1조원 예산의 범부처신약개발사업단이 공식적인 닻을 올렸다. 사업단 목표는 10개 이상의 글로벌 신약을 개발을 위해 제약산업에 지원을 한다는 것이다. 하지만 정작 프로젝트 지원 대상인 제약사들은 시큰둥한 모습이다. 23일 국내 제약사 관계자는 "1조원이 예산이 투입된다고 하지만 정부 지원은 절반 가량인 5300억원에 불과하고, 9년에 걸쳐 진행되는 지원이 실효성이 있을지 의문"이라고 밝혔다. 차라리 신약 개발 능력이 있는 몇 개 제약사를 정해놓고 지원을 집중하는 것이 글로벌 신약 개발을 위해서는 더 좋다는 것이 이 관계자의 설명이다. 또 다른 관계자 역시 "1년으로 나눠봤을 때 연간 1000억원 가량이 지원되는 것인데 정부 지원금은 사실상 절반인 500억 원이다"며 "이 정도는 현재 지원 수준과 크게 차이가 없을 것으로 판단된다"말했다. 반면 일부에서는 지푸라기라도 잡는 심정으로 약간의 기대감을 표시하고 있다. 모 국내사 관계자는 "실효성을 떠나 사업단 출범 자체로 의미를 가질 수 있다"며 "아예 지원을 안 해 주는 것 보다는 낫지 않겠냐"고 덧붙였다. 범부처신약개발산업단의 출범이 국내 제약사 신약 개발에 얼마나 도움이 될 지 업계의 관심이 모아지고 있다.

“ 생산중단을 하겠다는 것은 공장을 하루 쉰다는 단순 의미가 아니다. 상징성을 갖고 있는 것이다. 전 산업을 통 털어도 제조업체가 폐업을 결의하는 것은 보기드문 일이다. 그 만큼 제약인들의 절박한 심정을 그대로 드러낸 것이다.” 제약협회가 사상 첫 폐업투쟁을 결의했다. 다음 주로 예정돼 있는 약가일괄인하 정부 고시에 반발해 모든 제약사들이 하루 동안 문을 닫겠다는 초 강경수를 둔 것이다. 업계 일각에서는 명확한 논리를 내세우지 못하면 오히려 폐업 투쟁이 역효과를 가져올 수 있다는 우려의 목소리도 있었으나 대다수 제약업체들은 "오죽했으면 폐업 결의를 하겠냐"며, 적극 동참하겠다는 지지의 뜻을 표명했다. 22일 관련업계에 따르면 제약협회가 긴급 이사회를 열고 1일 생산중단을 결의한 것과 관련 이번 기회에 모든 제약인들이 힘을 합쳐 약가일괄인하 저지에 나서야 한다는 입장을 밝혔다. 특히 1일 폐업 결정은 단순한 휴무가 아니라 앞으로 상황에 따라 폐업이 장기화 될수 있다는 제약인들의 의지를 반영한 것이라는 설명이다. 중견 A제약사 오너는 “제약사들이 일괄인하로 생존의 기로에 서있다”며 “솔직한 심정으로는 열흘이라도 페업투쟁을 하고 싶은 마음”이라고 말했다. 이 오너는 “폐업 투쟁을 결의했다는 것은 업계가 최후의 카드를 꺼내든 것과 마찬가지”라며 “이번 폐업 투쟁을 통해 정부와 국민들에게 제약사들의 상황과 약가인하 반대 의지를 알릴수 있는 기회가 됐으면 한다”고 말했다. 상위 B제약사 임원은 “최선의 방법이 없기 때문에 차선을 택한 것”이라며 “제약산업이 국민건강과 직결됨에도 불구하고 폐업을 결정한 것은 제약사들의 존폐를 결정짓는 중요한 사안이기 때문”이라고 강조했다. C제약사 팀장은 “의약사들과는 달리 약을 만다는 제약업체들은 그동안 부정적 인식이 강했다”며 “이번 폐업 투쟁을 통해 국내 제약사들이 얼마나 힘들게 경영을 하고 있는지 알 수 있는 기회가 됐으면 한다”고 말했다. 하지만 일부 업체들은 우려의 목소리도 냈다. D제약사 관계자는 “무엇보다도 모든 제약인들이 한마음 한뜻으로 뭉쳐야 한다는 의지가 중요하다”며 “그러나 국민 공감대가 없는 폐업 결정은 오히려 공격의 빌미가 될수 있다”고 말했다. 제약협회 폐업 투쟁 결의와 관련 극히 일부 제약사들이 우려했지만, 대다수 업체들은 이번 폐업 결정을 적극 지지하고 있어 귀추가 주목된다.

