정부가 한미 FTA 협상을 국내 우수 제네릭 의약품의 미주 시장 진출의 계기로 활용하겠다는 입장을 정리했다. 특히 포지티브 리스트 시스템의 도입으로 경쟁력을 갖춘 제약사만 생존할 것이란 전망과 맞물려 주목된다. 정부는 최근 관계부처합동회의를 열고 각 업종별·품목별 사례를 통해 한미 FTA의 기대효과를 진단한 뒤 이같은 방향으로 가닥을 잡았다. 정부의 회의자료에 따르면 국내 업계의 우수 제네릭 개발과 생산기술 향상으로 미주 시장의 진출 확대 등 수출 증대 계기로 활용이 가능할 것으로 내다보고 있다. 또, 선진 의약품의 품질관리 기법을 도입하는 등 국산 의약품의 신뢰도를 제고하는 계기로 활용할 수 있다고 자료는 밝히고 있다. 보건 및 의료분야에 대해서도 미국이 구체적인 입장표명을 하지 않은 상태에서 협상 상황을 예단하기는 쉽지 않지만, 정부는 의료서비스 분야는 한미 FTA의 쟁점사안이 아니라고 판단하고 있다. 영리법인 의료기관 허용 문제 역시 그동안 미국이 수많은 통상협상 과정에서 쟁점화한 적이 없는 사안이며, 상업적으로 요구하더라도 별 실익이 없을 것으로 전망했다. 아울러 미국이 영리법인 의료기관 설립 문제를 제기하더라도 정부가 FTA 협상을 이유로 국민적 공감대 없이 일방적으로 추진하는 일은 없을 것이라고 못박았다. 정부는 이와 함께 저소득층의 의료서비스 접근성 강화 등 기본적 의료혜택이 모든 국민에게 제공되도록 보장하는 정책을 반드시 유지해 나갈 것이라고 밝혔다. 한미 FTA로 건강보험이 손상되는 일은 결코 없을 것이며, 그런 협상은 하지 않겠다는 입장이다. 그러나, 포지티브 시스템 도입을 발표한 당일(3일) 미 대사관측에서 "포지티브를 철회해달라"고 공식 요청하는 등 압력이 거세지고 있어 향후 정부의 대응과정에서 이같은 기조를 유지할 수 있을지는 다소 의문이다.

“우리가 미국의 속국이냐.” 3일 오후 복지부 과천청사에서 개최된 ‘약제비 적정화 방안 설명회’에 참석했던 정부 인사의 말이다. 그가 이렇게 흥분했던 이유는 바로 미국의 태도 때문이었다. 이날 설명회에 참석했던 주한 미국 대사관 관계자는 “한국의 포지티브 리스트 시스템 전환이 갑작스럽게 진행됐다”면서 이의 ‘재고’를 요구했던 것. 특히 미 대사관 관계자는 발언 전에 “미국 정부를 대표해서 왔다”고 전제함으로써 사실상 약가제도 개혁에 급제동을 걸겠다는 미국의 속내를 가감없이 드러냈다. 미국과 다국적협회에서 이날 제기했던 문제는 포지티브 도입과 공단에 약가협상권을 부여함으로써 실질적으로 환자의 약 접근권이나 제약사의 연구개발투자에 악영향을 미칠 수 있다는 것. 미국의 속셈은 다른 분야와 마찬가지로 의약품시장에서도 자국의 기업을 보호하겠다는 의도라는 것은 두말할 나위 없다. 그러나, 이를 공식석상에서 너무나 ‘당당하게’ 발언했다는 것은 우리 정부를 정말 식민지로 생각하는 것이 아닌가 하는 착각이 들게 할 정도다. 다행히 복지부 이상용 보험연금정책본부장이 “한 나라의 정책까지 철회해달라는 것은 상당한 문제가 있다고 생각한다”고 강하게 반박하지 않았다면, 참석자들은 이해관계를 떠나서도 분통이 터졌을 것이다. 실제로 포지티브 시스템을 공식 반대하는 한 단체의 참석자가 “미국과 같은 입장이지만, 이 본부장의 말은 정말로 속이 후련하다”고 밝힌 것도 같은 맥락이다. 열린우리당이 4일 논평을 통해 “국민을 위해 반드시 필요한 정책인 만큼 정부가 소신을 갖고 추진해달라”고 복지부에 힘을 실어줬다. 혹자는 한미 FTA협상을 놓고 ‘슈퍼헤비급과 플라이급의 복싱경기’라고 비유했다. 이제 우리 정부는 사각의 링에 오를 준비를 해야 한다. 링 위에서 플라이급 선수가 국민 건강을 담보로 슈퍼헤비급 선수와 맞짱(?)을 떠야 한다는 말이다. 미 대사관 관계자의 오만방자함에 날카로운 스트레이트 한방이 아니라 이제는 강력한 라이트훅을 쳐야 할 때다. 미국의 압력으로 의약품시장마저 상납해서는 안될 일이다. 그 약을 먹는 사람이 바로 나의 가족과 우리의 이웃인 탓이다.

