3일 복지부는 의약품 재분류와 함께 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안으로 대한약사회가 제시한 약국 5부제 자정 근무 및 휴일 순환근무를 발표했다. 다만 복지부의 발표에도 불구하고 일선 약국가에서는 여전히 제도 시행에 대한 불만과 혼란이 터져 나오면서 약사회가 자발적으로 제시한 5부제가 어느 정도까지 실현될 수 있을 지에 대한 관심이 집중되고 있다. 지역 약사회 "5부제 실행계획 필요…대약 임원들도 참여해야" 5부제 시행이 공식화되면서 지역 약사회에서는 제도 시행을 위한 세부 실행계획을 요구하는 목소리가 높아지고 있다. 지역별 상황을 고려하더라도 대한약사회가 회원들의 참여를 이끌어낼 수 있는 공통된 실행계획을 마련하지 못할 경우 자칫 심야응급약국의 전철을 밟을 수 있다는 것이다. 특히 약국가에서는 김구 회장을 비롯한 대한약사회 임원들부터 5부제 시행에 모범을 보이는 것으로 회원들의 참여 의지를 이끌어 내야한다는 의견들도 터져 나오고 있다. 사실상 실패로 끝난 심야응급약국 시행이 회원들의 희생만을 강요했다는 비판이 제기되는 것도 심야응급약국에 제대로 참여한 대한약사회 임원이 사실상 없지 않느냐는 인식이 깔려 있기 때문이다. 목포시약은 최근 대한약사회를 상대로 "심야응급약국 운영 과정에서 각자 알아서 하라는 식의 무책임한 태도를 보였다"며 5부제 시행절차, 시기 및 방법 등 구체적인 로드맵을 요구한 바 있다. 약사들의 미래를 준비하는 모임도 5부제 시행을 위한 선행 조건을 제시하며 "대한약사회 임원들과 집행위원들은 빠른 시일 내에 순환근무제를 먼저 실시하라"며 "제도 시행에 대한 의지를 회원들에게 보여야 한다"고 강조했다. 약사회, 9일 이사회 통해 세부안 확정…당번약국 운영규정 개정 이에 대한약사회도 본격적인 시행을 위해 오는 9일, 상임이사회 및 전체 이사회 등 릴레이 회의를 통해 실행안을 확정한다는 방침이다. 이 자리에서는 '공휴일의 경우 월 1회 이상, 평일 야간시간의 경우 주 1회 이상'으로 규정된 현행 당번약국 운영규정을 5부제에 맞게 개정하는 작업도 이뤄질 것으로 보인다. 약사회는 준비기간이 길어질 경우 5부제에 대한 내부 반발과 시간끌기를 하는 것이 아니냐는 외부의 비판이 동시에 터져 나올 수 있다는 점을 감안해 최대한 신속하게 세부안을 마련해 제도 시행에 나선다는 계획이다. 이에 9일 이사회 이후 지역별로 순번 지정 등이 순조롭게 이뤄질 경우 이르면 이 달 20일경부터는 전국 약국이 5부제 자정근무에 들어갈 수 있을 것이라는 예상도 제기되고 있다. 약사회 관계자는 "5부제를 실행하기 위한 준비작업에 총력을 기울이고 있다"며 "지역별로 다소 차이는 있을 수 있겠지만 준비기간을 고려해도 이 달을 넘기지는 않을 것"이라고 말했다. 