세프라코(Sepracor)는 불면증 치료제 루네스타의 약가를 미국에서 또 다시 9% 올렸다. 루네스타의 약가 상승은 작년 11월 9% 올린 것에 뒤이은 것이라서 증권가에서는 세프라코가 루네스타의 더딘 매출성장을 보전하기 위해 약가를 상승시킨 것으로 보고 있다. 루네스타는 그동안 시장을 독점해왔던 '앰비언(Ambien)'의 특허만료로 앰비언 제네릭 제품이 시장에 진입한 4월 이후에도 불면증 치료제 시장에서 13.5%의 점유율을 꾸준히 유지하는 상황. 증권가에서는 제네릭 앰비언이 시장에 진입했음에도 루네스타의 시장점유율이 약간 상승한 이유로는 루네스타 처방이 증가했기 때문이 아니라 최근 전반적으로 제네릭 앰비언의 처방이 줄어 시장규모가 감소했기 때문으로 분석했다.

노바티스의 Cox-2 저해제 '프렉시즈(Prexige)'를 고혈압 환자에게 사용해도 무방하다는 연구결과가 유럽류마티스학회에서 발표됐다. 스코트랜드의 나인웰즈 의과대학 병원의 탐 맥도널드 교수와 연구진은 고혈압약을 복용하는 50세 이상 골관절염 환자 741명을 대상으로 프렉시즈를 1일 1회 100mg 투여하거나 이부프로펜(ibuprofen)을 1일 3회 600mg 투여하여 혈압을 비교했다. 그 결과 프렉시즈 투여군은 평균적으로 수축기혈압은 2.7mmHg, 확장기혈압은 1.5mmHg 감소한 반면, 이부프로펜 투여군은 각각 2.2mmHg, 0.5mmHg 증가한 것으로 나타났다. 루미라콕시브(lumiracoxib) 성분의 프렉시즈는 Cox-2 저해제인 바이옥스의 시장철수 이후 일부 국가에서만 승인되어 시판되고 있다. 이번 임상결과는 프렉시즈의 미국 시판승인에 좋은 영향을 줄 전망. 머크의 또 다른 Cox-2 저해제인 '아콕시아(Arcoxia)'의 경우 자문위원회가 승인추천을 거부한 바 있다.

질병관리본부 희귀난치성질환센터는 현재 운영 중인 헬프라인의 접속 편의를 위해 한글 도메인 2개를 추가했다. 이에 따라 기존 도메인(http://helpline.cdc.go.kr) 외에 인터넷 주소창에 'www.헬프라인.kr' 또는 'www.희귀난치.kr'을 입력해도 헬프라인 홈페이지 연결이 가능해졌다. 이번 한글 도메인 추가는 기존의 희귀난치성질환 헬프라인(http://hepline.cdc.go.kr)은 긴 영문명으로 된 'www'가 생략된 2차 도메인으로 일반인들에게 기억되기 어렵다는 지적에 따른 것이다. 한편 헬프라인에서는 최신의 희귀질환 정보를 제공하기 위해 전문가들의 자문을 받아 내분비, 영양 및 대사질환 등과 관련된 203개의 질환 정보를 업데이트했다. 또 환우회의 추천 병원, 학회 및 병원을 통한 전문기관 정보 수집, 전문가의 직접 등록 등을 통해 현재까지 총 85개 병원 280개 과의 정보가 헬프라인에 등록되는 등 전문병원에 대한 정보도 보강했다.

건강보험공단 무안신안지사가 6월 호국의 달을 맞아 방문객들에게 태극기를 나눠주는 등 2/4분기 '찾아가는 고객서비스'를 실시했다고 15일 밝혔다. 지사에 따르면 이번 고객만족 행사를 통해 무안지사는 지난 5일 지사를 방문한 고객에게 태극기를 선물하고 직접 일선 가정을 방문해 생활용품과 태극기를 달아주는 행사를 실시했다. 아울러 지사는 서비스 일환으로 무안군 청계면 원선리 중화 경로당을 방문, 노인건강관련 강좌와 건강상담을 실시했으며 이동 민원실을 함께 설치해 주민들이 민원을 현장에서 해결할 수 있도록 했다. 지사는 "고객들을 위해 12월까지 매월 지역 경로당 등을 순회하며 서비스를 실시할 것"이라며 "고객만족 최우수기관이 될 수 있도록 다양한 주민 서비스를 제공할수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

