주말 KT 바코드 시스템이 먹통이 돼 일선 약국들이 큰 혼란을 겪었다. 19일 약국가에 따르면 지난 16일 KT 바코드 처방전 시스템이 업데이트되면서 공인인증서 충돌이 발생, 시스템이 작동하지 않는 사태가 발생했다. 이에 KT와 서비스 협력업체인 알리미팜에 서비스 불통 민원이 폭주한 것으로 알려졌다. 서울 강남의 K약사는 "토요일 바코드 시스템을 사용하면 '공인인증서 로그인 실패'라는 창이 떠 청구업무가 마비됐다"며 "아마 16일 업데이트가 문제의 원인인 것 같다"고 말했다. 서울 성동의 P약사도 "주말이라 AS문의도 여의치 않아 청구 업무에 튼 차질을 빚었다"면서 "일부 약사들은 오류 시점 이전으로 윈도우 복원을 하면 가능하다고 하는데 데이터베이스가 사라질까 두려워 이러지도 저러지도 못하고 있다"고 전했다. 이에 KT EDI 개발실은 알리미팜 홈페이지에 긴급 공지(http://211.211.42.6:8081/aladv/adv1.htm)를 내고 바코드 처방 시스템 대처 요령을 설명했다. KT측은 지난 16일 보안성이 강화된 공인인증 툴킷을 적용한 처방전 모듈이 배포됐지만 구 버전의 공인인증 툴킷 버전으로 폐지된 공인인증서를 가지고 서비스를 이용했거나 강화된 인증서 고도화 정책으로 인해 자동 로그인 시 인증서 비밀번호 설정오류로 인해 많은 민원이 발생했다고 해명했다. KT는 다양한 유형의 오류 사례 해결 방법을 공지했지만 컴퓨터 사용에 능숙하지 못한 약사들은 시스템 오류 해결에 시간이 걸릴 전망이다.

"병원에서도 치료 못한 자궁근종, 틱 장애를 약국에서 치료한다는 것이 얼마나 뿌듯한 일입니까" 일반약 슈퍼판매, 의약품 관리료 인하 등으로 인한 약국 경영의 암울한 상황 속 매출의 새로운 대안을 찾기 위한 약사들의 움직임이 심상치 않다. 약국에서 점차 그 명맥을 잃어가고 있는 한방 분야에 대한 새로운 관심도 그 움직임 중의 하나이다. 지난 18일 동의한방체인이 진행한 '치험사례 발표회 및 송년회'에는 전국 각지에서 모인 회원약사 300여명이 참석해 약국에서 한방 의약품을 활용한 성공사례를 공유했다. 이 자리에는 서울시약사회 민병림 회장도 참석해 한방을 통해 약국 매출의 다각화를 꾀하고 있는 약사들을 격려했다. 민 회장은 "약국경영을 위협하는 다양한 외부 환경 속 새로운 경영 매출과 약사 위상 강화의 대안으로 한방을 연구하고 활용하는 늘고 있다는 점에서 큰 의미가 있을 것"이라고 말했다. 현재 동의한방체인에는 총 1470여명의 회원이 등록, 약국에서의 한방 활용에 적극 나서고 있다. 회원 등록 수도 매년 10% 이상의 증가세를 보이고 있는 상황이다. 이 같은 회원들의 높은 관심 속 올해 초에는 약국 전문 한방 건기식 제품을 제조하는 공장이 준공 돼 내년부터는 본격적인 생산에 들어갈 예정이다. 동의한방체인 임교환 박사는 "약국들이 외부적 요인들에 의한 새로운 대안 찾기와 더불어 서양의학에 대한 한계점을 극복하기 위한 방안으로 약사들의 한방에 대한 관심도가 다시 높아지고 있는 상황"이라고 설명했다. 약국에서 한방 의약품을 적극적으로 활용하고 있는 약사들 역시 긍정적인 반응이다. 처방이나 일반의약품 외 한방의약품을 활용해 환자들의 약국 재방문율이 높아지고 있기 때문이다. 송파구 가락약국의 송은보 약사는 "약국에서 한방제품을 적극적으로 활용하면 처방에 크게 의존하지 않아도 약사들의 의지와 능력으로 환자들에게 인정받을 수 있는 만큼 약국 매출에 도움이 될 뿐만 아니라 약사들의 위상 강화에도 긍정적"이라고 말했다.

