정형근 국민건강보험공단 이사장이 전북 익산 소재 LG생명과학(대표이사 김인철)을 방문, 미래 성장가능성이 큰 바이오시밀러의약품, 유전자재조합 의약품, 세포배양 의약품 등 연구개발 현장을 돌아봤다. 건강보험공단에 따르면 정 이사장의 이번 방문은 약제비 관리 주체인 보험자로서 보험의약품에 관한 현장의 목소리를 듣기 위해 마련됐다. 정 이사장은 이날 “국내 제약업체는 다국적제약사에 비해 매출규모가 적고 신약개발 등 연구개발에 대한 투자가 절대적으로 부족하지만 상대적으로 강점을 나타낼 가능성이 큰 바이오 분야에서 우위를 점할 수 있도록 역량강화가 필요하다”고 강조했다. LG생명과학측도 이에대해 “국민건강 향상을 위해 세계특허를 보유한 바이오 의약품의 연구개발에 더욱 노력하겠다”며 “특히 R&D 초기단계부터 글로벌화를 지향할 것”이라고 말했다. 한편 정 이사장은 노인복지타운을 전국 최초로 운영하고 있는 전북 김제의 노인종합복지타운(노인일자리 사업 확대, 노년기평생교육, 노인종합복지관, 노인요양시설 등 운영)도 방문했다. 정 이사장은 이 자리에서 “ 장기요양보험제도가 안정화되기 위해서는 무엇보다도 요양서비스를 제공하는 장기요양기관의 역할이 매우 중요하다”며 “국민의 욕구를 충족시킬 수 있도록 서비스의 질적 수준을 높이는 일이 시급하다”고 강조했다. 이어 “지방자치단체가 직접 설립한 요양입소시설은 전국 48개 시군구 59개소로 전체 입소시설의 3.2%를 차지, 장기요양보험 선험국인 일본 10.2%, 독일 10.0%, 호주 8.7%에 비해 열악하다”며 김제시의 공공 노인복지단지 운영이 지자체에 본보기가 되어 공공인프라 확충에 자극제가 되길 기대한다“고 말했다.

약국을 상대로 환불 수법을 이용해 돈을 받아 가로채는 사건이 날로 진화하고 있다. 고가약을 현장에서 훔쳐 곧바로 환불을 요청하는 범죄는 이제 고전인 것. 약사들이 말하는 환불사기 수법 변화를 유형별로 짚어봤다. ◆"선물로 샀는데 맘에 안든다" 교환 요구= 대표적인 환불 사기는 혼잡한 틈을 타 진열대에 있는 건기식 등을 훔쳐 "선물하려고 샀는데 안드신다고 한다"는 등의 구실을 달아 바꿔 달라고 하거나 환불을 요청하는 것이다. 약국 건기식은 진열 상품 가운데 비교적 고가여서 이들이 주로 노리는 품목 중 하나다. 때문에 선물 받았는데(혹은 주었는데) 바꾸고 싶다고 한 후 다른 제품으로 교환 후 거스름돈까지 챙겨 달아나거나 전액 현금 환불 요구를 많이 하고 있는 것. 약사들은 카운터 밖에 건기식을 진열할 때에는 성인 어깨 높이 위에 진열하는 것이 요령이라고 조언하고 있다. ◆"약이 몸에 안받는다" 항의형도= 일반약 환불 사기는 대체적으로 부작용에 대한 항의성 환불로 그 유형이 변화하고 있다. 예전에는 "메이커를 잘못 알고 샀다", "심부름으로 사갔는 데 이것이 아니라더라"는 등의 구실로 교환하는 경우가 많았지만 요즘에는 부작용에 대한 복약지도 미흡 등을 들어 사과까지 받아내는 경우도 생겨나고 있다는 것이 약국가 전언이다. 약사들은 "POS에 이 같은 사전 정보를 메모해 두면 기억에 의존하다 억울하게 당하는 피해가 없을 것"이라고 조언하고 있다. ◆샘플 들고 찾아와 환불 '황당'= 최근에는 정품과 흡사한 샘플을 들고 찾아와 교환 또는 환불을 요구하는 황당한 일도 생겨나고 있다. 염색약 등 의약부외품 샘플 제품들은 정품과 흡사해 약국이 혼잡한 틈에 찾아와 요구하면 꼼짝없이 당할 수밖에 없다. 실제로 최근 부천 지역에서 한 남성이 샘플 염색약을 정품으로 어처구니 없게 착각해 약국에서 환불을 요구하다 들통나 달아나기도 했다. 이에 대해 약사들은 해당 제품을 꼼꼼히 파악할 것과 동시에 환불 요구자와의 상담을 통해 가려내는 요령이 필요하다고 조언했다.

