조기 직장암 환자라도 5년 이상 추적 관찰을 통해 재발 여부를 확인할 필요가 있다는 연구결과가 나왔다. 일반적으로 암 완치 및 생존율을 평가할 때 5년을 기준으로 하는데다, 조기 직장암의 경우 5년 생존율이 87%에 달할 정도로 다른 암종에 비해 상대적 위험성이 덜한 탓에 환자는 물론 의료진 역시 5년 이상 관심을 두는 경우가 드물다. 삼성서울병원 대장암센터 조용범 교수, 오보영 임상강사 연구팀은 지난 1994년 10월부터 2010년 12월까지 조기 직장암을 경항문 국소절제술로 치료받은 환자 295명을 10년 이상 장기 추적한 결과 이같이 밝혔다. 경항문 국소절제술은 항문을 통해 암의 발생 부위만을 선택적으로 도려내는 방식으로, 암 발생 부위를 포함하여 광범위하게 장을 절제하는 방법에 비해 통증은 물론 수술 중 사망률, 합병증 발생률 등이 낮아 조기 직장암 환자에게 많이 쓰이는 치료법이다. 조용범 교수 연구팀에 따르면, 국소절제술로 직장암을 제거한 환자 295명은 수술 후 첫 2년간은 3개월마다, 이후 3년 동안 6개월마다 검사를 받았다. 5년 뒤부터는 매년 한 차례씩 상태를 점검했다. 이들의 평균 나이는 58.3세로, 항문으로부터의 병변의 위치는 6.2cm 이었으며, 암의 크기는 1.9cm였다. 이들 환자에게서 재발이 확인된 환자는 모두 30명(10.1%)이었다. 재발 시기를 나눠봤을 때 첫 5년 사이에 재발한 경우가 83%(25명)으로 가장 많았으나, 5년 이후 재발한 경우도 17%(5명)으로 적지 않은 비율을 보였다. 이들은 조직검사 결과 암이 점막하층의 심층부나 주변 림프혈관으로 침윤한 경우, 암을 절제한 부위 주변에 암 조직이 일부 남아 있었던 경우 등으로 확인됐다. 다만 연구팀은 이번 연구결과의 특이점으로 5년 이후 암이 재발한 이들 환자의 경우 주변 장기로 전이 없이 국소 재발했다는 사실을 꼽았다. 이 경우 수술 후 5년이 지났다면 CT나 MRI 등 고가의 검사를 하지 않더라도 직장수지검사나 S상결장경검사 등 간단한 검사로 암의 재발 여부를 확인할 수 있다는 의미다. 조용범 교수는 "조기 직장암의 경우 환자들이 상대적으로 경각심이 덜하다보니 추적관찰 기간 5년을 다 채우지 못하는 경우도 적지 않다”면서 “5년이 지나서도 재발이 가능하다는 점을 확실히 알 게 된 만큼 환자나 의료진 모두 관심을 갖고 주기적으로 관리해야 할 것"이라고 강조했다. 한편, 이번 연구는 미국 대장항문학회 학술지 'Diseases of the Colon & Rectum' 최근호에 게재됐다.

대한의사협회(회장 추무진)는 요실금 급여기준과 관련하여 민간보험사로부터 사기 혐의로 고발당한 의사 50명이 최근 서울중앙지방검찰청에서 무혐의 처분을 받은 것에 대해 당연한 결과라며 환영 입장을 밝혔다. 지난 2001년 인조테이프를 이용한 요실금 수술행위에 건강보험이 적용되고 2006년 동 수술에 사용되는 치료재료까지 건강보험이 적용된 이후, 2007년 관련 수술에 대한 급여기준이 신설(요류역학검사로 요누출압이 120cmH2O 미만인 경우 인정)됐다. 하지만 요실금 수술 관련 상품을 판매해온 모 민간보험사는 수술을 집도한 산부인과 의사 100여명에 대해 '요누출압 조작(120cmH2O 미만으로 요류역학검사 그래프를 조작으로 요양급여를 편취했다'는 이유 등으로 2009년 검찰에 고발했다. 이로 인해 산부인과 의사 50여명은 검찰에 불구속 입건돼 사기죄가 확정되면 의사면허 정지라는 행정처분까지 내려질 예정이었다. 의협은 "검찰은 이들에게 사기 혐의가 없다고 최종 판단했다"며 "이번 사건이 전문성과 함께 높은 수준의 도덕성을 갖춘 회원들의 진정성이 사회적으로 인정받은 하나의 계기가 된 것에 대해 다행스럽게 생각한다"고 밝혔다. 다만, 요류역학검사’의 필요성 여부에 대한 논란이 아직 남아있는 상태다. 의협은 "2014년부터 보건복지부와 건강보험심사평가원에서도 이를 재검토중인 것으로 파악하고 있다"며 "임상 전문가들의 의견을 충분히 수렴하여 기준을 정비해야 한다"고 강조했다. 김주현 의협 대변인은 "7년이라는 긴 시간동안 험난한 분쟁과정에서 외롭게 싸워 승리한 의사 회원들에게 경의를 표한다"며 "향후 급여기준이 합리적으로 개선될 수 있도록 의협 차원에서도 노력을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.