국내 최대 의약품도매업체인 지오영 그룹의 이희구 회장이 한일불교 문화교류 협의회 신도회장에 취임했다. 한일불교 문화교류협의회는 지난 16일 서울 종로구 조계사에서 초대 회장 취임식을 개최하고 이희구 회장을 추대했다. 이 회장은 취임사에서 "그동안 불교 자비사상의 근원인 병고를 치유하는 제약업계에 종사하는 기업가로 소임을 다해온 가운데 32년의 경륜을 다 져온 한일불교문화교류협의회 신도회장에 취임하게 된 것은 감내할 수 없는 큰 감동"이라며 "앞으로 스님들의 경륜을 대승의 보륜으로 삼아 한일불교문화교류와 한일 양국간 우의와 결속을 위해 노력해 나갈 것"이라고 말했다. 이날 취임식에서는 식전 행사로 한국예술종합학교 강성민 교수의 승무 공연이 펼쳐져 참가자들의 관심을 모았으며 한일불교문화교류협의회 부회장 인공스님 등의 격려사가 이어졌다. 이밖에 취임식에는 원희목 의원, 한국제약협회 이경호 회장, 한국의약품도매협회 이한우 회장 등 정치인, 약업계 인사들이 대거 참석해 자리를 빛냈다. 한편 한일불교 문화교류협의회는 지난 1977년부터 국내 19개의 불교종파를 초월해 구성,한국과 일본 간의 불교우호를 바탕으로 학술·문화적인 교류를 담당해오고 있다.

공익신고로 차등수가 위반 청구와 무자격자 조제 행위가 탄로났다. 건보공단은 지난 15일 '2011년도 제3차 중앙포상심의위원회'를 열고 요양기관 내부 종사자나 일반 신고자들의 공익신고 내용을 심의했다. 이중 약국관련 공익신고 포상금 지급 내역을 보면 지난 2009년 신고된 E약국은 무자격자 조제 행위가 사실로 드러났다. 공익신고자는 E약국을 비약사가 의약품 조제 후 약제비를 청구한다고 신고했고 이어 공단의 현지조사가 진행됐다. 공단은 총 781만원의 부당청구 금액을 확인했고 이중 공단부담금 503만원의 30%인 151만원을 신고자에게 포상금으로 지급했다. E약국도 업무정지 30일에 해당하는 과징금 2124만원을 부과 받았다. 또 다른 공익신고자는 약국의 차등수가 기준 위반청구를 문제삼아 2010년 3월 D약국을 신고했다. 공단 현지조사 결과 비상근 약사를 상근으로 허위신고한 사실과 공휴가산 부당청구 행위가 추가로 밝혀졌다. 그러나 부당청구 금액은 크지 않았다. D약국은 412만원을 환수조치하는 선에 행정처분이 마무리됐다. 신고자에게는 공단부담금 409만원의 30%인 120만원의 포상금이 지급됐다. 한편 공익신고로 드러나 기관별 부당청구 금액을 보면 병원(4곳)이 5억1834만원으로 가장 많았고 의원(13곳)이 1억8566만원으로 뒤를 이었다.