약국에서 판매되는 국내 상위 제약사의 건강기능식품이 온라인 쇼핑몰에서는 반값에 판매되면서 약사들이 환자들의 항의에 시달리는 사례가 여전히 발생하고 있는 것으로 드러났다. 더욱이 온라인에서 약국 판매 건강기능식품을 초저가로 판매하는 업자들 가운데는 약사도 포함돼 있다는 주장도 제기되면서 약사들 스스로 지나친 출혈경쟁을 벌이는 것이 아니냐는 비판도 제기되고 있다. 23일 약국가에 따르면 약국에서 통상적으로 7~8만대에서 판매되는 H제약사의 건기식인 G제품이 온라인 쇼핑몰 G사, A사, I사 등에서는 최저 3만대 중반에서 거래가 이뤄지고 있다. 온라인 쇼핑몰별로 G제품의 최저 판매가에는 일정한 차이가 있었지만 모두 3만원대 중후반의 가격으로 약국에 비해서는 절반에 판매되고 있는 것이다. 이로 인해 약국에서는 제품을 구입한 후 온라인 쇼핑몰에서 가격을 확인한 환자들이 폭리를 취하고 있는 항의를 하는 등 예상치 못한 피해를 보는 사례도 발생하고 있다. 실제로 해당 제품을 7년 동안 판매해 온 서울 성북구 소재 M약국 L약사는 최근 7만원에 제품을 구입한 환자가 온라인 쇼핑몰의 반값 가격을 언급하며 항의를 하는 당혹스런 경험을 했다. L약사는 "최근 온라인에서 해당 제품이 절반 가격에 판매되고 있다는 환자의 항의에 절반가 판매 사실을 알게 됐다"며 "온라인의 판매가격을 확인하고 당혹스러울 수밖에 없다"고 말했다. L약사는 온라인 쇼핑몰의 절반 가격판매가 고객들에게 약국이 폭리를 취하고 있는 것으로 인식시킬 수 있다는 점에서 가격관리를 제대로 하지 않은 H제약사에 강한 불만을 드러냈다. L약사는 "해당 제약사가 절반가격 판매를 두고 본다면 그 동안 제품을 판매한 약사들은 고객들에게 뭐가 되겠느냐"며 "국내 상위 제약사인 H사를 신뢰한 약사들의 믿음을 저버리는 행위"라고 성토했다. 또한 L약사는 H제약사에 항의하는 과정에서 온라인 판매자의 일부는 약사라는 말을 들었다는 점에서 약사들 스스로도 제살 깎아먹기 경쟁을 펼치는 것은 지양해야 한다는 뜻을 분명히 했다. 실제로 G제품은 약국 전용으로 H제약사측이 온라인 판매자를 역추적한 결과, 판매자의 상당수가 약사로 파악되고 있는 상황이서 일부 약사들의 지나친 출혈경쟁이 다른 약사들에게 피해로 돌아가고 있는 것이다. L약사는 "업체에서는 판매자의 일부를 약사로 파악하고 있었다"며 "얼마 안되는 이익을 위해 다른 약사들에게 피해를 입히는 일은 없어야 할 것"이라고 강조했다. 이에 대해 H제약사는 온라인 쇼핑몰 판매는 해당 업체와 아무런 관련이 없으며 지속적으로 가격 관리를 하고 있지만 이마져도 쉽지 않다는 입장이다. 온라인 쇼핑몰의 초저가 판매가 확인되는 시점에서 이를 구매해 역으로 판매자를 추적, 적정가 판매를 유도하고 있지만 판매자 확인이 쉽지 않을 뿐 만 아니라 가격관리 자체가 공정거래법 상의 재판매가 유지행위로 분류될 수 있다는 것이다. 해당 업체 관계자는 "업체 입장에서도 동일제품의 가격이 문란하게 형성되는 것을 원하지 않고 있다"며 "건기식 판매의 일반적 현상이라고 하더라도 가능하면 판매자를 추적해 적정가가 유지될 수 있도록 노력하고 있다"고 해명했다. 이 관계자는 그러나 "가격관리를 하려고 해도 원칙적으로 공정거래법에 위배될 수 있어 조심스러운 면이 있다"며 "약국에 최선의 서비스를 하려고 노력하고 있지만 건기식 판매의 일반적 현상을 해결하기에 어려움이 있다"고 덧붙였다.