회원 참여 여전히 '숙제'…복지부 "5부제 이행 여부 모니터링" 다만 5부제 시행에 대한 세부 계획이 마련된다고 하더라도 실제 회원들이 어느 정도까지 자정근무에 참여할 지는 여전히 미지수이다. 전국 227명의 분회장들 가운데 최종적으로 221명이 5부제 시행 결의문에서 서명을 한 것으로 파악되고 있지만 회원들의 참여를 강제할 수 없어 상황을 낙관할 수만은 없는 실정이다. 복지부가 약사회에 5부제 등의 이행여부를 점검하는 시스템을 갖추도록 요구한데 이어 소비자단체 등과 협의해 시행 여부를 모니터링 하겠다고 밝힌 것도 이와 무관하지 않다. 이에 약사회는 "일반약을 약국 안에서 지키기 위한 희생"이라고 규정하고 "5부제가 실패할 경우 더 이상 일반약 약국외 판매를 막을 방법이 없다"며 회원들이 위기의식을 가져줄 것을 당부하고 있다. 층약국, 문전약국 등 참여 의지가 낮거나 현실적으로 참여가 불가능한 약국들과 5부제 참여 약국들 간의 형평성 문제도 해결해야 할 과제이다. 이들 약국이 별 다른 희생없이 5부제 자정근무에서 제외될 경우 지역 내 약국들의 근무강도가 높아질 뿐만 아니라 참여의지도 희석될 가능성이 크기 때문이다. 현재로서는 5부제 참여가 불가능한 약국에 대해서는 일정 금액을 성금 형태로 납부토록 하는 것이 가장 현실적으로 거론되고 있는 방안이지만 이마저도 이들의 자율적 판단에 맡길 수 밖에 없는 상황이다. 약사회 한 관계자는 개인적 의견을 전제로 "전체 약국의 70% 이상은 5부제 시행에 동참하지 않겠느냐"며 "참여가 어려운 약국들은 성금 형태로 시행에 동참하는 모습을 보이는 것도 방법"이라고 말했다. 약사회 윤리규정에 당번약국 준수 명시…자체 징계는 가능 일각에서는 5부제 참여 불응 약국들에 대해 약사회 윤리규정을 적용할 수 있다는 의견도 제시되고 있다. 현행 약사윤리규정에는 ‘약국을 개설한 약사는 대한약사회에서 정한 당번약국의 의무를 이행해야 한다’고 명시돼 있으며 이를 위반한 경우 경고에서부터 선거권·피선거권 박탈 또는 제한 등의 단계별 징계가 가능하기 때문이다. 징계 대상자에 대해서는 복지부 장관이나 관계기관에 행정처분을 요청하거나 고발할 수도 있다. 이에 당번약국 운영규정이 5부제 시행에 맞춰 개정될 경우 제도에 불응하는 약국은 약사윤리규정을 위반한 것으로 간주해 자체적인 징계는 가능한 상황이다.

일반의약품 가격 인상과 관련, 약사 2명 중 1명이 고객들과 마찰을 걱정하는 것으로 나타났다. 가장 친절하고 인상에 남은 영업사원으로 한미약품 직원을, 최근 5년내 나온 일반약 히트제품으로 '개비스콘'을 꼽았다. 데일리팜은 창간 12주년을 맞아 전국의 개국약사 364명을 대상으로 제약산업 관련 설문조사를 진행했다. 먼저 약사 84%는 제조원가 상승을 이유로 한 일반약 가격인상에 부정적인 입장을 보였다. 그 이유(복수응답)로 약사 48.6%는 '가격인상에 따른 소비자 불만을 떠안아야 한다'고 답했고 약국경영에 실질적인 도움이 되지 않는다는 응답도 31%에 달했다. 