대한약사회(회장 조찬휘)가 정부의 안전상비약 품목 확대 계획에 강하게 반발하고 나섰다. 약사회는 5일 성명을 내어 "판매현장의 불법적인 행태는 안중에도 없이 무분별한 품목 확대만을 추진하려는 정부의 무책임한 행태에 개탄을 금할 수 없다"고 밝혔다. 약사회는 "의약품 수요와 접근성을 명목으로 안전상비약 품목을 확대하려고 하지만 73% 이상의 업소가 안전상비약 판매자 준수사항은 전혀 지켜지지 않고, 판매중지 의약품이 즉각 회수되지 않거나, 무분별한 판매로 인한 부작용 사례가 상당수 발생하고 있는 상황"이라고 지적했다. 약사회는 "24시간 운영하지 않는 판매업소가 속출하고 있음에도 안전상비약 판매업소 지정 취소 사례는 찾아보기 힘들고 최소한의 교육조차 받지 않은 아르바이트생이 무차별적으로 의약품을 판매하는 상황이 그대로 방치되고 있다"고 주장했다. 약사회는 "그럼에도 안전상비약 품목을 확대한다는 것은 국민이 진정으로 원하는 것이 무엇인지 모른 채 오로지 경제적인 부분에만 몰입된 잘못된 판단"이라며 "국민을 의약품 오남용의 위험으로부터 지켜 부작용 피해를 최소화하는 것이 정부의 역할"이라고 말했다. 약사회는 "의약품은 일반 공산품과 달리 국민건강과 직결되는 공공재적 성격을 지니고 있어 오히려 적절한 규제를 통한 안전성 확보를 최우선으로 해야한다"며 "안전상비약 판매의 불법적인 행태를 뿌리 뽑기 위해서는 판매자에 대한 의약품안전교육 강화와 미허가 업소의 안전상비약 판매 단속을 강화해야 하는 게 순서"라고 강조했다. 약사회는 "안전상비약 품목 확대 계획을 즉각 중단해야 한다"면서 "안전상비약의 무분별한 판매로 발생하는 모든 사고의 원인은 정부에 그 책임이 있다. 모든 수단과 방법을 총동원해 정부의 안전상비약 품목 확대를 반드시 저지하겠다"고 언급했다. 한편 정부는 5일 경제관계장관회의를 열고 의료등 7개 분야에 대한 '서비스경제 발전전략'을 확정, 발표했다. 정부는 진출입, 영업규제 완화 차원에서 약국 외에서 판매 가능한 안전상비약 품목을 내년 상반기 중으로 확대하기로 했다. 정부는 사용실태 및 성과 분석, 소비자 수요조사를 실시한 후 관련 업계 등과 협의를 거쳐 현행 13품목을 조정, 추가하기로 했다.

영국의 유럽연합(EU) 탈퇴, ' 브렉시트(Brexit)'가 공식화 된지도 2주가 되어간다. 동요가 컸을 뿐 아직까지 확정된 사안은 전무하다. 업계의 궁금증을 한 몸에 받았던 유럽의약품청(EMA) 본부의 거취도, 신약이나 의료장비 등이 영국에 진출하기 위한 임상시험 및 시판허가 절차도 미지수로 남아있다. 일부 전문가들 사이에서는 즉각적 변화를 느끼진 못할 것이란 의견도 나오는데, 그 변화가 긍정적이지만은 않으리라는 데는 이견이 없는 듯하다. 금융시장 혼란으로 인해 영국 국가보건서비스(NHS)의 국내외 활동 모두가 저해될 수 있다는 이유에서다. 당장 영국 시민들은 그간 무료 또는 저비용으로 의료서비스 혜택을 받아왔던 유럽인 건강보험 카드(European Health Insurance Card, EHIC) 사용 여부조차 불분명해졌다. 보다 큰 관점에서는 영국이 다국가연구나 질병관리, 약물 및 식품안전 네트워크에 접근할 수 없게 된다는 사실을 의미하기도 한다. 이처럼 글로벌 의약품 가격 결정과정부터 의료기술 발전에 이르기까지 부정적 영향을 미치리란 우려는 여론조사에도 고스란히 반영됐다. 데일리팜이 미국의 의학전문지 메드스케이프(Medscape)가 실시한 의료인 대상 설문 데이터를 확인한 결과, 전체 응답자의 64%가 헬스케어 산업에 관한 부정적 영향을 예견하고 있었다. 6월 30일(현지시간)부터 시행된 이번 설문에는 7월 4일 오후 9시 기준으로 364명이 참여했으며, 미국, 영국을 비롯한 다양한 국가들에서 내과전문의(151명), 간호사(130명), 약사(14명) 등 다양한 보건의료 분야 관계자들이 포함됐다. 세부 결과를 보면 "브렉시트가 헬스케어 분야에 부정적 영향을 미칠 것이라고 보나?"라는 질문에 27%가 "매우 동의한다", 37%는 "동의한다"를 선택해 64%가 의견을 같이 했다. 13%는 동의 또는 비동의 의사를 밝히지 않았고, 13%는 "동의하지 않는다", 나머지 10%는 "전혀 동의하지 않는다"는 의견을 밝혔다. 다음으로 "어느 지역에 브렉시트의 타격이 클 것이라고 보는가?"라는 질문에서는 영국 뿐 아니라 유럽과 전 세계 국가들에 부정적 영향을 초래하리란 의견들이 지배적이었다. 헬스케어 분야에 브렉시트로 인한 부정적 여파는 없을 것이라고 답한 22%를 제외해 보면, 24%가 영국에만 영향이 있을 것으로, 33%는 영국과 유럽, 21%는 전 세계적으로 영향을 받을 것이라고 응답했다. 특히 임상의사들과 환자에게 동일한 피해가 돌아가리란 견해가 많았다. 응답자 중 절반가량(49%)이 의료진과 환자 모두가 가장 큰 영향을 받을 것이라고 답했고, 28%는 환자에게, 3%는 의사들에게 영향이 클 것이라고 내다봤다. 환자와 의사 모두에게 부정적 영향이 없다고 응답한 비율은 20%로 확인됐다.

