대한의사협회 노환규 회장이 페이스북, 트위터 등 SNS를 통해 보건복지부 임채민 장관 앞으로 23일 공개 편지를 띄웠다. 타 직역 보건의료단체장의 경우 복지부를 찾아 임 장관과 면담을 가졌지만, 노 회장은 취임 이후 3개월 동안 복지부를 방문하지 않았다. 이와 관련 노 회장은 "장관님과 저와의 만남이 불발된 이유는 복지부 산하 단체인 의협의 장이 들어와 장관님께 인사를 하는 것이 마땅하다는 복지부의 입장과, 의협은 전문가 단체로 복지부와 대등하다는 의협의 입장이 서로 달랐기 때문"이라고 설명했다. 노 회장은 "한 나라의 대통령이 재래시장을 찾아 시장통의 아낙네 목소리에도 귀를 기울이는데 장관이 전문가 단체를 방문, 의견을 청취하는 것이 장관으로서 지위를 낮추는 일이라고 생각하지 않는다"고 덧붙였다. 이 같은 의협의 입장에도 복지부 장관이 협회 방문이나 국회 등 제3의 장소에서 만남을 원하지 않을 경우, 노 회장이 직접 복지부를 방문하겠다는 의지를 표명했다. 노 회장은 "지난 3개월간 복지부는 포괄수가제 강제 시행과 관련해 국민을 거짓말로 기만하는 한편 산하기관인 건강보험공단을 통해 의사 전체를 매도하고 비방했다"며 "의료계와의 각종 협의체 운영에 있어서도 의협을 의도적으로 배제하는 유치한 행동을 지속하고 있다"고 지적했다. 따라서 잘못된 의료제도의 개선을 위해 제도 결정권을 쥐고 있는 복지부 장관과 대화를 다시 한번 요청한다는 것이다. 노 회장은 "장관님께서 또 다시 굳이 '들어와서 인사하고 얘기하라'는 요구한다면, 관료주의와 권위주의에서 벗어나지 못하고 있는 복지부를 설득하는 것을 포기하고, 장관님을 찾아뵙고 인사와 함께 직접 현안에 대한 논의를 드릴 것"이라고 강조했다. 한편 노 회장의 페이스북 원문 글에는 작성 이후 2시간 동안 430여 명이 '좋아요'를 누르면서 뜻을 함께 하는 모습을 보이고 있다.

[식약청, 건기식 인식도 설문조사] 연령대별로 건강기능식품 구매에 대한 패턴이 확연한 차이가 있는 것으로 나타났다. 40대는 홍삼, 50대는 오메가3, 60대는 글루코사민이었다. 식약청은 23일 국민 1500명을 대상으로 실시한 건강기능식품 이용실태 및 인식도 설문조사 결과를 발표했다. 조사 결과, 건강기능식품을 구입한 경험이 있다고 응답한 사람이 전체 응답자의 절반 이상(50.2%)을 차지한 가운데, 연령별로는 30대(63.5%)와 40대(58.9%)에서 구입 경험이 많은 것으로 나타났다. 반면, 60대 이상(36.1%)은 상대적으로 적었다. 또한, 남성(42.5%) 보다 여성(57.8%)의 건강기능식품 구매율이 높았으며, 직업별로는 주부(63.2%)와 일반 직장인(58.9%)의 건강기능식품 구매율이 더 높은 것으로 조사됐다. 연령별 분석에서는 20~30대의 젊은층은 비타민 및 무기질 제품 선호도가 높아 85.5% 이상의 높은 구매력을 보였다. 홍삼 제품은 40대(70.8%)에서, 오메가-3지방산 제품은 50~60대(68%)에서, 글루코사민은 60대(43.2%)에서 주로 구입하는 것으로 조사됐다. 전체 건강기능식품 구매 종류별 순위는 비타민 및 무기질 제품(72.8%), 홍삼(60.7%), 오메가3지방산함유유지(57.6%), 글루코사민제품(28.9%), 알로에 제품(20.7%) 순이었다. 또 1년 평균 지출 금액 조사에서는 '10만원 미만'이 32.8%로 가장 많았다. 이어 '10만원 이상~20만원 미만(24.3%)', '20만원 이상~30만원 미만(14.7%)' 순으로 뒤를 이었다. 이와 함께 구매자 중 91.5%는 자신이 직접 섭취하기 위한 용도로 구매했으며, 응답자 5명 중 2명은 1년 이상 꾸준히 섭취하고 있다고 답했다. 반면 건강기능식품과 건강식품 차이를 분명히 알고 구입한다는 응답자는 전체의 40.2%에 불과했다. 