이어 '일방적인 제약사 정책' 28%, '소비자 물가상승에 영향을 준다'는 대답은 14%였다. 일반약 가격인상의 바람직한 방향으로 약사 48.9%는 '소비자 설득이 용이하도록 패키지 변경 등의 노력을 해야 한다'고 답해 약사들은 가격인상으로 인한 환자 저항을 가장 부담스러워 했다. 약사 29.3%는 '약국이 받는 가격인상 부담을 고려해 마진 등에 반영해야 한다'고 답했고 '인상 이전 약국에 정책변경 사항을 충분히 설명해야 한다'는 약사도 18.4%로 집계됐다. 반면 소비자 가격인상에 대한 소비자 사전홍보는 3.3%에 그쳤다. 또 차두리 선수의 우루사 광고로 인해 약국에서 우루사 매출이 늘었다는 약사들이 많았다. 약사 40.6%는 '광고 이전보다 우루사 매출이 다소 늘었다'고 답했고 '많이 늘었다'는 26.6%로 약사 67%가 매출 증가가 있었다고 답했다. 그러나 '별다른 변화를 느끼지 못했다'고 답한 약사는 31.8%, '광고 이전 보다 오히려 줄었다'는 응답은 0.8%에 머물렀다. 최근 친절하고 인상에 남은 영업사원으로 약사 45%는 한미약품 직원을 꼽았다.(2곳 응답) 이어 대웅제약(24.4%), 일동제약(14.8%), 유한양행(12.3%) 순이었다. 광동제약, 동화약품, 동아제약, 녹십자, 종근당, 일양약품이 10위권에 포진했다. 일반약 중 히트제품(2품목 응답)으로 약사 32.1%는 '개비스콘'을 선택했다. 이는 대대적인 광고가 매출에 영향을 미친 것으로 분석된다. 우루사 15.6%, 이지앤6 14.5%, 아로나민 9.8%, 제로정 8.2% 등으로 나타났다. 이외 라미실, 센트룸, 인사돌, 이가탄, 라마실 등이라고 답한 약사도 있었다. 한편 이번 설문조사는 지난달 24일부터 31일까지 데일리팜 사이트와 이메일을 통해 진행됐고 95% 신뢰수준에 표본오차는 ±3.9%다.

종업원들에게 의약품 조제를 지시한 약국장과 부인이 경찰에 적발됐다. 대구 남부경찰서는 2일 여성 조제보조원들에게 의약품 조제를 지시하고 의사가 발행한 처방전을 임의로 변경한 혐의(약사법 위반 등)로 A약사(60)와 B(57·여)씨 등 2명을 불구속 입건했다고 밝혔다. 경찰 조사결과 대구지역에서 대형 문전약국 대표와 사무장을 맡고 있는 이들 부부는 지난해 8월부터 최근까지 약사 면허가 없은 여성 조제보조원들에게 의약품 조제를 지시한 혐의를 받고 있다. 대형 문전약국에서 공공연하게 일하고 있는 이른바 '테크니션'이 적발된 것. 이들 부부는 또 처방전을 임의로 변경, 처방전에 나와있는 투약기간보다 짧게 조제해준 뒤 건보공단에 처방전대로 보험금을 청구하는 수법으로 600여만원의 부당이득을 챙긴 혐의도 받고 있다. 당초 경찰은 투약일수 변경 등 부당청구 조사를 하다 약국에 있는 종업원들이 의약품 조제를 했다는 사실을 확인, 혐의를 추가한 것으로 알려졌다. 경찰조사에 상당한 스트레스를 받은 해당 약사는 조만간 약국을 정리할 방침인 것으로 전해졌다.

