"1차·2차 심사 두 번 모두 약대심사위원들을 위한 폐쇄형 합숙 공간을 마련했습니다. 수능 시험지 출제와 동일한 방식으로 위원들의 핸드폰을 모두 수거하고, 위원 간 평가내용을 공유하는 것 역시 절대 금기시했죠. 심지어 위원들이 화장실을 갈 때에도 감독관이 따라붙었습니다. 공정성 논란을 각별히 신경썼고, 가장 우려했기 때문입니다."

말 많고 탈 많았던 10년만의 약대 추가·신설 절차가 약 6개월에 걸쳐 완료됐다. 전북대와 제주대가 최종 신설약대 인가를 획득, 내년 약대 개교를 예고한 상태다.

그럼에도 약대정원 60명 증원으로 진통을 겪은 약사회는 여전히 미열을 호소중이다. 전북·제주대를 위한 약대 신설이라는 의심과 함께 결국 매해 약국약사 60명이 늘게 됐단 비판을 동시에 제기하고 있다.

교육부는 이같은 의혹에 "단언컨대 표적 심사를 의심할 만한 절차나 정치권 등 외압 역시 전무했다"고 잘라 답했다.

약사회와 약학계 혼란을 유발한 점은 유감스럽지만, 약국약사가 아닌 제약산업·병원임상 약사를 최대한 양성할 최선책을 선택해 오로지 공정심사에만 힘 쓴 점을 이해해달라고 했다.

4일 데일리팜이 교육부 고등교육정책과 전수문 사무관을 만나 신설약대 선정 과정을 낱낱히 물었다.

전수문 사무관은 이번 약대정원 증원 정책의 시작과 끝을 모두 지켜보며 실무를 도맡은 인물이다. 전 사무관은 기사 중 사진 게재를 하지 않는 조건으로 인터뷰에 응했다.

지난해 9월 27일 보건복지부가 교육부에 약대정원 증원 계획을 확정·전달한 직후부터 전 사무관의 휴대전화는 밤낮없이 울리는 경우가 많았다.

특히 12개 약대 신청 대학 중 3개 대학이 추려졌던 1차 심사결과 발표일인 지난달 18일과 선정심사위 최종 심사일이었던 28일, 최공 결과가 나온 29일에는 최종 약대 선정결과를 묻는 전화가 빗발쳤다고 했다.

심사 과정중 가장 힘들었던 때가 언제냔 질문에 전 사무관은 "약학계(한국약학교육협의회)가 보이콧 선언했던 약대 선정심사 위원회 구성 시점이 곤혹스러웠다. 정상적인 심사를 위해 약학계가 협조가 절실했고, 12개 대학과 친분이나 연관성이 없는 무색투명한 전문가를 심사위원 위촉하는 작업도 어려웠다"고 떠올렸다.

심사 공정성을 위해 가장 노력했던 점을 묻자 전 사무관은 "수능 출제위원 시스템인 폐쇄형 합숙 심사를 적용하고, 선입견·왜곡 평가 방지를 위한 위원 간 평가내용 공유 금기를 적용한 것"이라고 말했다.

약사회·약학계는 물론 사회로부터 공정하거나 타당치 못한 약대심사 절차를 거쳤다는 논란이 제기되는 것을 피하기 위함이라는 설명이 뒤따랐다.

전 사무관은 전북·제주약대 신설이 확정된 지금, 당장 교육부가 신경써야 할 일은 두 대학이 차질없이으로 약대를 개교하고 신입생 입학 후 정상적인 약학교육을 실현해 제약·병원약사 양성에 집중할 환경을 마련해주는 것이라고 계획을 밝혔다.

-반 년 만의 약대신설, 지나치게 빠르단 비판이 나온다.

"지난해 9월 27일 복지부가 약대정원 확대 방침을 교육부 전달한 후 최종 전북·제주약대 인가까지 정확히 6개월 13일이 걸렸다. 과거 2011학년도 신설 땐 2009년 6월 말에 증원 계획이 나와 2010년 2월 말 완료돼 약 8개월이 걸렸었다. 당시 증원 인원은 390명이었고 기존 약대 배분과 15개 신설약대 추가가 결정됐다. 이와 비교할 때 이번 약대심사가 성급히 진행됐다고 보긴 어렵다."