특히 전 연령층 중 20대 이하(25.8%)가 가장 낮은 것으로 조사됐다. 연령별로는 30대(48.0%)에서 가장 높게 나타났으며, 40대(41.8%), 50대(46.5%), 60대(36.4%)로 낮게 나타났다. 아울러 건강기능식품을 질병치료 목적으로 섭취하는 것이 아니라는 사실을 아는 응답자는 전체 84.9%에 달해 높은 수준을 보였다. 또 만족도 조사결과 복용자 54.4%가 보통, 33.3%가 만족하고 있고, 재구매 의사도 74.7%에 달해 우리나라 국민의 건강기능식품에 대한 신뢰도가 높은 것으로 나타났다. 식약청은 "이번 조사 결과를 바탕으로 건강기능식품에 대한 정확한 이해를 도울수 있도록 다양한 매체를 활용해 대국민 홍보를 강화해 나갈 계획"이라고 밝혔다. 한편, 이번 조사는 지난 6월 15일부터 16일까지 이틀간 전국 16개 시& 8228;도 만 19세 이상 성인 1500명이 대상이었으며 복수 응답이 가능하게 했다.

동아제약은 23일(월) 오전 동아제약 본사 강당에서 '제7회 청소년 환경사랑 생명사랑 교실' 입학식을 갖고 경상북도 상주시로 출발했다고 밝혔다. 이날 입학식에는 행사위원장인 동아제약 강신호 회장과 김원배 사장, 녹색연합 박경조 상임대표와 녹색연합 홍보대사인 김미화 씨 외 참가대원 부모 50여명이 참석했다. 강 회장은 "4박 5일 동안 자연 안에서 환경과 생명의 소중함을 몸소 체험하고 환경 보전의 책임의식을 느끼는 시간이 되길 바라고, 이러한 경험을 통해 미래 환경의 주인인 여러분이 앞으로 환경 보전을 위한 실천을 꾸준히 해 주길 바란다"고 참가 대원들을 격려했다. 이번 행사에 참가하는 중학생 50명(남·여 각각 25명)은 오는 23일(월)부터 27일(금)까지 4박 5일 동안 경상북도 상주시 일대의 성주봉 자연휴양림에서 머물게 된다. 대원들은 백두대간 숲 생태원 체험과 하천 생태계 체험, 별자리 관측, 농촌 생활 탐방, 숲속의 작은 음악회 공연 등 환경을 주제로 한 다양한 행사를 통해 자연의 소중함을 배울 것이라고 회사 측은 설명했다. 한편, 올해로 7회째를 맞는 이 행사는 환경단체인 ‘녹색연합’과 함께 진행하며 생명의 근원인 환경의 소중함과 생명 회복의 정신을 배우고 환경 보호 활동을 직접 체험하는 행사이다. 행사에 참석하는 중학생들은 녹색연합으로부터 봉사활동 인정시간 10시간을 받으며, 동아제약이 참가비 전액을 지원한다.

백남선 이대여성암병원장이 카자흐스탄과 진료 교류 협력 확대 및 한국의 우수 의료기술 전수를 위해 지난 18일부터 21일까지 카자흐스탄 우스티카메노고르스크(Ustkamenogorsk) 암센터를 방문해 수술 시연 및 강의 진행했다. 이 기간동안 백 병원장은 2회에 걸친 유방암 수술 시연과 함께 '최신 한국인의 유방암 통계 및 수술 현황'을 주제로 강연을 진행했다. 이와 함께 백남선 병원장은 카자흐스탄 현지에서 교류 협력을 위한 2건의 양해각서(MOU)를 체결했다. 오스케멘 암센터(East Kazakhstan Oncologic Dispensary)와 MOU를 체결하고 의료진 연수 및 의료기술 전수 등의 협력관계를 구축했다. 이어 오스케멘 내 암 전문병원 건설을 계획하고 있는 기업체인 피르마 알렉스(Firma Aleks LLP)와 양해각서를 체결했다. 또한 백 병원장은 현지 우스크만 신문사와 East State TV, RP TV 등 현지 언론사와 인터뷰를 통해 이화의료원의 우수한 의료시설과 의료진에 대해 소개하는 등 활동도 펼쳤다. 백남선 병원장은 "수술 시연과 강연, 각 의료기관 방문을 통해 카자흐스탄과 이화여자대학교 의료원의 교류 협력을 보다 확고히 수 있었다"며 "이번 방문을 통해 카자흐스탄 내에서 브랜드 인지도 상승은 물론 카자흐스탄 환자 유치 활성화도 기대하고 있다"고 말했다.

