금융비용 합법화를 이유로 지난 17일자로 일제히 중단됐던 팜코카드의 3개월 무이자 할부 서비스가 재개될 조짐을 보이고 있다. 25일 금융감독원에 따르면 조만간 신용카드 무이자 할부 서비스에 대한 복지부의 유권해석을 공문 형태로 카드사 및 은행권에 전달할 예정이다. 최근 복지부는 신용카드의 무이자 할부와 관련해 '가맹점 수수료율이 통상적인 범위 이내이고, 카드사 자체부담으로 서비스를 제공하는 경우에는 약사법 위반이 아니다'고 유권해석한 바 있다. 의약품 구매 전용인 팜코카드라고 하더라도 지정된 범위 내에서 서비스가 제공된다면 3개월 무이자 할부가 가능하다는 것이다. 다만 복지부와 금감원은 해석 범위를 벗어나서 제공되는 무이자 할부 서비스는 여전히 약사법 위반이라는 입장이다. 금감원 관계자는 "개정된 약사법과 관련해 해석상에 다소 불투명한 부분에 대해 복지부가 유권해석을 내렸다"며 "복지부의 유권해석 내용을 카드사 등에 전달할 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "범위 내에서 (무이자 할부 서비스를) 제공하면 될 것"이라며 "내부 결제가 완료되는 오늘, 내일 중으로 카드사와 은행권에 공문이 발송될 것"이라고 밝혔다. 이에 따라 은행권도 이르면 내일부터 금감원의 공문을 접수하고 팜코카드에 대한 무이자 할부 서비스를 재개할 수 있을 것으로 예상하고 있다. 여신협회 관계자는 "아직은 금감원으로부터 공문이 전달되지 않았다"면서도 "복지부가 팜코카드에 대한 무이자 할부 서비스가 가능하다는 것으로 해석한 것으로 알고 있다"고 설명했다. S은행 관계자도 "은행권도 이르면 내일부터 무이자 할부 서비스를 재개할 수 있을 것으로 보고 있다"고 설명했다.

수도권 오피스텔 또는 아파트 단지내 미분양 상가가 주인을 기다린다. 지하철 개통 및 랜드마크로 부상할 건물 건축허가 승인 등 호재가 예상되는 지역의 상가를 주목해야 할 것으로 보인다. 경기도 수원 광교신도시 소재 S빌딩이 미분양 상가를 분양한다. 오피스텔 건물 안에 들어선 근린상가로 지상1층~3층까지 상가가 들어서고 12층까지 오피스텔이다. 지금까지 70% 상가분양을 마쳤다. 3층을 클리닉 존으로 예상하고 있으며 분양가격은 3.3㎡당 1200만원이다. 2층의 분양가는 3.3㎡1700만원 수준이다. 2, 3층 모두 층약국 입점이 가능하다. 그러나 이미 1층 약국이 분양돼 독점은 불가능할 것으로 보인다. 경기도 용인 상현역세권 빌딩은 설날연휴 이후 분양을 계획하고 있다. 상가주변에 2015년까지 신분당선이 개통 예정이다. 분양 담당자는 "상가의 구체적인 점포 구성은 정해지지 않았지만 클리닉 존을 예상하고 있다"며 "1층 주출입구쪽 약국자리 문의는 서두르기 바란다. 1층 분양가는 3.3㎡당 4000만원~4500만원대"라고 설명했다. 제2의 롯데월드 건축허가 승인으로 분양열기가 고조된 서울 송파구 미분양 상가도 눈여겨 볼 필요가 있다. 서울 송파구 잠실역 인근 아파트 단지내 상가가 분양중이다. 지하1층부터 지상3층까지 들어서는 상가는 아파트와 오피스텔 입주자를 든든한 고정수요로 배후에 두고 있다. 약국은 1층 상가중 창쪽 코너자리를 추천하며 3.3㎡당 6400만원으로 가장 높은 분양가를 자랑한다. 전용면적 33㎡다. 에스칼레이터 주변은 3.3㎡당 3900만원 내외로 상가를 이용하는 고객들의 발길을 잡을 수 있다. 입점은 2013년 6월 예정이다. 분양 사무실측은 "독점 자리를 보장해주지는 않는다"며 "상가 분양과 관련한 자세한 사항은 심층상담을 통해 제공할 수 있다. 롯데슈퍼타워 건축허가에 상권 활성화의 기대감이 커지고 있어 직접 방문하고 확인해보길 바란다"고 말했다.

