기해도 업체가 불리하지 않다는 점을 보여준 것"이라며 "약사회 차원에서 강력한 대책을 내놓아야 한다"고 지적했다. 경기 수원의 P약사도 "영국산 비타민이라는 문구로 중국산 비타민 제품을 경시하는 마케팅을 펼친 업체가 이제와서 중국산 제품을 내놓은 건 적반하장아니냐"고 전했다.

식약처가 약국간 교품 약사감시를 예고하자 자칫 약국들이 피해가 발생할 가능성이 있다고 보고 약사회가 대책 마련에 착수했다. 대한약사회는 지난 25일 식약처 관계자와 만나 약국간 교품 약사감시에 대한 문제해결에 나섰다. 약사회는 약국간 교품에 대해 불법 의약품 유통이 아닌 재고약 해소 차원에서 이뤄지는 것이라는 입장을 전했다. 이에 식약처는 약사회 의견을 검토는 하겠지만 하반기 약사감시 등 실태조사는 예정대로 진행하겠다는 입장을 밝힌 것으로 알려져 녹록치 않은 상황이 됐다. 약사회의 아킬레스건은 법 조항만 놓고 보면 교품몰을 이용한 교품은 불법이라는 점이다. 관련 규정을 보면 교품이 허용되는 범위는 크게 약국 양도양수 과정의 의약품 거래와 처방조제가 긴급히 필요한 경우 인근 약국에서 약을 빌리는 것으로 한정돼 있다. 즉 교품몰을 이용해 약국간 의약품 거래가 이뤄졌을 경우 조제를 위한 긴급한 상황이 아니라는 게 쟁점이다. 이에 약사회는 8월로 예고된 약국간 교품 약사감시를 연기하거나 약사감시가 이뤄지더라도 제도 개선을 위한 실태파악 수준에서 진행해야 한다는 입장이다. 약사회는 중장기적으로 약사법 시행령과 시행규칙을 개정해 약국간 교품 범위를 확대하는 것을 목표로 잡고 있다. 한편 식약처의 8월 약사감시 소식이 전해지자 약사들의 걱정은 깊어지고 있다. 자칫 제2의 청구불일치 사태로 이어질 수 있다는 우려감 때문이다. 지난 18일 서울시약사회 분회장 협의회에서도 교품 약사감시는 이슈가 됐다. 협의회에 참석한 이영민 부회장은 약국간 교품에 대해 "식약처 약사감시가 진행될 경우 회원약국의 피해가 없도록 만전을 기하겠다"고 밝혔다.