비아그라 제네릭 과열 경쟁이 제품 마케팅 전쟁을 넘어 가격경쟁으로까지 이어지고 있는 것으로 나타났다. 지난 5월 비아그라 제네릭을 출시한 한 제약회사가 한달 반여만에 해당 제품의 가격을 30%이상 대폭 인하한 것으로 확인됐기 때문이다. 서울제약은 지난 9일, 필름형 발기부전 치료제 '불티스' 100mg의 약국 공급 가격을 6600원에서 4500원으로 30%이상 인하 조치했다. 또 공급가가 4400원이었던 50mg 제품은 3500원으로 약 20% 가량 가격을 낮췄다. 이에 약국들은 갑작스러운 가격인하 조치에 혼선을 겪고 있다. 출시한 지 한달반도 안된 제품의 사입가가 대폭 떨어지면서 기존 사입했던 금액과 인하된 금액 사이에 적지 않은 혼란이 발생하고 있다는 것. 또 해당 약이 비급여 처방약인 만큼 거래 도매상들이 별도의 공지를 하지 않는 이상 약국들은 약가인하 사항을 숙지하기도 쉽지 않은 형편이다. 서울 도봉구의 한 약사는 "약값이 떨어진 것을 제약사나 도매상으로부터 공지 받지 못한 상황에서 다른 약사를 통해 듣게 됐다"며 "20여년 약국을 운영했지만 약이 출시 한달여만에 30%이상 인하하는 것은 처음 겪는 일인 것 같다"고 말했다. 이 약사는 또 "비아그라 제네릭들이 한꺼번에 나오면서 경쟁이 과열되자 제약사가 조치를 취한 것으로 보인다"며 "기존 높은 가격에 사입했던 약과 낮은 가격에 사입한 약이 혼재돼 있는 만큼 환자들이 해당 약을 구입하는 과정에서 약 가격에 대한 문제가 발생할 소지가 있다"고 덧붙였다. 이 같은 상황에 대해 해당 제약사는 비아그라 제네릭 시장의 과열 경쟁 속 불가피한 조치였다는 반응이다. 출시 당시 약의 특성상 오남용 방지를 위해 초기 가격대를 높게 책정했던 만큼 비아그라 제네릭 제품들의 시장 상황을 반영한 가격 조정이 불가피했다는 것이다. 또 일부 제약사가 비아그라 제네릭 제품 출시 당시 언론 광고 등을 통해 가격을 공개하면서 환자들이 특정 가격대를 요구하는 사례까지 발생하고 있어 해당 약의 가격을 낮출 수 밖에 없었다는 입장이다. 서울제약 관계자는 "초기에 한 제약사가 언론을 통해 약 가격을 공개하면서 이미 소비자들 사이에 비아그라 제네릭 가격대가 해당 제약사가 공개한 낮은 가격대로 인식돼 있다"며 "처방 병원들에서까지 그 가격대에 맞춰 제품 가격을 낮춰달라고 요구하는 상황에서 어쩔 수 없는 조치였다"고 설명했다. 해당 관계자는 이어 "가격인하 직후 거래 도매업체들에 약가인하 공지에 대한 공문을 통해 취급 약국들에 공지해 달라는 조치를 취했다"며 "현재 해당 제품 취급약국들을 대상으로 약가인하에 따른 가격 차이에 대한 보상을 진행하고 있다"고 밝혔다.