건강보험심사평가원이 일선 약국을 대상으로 동일 처방전의 중복청구에 대한 주의를 요청하고 나섰다. 25일 심평원은 대한약사회에 동일 요양기관에서 같은 처방전을 건강보험과 의료급여로 이중 청구한 사례 등을 전달하고 일선 약국이 급여청구 업무에 보다 관심을 기울여 줄 것을 당부했다. 심평원에 따르면 동일 처방전이 이중으로 청구될 경우 보험자가 다른 경우에는 자격이 없는 보험자의 청구액을 환수하고 보험자가 동일한 경우에는 최근 접수분을 대상으로 환수가 이뤄진다.

일선 약사들은 일반약 슈퍼판매 논란에 대해 어떻게 생각하고 있을까? 또 얼마나 진지하게 해법을 고민하고 있을까? 약사들이 체감하는 위기감은 상당하다. 너무 답답해 데일리팜에 연락을 했다는 30대 여약사의 첫 마디에는 슈퍼판매에 대한 불안과 초조가 묻어 있었다. "일반약 슈퍼판매 생각하면 밤에 잠이 오질 않아요. 한숨만 나오고 답답하지요…. 그래서 상비약 리필제를 하면 어떨까 하는 생각도 해봅니다." 서울 서대문구에서 올리브약국을 운영하는 조문경 약사(33·이대약대)는 최근 봇물처럼 터진 일반약 슈퍼판매 논란을 보며 한숨부터 내쉬었다. 개국 5년차인 조 약사는 잘못된 정책으로 직능이 어떻게 변화하는지 뼈저리게 느낀 이른바 비운의 96학번이다. 조 약사는 "한약관련 전공과목을 이수하고 한약조제자격 시험까지 봤는데 자격증을 받지 못했다"며 "과립제는 취급할 수 있지만 초제는 못한다"고 말했다. 조 약사는 일반약도 같은 이치라며 편의성에만 매몰되면 약물 오남용과 의약품 관리는 엉망이 될 것인데 왜 이렇게 흘러가는지 알 수가 없다고 했다. 또 대기업 드럭스토어 업체에서 약국을 운영했던 조 약사는 약국 전용 화장품이 어떻게 약국과 멀어졌는지 절실히 느꼈다. 과거에는 약국 전용 화장품이라는 콘셉트로 약국에서만 유통되던 제품이 하나둘 빠져 나가더니 이제는 웬만한 드럭스토어 체인점에 버젓이 판매를 하고 있다는 것이다. 즉 가정상비약이 약국 외에서 판매가 시작되면 영양제부터 웬만한 일반약의 영역은 모두 무너질 것이라는 게 조 약사의 생각이다. "약사회가 뭘 하는지 알 수 가 없어요. 시민단체나 의료계가 주장하는 잘못된 내용에 대해 신문광고라도 해야 하지 않나요? 돈이 없으면 걷어야지요." 조 약사는 일반약 슈퍼판매 논란을 잠재울 수 있는 대안도 내놓았다. 이른바 '상비약 리필제'다. 가정상비약을 환자에게 판매하고 가정내에서 보관하다 유효기간이 다된 제품을 약국에서 다시 새 제품으로 교환해 주는 제도다. 이렇게 되면 단골약국이라는 이미지를 심어 줄 수도 있고 상비약을 통해 심야에 약 구하기가 불편하다는 주장도 점차 사라질 것이라는 주장이다. 조 약사는 "복약지도 안내문과 몇 가지 상비약을 묶어서 판매하고 사후관리까지 약국에서 담당하면 좋을 것 같다"며 "폐의약품 수거 사업처럼 상비약 갖기 운동 캠페인을 진행하는 것도 괜찮을 것 같다"고 전했다. 조 약사는 약국 스스로 일반약에 대한 애착을 갖고 지금처럼 일반약과 함께 할 때의 소중함을 알아야 한다며 약사회를 필두로 약사 한 사람, 한 사람의 힘을 모아 약을 왜 약국에서 취급해야 하는지를 보여 주자고 힘주어 말했다.

