7월부터 민간업체를 통한 유전자검사가 가능해지면서 관련 업체들이 소비자 접근성을 높이기 위해 발빠르게 움직이고 있다. 특히 일부 지역약사회도 약국을 통한 유전자 건강 상담에 초점을 두고 업체들과 적극적으로 논의에 나서고 있다. 정부는 지금까지 병원을 통해서만 가능했던 유전자 검사를 7월부터 민간업체도 할 수 있도록 규제를 완화했다. 따라서 병원을 통해서만 키트를 판매하고 검사를 맡아온 업체들이 소비자와 직접 만나는 루트를 발굴하기 위해 나섰다. 가장 먼저 나선 곳은 테라젠이텍스다. 테라젠이텍스는 소비자가 쉽게 검사 받을 수 있는 키트 '진스타일'을 온라인과 함께 지난 2005년 인수한 자회사 '리드팜' 약국체인을 통해 판매한다고 밝혔다. 테라젠이텍스 관계자는 "계열사 중 리드팜은 가용할 수 있는 가장 좋은 약국 유통수단"이라며 "우선은 진스타일의 온라인 판매를 개시했으며, 약국 유통은 시간을 두고 구체적인 조건을 확정할 것"이라고 설명했다. 이어 "지금도 약국에서 문의가 오는 등, 관심을 많이 보이고 있다"며 "약국 관계자와 구체적인 내용을 협의하고 있어 7월 중순이면 약국을 통한 키트 판매 조건이 확정될 것"이라고 말했다. 지역약사회 역시 자발적으로 유전자 검사 키트를 눈여겨 보고 있다. 지역의 한 구약사회는 유전자 검사 제도변화 소식을 접하고 해당 회사에 문의하는 등 적극적으로 나서고 있다. 약사회 관계자는 "유전자 검사를 하면 지금의 질병 뿐 아니라 위험도 높은 질병도 미리 알 수 있으니 약국 건강 상담에 굉장히 효율적일 것"이라며 "약국이 유전자 검사를 주선해주고, 결과를 상담에도 활용할 수 있어 유전자 검사 내용을 구체적으로 살펴보고 있다"고 말했다. 이어 "빠른 시일 안에 관련 업체를 만나 약국 유통 조건을 협의할 것"이라며 "약국의 새로운 상담 툴이 될 것으로 기대하고 있다"고 덧붙였다.

국민 공감대 형성을 통해 화상투약기 도입을 저지하려는 약사들의 움직임이 활발하다. 동료 약사는 물론 다수의 시민들이 화상투약기 도입과 관련한 정부 정책을 인식하고 반대 여론을 확산시켜 나가려는 온라인, SNS 상에서의 활동이 그것이다. 최근 인터넷 포털사이트 네이트 판에서는 '약국 앞 의약품 자판기 설치 허용…당신의 의견은?' 이라는 주제로 설문조사가 진행됐다. 지난달 29일까지 진행된 이번 조사는 평소 1만명 내외가 응답률을 보이던 것과는 달리 3만4265명이 참여해 높은 응답률을 보였다. 조사 결과 응답자의 84%(2만8752표)는 의약품 오남용으로 인한 건강 위협 등의 이유로 반대를, 16%(5450표)는 심야·공휴일 긴급상황시 편리할 것이라며 찬성 입장을 보였다. 약사들은 이번 조사가 진행되는 동안 SNS를 통해 동료 약사들의 참여를 독려하는가 하면 적극적으로 관련 여론조사에 댓글을 달며 화상투약기의 문제점을 알리려고 노력하는 모습이었다. 일부 약사들은 최근 약사회가 배포한 화상투약기 도입 반대 포스터를 약국에 부착한 인증 사진 등을 공유하며 다른 약사들의 참여를 요청하고 있다. 더불어 SNS를 통해 관련 내용이 공유되면서 다수의 네티즌들이 화상투약기 도입과 관련한 문제점 등을 인식할 수 있도록 하고 있다. 서울의 한 약사는 페이스북에 화상투약기 포스터를 게재한 인증샷을 올리며 "심야약국 및 당번약국 활성화를 통해 국민들이 불편하지 않도록 더 노력하겠다"며 "약 자판기 정책을 반대한다. 관련 단체들과의 심도있는 논의, 제대로된 협의도 없는 일방적인 정책에 반대한다"고 강조했다. 이 같은 움직임에 대해 약사사회에서는 무조건 반대를 위한 반대 보다는 국민을 설득해 가는 과정의 중요성이 확산되고 있다는 반증이라고 입을 모았다. 지역 약사회 관계자는 "상비약 편의점 판매 사태 등을 통해 약사사회는 어느때보다 국민 여론의 중요성을 인식하고 있는 게 사실"이라며 "직능 이기주의가 아닌 국민 건강을 위해 정부의 이번 정책 추진이 문제가 있다는 점을 알리고 설득해 가는 과정이 중요한 시점"이라고 말했다.