일반약 약국외 판매의 대안으로 제시될 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안이 드디어 오늘(3일) 모습을 드러낸다. 특히 3일 복지부가 발표할 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안에는 대한약사회가 제시한 약국 5부제 자정근무와 의약품 재분류가 동시에 포함될 것이라는 예상이 설득력을 얻고 있다. 2일 복지부와 약사회 안팎에서는 3일 오전 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안 발표를 앞두고 막바지 검토 작업으로 분주한 모습들이 포착되고 있다. 이미 기획재정부가 관계 부처 합동회의를 거쳐 제시한 일반약 약국외 판매 관련 세부계획 발표 시점을 넘긴 상황에서 더 이상 발표를 미루기는 힘든 상황이다. 대국민 의약품 구매 불편 해소 방안 발표가 내일로 예정되면서 약사회도 5부제 외에 복지부가 추가로 발표할 대책에 촉각을 곤두세우고 있다. 이에 일각에서는 복지부가 단기적으로는 5부제 시행을 통해 야간시간대 국민들의 의약품 구매 불편을 해소하고 중장기적으로 상시적 의약품 재분류 카드를 제시할 수 있다는 분석도 나오고 있다. 약사회 내에서 5부제 등 국민 불편 해소 방안을 자발적으로 제시하지 않을 경우 향후 재분류 논의에서 가정상비약의 외품 전환 압박을 받을 수 있다는 말이 흘러나온 것도 이러한 예상에 힘을 더하고 있다. 다만 복지부가 발표할 것으로 보이는 의약품 재분류는 일반약의 의약외품 전환에만 초점이 맞춰지기 보다는 전문약의 일반약 전환도 동시에 추진되는 방향에 무게가 실릴 것이라는 의견도 나오고 있다. 기재부가 지난 4월 전문약의 일반약 전환을 중심으로 한 재분류를 발표한 상황에서 약사회 차원의 5부제가 순조롭게 이뤄질 경우 재분류를 통해 약사 사회가 예상 밖의 성과를 거둘 수 있다는 기대섞인 목소리가 나오는 것도 이와 무관하지 않다. 약사회 관계자는 "5부제 시행 등을 본격화 하기 위한 내부 준비 작업을 진행 중"이라며 "정부도 그 동안 제대로 작동되지 않았던 재분류 시스템을 본격 가동하려는 의지가 있는 것 같다"고 전했다.

무자격자를 고용한 약국 5곳 등 총 10곳의 약국이 특별사법경찰에 적발됐다. 부산시 특별사법경찰지원과는 지난 3월부터 5월까지 부산시내 약국 등 130여곳을 대상으로 약국 무자격자 의약품 판매행위와 가짜 발기부전치료제 판매 등에 대한 특별단속을 실시했다. 약사 자격이 없는 종업원이 약을 조제·판매해온 약국 5곳과 사용기한이 경과한 의약품을 환자에게 처방한 약국 2곳 등 총 10곳을 적발, 15명을 약사법과 마약류관리에 관한 법률 위반 혐의 등으로 입건됐다. 이번에 적발된 약국들은 주로 아파트 밀집지역 상가 및 주택가 등에서 약사 자격이 없는 이른바 '카운터'를 고용해 복약 상담과 함께 전문약을 조제·판매 하는 등의 불법행위 일삼아 왔던 것으로 드러났다. 먼저 동래구 소재 A약국 등 5곳은 평소 약국을 관리하는 약사가 근무를 하지 않거나, 주로 관리약사가 퇴근한 야간 시간대에 처방전을 가지고 오는 손님들에게 종업원 등이 약사인양 행세 하면서 의약품을 조제, 판매해온 혐의다. 서구 소재 B약국 등 2곳은 사용기한이 경과된 '자나팜정'과 '할시온정' 등을 폐기하지 않고 조제실에 진열, 보관하면서 조제 판매한 것으로 나타났다. 또한 영도구 소재 C약국은 오남용 우려약품으로 지정된 '라식스' 등 10품목을 처방전 없이 판매해 왔다. 기장군 소재 D약국의 경우 해당지역이 분업 예외지역으로 처방전 없이 의약품을 조제·판매할 수 있다는 점을 악용, 전문약 1회 판매량을 성인기준 5일 분량으로 제한하고 있음에도 10일 분량으로 초과 조제·판매해오다 적발됐다. 특히 사상구 소재 E약국은 중국산 가짜 발기부전치료제(비아그라, 시알리스)를 속칭 '보따리상'에게 다량 구입해 보관한 후 은밀히 손님들에게 판매해 오다 덜미를 잡혔다. 부산 특사경은 "약국에서 관리약사가 근무하지 않거나 무자격자인 종업원이 의약품을 조제 및 판매하는 등의 약국이 더 있을 것으로 보고 앞으로도 지속적인 단속을 실시할 계획"이라고 밝혔다. 특삭경은 "약국에서 근무하는 약사는 위생복과 명찰을 패용하고 근무하도록 돼 있다며 약국에서 위생복을 입지 않은 사람이 의약품을 조제·판매하는 경우 반드시 약사 여부를 확인해달라"고 당부했다.