최근 대한약사회관 앞에서 열린 '국민건강을 위한 시민연대'(이하 국시연) 기자회견에 의사단체인 전국의사총연합(이하 전의총) 소속 의사들이 개입됐다는 주장이 제기됐다. 국시연은 지난해 10월 창립한 시민단체로 지난 1월 17일에는 경향신문에 일반약 약국외 판매 반대 의사를 표명한 진수희 복지부장관, 이재오 특임장관, 안상수 한나라당 대표를 비난하는 광고를 게재하기도 했다. 약사회에 따르면 23일 오후 1시경부터 대한약사회관 앞에서 개최된 국시연의 일반약 약국외 판매 요구 기자회견에 전의총 소속 의사들이 다수 참여한 것으로 확인됐다. 국시연의 이번 기자회견은 같은 날 약사회관 대강당에서 열린 일반약 약국외 판매 저지를 위한 전국 임원 및 분회장 긴급 결의대회를 겨냥해 진행된 것으로 평가되고 있다. 이로 인해 기자회견 과정에서는 이를 저지하기 위한 약사회 관계자들과 기자회견 참가자들 간 욕설과 고성이 오가는 등 험악한 분위기가 연출되기도 했다. 문제는 국시연의 기자회견 이후 의사 온라인 커뮤니티에 당시 정황을 소상히 담은 글이 올라왔다는 것이다. 약사회의 확인 결과, 문제의 글에는 기자회견 정황 뿐만 아니라 일반약 약국외 판매 피켓 등을 들고 기자회견에 나섰던 10여명의 참가자들 가운데 일부가 전의총 소속 회원이라는 내용도 담겨 있다. 또한 글에는 소속을 밝히라는 약사회 관계자들의 요구에 지역민으로 일반약 약국외 판매에 찬성한다고 답했다는 내용도 포함돼 있다는 것이 약사회의 설명이다. 당시 현장에서는 국시연 박은영 사무국장을 제외하고 자신을 의사나 일반 시민이라고 소개한 참가자는 있었지만 전의총 소속이라고 직접적으로 밝힌 참가자는 없었다. 이로 인해 약사회 내에서는 이번 기자회견이 사실상 일반약 약국외 판매를 요구하는 의사들과의 연계를 통해 진행된 것이 아니냐는 의구심도 제기되고 있다. 약사회 관계자들이 기자회견 과정에서 참가자들의 소속을 줄기차게 따져 물었던 것도 이와 무관하지 않다. 약사회 관계자는 "이번 기자회견에서는 전의총 소속 의사들이 함께 참여한 것으로 확인됐다"며 "국민들도 여론을 호도하는 일부의 잘못된 목소리에 귀를 기울이지 말아달라"고 당부했다.

약사 2명이 사법연수원을 수료하고 판사로의 변신을 예고하고 있다. 주인공은 최근 제40기 사법연수원 수료생으로 이름을 올린 강윤혜 약사(서울대약대)와 강신영 약사(중앙대약대). 지난 2008년 제50회 사법시험에 합격한 이들은 2년간의 연수를 마치고 판사 임용을 준비하고 있는 것으로 확인됐다. 강윤혜 약사는 지난 2008년 서울대약대 1년 후배인 차효진 약사와 함께 사법시험에 합격, 나란히 40기 사법연수생으로 입소해 약사 사회의 화제를 모은 바 있다. 강윤혜 약사와 함께 연수원을 수료한 강신영 약사도 판사의 길을 걷기 위한 준비를 하고 있다는 설명이다. 강신영 약사는 31세의 나이에 아이까지 둔 주부 약사로 2년 동안의 노력을 통해 사법시험에 합격해 이미 지난 2008년 합격 당시에도 주위의 관심을 한 몸에 받은 바 있다. 한편 이들과 함께 40기 사법연수생이 된 차효진 약사는 개인적 이유로 연수원을 1년 휴학해 이번 수료생 명단에는 포함되지 않았다.