롯데의 헬스&뷰티 스토어 '롭스'가 당분간 약국 시장 진출 계획이 없다고 밝혔다. 롭스는 지난달 30일 롭스강남점에서 VIP고객 초대해 설립 3주년 기념행사를 열었다. 이 자리에서 롭스 측은 약국을 포함한 드럭스토어 형 매장은 고려 대상이 아니라고 말했다. 최근 롭스는 서면점 매장을 열며 약국이 입점된 형태를 선보여 약사사회 논란이 됐다. 지역 약사들이 '대기업 롯데가 체인형 드럭스토어로 약국 상권을 위협하는 것 아니냐'며 문제를 제기한 것. 그러나 완성된 매장은 약국과 롭스 매장이 다른 점포로 분리된 별개의 공간이었고 논란도 잠재워졌다. 롭스 관계자는 "처음부터 약국 체인 진출은 전혀 고려하지 않았다"며 "약사사회의 분위기를 모른 채 다양한 숍인숍 매장의 한 형태로 약국을 골라 오해를 받은 것 같다"고 설명했다. 이어 "약국과 롭스 매장은 전전세 개념의 별도 매장일 뿐, 포스 집계와 운영이 완전 별개로 이뤄지고 있다"며 "앞으로도 약국체인 계획은 없다"고 강조했다. 롯데는 롭스를 론칭하기 전 그룹 차원에서 드럭스토어 연구팀을 만들어 약국 시장 분석을 진행했었다. 그러나 약국 입점 체인 성공이 쉽지 않고 규제가 강한 분야라는 점에 착안, 법적 제한 없이 빠르게 매장을 늘릴 수 있는 헬스&뷰티 스토어 쪽으로 방향을 잡은 것으로 알려졌다. 롭스 관계자들도 헬스케어보다는 화장품 사업 종사자 출신들이 대다수다. 지금 선보이는 매장이 헬스케어제품 보다 뷰티 관련 생활용품과 전자기기, 화장품에 무게를 둔 것도 이같은 배경이 영향을 준 것으로 보인다. 롭스 관계자는 "숍인숍 형태는 점차 다양해질 것"이라며 "입점 매장 중에는 약국 뿐 아니라 안경점, 카페 등 다양한 업종들이 논의되고 있다. 같은 그룹 계열사 하이마트가 숍인숍을 운영하듯, 롭스도 같은 이유로 숍인숍 매장을 구상하고 있다"고 덧붙였다. 롭스는 현재 전국에 70개 가까운 매장을 운영하고 있다. 연내 100개 매장을 목표로, 7월에만 2개 점포 오픈을 계획하고 있다. 관계자는 "현재는 매장을 늘려나가는 데 주력하고 있다. 앞으로도 다양한 제품을 선보여 충성 고객을 늘려나갈 것"이라고 밝혔다.