서울시여성발전기금 지원사업으로 가출 등 위기 청소녀를 지원하는 소녀돌봄약국이 시민들로부터 호평을 받았다. 서울시약사회(회장 김종환) 여약사위원회(부회장 김정란·위원장 조은아)는 2일 광화문 중앙광장에서 서울시 주관으로 열린 2016년 성평등주간 기념행사 참가해 소녀돌봄약국을 운영했다. 행사에서 김종환 회장, 김정란 부회장, 조은아 여약사이사 등 여약사위원 10여명은 행사장을 찾은 시민 2000여명에게 소녀돌봄약국이 하는 일과 안내 등을 담은 부채와 리플릿, 물티슈, 가글액 등을 나눠주며 홍보했다. 시민들은 소녀돌봄약국에서 가출 등 위기 청소녀 건강상담, 감기약, 진통제, 생리통 등 의약품 지원, 의료기관 및 보호시설 연계 등을 실시하고 있다는 것에 놀라움을 표시하면서 지역약국의 역할에 관심을 보였다. 서울시에서 실시한 여성안전대책 스티커 설문에서 소녀돌봄약국을 알고 있는 행사 참가자들도 많았지만 모른다는 응답도 적지 않아 시민 홍보의 필요성을 알 수 있었다. 박원순 서울시장은 소녀돌봄약국 홍보부스와 봉사약국을 직접 방문해 소녀돌봄약국을 너무 잘 알고 있다며 부스 운영 약사들에 대한 격려를 아끼지 않았다. 김정란 부회장은 "올해로 3년차를 맞은 소녀돌봄약국이 정착되기 위해서는 지속적인 시민 홍보가 중요하다"며 "위기 청소녀들이 건강한 성인으로 성장하는 데 가교가 될 것"이라고 말했다. 조은아 여약사이사는 "소녀돌봄약국 외에도 파지수거 어르신 돌봄약국 등 복지 사각지대에 처해있는 소외이웃을 위한 지역약국의 역할을 재조명하고 건강한 사회공헌활동을 이어가겠다"고 덧붙였다.

서울 강동구약사회(회장 전경준)는 2일 4차 여약사위원회(부회장 신민경, 위원장 고진아)를 열고 하반기 사업계획을 논의했다. 여약사위원회는 상반기 사업 중 학교급식비 지정기탁 기부금 지원에 대한 보고와 무료급식봉사, 복지시설방문, 장학사업 등 하반기 위원회 사업 추진 안건을 논의하고 제38차 전국여약사대회와 2016 건강서울페스티벌과 관련해 위원들의 많은 참여를 당부했다. 또한 여약사위원회는 파지어르신 돌봄약국에 지원되는 물품을 적기에 지급하고 충실한 건강상담이 이루어질 수 있도록 하고 서울시 소녀 돌봄약국을 통한 청소녀 위생용품 지원에 대한 설명과 제공방법에 대해서도 안내했다. 한편 여약사위원들은 친목도모와 단합을 위해 회의를 마치고 뮤지컬 공연을 관람했다.

