대원제약(대표 백승열)이 지난 26일 성동구청앞 광장에서 서울적십자사와 공동으로 ‘사랑의 김장 나눔 행사’를 가졌다. 사랑의 김장나눔행사는 대원제약 임직원이 김장김치를 직접 담가 어려운 이웃에게 전달하는 사회공헌 프로그램으로서 올해로 6회째를 맞고 있다. 이날 김장담그기 행사에는 대원제약 임직원 120여명과 사회공헌 결연을 맺은 서울적십자 봉사원 40여명 등 160여명의 인원이 2,000KG의 김장을 담갔다. 백승열 대표는 "물가가 많이 올라 김장비용 때문에 걱정이 많으신데 직원들이 마음을 담아 정성껏 만든 김치로 추운 겨울을 다소나마 따뜻하게 보낼 수 있으면 한다"며 "우리의 작은 관심과 정성으로 어려운 이웃분들이 위안을 삼고 힘을 얻었으면 좋겠다"고 말했다. 이날 만들어진 김장김치는 적십자사가 지정한 성동구내 저소득층 200여 세대에 전달됐다. 대원제약은 2006년 5월 대원 이웃사랑회 발족이후 매달 장애우, 불우아동 시설 등을 방문하여 자활사업, 친교행사 등을 개최하는 등 다양한 사회공헌 프로그램을 운영하고 있다.

한국유나이티드제약(대표 강덕영) 국내 공장이 미국 FDA(Food and Drug Administration, 식품의약국)에 등록됐다. 충청남도 연기군 전동면 노장리의 완제의약품공장과 서면 부동리의 원료합성공장이 2011년 10월자로 등록된 것이다. 이와함께 유나이티드 첫 개량신약인 클란자CR정(아세클로페낙 소염진통제)도 등록이 됨으로써 미국 생산공장인 유나이티드더글라스팜(United Douglas Pharm)을 통해 수출할 수 있게 됐다. 앞서 유나이티드제약은 지난 1999년 미국 앨라배마(Alabama)주 루번(Luverne)시에 현지 법인을 설립하고 FDA의 기준을 충족할 수 있는 공장을 세워 2004년부터 생산을 시작한 바 있다. 유나이티드는 이미 FDA에 등록되어 있는 유나이티드더글라스팜과 최근 등록된 한국 공장들을 통해 클란자CR정을 비롯, 후속 개발을 진행하고 있는 개량신약의 FDA 등록을 진행하고 미국 및 제3국으로 수출하는 것을 추진하고 있다. 강덕영 대표는 CGMP 공장 준공식에서 “한미 FTA 시대를 맞은 대한민국 제약업계는 이제 국내를 벗어나 세계 시장의 99%를 점유하고 있는 해외로 눈을 돌려야 한다”며, “CGMP 기준의 생산 공정 구축을 통해 ‘세계적 기업 육성’이라는 경영 이념을 위해 더욱 노력하겠다”고 말했다.

"지난 20여 년간 꾸준히 신약개발에 투자를 했습니다. 하지만 한계가 있더군요. 여러가지 문제가 있었지만, 가장 아쉬웠던 부분은 유학까지 보내가며 키워놨던 연구인력들이 하나 둘 회사를 떠날 때 였습니다." 28일 A중소제약사 관계자가 신약개발에 있어 현실적 어려움을 이 같이 토로했다. A사는 최근 몇년간 공장투자 등으로 영업이익 적자에 허덕이다 지난해 비로서 20억원 가량의 흑자를 봤다. 그만큼 연구개발에 투자 여력이 없었지만 회사 설립 이후 신약개발에 대한 투자를 아끼지 않아왔다. A사가 가장 역점을 둔 것은 인력양성이었다. 너 나 할 것 없이 힘들었던 IMF 시절에도 젊은 연구진들을 유학까지 보냈다. 신약개발 강국에 가서 선진기술을 익혀 회사 발전에 이바지하라는 의도였다. 하지만 박사학위를 취득해 돌아온 젊은 연구진들은 하나 둘 회사를 등지기 시작했다고 한다. A사 관계자는 "(연봉 많고 명성 높은) 대형제약사나, 다국적사로 이동하는 케이스가 꽤 많았다"며 "개인적으로 봤을 때 힘없는 중소제약사 직원보다는 그 편이 나을 수도 있겠다 싶었지만, 회사 입장에서 보면 정말 괘씸했다"고 털어놓았다. 결국 A사의 수십년간 노력은 수포로 돌아가기 일쑤였다. 연구진이 이동하면서 신약 프로젝트가 난항에 빠지는 경우도 허다했기 때문이다. 규모가 비슷한 B사 역시 마찬가지다. 수출에 사업 역점을 둔 B사는 cGMP급 공장 건립에 수백원을 투자하면서 적자에 허덕였지만, 그 와중에도 유망 벤처 기업을 인수하는 등 신약개발에 대한 장기플랜을 유지해왔다. B제약사 관계자는 "대부분 사람들이 중소제약하면, 복제약 만들어서 리베이트나 뿌린다고 수근거린다"며 "하지만 우리도 연구개발에 꾸준히 투자해왔다. 현실적으로 드러나는 성과가 없을 뿐이지 뒷짐만 지고 있는 것은 아니다"고 강조했다.