사례 1= 왕복 2차선 도로를 사이에 두고 약국과 의원이 마주보고 있다. 그런데 건너편 약국이 문을 미리 열어놓고 출입구를 응시하고 있다가 의원문이 열리는 것과 동시에 일어나서 정중하게 목례를 한다면 호객행위일까? 사례2 = A병원 직원은 환자가 처방전을 받으면 교묘하게 특정약국으로 가도록 유도했다. 그 약국은 병원직원 가족이 운영하는 약국. 결국 공익신고제보가 접수돼 불법행위 전모가 드러났고 신고자는 공익신고포상금 230만원을 받았다. 두 가지 사건을 놓고 보면 호객행위에 대한 법의 잣대는 달라진다. 약사법 시행규칙 44조를 보면 약국은 소비자·환자 등을 유치하기 위해 호객행위를 하는 등의 부당한 방법을 사용하지 못하도록 규정했다. 위반하면 업무정지 3일의 처분을 받는다. 그러나 호객행위 여부를 판단하는 기준은 상황과 케이스에 따라 달라진다. 대한약사회도 호객행위 민원에 대해 "호객행위를 판단하는 기준은 행위의 목적, 행위 당시의 정당성, 사회통념상의 관계 등을 고려해 종합적으로 판단해야 한다"며 "사례 1처럼 목례만 한 경우를 호객행위로 보기에 어려움이 있다"고 해석했다. 그러나 사례 2처럼 구체적인 제보에 의해 명확하게 환자를 약국에 유도한 경우는 처벌이 가능하다. 복지부 유권해석을 보면 약국 문 앞에 서서 처방전 소지 환자에게 손 짓을 하거나 전단지 또는 사람을 고용해 약국을 알리는 것도 호객행위로 보고 있다. 약사회 관계자는 "호객행위가 케이스별로 정리가 돼 있지 않기 때문에 법으로 판단하기에 어려운 점이 많다"며 "분회나 반회 차원에서 자정을 하고 과도한 호객행위를 자제하는 게 가장 좋은 방법"이라고 말했다.

경남제약(대표 류충효)은 레모나를 중화권 최대 관광시장인 홍콩과 마카오에 수출을 시작한다고 1일 밝혔다. 경남제약은 중화권 유통전문기업 'Far East' 그룹을 통해 홍콩과 마카오에 첫 수출물량을 출고해 지난 25일 선적을 완료했다. Far East 그룹은 홍콩과 마카오를 중심으로 뷰티, 스킨케어, 헤어케어 제품 등을 취급하는 중화권 유통전문기업으로 국내 유명 샴푸 브랜드 케라시스와 독일 유명 핸드크림 kamill 등을 독점해 홍콩 내 유통하고 있으며, 드럭스토어, 마트 및 약국 체인 등에 강한 유통망이 구축돼 있다. 첫 선적된 제품은 레모나에스산 10포, 70포 2종으로 홍콩 최대 드럭스토어 체인인 왓슨스 120개 매장, 샤샤(SASA) 110개 매장, 위시(Wishh) 40개 매장을 비롯해 홍콩의 소매유통 업계 2위인 파크엔숍(Park N Shop) 80개 매장에서 올 여름부터 판매될 예정이다. 경남제약 관계자는 "드럭스토어 매장 내의 광고운영 및 대규모 샘플링 행사, 잡지 광고, SNS 채널 홍보 등 다양한 마케팅 활동을 적극적으로 진행할 계획"이라며 "이는 홍콩과 근접한 광저우, 심천 등의 중국 내륙 시장에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다"고 밝혔다. 한편 레모나는 중국 현지 판매를 위한 중국 CFDA 보건식품 등록 절차를 진행 중이다.

광고와 마케팅에 제약이 많은 건강기능식품이 방송매체를 통한 PPL에 몰려들고 있다. 29일 업계에 따르면 건기식 업체들의 PPL 시도가 눈에 띄게 늘었다. 그만큼 업계 전반적으로 '명'만큼이나 '암'도 존재한다는 의견이 제기되고 있다. PPL(product placement)은 '간접광고'를 지칭하는 말로, 방송 내용 흐름 상 자연스럽게 등장해 시청자에게 제품 홍보효과를 가져오는 마케팅 기법이다. 드라마나 예능프로그램 등에 자연스럽게 노출되기 때문에 화제가 되는 프로그램에 잘 안착하면 소비자 인지도 상승은 물론 반짝 매출 증가를 가져올 수 있다. 