-정원 증원 방식, 왜 신설약대였나.

"기존 약대 배분, 배분+신설, 신설. 세 개 선택지를 놓고 외부 전문가 자문을 받았다. 증원 인원 60명이 기존 약대에 배분하기 너무 적고, 자칫 이미 확립된 커리큘럼에 묻어가게 돼 약국약사 추가양성 결과를 낳을 것이란 판단이 섰다. 제약·병원약사를 최대한 육성할 방편을 모색했고, 비수도권에 신설약대를 만드는 게 가장 합리적이란 결과가 도출됐다."

-전북·제주대용 표적심사라는 비판이 여전하다.

"약대 신청서를 낸 12개 대학의 제약·병원약사 육성 콘텐츠와 의지만을 심사평가했다. 지역 균형발전, 전국 약대분포는 심사에 전혀 고려하지 않았다. 전북대와 제주대를 뛰어넘을 대학은 없었다. 점수차 역시 확연했다. 정치권 외압설도 나오는데, 당치않다. 심사 특혜를 요구하는 사례가 전혀 없었는데 일각에서 이런 의혹을 제기할 때 마다 억울하기도 하고 때때로는 웃음이 나온다. 사실과 전혀 다른 정보가 마치 진짜인냥 유통되기 때문이다."

-미니약대 18개 시대가 열렸단 지적은 어떻게 생각하나.

"약대 현장에서는 30명 정원도 작다고 말한다. 공감한다. 그래서 20명 정원 약대 3개를 선정하는 결과는 안 된다는 위원들의 견해를 수용했다. 아울러 차츰 소형약대가 더 건강한 약대를 운영할 수 있도록 교육부가 도와야 한다는 생각이다. 다만 일단 오는 2022년 부터 약대 통합 6년제가 시행되는 만큼 30명 소형약대라도 6학년을 계산할 때 총 180명의 정원이 구축된다. 또 학부 외 대학원 정원까지도 고려해 이번 심사결과를 도출했다. 약대 경영에 큰 무리가 따르지 않을 것이라고 본다."

-2차 현장실사는 어떻게 진행했나.

"전북·제주·한림대가 2차 심사대상이었다. 현장실사 당시 세 개 대학에 공통기준을 엄격히 제한했다. 발표 시 참여인원 수를 정했고, PPT가 아닌 한글 파일로만 발표를 허용했다. PPT는 자칫 화려하게 꾸며 본질을 흐릴 수 있다는 생각에서다. 콘텐츠만 봤다. 또 물이나 펜, 플래카드 같은 것도 준비하지 말라고 했다. 모든 것은 교육부가 준비했고, 오로지 발표자료와 제출서류만 요구했다. 실사시간도 무조건 2시간을 타이머로 재서 끊었다. 심사위원들은 신청서를 정말 실현할 수 있을지 여부를 심사했고, 대학이 구체적으로 어떻게 약대를 지원할지 계획을 질문했다."

정부의 신설약대 정책은 이렇게 끝이 났다. 교육부는 이번을 계기로 약교협과 최초로 약학교육 협의체를 설립하기로 했다.

협의체는 당분간 전북·제주대 약학교육 컨설팅에 집중한다. 신생약대가 안정기에 접어들면 약대 통합6년제를 비롯한 약학교육 현안을 슬기롭게 풀어가는 데 힘을 쏟는다.

교육부는 약사회·약학계와 갈등 속 신설약대를 설립한 만큼 제약·병원약사 양성 실현에 다방면으로 힘쓰겠다고 했다.

전북·제주약대가 첫 졸업생을 배출하게 될 때, 제약·병원약사 육성에 성공해 정책 완결성·실효성을 보일지 여부는 교육부가 풀어야 할 숙제로 남았다.