미국에서 가장 흔히 처방되는약물 중 하나는 마약성 진통제인 바이코딘(Vicodin)이다. 바이코딘은 하이드로코돈 (hydrocodone) 5mg과 아세트아미노펜 (acetaminophen) 500mg을 함유한 복합제로 치과 처방의 90%, 응급실 처방의 약 절반 정도를 차지한다. 아는 사람은 다 알다시피 치통은 정말 견디기 힘들 통증 중 하나이고 야밤에 응급실을 찾는 환자들은 대개 급성 감염증으로 인한 통증을 호소하기 때문에 일단 통증을 경감해주기 위해 강력한 효과의 진통제인 바이코딘 처방을 하는 것은 어찌보면 당연한 수순. 그러나 문제는 미국에서 일부 환자들이 바이코딘 등 마약성 진통제를 환각 목적으로 오남용한다는 것. 약물오남용자를 약국의 고객으로 대우하면서도 이들의 오남용을 효과적으로 제어하는 방법에 대해 골몰히 연구하던 신참 약사시절 (신참 약사가 가장 어려운 업무 중 하나는 약물오남용자를 다루는 일이다), 향정신적 의약품 및 마약성 진통제에 대한 약사의 법적 책임에 대해 인터넷 컨텐츠를 검색했던 적이 있었는데 지금도 기억에 남는 구절이 있다. “약사는 국가 약장의 열쇠를 쥔 인물이다.” 미국 약사법은 신체적 정신적 의존성을 일으키는 약물들, 소위 마약성 진통제나 수면제, 진정제 등 향정신성 약물의 오남용을 방지하는 것을 약사의 책임으로 규정한다. 따라서 이런 약물이 반복처방 될 때에는 환자의 처방기록에 근거하여 적절한 시기에 내보내야 한다. 예를 들어 어떤 환자가 주치의에게서 1월 1일에 바이코딘 30일치 처방을 받아 약을 받아갔는데 갑자기 감염증이 생겨 1월 10일에 응급실을 방문, 응급실에서 5일 치 바이코딘을 처방을 받았다고 하자. 이 경우 처방전을 입력하면 환자가 환자가 보험으로 30일치를 받아간 경우 너무 일러서 약물이 급여가 되지 않는다는 TPR (Third Party Rejection) 창이 뜬다. 만약 환자가 동일 약국체인에서 현금으로 약을 사갔다면 DUR(Drug Utilization Review)창에 이전에 약 받은 날짜와 수량이 뜬다. 약사가 향정신성 의약품 및 마약성 진통제의 수령을 관리하는 책임이 있다는 사실을 모르는 환자는 약물를 내보낼 수 없다고 통보하면 약국에서 언쟁을 하거나 소동을 피우는 경우가 있다. 노련한 약사들은 대개 이런 환자들을 어떻게 정중하고 단호하게 처리하는지 잘 안다. “내가 의사처방을 받아왔는데 왜 약사가 왈가왈부하냐.” 하면서 소동을 피우는 경우 내가 주로 처리하는 방법은 시스템에 있는 모든 정보를 아주 상세하게 전달한 후 약사법이 허락하지 않기 때문에 불가능하다고 단호하지만 공손하게 거절하는 것이다. “XX씨, 몇월 몇일에 의사가 바이코딘 90정을 처방했고 복용법은 하루에 세번이네요. 몇월 몇일 몇시 몇분에 30일치 약을 수령하셨군요. 캘리포니아 주 약사법 및 연방법에 의해 환자가 충분한 수량을 갖고 있는 경우 약을 내보낼 수가 없습니다. 만약 내보내면 중범죄가 성립합니다.” 만약 환자가 동일한 의사에게 하루 3번 바이코딘 처방을 받았다가 통증이 통제가 안되어 동일한 의사로부터 하루 6번 처방을 받았다면 이 경우는 의사가 약물투여회수를 변경한 것이기 때문에 내 보낼 수 있다. 이 경우 이전에 받은 수량에서 하루에 3번이 아닌 6번 복용했다고 가정하여 처방일 수를 계산한 후 약물이 다 소진될 시점의 3-4일(며칠 먼저 내보낼지는 사실 약사의 재량이다) 앞서 약을 내보낸다. 마약성 진통제 오남용자의 경우 약사법 및 보험 문제를 잘 알고 있어서 보험이 있음에도 현금을 내겠다고 하거나(보험회사의 DUR창을 피하기 위해), 아예 새로운 약국체인으로 가서 보험이 있음에도 없다고 거짓말을 한 후 현금으로 약을 타가는 술수를 쓰기도 한다. 