광고·마케팅 제약이 많은 건기식에는 가장 '핫한' 마케팅 수단 중 하나로 자리잡고 있다. 최근에는 한 홍삼제품이 시청률이 높은 드라마에 반복적으로 노출되면서 국내는 물론 중국시장에서도 이슈가 되고 있다. 이렇게 드라마가 해외로 수출될 경우, 제품 수출의 자연스러운 경로가 열려 건기식업체들은 물론 화장품과 건기식을 생산하는 제약사들에게도 PPL이 주목받고 있다. 한 제약사 관계자는 "중국에서 크게 성공한 한국 드라마에 진작 PPL을 넣을 걸 하는 아쉬움이 일더라"며 "특히 홍삼제품을 보며 PPL 위력을 단적으로 느낄 수 있었다"고 설명했다. 건기식업체 관계자는 "홍삼 뿐 아니라 중성비타민, 발포비타민 등 PPL로 성공한 제품들이 연이어 탄생하면서 웬만한 업체들도 PPL을 염두에 둘 정도"라고 분위기를 전했다. 업체들이 너도나도 나서지만 PPL에 드는 비용은 만만치 않다. 보통 몇천만원에서 억대 비용을 제작사에 지불한다. 한 관계자는 "극 중 제품을 제대로 연출하는 데 몇천만원이 든다고 보면 된다"며 "한 식품업체는 최근 종용된 종합편성채널의 모 드라마 전편에 거의 전 제품에 대한 PPL을 넣기 위해 30~40억원을 지불했다는 소문도 있다"고 말했다. 그러나 빛이 있으면 어둠이 있는 법. PPL이 건강기능식품 시장에 좋지 않은 영향을 끼치는 경우도 많다. 한 건기식업체 관계자는 "제품개발보다 생산단가를 낮춘 그럴듯 한 제품을 만들어 PPL 홍보로 반짝 재미를 보려는 업체가 늘어나고 있다"며 "PPL은 품질보다 이미지, 포장이 돋보인다. 매출만 생각하는 업체들이 품질에 소홀해지고 있다"고 지적했다. 또 다른 제품에 비해 PPL 성공 가능성이 높지 않다는 점도 간과해선 안된다. 의류, 악세서리, 전자기기처럼 디자인 요소가 강한 제품은 PPL등장이 매출 증가로 자연스럽게 연결된다. 그러나 건기식은 포장을 보여주고 식품을 먹는 정도의 퍼포먼스밖에 보여줄 게 없다. 디자인이 중요한 제품에 비교해 건기식은 '광고' 효과가 크지 않다는 뜻이다. 업체 관계자는 "모 발포비타민이 PPL에 성공했던 건 물에 녹이며 색감, 소리가 주는 비주얼 효과가 일조했다고 본다"며 "대부분 정제의 경우, PPL인지도 모른채 묻혀버리는 경우도 허다하다"고 설명했다. 이어 "부자연스러운 연출로 시청자들에게 빈축을 사는 경우도 늘어나고 있지 않느냐"며 "업체 입장에서는 이렇게라도 이슈화되면 그것조차 반가울 정도로 제품 마케팅, 홍보이 간절하기도 하다"고 덧붙였다. 또 다른 업체 관계자는 "건기식은 규제가 많아 별다른 마케팅 대안이 없어 주목받는 것도 있다"며 "성공 사례만 봐선 안된다. 높은 자본이 필요한 이상, 정확한 타깃팅과 해당 프로그램의 대본 분석이 선행돼야 한다"고 강조했다.

근무약사 채용난이 약국의 조제보조원 구인까지 부추기고 있다. 아직 일부 약국에서 나타나는 현상이지만 공개적인 공간에서조차 조제보조원 채용 공고하고 나섰다. 30일 약국가에 따르면 최근 일부 약국이 온라인 구인구직 사이트를 통한 조제보조원 채용을 넘어 일부는 약국 전면에 현수막을 걸어 보조원을 채용하고 있다. 그동안 동료 약사나 지인 등을 통해 공공연하게 조제보조원을 채용해 왔던 약국들이 최근에는 그 방법을 바꿔 공개적인 공간에서까지 구인구직 광고를 하고 있다는 것이다. 실제 경기도의 한 약국은 최근 약국 전면 유리에 '조제실에서 근무할 직원을 구한다'는 내용의 구인 광고를 내걸어 인근 약국들로부터 곱지 않은 시선을 받았다. 인근 약국 약사는 "아무리 공공연하게 약국에서 조제보조를 고용하고 있다지만 대놓고 고용하겠다고 약국이 광고를 해도 되는지 의문"이라며 "약국에서 무자격자가 조제하고 있다는 것을 대대적으로 광고하는 것이나 다름없지 않냐"고 말했다. 