아스트라제네카가 최종임상을 진행 중이었던 신기전 당뇨병약 갈리다(Galida)의 개발을 포기하기로 결정, 아스트라의 신약파이프라인에 상당한 타격이 될 전망이다. 갈리다는 브리스톨-마이어스 스퀴브(BMS)가 FDA에 신약접수했다가 장기간 추가 임상이 요구되어 언제 시판될지 모르는 파글루바(Pargluva)와 동일한 PPAR 효능약. 아스트라는 8건의 임상 중 첫 4건에 대해 분석할 결과 기존에 시판되는 당뇨병약보다 유의적인 이점이 없는 것으로 나타나 이번 결정을 내렸다고 밝혔다. 또한 신장독성의 신호가 되는 크리아티닌(creatinine)의 농도가 예상보다 높았던 것도 개발을 중단하게 된 이유인 것으로 알려졌다. 한편 미국증권가에서는 이전에 갈리다와 동일계열의 다른 시험약들도 최종 임상단계에서 개발이 포기됐었다면서 이번 일이 아주 예상치 못한 일은 아니라는 반응이다. 아스트라제네카는 2004년 이후 폐암약 이레사(Iressa)와 엑산타(Exanta)의 발매 실패 이래 신약부재난으로 어려움을 겪어왔다.

▶ 룡천성금 의혹을 제기한 김자호 약사가 결국 권태정 서울시약사회장을 횡령혐의로 검찰에 고발. ▶권태정 회장은 앞서 검찰이 내린 무혐의판정을 인정 못한다며 김자호 약사에 대해 재차 명예훼손 항고를 제기. ▶지역약사회장이 일선 약사를 상대로 고소한 것은 약사회 사상 초유의 상황. ▶반대로, 회원이 지역약사회장을 검찰에 고발한 경우도 처음. ▶권태정 회장은 "법의 판단이 나올때까지 할말 없다"고 함구. 김자호 약사는 "법으로 문제를 풀수 밖에 없다"고 역설. ▶바야흐로 약사사회는 고소·고발의 '전성시대'.

국수나 파스타 같은 정제된 탄수화물 대신 저지방 단백질을 섭취하는 것이 혈압 감소에 보다 효과적이라는 연구 결과가 American Journal of Clinical Nutrition에 실렸다. 웨스턴 오스트레일리아 대학의 조나탄 M. 허지슨 박사와 연구진은 고혈압 병증이 중등도 이상인 60명의 호주 성인을 대상으로 한군은 해오던 식생활을 계속하도록 하고 다른 한군은 빵, 파스타, 밥 등 고탄수화물 식품 대신 저지방 적색육류를 섭취하도록 했다. 8주 후 수축기혈압을 측정한 결과 탄수화물 섭취를 줄인 경우 대조군에 비해 수축기혈압이 4mmHg 더 낮아진 것으로 나타났다. 이런 결과는 채식이 혈압을 낮춘다는 여러 연구 결과와 반대되는 것으로 실제 의료전문가들은 적색육류 대신 과일, 채소, 콩, 곡류 등의 식품을 섭취하도록 권고하고 있다. 연구진은 저지방 적색육류 섭취가 오히려 혈압을 낮춘 이유로는 육류에 있는 특정 아미노산이 혈관기능 및 혈압을 개선했거나 빵이나 아침식사용 시리얼을 덜 섭취함으로서 나트륨 섭취가 감소해 혈압이 낮아진 것으로 추정했다. 연구진은 과일, 채소, 섬유소 및 다른 혈압을 낮추는 영양소를 많이 섭취하는 것이 중요한 것이지 육류를 섭취하지 않는 것이 혈압을 낮추는 관건은 아니라면서 적합한 탄수화물과 단백질의 섭취가 고혈압 환자의 혈압을 내릴 것이라고 결론지었다.

유럽에서 발생한 몇몇 안과 감염증은 리뉴 콘택트렌즈 보존액 사용과 관련이 있다는 분석결과가 처음으로 확인됐다고 미국 유명 일간지인 월스트리트저널이 보도해 주목된다. 바슈롬은 유럽에서 발생한 리뉴 보존액과 안과 감염증 사이의 관련성에 대해 인정했으나 향후 충분히 검토, 평가되어야 한다는 입장만 밝히고 발생장소와 발생건수 등 자세한 내용에 대해서는 언급하지 않은 것으로 알려졌다. 심한 경우 실명까지 이르게 하는 Fusarium 각막염은 싱가폴, 홍콩 등 아시아 등지에서 리뉴 보존액 사용과 관련하여 발생빈도가 증가, 이후 미국까지 사태가 확대되어 각국 당국이 인과관계를 조사 중이다. 지난 화요일 미국 FDA는 Fusarium 각막염은 원래 생각했던 것보다 많이 확산되어있다는 보고서를 발표해 이번 사태는 바슈롬에게 상당한 타격이 될 전망이다.

휴온스(대표 윤성태)는 4일 민완기 상무이사 등 47명에 대한 정기승진 인사를 단행했다. 주임, 대리 등 실무인력을 대폭 승진시켜 부서별 임원진과의 피라미드 구조를 구축함으로써 조직력을 강화하는데 주력했다고 회사측은 밝혔다. 또 각 영업지점에 대한 승진도 단행해 영업부의 규모 확대와 조직력 강화를 노렸다고 설명했다. 윤성태 대표이사는 "올해는 전 직원이 단결해 제2 창업의 원년으로 삼자"며 "매출목표 515억 달성과 코스닥 입성을 반드시 달성하자"고 격려했다. |승진자 명단| ▲상무이사=영업본부 민완기 ▲이사=품질보증본부 유현숙(본부장) ▲이사대우=생산2팀 박광서 ▲부장=생산1팀 김남미, 강북지점 이일화, 경남지점 이상득 ▲차장=무역팀 이주미, 마케팅팀 남윤주, 회계팀 정지현, 인천지점 이광직 ▲과장=기획팀 조준환 ▲대리=품질관리1팀 도승욱 외 9명 ▲계장=무역팀 이주희 외 9명 ▲주임=제제연구팀 이선자 외 15명.