경기도약사회(회장 최광훈)는 2~3일 강원도 고성에서 화상투약기 도입저지 대책과 임원간 화합 및 결속을 위한 집행부 워크숍을 진행했다. 워크숍에서는 위원회별 담당 부회장과 위원장이 하반기 사업 세부계획에 대해 보고하고 논의하는 시간을 가졌다. 아울러 종부의 원격화상투약기 도입 저지를 위한 대책과 최광훈 회장을 위원장으로 하는 '국민건강권수호 비상대책위원회'구성에 따른 조직별 세부 업무분장과 행동지침 등에 대해 토의했다. 최광훈 회장은 "위원회가 사업을 원활히 진행되도록 최대한 행정적 지원을 아끼지 않겠다"며 "당면한 원격화상투약기 등 현안에 대해서는 선도적으로 단호히 대처해 나가겠다"고 말했다. 집행부 워크숍에 참석한 임원은 "집행부 상호간 보다 긴밀한 단합을 도모할 수 있었고 약사회 현안에 대한 업무에 대해서도 의견을 서로 교환하며 상호 교감하는 소중한 시간이 됐다"고 전했다. 워크숍에는 최광훈 회장을 비롯한 집행부와 사무국 등 총 27명이 참가했다.

" 북한에 있을 때 항생제를 병원에서 직접 만들었다. 테라마아신을 만들려고 밀가루를 가지고 48시간 진탕하는데, 꼬박 지켜보고 있어야 했다." 북한은 어떤 의약품을 많이 쓸까? 북한 약사 출신의 이혜경 북한학 박사(약사)는 최근 열린 통일보건의료학회 2016 춘계학술대회에서 '북한의 의료와 약무 생태계'를 발표했다. 이 박사는 "북한은 너무 초보적인 약물로 치료가 진행되고 있다"며 "1980년대 후반에 수입약이 들어오면서 러시아제를 쓰다가, 90년대 후반부터 UN 약이 들어오기 시작했다"고 밝혔다. 신약이 들어오면 북한의 약사들은 단 하루 교육만 받고 처방에 들어가는게 현실이라고. 북한의 일반적인 약물을 살펴보면 ▲해열진통제(anallgin, aspirin, piramidon, steroid, parasetamol, ibubrofen) ▲강심제(inj. camphor, 은방울주사, ANC, strophantin, dioxinm tab. NFD) ▲항생제(inj. PG, KM, STM, AmP, 항TB) ▲지혈제(vit k3, 아도나, 10%식염수, TP) ▲지사제(아편말, 대황말, 탄날빈) ▲기생충제(piperazin, santonin, 면마EX, albendazol, mebendazol) ▲주사제(링거, 생식수, novocain, gllucoge, 피하근육주사) 등이 있다. 이 박사는 "항상 약이 부족해서 고려약으로 대체하기도 한다"며 "90년대 초반부터 군수용 비축물자인 '4호물자'로 인해 부족한 약을 더 부족하게 만들었다"고 설명했다. 북한 당국이 약국에 페니실린 1000개를 4호물자로 비축하라고 지시하면, 약사들은 환자가 죽어가도 군수물자엔 손을 댈 수 없다. 이 박사는 "한 달에 페니실린 1000개가 들어오면 모두 4호물자로 가지고 있어야 했다"며 "수술장에 환자가 죽어가도 4호물자는 줄 수 없었고, 관리를 제대로 못하면 군사 재판을 받아야 했다"고 언급했다. 결국 부족한 항생제는 병원에서 자체 생산을 하기도 했다는게 이 박사의 설명이다. 특히 북한에서 페니실린은 북한주민들의 '애용품' 중 하나라며, 이 박사는 "북한에서는 감기가 걸려도 페니실린, 염증이 생겨도 페니실린을 맞았다"며 "90년대 후반 임질환자까지 나타나면서 페니실린의 생활의 전반에 쓰였다"고 밝혔다. 이 박사는 "북한 주민이 직접 페니실린을 구해서 스스로 주사하는 상황도 발생했다"며 "현재 북한의 실상을 물어보니 더 심해지면 심해졌지 나아지지는 않았다는 이야기를 들었다"고 말했다. 1993년도에는 김일성이 사망하고 수인성 전염병이 줄지어 폭발했다는 이야기도 했다. 이 박사는 "UN에서 레보미신이 지원됐고, 알약을 가지고 동맥주사를 만들어 사용하기도 했다"고 덧붙였다. 이 박사는 "통일지향의 보건의료에서 기술이나 수준의 열등에 앞서 장비나 의약품의 빈곤에서 오는 낙후로 접근해야 한다"며 "동질감을 선차에 놓고 기술 전수시 가르친다는 자세에 앞서 공유한다는 의미와 자세가짐이 중요하다"고 강조했다.