해당 약국은 급기야 인근 약사들의 제보로 지역 약사회가 나서 시정을 요구하자 관련 광고문을 제거한 것으로 알려졌다. 약사회에 따르면 이 약국 약사는 약사회에 근무약사 채용이 워낙 어려워 조제실에서 업무를 도울 직원을 채용하려던 것으로, 무자격자 조제와는 무관하다는 입장을 전했다. 약국들이 점차 조제보조원 채용에 적극 나서는 데는 근무약사 구인난의 영향도 적지 않다는 게 약사들의 말이다. 조제실에서 일할 약사 채용이 쉽지 않은 약국들이 자의 반, 타의 반 다양한 방법으로 조제보조원 채용에 매달릴 수 밖에 없는 형편이라는 것이다. 하지만 여전히 약국의 조제보조원 근무 여부가 합법화되지 않은 상황에서 일부 약국들의 공개 보조원 채용은 껄끄러울 수 밖에 없다. 더불어 약국에서 이들의 업무 범위가 단순 보조를 넘어 직접 조제로까지 이어지고 있다는 점은 지속적으로 투명 조제실 설치 요구 등의 문제로 이어지고 있는 게 사실이다. 지역 약사회 관계자는 "대형 문전약국이나 조제전문약국의 경우 공공연히 조제보조원을 채용하고 있는 것을 알고는 있고, 업무 성격상 일부 필요한 부분도 있다고 본다"며 "하지만 보조원이 보조업무가 아닌 실제 조제업무를 하는 것은 약국, 약사를 보호하고 환자 안전을 위해서라도 경계해야 할 부분인 만큼 업무 경계를 명확히 할 필요가 있다"고 말했다.

약국 현지조사제도 개선 사항은 무엇이 있을까? 보건복지부는 요양기관 현지조사제도 운영과 관련해 제도, 절차상 개선방안을 마련하기 위해 부당사례 및 개선사안에 대해 의견을 수렴하고 있다. 29일 대한약사회에 따르면 약국 현지조사 개선방안으로 요약기관 환수조치 대상 기간 개선, 부당청구 환수금 분할납부 도입, 현지조사 면제기관 확대 등이 제시됐다. 먼저 국민건강보험법에 따른 약국(요양기관)에서 보험급여 비용을 받을 권리의 소멸시효는 3년이다. 처방전 등 서류는 3년 동안 보관하도록 하고 있지만 공단에서 가입자의 자격확인 등의 이유로 민법상의 기간산정 기준을 준용 4년~10년 전 청구건에 대한 환수를 통보하고 약국에 소명자료 제출을 과도하게 요구하고 있다는 것이다. 이에 대해 약사회는 환수조치 대상 건 선정 기간을 처방전 등 보험관계서류 보존기간을 고려해 최대 3년 이내로 제한하도록 개선할 필요가 있다고 주장했다. 또 현지조사 결과 발생된 부당금을 일괄 환수함에 따라 약국 운영상 어려움이 크고 폐업으로 이루어지는 경우가 발생하고 있다. 과징금의 경우 '업무정지처분에 갈음한 과징금 적용기준' 제4조(과징금 분할납부)에 의해 분할납부를 신청할 수 있도록 하는 만큼, 부당청구금액에 대해서도 분할납부를 할 수 있도록 제도를 도입할 필요가 있다는 게 약사회의 의견이다. 아울러 데이터마이닝을 통한 부당예측지수에 의해 부당청구 개연성이 높은 기관에 대해 정기 현지조사를 실시하고 있는데 실제 사례 등을 공유해 부당청구를 사전에 예방할 수 있는 노력도 필요하다. 요양기관 인센티브 차원에서 정부가 시행하는 시범사업 및 정책에 적극 참여하는 기관 등에 대해 현지조사를 일정기간 면제하는 방안도 검토할 필요가 있다. 아울러 각 지부에서도 건의사항이 접수됐다. 경기도약사회는 현지조사 시간을 환자가 붐비지 않는 요일, 시간대로 배정할 필요가 있다고 주문했다. 전북약사회는 조사원 실명제, 현지조사 이유에 대한 정확한 정보 제공, 현지조사 준비서류 사전 안내, 현지조사 과정에서 발생하는 약국의 정상적인 업무방해시 보상방안 마련 등을 꼽았다. 약사회는 지부 건의내용을 등을 더 취합해 복지부에 현지조사 개선방안을 건의할 예정이다.