물론 처방전이 암전문병원에서 발행됐다면, 환자의 프로파일로 중증 질환이 분명하다면 마약성 진통제를 비교적 유두리있게 내보내지만 약물 오남용이 의심되는 경우라면 필요시 즉각 처방한 의사와 연락하고 정확한 시점에서 약을 내보내야한다. 약물 오남용이 의심되는 경우 의사가 먼저 약국으로 연락을 주기도 하며 의사와 약사는 환자기록을 공유하면서 긴밀하게 연락한다. 나중에 다루겠지만 미국에서 마약성 진통제 오남용 문제는 매우 심각하다. 미국에서 공화당 부통령 후보로 나섰던 전 알래스카 주지사 새러 패일린 (Sarah Palin)의 딸의 남자친구의 어머니가 옥시콘틴(Oxycontin) 불법소지죄로 체포됐었다는 뉴스만 들어도 미국에서 마약성 진통제 오남용이 얼마나 심각한지 대략 짐작할 수 있다. 옥시콘틴은 바이코딘보다 월등한 규제를 받는 마약서 진통제로 C-II에 속한다. C-II와 관련된 규정은 나중에 자세히 살펴볼 계획이다. 그렇다면 바이코딘 오남용자의 운명은 무엇인가. 바이코딘은 하이드로코돈 이외에 아세트아미노펜을 500mg 함유하고 있기 때문에 하루에 8정 이상 복용하는 경우 아세트아미노펜의 1일 최대량인 4000mg 초과하게 되므로 간손상이 불가피하다. 바이코딘 남용자의 주요 사망 원인은 간부전이다. 미국FDA가 2009년 6월경에 약물 오남용자들이 간부전으로 인해 사망하는 빈도가 높아진 점을 우려, FDA 자문위원들이 아세트아미노펜과 마약성 진통제의 복합제인 바이코딘, 퍼코셋 (Percocet) 등의 철수를 논의하도록 했지만 결국 혜택이 위험이 상위한다고 결론짓고 계속 시판을 허가한 바 있다.

[이슈분석] = 슈퍼판매 저지 결의대회 이후 약사회 대응방향 23일 대한약사회는 김구 회장을 비롯한 250여명의 전국 약사회 임원 및 분회장이 참석한 가운데 일반약 약국외 판매 저지를 위한 긴급 결의대회를 개최했다. 이 자리에서 김 회장을 비롯한 약사회 집행부는 혈서까지 쓰는 등 일반약 약국외 판매 저지를 위한 사실상의 승부수를 던졌다. 그러나 이 같은 약사회가 실제 약국외 판매 저지라는 가시적인 성과를 얻어내기 위해서는 집행부에 대한 내부 비판을 극복하고 싸늘해진 국민 여론을 되돌리는 두 가지 숙제를 동시에 풀어야 하는 상황이다. 김구 회장, 슈퍼판매 저지, 피로 맹세…분회장들 "사진찍기용 행사인가" 김 회장을 비롯한 집행부가 쓴 혈서에서도 단적으로 확인된 바와 같이 이번 일반약 약국외 판매 결의대회에서 김구 집행부가 지속적으로 강조한 것은 회원들의 '단결'이었다. 이는 김구 집행부에 대한 회원들의 비난 여론이 고조되면서 약사 사회가 사분오열돼 자칫 일반약 약국외 판매 저지의 동력이 약화될 수 있다는 것을 의식한 것으로 풀이된다. 약사 사회 일각에서 김 회장이 결의대회를 통해 회원들의 단결을 강조하며 유례없이 강도 높은 대응을 선언하고 나선 것도 약국외 판매 논란을 기점으로 악하되는 회원들의 민심을 달래기 위한 조치라는 의견도 제시되는 것도 이 때문이다. 김 회장은 결의대회를 통해 "전국 임원 및 분회장의 답답함을 시원하게 풀어주지 못한 점은 대단히 죄송하다"면서도 "하나로 모아진 굳센 의지가 필요하다. 함께 행동하는 결의가 필요하다"고 역설했다. 다만 이번 결의대회를 통해 일반약 약국외 판매 저지에 대한 내부결집이 이뤄졌다고 하더라도 이 같은 분위기가 집행부에 대한 신뢰로 이어질 수 있을 지에 대해서는 낙관하기 힘든 상황이다. 결의대회에 참석한 일부 분회장들이 일반약 약국외 판매 저지에 대해서는 이견을 제기하지 않으면서도 대회 이후 '겨우 사진이나 찍자고 모인 것이냐'는 등의 불만을 토해낸 것도 이를 단적으로 보여준다. 지방의 한 분회장은 "슈퍼판매 저지를 위해 열심히 움직이고 있다고는 하지만 실제 어느 정도 성과를 얻어냈는 지는 미지수"라며 "의지보다 중요한 것은 앞으로 이를 실천하는 것"이라고 꼬집었다. 