도매업계가 제약업계 사상 첫 1일 폐업과 8만 제약인 총 궐기대회에 적극 동참하겠다는 의지를 밝혔다. 22일 이한우 한국의약품도매협회장은 "제네릭은 물론, 오리지널 약가를 53.55%로 일괄인하하는 정책은 제약과 도매에 엄청난 파장을 일으키는 문제"라며 제약업계와의 공조를 시사했다. 이 회장은 "정부의 8.12약가일괄인하 방안 발표로 제약은 물론, 도매업계도 총체적 위기에 놓였다"며 "제약업계를 도와 약가일괄인하 방안을 저지해 나갈 것"이라고 말했다. 약가일괄인하가 단행되면 제약사 유통정책에 영향을 미칠 수밖에 없고 이는 곧 도매업계 위기로 이어지기 때문에 제약업계와의 공조가 불가피하다는 주장이다. 특히 제약업계가 요청한다면 1일 폐업과 같은 단체행동을 고려할 수도 있으며 여의도에서 열리는 8만 제약인 총 궐기대회에도 참석, 힘을 실어줄 수있다는 입장이다. 이 회장은 "제약과 도매는 한몸이다. 제약사가 힘을 잃고 무너진다면 도매 역시 문을 닫는 상황에 직면할 수밖에 없다. 정부의 약가인하 방안을 저지하기 위해서는 보다 강력한 행동이 필요하다"고 강조했다. 이 같은 입장에 일선 도매업체 사장들도 동의의 뜻을 전했다. 모 도매업체 사장은 "일방적으로 결정한 약가인하 정책은 동반자적 관계에 있는 도매입장에서도 심각한 우려를 자아내게 한다"며 "약가일괄인하에 따른 제약업계 피해는 고스란히 도매업계로 전가, 도매는 더이상 존립이 힘들어 질 것이다"고 호소했다. 또 다른 도매업체 사장은 "지난 10년간의 축제는 끝이 났고 정부의 약가인하 정책에도 일정 공감한다"면서도 "하지만 급진적인 약가인하에는 동의 할 수 없다. 제약, 도매가 힘을 합쳐 위기를 극복해야 할 시기이다"고 강조했다.

제약협회가 신임 임채민 장관 면담을 신청했다. 이들의 만남은 다음주 예정돼 있는 약가일괄인하 고시 이전이 될 것으로 보인다. 22일 제약협회 관계자는 “임채민 장관 면담을 요청했다”며 “늦어도 다음주 중에는 장관을 만나 업계의 입장을 전달할 수 있을 것”이라고 말했다. 이 관계자는 “신임 장관에게 약가일괄인하로 인한 제약산업의 어려움을 호소하고, 정부의 무리한 정책 추진을 재 검토 할 수 있도록 건의하기 위해 면담을 요청한 것“이라고 덧붙였다. 협회는 임 장관을 만나 제약업계가 이미 1조원대 이상의 약가인하 충격을 감내하고 있는 상황에서 또 다시 약가일괄인하 정책이 도입될 경우 제약산업이 심각한 위기에 빠질 것이라는 입장을 전달할 예정이다. 따라서 약가일괄인하 정책이 단계적으로 시행될 수 있도록 요청한다는 입장이다.. 한편 제약업계는 임 장관이 경제부처 출신인 만큼 제약산업에 대한 이해도가 높을 것으로 기대하고 있어, 이번 면담 결과가 주목된다.