자신을 동네의원을 하는 의사가 "약사들이 정말 부럽다"며 조제료를 비판하는 글을 올리자 찬반으로 나뉜 네티즌들이 설전을 벌이고 있다. 이 의사는 다음 아고라 자유토론방에 "현재 조제수가로 콧물, 코막힘에 쓰이는 슈타페드라는 약을 반알씩 하루 세번 2일치 처방을 한다면 약값은 87원 이지만 우리 약사님들의 조제료는 4080원이 된다"며 "정말 부러운 직업 아니냐"고 말했다. 이 의사는 "의사들이 만성질환 처방시 가장 많이 내는 30일 ,60일치 조제료 인상은 정말 인상적"이라며 "의사 진료수가는 챙피해서 말도 못 하겠다"고 전했다. 이 의사는 "이렇게 조제료는 올라가는데 왜 복약지도는 달라지는 게 없냐"며 "조제료가 도대체 뭐 때문에 올라가는지 알길이 없다"고 밝혔다. 이 의사는 "이번 글은 복지부의 말도 안되는 정책에 대한 글"이라며 "리베이트 못 받아서 억울하다는 글이 아니다. 주변에 리베이트 받는 곳있으면 제발 신고해 달라"고 언급했다. 의사의 조제료 비판에 네티즌들의 의견이 줄을 잇고 있다. 한 네티즌은 "약사 조제료 뭐라하기 전에 의사들 진료비 내역 중에 쓸데 없는건 삭감해야 한다"며 " 환자 한명 보는데 위탁검사관리료, 영상질관리료, 만성질환관리료, 생활관리료, 병원관리료, 응급관리료, 간호관리료, 기초상담료, 의약품선택지도는 뭐냐고 되물었다. 또 다른 네티즌은 "1분 진료하고 9000원 받는 의사들도 반성해야 한다"며 "상대 직능을 비하하는 것은 옳지 못하다"고 지적했다. 그러나 이 글에 동조하는 네티즌도 있었다. "선반에 놓인 혈압약 한달치 30알짜리, 선반에서 계산대로 옮기고 받는 조제료 9360원은 뭐냐"고 따졌다.

올해 3월 임맹호 보덕메디팜 대표가 친인척 명의로 약국을 하지 않겠다고 공식 선언했다. 이는 2010년 12월 임맹호 대표가 한양대병원 후문에 40억대 부지를 매입했다는 보도 이후 직영약국 논란의 종지부를 찍는 표시였다. 도매업체의 대학병원 문전 부지 매입 논란은 수면 아래에 있던 도매자본의 약국 개설 문제를 표면화해 지역약사회를 넘어 대한약사회까지 개입하면서 약사사회에 큰 반향을 불러 왔다. 이 사태로 인해 도매와 약사라는 직역 갈등을 재조명하고 다른 도매업체의 약국 체인사업 시도에 발목을 잡기도 했다. 3개월 넘게 끌어 오던 성동구약사회와 보덕메디팜간의 대립은 3월 18일 양측의 합의로 끝이 났다. 복지부는 이번 사안을 예로 약사법개정에 대한 수정의견을 국회에 제출해 도매업체가 의료기관 및 약국을 지배하는 것을 제한하는 법개정을 추진했다.

일부 약국의 본인부담금 할인 행위에 약사들간 갈등의 골이 깊어지고 있다. 14일 충남지역의 한 근무약사는 데일리팜 제보를 통해 단골환자 확보를 위한 본인부담금 할인 행위가 도를 넘었다며 근무약국의 실태를 공개했다. 이 약사는 "약국에 근무한지 3개월 정도 되는데 약국장이 본인부담금 할인행위를 종용한다"면서 "100원 단위는 받지 말라는 말을 공공연하게 한다"고 밝혔다. 이 약사는 "정확하게 본인부담금을 받으려하면 환자들도 약값이 비싸다는 항의를 관행처럼 하고 있다"며 "약국 수가가 인상돼도 아무런 의미가 없다"고 지적했다. 이 약사는 "약국장은 신규환자가 방문하면 다른 약국보다 약값이 싸다는 말을 공공연하게 한다"며 "주변에 약국이 많아 경쟁적으로 조제료 할인이 이뤄지는 것 같다"고 전했다. 이 약사는 현재 이직도 고려하고 있는 상황이다. 이 약사는 아울러 증거자료를 만들어 관계당국에 제보를 하는 방안도 고민 중이라고 말했다. 주변약국에 확인을 해보니 반회나 부정기 약국 모임을 통해 조제료 할인, 다빈도 일반약 판매가 조정을 하고 있지만 일부 약국의 가격난매행위가 있는 것으로 확인됐다. 주변의 한 약사는 "한 곳의 약국이 조제료 할인을 시작하면 제값 받는 약국들은 버틸 수 없는 게 현실"이라며 "법으로 정해준 돈도 못 받는데 무슨 말을 하겠냐"고 말했다. 처방전에 따라 약국들이 한 곳에 집중되면서 조제료 할인을 통한 과당경쟁을 부추기는 악순환이 계속되고 있는 상황이다.