정부가 안전상비의약품을 약국에서 취급하지 못하도록 제한하는 방안을 추진하고 있다는 최근 약사사회 일각의 우려에 대해 복지부는 검토한 적 없다고 일축했다. 복지부 정경실 의약품정책과장은 20일 이 같이 말했다. 정 과장은 "포장단위만 다른 의약품을 약국에서 판매하지 못하도록 하는 것 자체가 말이 되겠느냐"면서 "검토한 적도 없고 국회 입법취지에도 반한다"고 못박았다. 오는 11월 15일부터 적용되는 개정 약사법 또한 안전상비의약품을 정의하면서 '약국이 아닌 장소에서 판매하려는 자는 시군구장에게 판매자로 등록해야 한다'고 규정하고 있다. 다시 말해 개정약사법은 안전상비의약품을 약국 밖에서 판매할 때 등록판매자에 대한 기준과 절차 등을 정한 것으로 약국판매를 기본 전제로 삼고 있다는 해석이 가능하다. 개정약사법과 복지부의 판단이 이러함에도 불구하고 최근 약사사회에서는 정부가 안전상비의약품을 편의점에서만 판매하도록 하고, 약국에서는 취급하지 못하도록 규제하는 방안을 검토하고 있다는 말이 급속히 확산되고 있다. 실제 서초구약사회는 이 같은 소문에 약국에서도 취급이 가능하도록 개선해야 한다는 건의서를 채택해 서울시약사회에 보내기도 했다. 이에 대해 약사사회 한 관계자는 "유통관리 차원에서 중앙물류센터가 있는 체인화 편의점에서만 판매가 가능하도록 제한하자는 주장이 약사사회 내부에서 제기되고 있는 사실"이라면서 "이런 움직임이 정부 차원의 정책추진으로 비춰진 것 같다"고 귀띔했다. 지난해 12월말 기준 전국 편의점 점포수는 2만731개, 이중 중앙물류센터가 있는 체인화 편의점은 1만7000개 내외로 알려졌다. 이 제안은 비체인화 편의점을 제외시켜 안전상비약 판매처를 4000개 가량 줄이자는 주장지만, 개정약사법 입법취지 등에 비춰 수용되기 어려울 것으로 보인다.

약사들의 몰래카메라 스트레스가 가중되고 있는 상황에서 부산지역 약국가를 떠들썩하게 했던 팜파라치의 정체가 뒤늦게 밝혀졌다. 21일 부산시약사회와 부산지역 약국가에 따르면 수십여 곳의 약국을 보건소에 고발한 팜파라치는 '개국약사의 아들'이었던 것으로 밝혀졌다. 약사 아들은 아버지가 개설한 약국에서 일을 도와주며 생활했다. 이후 약사인 아버지가 고령 등의 이유로 약국 운영에서 손을 떼자 자연스럽게 약국의 실질적인 운영자로 활동했다. 약사 면허가 없던 아들은 아버지 약국 운영을 시작했고 주변약국의 반발을 사기 시작했다. 주변약국에서 약사 없이 무자격자가 약을 팔고 약국을 운영하고 있다며 민원을 제기했고 결국 아들이 운영하던 약국은 영업정지 30일의 행정처분을 받게 됐다. 영업정지가 결정타였다. 아들은 과징금으로 대체를 하지 않고 30일간 약국 셔터를 내리고 대신 주변약국에 복수 아닌 복수를 준비했다. 약국의 생리와 불법이 발생할 수 있는 조건 등을 잘 알고 있던 아들은 주변약국들의 불법현장을 동영상에 담기 시작했다. 결국 이 영상들은 보건소 제보로 이어졌고, 한 지역에서만 50여곳의 약국이 몰래 카메라에 포착이 되는 등 엄청난 파장을 몰고 왔다. 시약사회 관계자는 "개설약사 나이가 많아 아들이 약국을 운영하다 행정처분을 당하자 팜파라치로 둔갑해 활동을 한 것으로 알고 있다"며 "처음에는 포상금을 노린 전문 팜파라치인줄 알았다"고 전했다. 이 관계자는 "일단 동영상 증거물이 보건소에 접수되면 구제 받기가 쉽지 않다"면서 "검찰이나 경찰 조사과정에서 약사가 약국에 상근을 하고 있는 상황에서 직원에게 의약품 판매를 유동해 몰카를 촬영했다는 점을 부각, 약국의 피해가 없도록 조치하고 있다"고 말했다. 부산지역의 A약사도 "행정처분에 앙심을 품은 약사 아들이 몰래카메라를 찍고 다닌 사실은 공공연한 비밀"이라며 "영업정지 기간 동안 수십개의 약국 동영상을 촬영한 뒤 순차적으로 보건소에 제보를 하는 것 같다"고 밝혔다. 이 약사는 "이번 주 금정보건소에 약국 제보가 또 들어간 것으로 알고 있다"며 "동일 인물의 소행 같다"고 귀띔했다. 한편 부산지역 약국가는 전의총 몰카와 약준모 공익제보에 이어 약사 아들의 팜파라치 활동으로 어수선한 상황이다.