국민의 건강과 안전한 병원 문화 조성을 위해 병문안을 자제하고, 건강한 대한민국을 만들어 나가는데 지방자치단체와 권역별 선도병원이 적극 동참하고 나섰다. 대한병원협회는 12일 오전 10시 30분 국민건강보험공단일산병원 4층 대회의실에서 방문규 보건복지부 차관, 양복완 경기도 행정2부지사, 김진흥 고양시 제1부시장, 강중구 국민건강보험공단일산병원장, 박상근 대한병원협회장 등이 참석한 가운데 병문안 문화 개선을 위한 적극적인 실천을 다짐하는 보건복지부, 국민건강보험공단일산병원, 경기도·고양시 간의 MOU가 체결한다고 밝혔다. 이번 MOU 체결은 병문안 문화 개선 선도 병원을 발굴하고 지역사회에 알려 병문안 자제를 위한 사회적 분위기 확산과 의료기관 입원환자 병문안 기준 권고문을 병원 현장에서 적극적으로 실천하는 사례를 빠른 시일안에 정착시키기 위해 마련됐다. 복지부, 일산병원, 경기도, 고양시는 MOU를 통해 입원환자 병문안이 환자와 병문안객 모두에게 감염의 위험이 될 수 있어 병문안 자체를 줄일 수 있도록 병문안 문화 개선 및 홍보를 지속적으로 추진해 나가기로 했다. 복지부는 이번 MOU를 시작으로 지자체와 권역별 선도병원 간 병문안 문화 개선을 위한 적극적인 실천을 다짐하는 MOU를 릴레이로 체결할 계획이다.

총회의장의 단임제 문자 메시지 전송으로 논란이 됐던 서초구약사회 분회장 선거가 진흙탕 싸움으로 번지는 양상이다. 최미영 서초구약사회장은 11일 서울시약사회 선거관리위원회에 김종환 총회의장을 선거법 관련 위반으로 제소했다고 밝혔다. 최 회장은 이번 선관위 제소 이유에 대해 김 의장이 정기총회를 앞두고 상대 후보를 지지하는 선거운동을 펼치고 있다고 설명했다. 최 회장은 선관위 제소와 관련 "16일 정기총회를 앞두고 서초구약사회 총회의장이자 선거관리위원장인 김종환 서울시약사회장이 모 약학대학 동문회장에 전화를 해 상대 후보를 부탁한다하고 있다"며 "또 서초구 모 약국을 방문해 상대 후보를 지지해 줄 것으로 요청했다"고 주장했다. 최 회장의 서울시약사회 선관위 제소 건은 이번이 두 번째로 최근 김 의장이 전체 회원들에게 단임제 관련 문자메시지를 전송한 건을 제소하기도 했다. 해당 내용으로 김 의장은 선관위로부터 경고 조치를 받았다. 또 김 의장 역시 최 회장을 명예훼손 등의 이유로 선관위에 제소해 최 회장 역시 주의 조치를 받은 바 있다. 한편 최미영 회장은 현재 이번 분회장 선거에서 재임을 노리며 제10대 서초구약사회 분회장 선거 후보자 등록을 마친 상태다.