UCB와 사노피-아벤티스는 앨러지 치료제 '자이잘(Xyzal)'이 FDA 승인됐다고 발표했다. 하루에 한번 투여하는 자이잘의 성분은 레보세티리진(levocetirizine). 이번에 승인된 적응증은 만 6세 이상 소아 및 성인의 계절성, 다년성 앨러지 비염 및 만성 특이성 담마진의 합병증이 없는 피부증상 치료이다. 자이잘은 올해 12월 특허가 만료되는 '지르텍(Zyrtec)'의 후속제품으로 미국에서 사노피-아벤티스와 공동판촉하기로 합의했다. 미국에서 지르텍은 UCB와 화이자가 공동판촉해왔다.

제약사에서 의약품의 외부포장에는 봉함하고, 직접용기를 봉함하지 않을 경우 행정처분 대상이 아니라는 유권해석이 나왔다. 식품의약품안전청은 ‘의약품의 외부포장에만 봉함한 행위에 대한 현행 약사법령 적합성 여부’에 대해 제약사의 직접용기 봉함 의무가 없다고 밝혔다. 식약청은 “의약품의 봉함은 약사법 관련 규정에 따른 기재사항의 요건을 충족해 의약품 도매상이 약국개설자에게, 그리고 약국개설자가 소비자에게 판매하는 때에 정상적인 유통체계와 판매질서의 유지와 품질확보가 가능한 최소한의 포장단위로서 의약품의 용기나 포장에 봉함을 해야한다“고 설명했다. 따라서 의약품의 용기와 포장 모두에 봉함을 해야한다고 보기 어렵다는 것이 식약청의 해석이다. 식약청은 이와관련 “직접의 용기를 봉함하지 않고 외부포장에 봉함을 한것은 의약품 유통질서와 품질확보를 위해 제조업자가 약사법 57조 규정에 따라 의약품의 포장에 봉함을 한 것으로 판단된다”고 강조했다.

장동익 전 의사협회장의 말 한마디에 국회 보건복지위원회가 융단폭격을 받고 있다. 장 전 회장의 금품로비설(녹취록)에 휘말리거나 이를 검찰이 조사하는 과정에서 새로 드러난 의혹의 대상으로 거론된 여야 의원들만 전체 20명 가운데 6명. 전체 한나라당에는 정형근, 고경화, 김병호, 안명옥 의원 등 4명이, 열린우리당에는 양승조, 김춘진 의원 등 2명이 포함돼 있다. 지난 23일에는 의사응대의무화법안 등을 심의하는 과정에서 의료계의 입장을 반영했고, 그 대가로 1,000만원씩을 수수했다는 혐의로 한나라당 고경화, 김병호 의원이 불구속 기소를 당했다. 이어 정형근 의원은 25일 연말간소화 법안의 대체입법과 관련 의료계로부터 금품을 수수한 혐의로 검찰의 소환조사를 받기도 했다. 검찰은 당초 지난달 24일 이후 장 전 회장의 금품로비의혹을 수사하는 과정에서 한의사협회와 치과의사협회 등을 압수수색했으며, 그 결과 김춘진 의원도 1,000만원의 후원금을 받은 정황을 포착한 것으로 전해졌다. 따라서 김 의원에 대한 소환조사는 물론 그동안 금품로비설에서 비껴서 있던 안명옥, 양승조 의원에 대한 소환도 예상되고 있다. 안 의원과 양 의원은 장 전 회장으로부터 매달 200만원씩을 지원받거나 인터비서관의 월급을 받았다는 의혹을 받고 있다. 특히 김병호 의원의 경우 이번 의협의 금품로비설과는 별개로 지난 2004년 8월 일본출장을 가면서 당시 부산진 구청장인 안영일씨로부터 받은 200만원과 금강산 출장 때 받은 1,000달러에 대해 지난 2월 항소심에서 벌금 500만원의 유죄판결을 받아 ‘당선무효’를 선고받았다. 이어 31일에는 대법원 확정판결을 받을 예정이며, 고법의 판결이 뒤집혀 지지 않는 한 의원직을 상실하게 된다. 이처럼 국회 보건복지위는 장 전 회장의 발언으로 불거진 국회로비설로 인해 술렁거리고 있다. 이같은 분위기 때문에 6월로 예정된 복지부장관 인사청문회와 한미FTA 의약품 분야 협상결과 청문회도 제대로 진행되기 어렵지 않겠느냐는 분위기다.

