"위법 심각하다면 제도개선 고려" 정부가 의약분업예외 약국을 대상으로 의약품 불법판매 등 위법사실 확인을 위한 전수조사에 착수한 것으로 확인됐다. KBS 시사고발 프로그램 '소비자고발' 취재가 시작된 이후 발빠르게 실태파악에 나선 것이다. 8일 정부 관계자에 따르면 복지부는 '소비자고발' 취재가 거의 끝날 무렵인 지난달 중순경 이미 전수조사에 들어갔다. 대상은 300여곳인 분업예외약국 전체이며, 식약청 주도하에 시도합동 조사 방식으로 진행되고 있는 것으로 알려졌다. 조사반은 심평원 의약품관리종합정보센터 공급내역 자료를 토대로 조제.판매 내역과 재고현황을 대조하는 방식으로 의약품 불법판매 여부를 조사한다. 특히 향정약 등 오남용 우려 의약품 등의 취급실태가 중점 점검대상이라는 후문이다. 이에 앞서 복지부는 의약분업예외 약국을 대상으로 매년 한두차례 정기점검을 실시해왔다. 하지만 조제기록부 보관 등 의약분업 위반여부만 점검됐을 뿐 '소비자고발' 보도처럼 의사 행세를 하거나 향정약을 무더기 판매하는 지까지 조사하는 데는 한계가 있었다. 복지부 관계자는 "적발된 약국에 대해서는 예외없이 경찰에 고발조치 할 계획"이라며, 사정의지를 분명히 했다. 이 관계자는 또 "소비자고발 보도처럼 위반실태가 심각할 경우 대대적인 제도개선도 고려하고 있다"고 말했다. 한편 '소비자고발'은 애프터서비스 성격으로 다음 달 중 의약분업예외 약국 2차 잠입취재를 계획하고 있는 것으로 알려졌다.

선급기술료 60억원-경상기술료 추가지급 국내 연구진이 개발한 망막증 치료신약 후보물질이 한독약품에 기술이전됐다. 이 기술은 혈관누수를 차단해 시력을 회복시키는 새로운 치료원리로 노화나 당뇨로 유발되는 망막증 치료에 획기적인 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다. 복지부는 선도형특성화연구사업으로 지원 중인 세브란스병원 뇌심혈관질환융합연구사업단이 7일 연세대의료원에서 한독약품과 혈관누수차단제 후보물질에 대한 기술이전 계약을 체결했다고 밝혔다. 이 후보물질은 연세대 생화학과 권영근 교수가 개발한 것으로 저분자화합물을 이용해 당뇨나 노화 등으로 부실해진 망막 혈관 벽의 구조를 복원시킴으로써 혈관누수를 차단하고 시력을 회복시켜준다. 당뇨성 망막증 유발 동물모델에서 이 물질을 주입해 24시간이 지난 후 망막 혈관을 관찰하면 파괴됐던 미세혈관들이 모두 복원되는 것을 확인할 수 있다. 이 물질이 혈관세포들 사이를 연결하는 접합단백질을 안정화시켜 세포의 견실성을 높임으로써 혈관세포 밖으로 삼출액이 누출되지 않도록 하는 작용에 기인한다고 복지부는 설명했다. 복지부는 "최근 들어 혈관생성을 억제하는 약물 치료제들이 사용되고 있으나 이번에 개발하는 약물은 혈관 골격구조 자체를 정상화시키기 때문에 신생혈관 뿐 아니라 노화되고 약화된 혈관까지 복원시킬 수 있는 보다 근본적이고 직접적인 치료방법"이라고 기대했다. 한편 이번 기술이전 계약으로 연세대는 약 60여억원의 선급기술료와 일정비율의 경상기술료를 지급받게 됐다. 한독약품은 이 기술을 이용해 노화나 당뇨로 유발되는 망막증 치료 신약을 개발할 예정이다.

창립 60주년을 기념해 열린 대한약학회 추계학술대회에서도 정부의 일괄 약가인하 정책이 도마에 오른다. 이번 학술대회에서는 한중일 3개국이 모여 지속적인 교류 및 주요 현안을 토론하는 시간을 갖는다. 특히 8일 오전 심포지엄에서는 최근 정부가 입안예고한 일괄 약가인하 정책과 관련한 토론이 개최될 예정이어서 주목을 받고 있다. 이날 심포지엄에서는 정부의 건강보험 약제비 정책이 의약품의 가치를 어떻게 합리적으로 반영할 수 있을지 심도있게 접근할 계획이다. 제약협회도 장외에서 100만인 약가인하 반대서명을 이어가고 있다. 학술대회 첫 날인 7일에도 제약협회 관계자가 나와 정부의 일괄 약가인하를 반대하는 서명인 모집에 참여했다. 제약협회 관계자는 "정부의 무차별적인 약가인하 정책을 철회할 때까지 반대서명을 이어갈 예정"이라며 "국민 건강을 책임지는 국내 제약업계가 정부의 이번 조치로 고사할 위기에 빠졌다"고 전했다.

몽골 백혈병 어린이가 트위터와 한국 환자단체의 도움으로 새 생명을 얻게 됐다. 한국백혈병환우회는 몽골 어린이 환자 서드커에게 지난 3일 이대목동병원에서 치료비 1200만원을 전달했다고 밝혔다. 환우회에 따르면 백혈병은 더 이상 죽는 병이 아니지만 의학 기술이 발전하지 못한 몽골에서는 여전히 죽음의 병이다. 서드커의 주치의는 “한국에 가면 서드커를 살릴 수 있을 것”이라며, 한국행을 적극 추천했다. 서드커의 사연은 몽골 공중파 TV와 일간지에 소개됐고, 몽골 국민과 해외 유학생들이 2만달러를 후원해줘 한국에 오게 됐다. 그러나 서드커에겐 한국의 건강보험이 적용되지 않아 치료비 부족으로 마땅한 치료기관을 찾지 못하다가 사연을 접한 이대목동병원 의료진들이 치료를 결정했다. 서드커의 사연은 국내에서도 소셜네트워크(SNS)를 통해서 널리 알려졌다. ‘몽골 국민들이 뜻을 모아준 만큼, 이번에는 한국에서 도와줄 차례라는 뜻’에 많은 국민들이 힘을 모았다. 이날 치료비는 지난 9월 10일부터 트위터를 통해 알려진 ‘식사 한끼 비용을 서드커에게’라는 제목으로 구혜선씨를 비롯한 많은 네티즌들에게 ‘리트윗’ 됐고, 백혈병 환우들과 네티즌들이 뜻을 함께 해 서드커에게 전달됐다. 서드커는 지난달 11일 무균실에서 골수이식을 받았고, 현재 회복 중이다. 서드커를 치료 중인 유경하 교수는 “앞으로 열흘 정도 무균실에 머물면서 이식된 조혈모세포가 골수에 자리 잡으면 곧 완치돼 몽골로 돌아갈 수 있을 것”이라고 말했다. 백혈병환우회 안기종 대표는 “몽골 국민의 꿈을 안고 온 서드커가 무사히 수술을 마치고, 한국 국민들의 따뜻한 온정을 안고 돌아갈 수 있게 돼 기쁘다”며 “양국의 국민들에게 희망의 아이콘이 됐으면 좋겠다”고 밝혔다. 서드커의 엄마 난디아(32)는 "아이가 살아나다니 꿈만 같다. 이곳에서 다시 생명을 얻었으니 한국은 서드커의 '제2의 고향'"이라고 감사의 마음을 전했다.