제약 노조가 약가인하 저지를 위해 11월 중순 1만명이 운집하는 대규모 투쟁 결의 대회를 개최한다. 지난 21일 수원에서 열린 전국화학노동조합연맹 의약분과 회의에서 이 같은 내용을 결의한 것으로 알려졌다. 노조 관계자는 "약가제도 개편 및 제약선진화 방안으로 인한 악성 실업을 저지하고, 약가 제도 개편과 전면 재검토 요구를 위해 대·내외적 투쟁을 전개해 나갈 것"이라고 밝혔다. 노조에 따르면, 11월 18일이나 19일 양일 중 하루를 택일해 대규모 궐기대회를 개최할 계획이다. 장소는 서울광장 혹은 여의도 인근이 될 것으로 보인다. 대중집회 형식으로 전개되는 궐기대회는 제약산업 종사자 및 시민단체 등 약 1만명으로 조직된다. 또 노조는 궐기대회 이전부터 약가 인하 저지를 위한 여론 형성을 위해 대외 활동을 벌일 예정이다. 노조는 오는 26일부터 의견이 관철될 때까지 국회와 복지부 앞에서 12시부터 1시까지 2인 1조로 1인 시위 및 유인물 배포를 할 계획이다. 또 약가제도 개편에 대한 대국민 활동 강화를 위해 지하철역 입구나 시내 중심가에서 주 1회 거점 선전전을 진행하고, 공단이나 회사 근처에서도 유인물을 배포할 예정이다. 10월 7일에는 각 단위노조 대표지 및 간부 등을 집결해 여의도에서 기자 회견을 개최할 계획이며, 10일에는 노·사·정 및 학계가 함께하는 간담회를 가질 예정이다. 노조는 정치권을 겨냥한 항의 운동도 불사한다는 방침이다. 노조는 "약가제도 개편에 대한 찬반 등 입장을 요구하기 위해 각 지역구 국회의원 항의 방문을 계획하고 있으며, 향후 약가 인하 대책 마련을 위한 공청회도 준비 중"이라고 밝혔다. 이와 함께 대내적 활동으로 단위 사업장 차원의 노사협의회 요청과 공개 질의 활동을 벌이고, 조합원과 함께하는 상시 투쟁 활동을 전개한다는 방침이다. 또 투쟁 기금 마련을 위해 조합원 규모에 따라 차등적으로 특별 회비를 모금하기로 결의했다. 한편, 전국화학노동조합연맹 의약분과에는 주요 제약사 45개 노조가 참여하고 있다.

제약업계 첫 생산중단 결의 의미와 전망 제약인들이 사상 첫 폐업투쟁을 결의했다. 국내 제약 110년 역사속에서 생산중단과 1일 휴무를 결정한 것은 이번이 처음이다. 그 만큼 이번 약가일괄인하 정책이 제약업계에 존폐를 가늠하는 중대한 사안으로 인식하고 있다는 방증으로 풀이된다. 약가일괄인하가 공식화 되면서 제약업계는 그동안 ‘최초’라는 수식어를 붙일 만한 투쟁 방안을 지속적으로 전개했다. 첫 피켓시위가 그랬고, 8만 제약인 서명운동도 마찬가지다. 하지만 이번 긴급 이사회가 결정한 1일 생산중단과 휴무는 최근 업계의 대응책과는 현저히 다른 양상의 투쟁방법이다. 약가인하가 부당하다는 논리적 설득과 함께, 약값에 대한 대국민 이미지도 고려해야 하는 엄청난 리스크를 떠안고 있기 때문이다. 이런 점에서 이번 폐업 투쟁은 8만 제약인들의 결연의 의지를 담은 극한의 결정이라고 볼 수 있다. 정부의 결정을 되돌리기 위한 최후의 카드인 셈이다. 특히 이번 1일 생산중단 결의는 어찌보면 8만 제약인들의 장기 폐업 투쟁으로 이어질 수 있는 신호탄으로 해석될 수 있다. 1일 폐업을 각오했다는 것은 제약사들이 상황에 따라 폐업을 장기화 할 수 있다는 의미로도 확대 해석될 수 있기 때문이다. 사상 처음으로 여의도 광장에서 열리는 ‘8만 제약인 총 궐기대회’도 이같은 제약인들의 강력한 의지 표현으로 볼 수 있다. 이제는 극한의 투쟁을 통해서라도 약가일괄인하 저지에 나서겠다는 것이 제약인들의 공통된 입장이다. 이경호 회장은 "가혹한 약가정책으로 인해 제약주권이 상실할 수 있는 위기에 봉착했다"며 "추가 약가인하는 8만 제약인 중 2만의 실직자가 나오는 고용해고 사태를 불러올 것이며, 결국 제약산업이 무너져 국민에게도 부담이 될 것"이라고 말했다. 제약산업이 붕괴될수 있다는 위기 의식이 점차 제약인들을 하나로 결집시키고 있는 중요한 모멘텀이 되고 있는 것이다. 자칫 일부 제약사가 경영난을 문제 삼아 감원 조치에 나설 경우 투쟁은 한층 복잡한 양상으로 흐를 공산이 크다. 1일 폐업 투쟁과 생산중단, 대규모 궐기대회에 이어 헌법 소원까지 이어지는 제약업계의 반발이 과연 정부의 판단을 다소라도 되돌릴 수 있을지 관심이 모아지는 대목이다.