지난 17일 J 제약업체가 보낸 보도자료가 일간지에 기사화된 게 ' 전문의약품 광고 처벌'로 이어지면서 일선 업체들은 앞으로는 보도자료도 맘대로 못 보내는 것 아니냐고 우려하고 있다. 특히 이전까지도 전문의약품과 관련된 보도자료를 매체성격과 상관없이 배포했다는 점에서 고민이 깊어지고 있다. 더군다나 전문약 광고 혐의로 처벌을 받으면 일정기간 제품 판매가 금지돼 업체들은 이러지도, 저러지도 못하고 있다. 26일 상위업체 한 관계자는 "신제품 프로모션 준비 차원에서 보도자료 배포 계획을 갖고 있는데, 이런 일이 터져 어떻게 할지 고민된다"고 말했다. 그러면서 이 관계자는 "그전까지도 별 문제없이 보도자료를 일간지에 보내왔는데, 이제와서 왜 문제가 된다는 건지 어리둥절하다"고 덧붙였다. 이에 대해 식약청은 명확한 답을 내놓지 못하고 있다. 사안별로 다르다면서도 불법 소지는 있다는 것이다. 식약청 관계자는 "이번 사건은 처분 내용 그대로 전문약의 보도자료가 일반매체에 기사화된 게 문제가 됐다"며 "하지만 별도 가이드라인이 없는만큼 보도자료 배포행위가 된다, 안 된다 확실하게 말할 순 없다"고 전했다. 이 관계자는 "사안별로 조사해 나온 내용이 불법 소지가 있으면 처분을 하고, 그렇지 않으면 처벌되지 않을 것"이라며 애매한 입장을 취했다. 이를 해석하면 J사 역시 경쟁업체 고발이 처분으로 이어졌다는 점에서 같은 사안으로 민원고발이 이뤄질 경우 처벌이 될 수도 있다는 내용이다. 보통 식약청은 민원 제기 시 별도 조사해 불법성이 드러나면 처벌을 한다. 따라서 앞으로는 보도자료를 배포해도 매체 성격을 잘 구분할 필요가 있을 것으로 예측된다. 하지만 식약청 태도대로라면 적발되지 않는다는 가정하에 종전처럼 해도 무방할 것으로 보인다. 속설로 풀이하자면 "걸리면 재수없는 거고, 안 걸리면 그만"이라는 것이다.

인사돌의 새로운 변신이 약사 및 소비자들에게 큰 호응을 얻고 있는 것으로 나타났다. 28일 인사돌의 판매사인 동국제약에 따르면 최근 외부 리서치기관 설문조사에서 약사와 환자 10명 중 8명이 리뉴얼 인사돌에 대해 만족한다고 답변했다. 동국제약은 올해 초 인사돌 발매 33주년을 맞아 정제 크기를 20% 줄인 신제형을 선보이며, 패키지에 점자 표기와, 홀로그램, QR코드 부착 등 신선한 변신을 시도한 바 있다. 지난 6월 1일부터 8월 31일까지 진행된 이번 조사는 판매약국 약사 555명과 구매 환자 7100여명을 대상으로 개별 면접과 전화 조사 방식을 병행해 설문 조사한 것으로, 조사에 참여한 남녀비율은 1:1이며, 40대(25.1%), 50대(24.7%), 30대(19.8%), 60대(12.9%), 20대(7.7%), 70대(5.5%) 순이다. 조사 결과에 따르면 판매 약사 중 81.4%와 구매 환자 중 80.5%가 '전반적으로 만족한다'고 응답하였다. 또한 이러한 변화들 중 가장 도움이 되는 부분을 묻는 질문에는 약사 중 80.2%와 환자 중 73%가 '정제크기의 감소'라고 응답해 압도적으로 많았다. 다음으로는 약사 중 9.4%가 '홀로그램 부착', 5.9%가 '점자 표기'를 꼽았고, 환자 중 9.6%가 '점자표기', 7.9%가 '홀로그램 부착'을 꼽아 관점에 따른 차이를 보였다. 회사 관계자는 "조사결과에서도 알 수 있듯이 정제 크기를 20%정도 줄여 복용의 편의성을 높인 점이 가장 성공적인 변화로 평가받고 있다"며 "이밖에도 패키지 측면에 점자 표기로 시각장애인의 불편과 오용 위험을 개선하고, 상단에 홀로그램 부착으로 잇몸치료제 1위 브랜드의 오리지널리티를 강화한 것도 좋은 반응을 얻고 있다"고 밝혔다.