데일리팜의 6만 회원은 모두 실명인증을 받았습니다. 8년의 생일을 맞기 한달 전 데일리팜은 일부 회원들의 거센 반발과 우려를 무릅쓰고 실명인증을 받지 않은 회원들을 과감하게 일괄 삭제했습니다. 그 결과 실명 기사댓글 수가 익명 기사댓글 수 보다 훨씬 늘어나 전체 댓글중 70~80%는 실명인증을 거친 의견들이 차지하게 됐습니다. 실명댓글을 다는 독자 수도 당초 100명 안팎에서 1천명으로 급격히 늘어났고 전체 댓글 건수도 역시 크게 증가했습니다. 방문율 1위, 인지도 1위, 선호도 1위는 8년차 데일리팜의 자랑스러운 성적표입니다. 독자 여러분들에게 거듭 감사드립니다. 하지만 그런 감사의 표현조차 자만의 다른 표정일 수 있고 오만과 독선으로 갈 여지를 주기에 감히 자제하고자 합니다. 오히려 독자들의 ‘실명댓글’에 눈을 크게 뜨고 귀를 더 여는 것이 데일리팜의 진정한 자기성찰이자 새로운 도전이라고 보고 있습니다. 6월 1일은 데일리팜이 온라인 뉴스 서비스를 시작한 창간일입니다. 창간 이후 지난해까지 데일리팜은 한 명이라도 더 많이 방문하고 한 개의 기사라도 더 많이 읽고 하는 것을 최고의 가치와 기준으로 삼아 왔습니다. 하지만 이제부터는 독자의 목소리를 소중히 담아내는데 더 정진하고자 합니다. 이를 통해 기사의 품질과 품위를 높여 의약계의 1등 언론에서 나아가 의약계의 권위 있는 언론으로 다시 서고자 합니다. 다행히 실명제 전환 이후 독자의견의 건전성이 크게 향상됐고 일부 댓글은 기자나 전문가를 뺨칠 정도의 좋은 의견들이 올라오고 있습니다. 기사댓글은 데일리팜의 편집방향에 무엇보다 좋은 조언이 되고 있을 뿐만 아니라 기자들에게도 자신에 대한 평가와 동시에 되돌아 볼 기회를 제공합니다. 언론의 일방향성 시대는 이미 오래전에 끝났고, 데일리팜은 의약계에서 그 일방적 횡포를 없애나가는데 모범이 되고 앞장설 것입니다. 데일리팜은 독자들의 참여의식이 대단히 높아진데 대한 보상을 하고자 합니다. 양질의 뉴스와 정보를 제공해 드리고자, 그리고 그것을 또 하나의 더 넓은 여론광장으로 만들어 가기 위해 조만간 ‘탐사보도팀’을 출범하고자 합니다. 독자 여러분들은 도전적이고 창의적인 기자들이 발로 뛴 심층기사들을 접하게 될 것입니다. 이를 통해 데일리팜은 의약계의 새로운 좌표와 이정표를 제시해 나갈 것을 약속드립니다. 아울러 뉴스 이외에 아카데미, 블로그, 클럽, 지인찾기, 지식센터, 네티즌 패트롤 등을 통해 독자들이 다양하게 활동하는데 대한 보상으로 각각의 개별상품을 드리면서 총 포인트(어루비타민)를 지속으로 누적시켜 상응하는 상품을 또한 푸짐하게 드립니다. 이는 독자 여러분들의 전문성 향상을 기하고 네티즌 상호간에는 삶의 신변잡기를 진솔하게 나누는 장으로 활용하기를 희망하기 때문입니다. 포인트제 시행 후 한달 새 6만명의 회원 중 1만명의 회원들이 포인트 회원으로 활동하고 있는 애정을 보이는데 대해서도 데일리팜은 책임의 무게를 더 느끼고 있습니다. 무엇보다 거듭 다짐합니다. 데일리팜은 독자 여러분들이 만들어 가는 것이기에 창간 초기의 열정을 잊지 않고 소홀히 하지 않겠다는 것입니다. 그래서 8년의 시간을 거슬러 올라갈 수만 있다면 다시 가고 싶기도 합니다. 데일리팜의 현 위상이 오히려 도전과 창의정신을 무디게 할 단편을 제공하기 때문입니다. 실제 그런 위기에 대한 질타가 독자 여러분들로부터 나오고 있습니다. 데일리팜은 아직 갈 길이 멀다는 것을 절치부심 느끼는 것만이 독자 여러분들의 변함없는 성원에 보답하는 것임을 잊지 않겠습니다.

글락소스미스클라인의 미국지사장이 이번 아반디아(Avandia) 안전성 의혹으로 포기해버리기에는 아직 시기상조라고 말한 것으로 전해졌다. 아반디아는 최근 심장발작 및 심혈관계 질환 위험을 높인다는 분석결과가 발표된 이래 급격한 처방 감소가 예상되는 상황. 여기에 설상가상으로 아반디아와 관련한 제품책임소송도 시작될 것으로 전망하고 있다. 크리스 비에배처 미국 지사장은 이번 아반디아 사태 이후에도 회계상 전망을 바꾸지 않았으며 아반디아가 계속 대형품목으로 남아 연간 30억불(약 3조원) 이상의 매출을 회복할 것이라는 낙관론을 폈다. 가장 최근에는 아반디아 안전성 우려가 제기된 이래 아반디아의 심혈관계 안전성을 알아보기위해 시작됐던 임상에서 중도탈락자가 속출한 것으로 보도됐었다.