약사회, 정치권 설득에 집중…"여당 흔들어야 청와대가 움직인다" 결의대회를 통해 일반약 약국외 판매 저지를 위한 의지를 하나로 모은 약사회는 향후 행보는 정치권에 집중될 것으로 예상된다. 일반약 약국외 판매 갈등이 일반약이 의약품이라는 이름으로 슈퍼판매가 이뤄지는 분류체계 논란으로 확산되는 것을 막고 문제의 핵심을 쥐고 있는 청와대에 약사들의 민심을 전달하기 위해서는 정치권 공략이 필수적이기 때문이다. 이번 일반약 약국외 판매 논란이 이명박 대통령의 발언으로 촉발됐다는 점에서 궁극적으로 이 대통령과 청와대 참모진의 판단을 되돌려야 한다는 것이다. 차기 총선이 1년 3개월여 앞으로 다가온 상황에서 표를 의식할 수 밖에 없는 정치권이 약사들의 민심 이반을 지속적으로 전달할 경우 청와대도 이를 의식하지 않을 수 없다는 계산이다. 최근 약사회가 한나라당 의원이 포진한 각급 약사회에 일제히 공문을 발송, 의원들을 직접 면담해 약사들의 입장을 전달해 줄 것을 요청한 것도 이를 감안한 것이다. 특히 약사회는 정치권에 대한 공략을 통해 이번 논란을 상반기까지 끌고 간다면 사실상 총선 정국으로 접어드는 하반기부터는 약사들의 표심에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 일반약 약국외 판매가 쉽게 추진되지 않을 것으로 내다보고 있다. 약사회 관계자는 "정치권도 일반약 약국외 판매가 허용된다고 해서 국민들이 지지 정당을 바꿀 것으로 보지는 않는다"면서도 "약국외 판매가 허용된다면 약사들의 표심은 완전히 등을 돌린다는 점을 부각시켜야 한다"고 말했다. 이 관계자는 "결국 이번 논란의 한계시점은 올 상반기"라며 "일반약 약국외 판매를 요구하는 쪽도 이를 의식해 상반기 중에 결과물을 얻어내려고 하는 것"이라고 예상했다. 약국외 판매 반대, 시민단체는 '싸늘'…약사회, 국민여론 달래기 고심 일반약 약국외 판매 저지를 위해 약사회가 풀어야할 또 하나의 과제는 싸늘해진 국민여론을 되돌리는 것이다. 무자격자 의약품 판매, 불성실한 복약지도 등으로 약사직능의 존재감이 갈수록 저하되는 상황에서 의약품의 안전성을 이유로 약국외 판매를 반대하는 약사회의 주장은 국민들에게 ‘이익단체의 밥그릇 지키기’ 정도로 비춰질 가능성이 크다. 복지부를 비롯해 일반약 약국외 판매를 반대하는 측에서 조차 약사회가 국민불편 해소를 위한 새로운 카드를 내놔야 한다고 주문하는 것도 이와 맥을 같이하는 것이다. 이로 인해 일반약 약국 외 판매 저지가 한계에 이를 경우 결국 약사회도 일부 일반약을 의약외품으로 전환하는 방향으로 약국외 판매에 대한 압력을 낮출 것이라는 예상도 고개를 들고 있다. 최근 약사회가 우호적인 소비자단체들과의 접촉 빈도를 높이겠다고 밝힌 것도 단순히 약국외 판매 요구를 무마하기 위한 것 이상의 의미를 가진 행보라는 것이다. 소비자단체가 의약품 재분류를 신청할 수 있는 제도적 기반이 마련된 상황에서 향후 의약품 재분류 논의에서 유리한 고지를 점하기 위한 것이 아니냐는 해석도 가능하다. 재분류 논의 과정에서 전문약의 일반약 전환이 일반약의 의약외품 전환과 동시에 추진될 경우 국민불편 해소라는 시민단체의 요구를 수용하면서도 일반약을 빼앗겼다는 내부의 반발을 동시에 무마할 수 있기 때문이다. 과거에도 약사회는 일반약 약국외 판매 논란에 대응하기 위한 방안의 일환으로 일반약 가운데 의약외품으로 전환이 가능한 품목에 대한 검토를 진행한 바 있다. 약사회 관계자는 "일반약의 의약외품 전환에 대해서는 아직 입장을 밝힐 단계가 아니다"면서도 "일반약의 외품전환이 논의된다면 전문약의 일반약 전환은 당연히 전제돼야 한다"고 강조했다.