아이의 손가락 길이로 학업 적성을 예측할 수 있다는 연구결과가 British Journal of Psychiatry에 실렸다. 영국 베쓰 대학 심리학과의 연구진은 만 6세-7세의 소아 75명을 대상으로 손가락 길이가 수리 및 언어 표준화 시험 결과와 관련이 있는지 알아봤다. 그 결과 남아의 경우 약지(반지끼는 손가락)에 비해 검지가 짧은 경우 수리력이 더 뛰어났으며 여아의 경우 약지와 검지의 길이가 비슷한 경우 언어력이 더 우수한 것으로 나타났다. 연구진은 여러 연구에서 약지 길이와 비교한 비율이 인지기능, 성격, 운동신경, 특정 질환 등과 관련이 있었다면서 손가락 길이는 태아기에 에스트로젠과 테스토스테론 노출정도에 의해 결정되는 것으로 생각된다고 말했다. 즉 공간지각 및 수리능력과 관련된 뇌 부위 발달을 촉진하는 것으로 보이는 테스토스테론에 더 많이 노출되는 경우 검지 길이가 약지에 비해 짧고 언어능력과 관련된 뇌 부위에 영향을 주는 에스트로젠에 더 많이 노출되면 검지의 길이가 더 길어진다는 것. 연구진은 손가락 길이가 호르몬 노출정도, 선천적인 수리력 및 언어력의 잣대가 될 수 있을 것으로 보인다고 제안했다.

경제특구내 외국의료기관과 외국인전용약국에서도 내국인이 처방 및 조제를 받을 수 있게 된다. 복지부는 30일 이같은 내용의 ‘경제자유구역의 외국의료기관 등 설립·운영에 관한 특별법’을 입법예고, 다음달 20일까지 의견수렴 과정을 거친다고 밝혔다. 복지부가 마련한 특별법에 따르면, 외국인전용약국에 종사하는 약사는 내국인을 대상으로 의약품을 조제·판매할 수 없도록 한 경제자유구역법의 규정(제23조 제7항)에도 불구하고 외국의료기관에서 처방전을 받은 내국인은 외국인전용약국을 이용할 수 있도록 했다. 또, 동일 경제자유구역내 외국인전용약국이 개설되지 않은 경우에 한해 외국의료기관이 외래환자를 위해 의약품을 조제 및 판매할 수 있도록 했다. 외국의료기관이 의약품과 의약외품, 마약류 및 의료기기 등을 해당 의료기관 내에서 진료받을 환자를 위해 사용할 목적으로 직접 수입하는 경우 수입허가 기준, 대상 및 절차 등을 완화 또는 면제할 수 있도록 했다. 다만, 이들 의약품은 외국의료기관 또는 외국인전용약국에서만 사용하도록 하고, 신약 등 복지부령이 정하는 품목에 대해서는 수입허가 기준 등의 완화 또는 면제를 제한할 수 있도록 했다. 이와 함께 ▲외국인전용약국을 부정한 방법으로 등록한 경우 ▲외국인전용약국을 이용할 수 있는 내국인이 아닌 내국인에게 의약품을 판매하거나 무상으로 제공한 경우 ▲복지부장관의 허가를 받지 않은 외국면허소지자에게 업무를 수행하게 하거나 면허범위 이외의 의료행위를 하게 한 경우 등은 6개월 이내의 업무정지나 등록을 취소할 수 있도록 했다. 업무정지 처분이 내려진 경우 이에 갈음해 5억원 이하의 과징금을 부과할 수 있으며, 과징금처분은 3회까지로 한정했다. 아울러 외국의료기관과 외국인면허소지자에 대해서는 원격진료 허용, 외국인 환자 유치를 위한 유인·알선행위 허용, 전문의 수련기관 지정, 의료기관 평가, 의료기관 명칭사용 등을 허용했다. 그러나, 외국인면허소지자에 대해 ▲면허된 이외의 의료행위 ▲비도덕적 의료행위(조산 및 간호업무 포함) ▲불필요한 검사·투약·수술 등 과잉진료행위를 하거나 부당하게 많은 진료비를 요구하는 행위 ▲전공의 선발 등 직무와 관련해 부당하게 금품을 수수하는 행위 ▲영리를 목적으로 자신이 처방전을 교부한 환자를 특정약국으로 유치하기 위한 담합행위 등을 금지했다. 이를 위반하면 복지부장관이 고용허가를 취소할 수 있도록 규정했다. 특구 내에 설치되는 이들 외국의료기관과 외국인전용약국은 건강보험은 물론 의료법 및 약사법, 의료급여법 등의 적용을 받지 않는다. 복지부는 “경제자유구역법에 따라 이 지역에 설립되는 외국의료기관 및 외국인전용약국의 설립 및 운영에 관한 필요사항을 규정하기 위해 특별법을 제정하기로 했다”고 설명했다.