여성전공의에 대한 산전·산후 휴가가 1회에 한해서는 추가수련 없이 90일간 보장되지만, 2회, 3회 사용시 각각 6개월과 9개월의 추가수련기간이 부여된다. 대한병원협회는 14층 대회의실에서 개최된 제1차 병원신임위원회에서 지도전문의 수를 상향 조정하고, 여성 전공의의 산전·후 휴가 사용에 따른 적정 수련기간, 전공의 파견수련 및 수련병원 변경(이동수련) 원칙 등 수련병원(기관) 지정 및 전공의 정원책정 방침의 일부 규정을 개정했다. 여성 전공의의 산전·후 휴가 사용에 따른 적정 수련기간에 대해서는 임신 중인 여성 전공의에게 산전·산후를 통해 90일간의 출산휴가를 부여키로 했다. 단, 전공의는 수련 중 1회의 산전·후 휴가 사용시는 추가 수련을 받지 않되, 2회 사용시 6개월, 3회 사용시 9개월을 추가 수련을 해야 한다는 항목을 신설했다. 지도전문의 수와 관련해서는 진단방사선과에 대해 지도전문의 6명에 전공의 1명을 배정하고, 추가 지도전문의 1명당 전공의 1명을 가산하는 항목을 추가했다. 또 정형외과는 지도전문의가 5명 이하일 경우 지도전문의 수보다 3명 적은 전공의 수 배정(N-3)을 적용하고, 지도전문의가 6명 이상일 경우 N-2를 적용, 신경외과의 경우 전공의 1명일 경우 N-3을 적용하고, 2명일 경우 N-4, 3명일 경우 N-5를 적용한다는 항목도 추가했다. 이 날 위원회는 전공의 지원률과 확보율이 다른 임상과들에 비해 현저히 낮은 결핵과, 흉부외과, 진단검사의학과, 병리과, 산업의학과, 방사선종양학과, 응급의학과, 핵의학과, 에방의학과, 산부인과, 외과 등 11개과를 육성지원과목으로 지정했다. 위원회는 또 병원군별 총정원제 제2차 시범사업에 대해서는 1차 사업을 성공적으로 수행해 온 가톨릭중앙의료원에 다시 맡기기로 했다. 아울러 2007년도 수련병원 신규 지정을 신청한 병원(기관)들에 대한 실태조사를 실시키로 하는 한편 전공의 수련환경개선 소위원회에서 제안한 ‘병원에서 발생할 수 있는 전공의 관련 폭력에 대한 병원폭력 방지를 위한 권고(안)과 시행(안)을 심의, 채택했다. 신임위원회는 이와 함께 2008년도 전공의 전형을 올 11월22일 공고하여 인턴의 경우 2008년 1월18일(전기), 1월29일(후기) 원서를 접수하고, 필기시험은 종전과 마찬가지로 의사국가시험 성적으로 갈음하며, 2008년 1월24일(전기)과 2월4일(후기) 면접(실기) 시험을 실시, 각각 1월28일(전기)과 2월5일(후기) 합격자를 발표키로 했다. 레지던트 역시 올 11월22일 공고하여, 11월27일부터 30일까지 필기시험 원서를 받고, 12월16일(일) 필기시험 그리고 12월18일(전기), 12월28일(후기) 면접시험을 실시, 12월20일(전기)과 12월31일(후기) 합격자를 발표키로 했다.

의료계에 이어 병원계도 정부의 성분명처방 시범사업에 대한 절대 수용불가 입장을 밝혔다. 특히 병원계는 성분명처방 시범사업을 강행할 경우 병원내 약국을 추진한다는 방침이어서 그 시행여부에 귀추가 주목된다. 대한병원협회(회장 김철수)는 15일 주요 병원장 및 학회 관계자들과 ‘성분명처방 시범사업 실시계획과 관련한 긴급 대책회의’를 열고 성분명 처방을 수용할 수 없다는 데 의견을 모으고, 의협, 의학회 등과 공조해 다각적인 방법을 동원해 성분명처방을 저지하기로 결의했다. 병협은 이날 대책회의에서 성분명처방에 맞서 병원내 약국을 설치 등 다양한 의견이 개진됐다. 이와관련 병협은 병원내 약국 설치의 경우 의사의 조제권 회복을 위한 전 단계가 될 수 있다고 보고 의협·의학회 등과 협의를 거쳐 적절한 대응방안을 모색한다는 방침이다. 정부가 성분명처방 시범사업 명분으로 ‘약제비 증가’를 내세우고 있으나 병협은 의약품실거래가상환제가 약제비 증가의 주범으로 보고 고시가제도로 전환을 주장하고 있다. 병협에 따르면, 전 세계적으로 성분명처방을 하고 있는 나라는 영국과 독일 등 극히 일부 국가에 불과한 상황이다. 또한 지난 10년간 성분명처방을 시행한 영국의 경우 부작용이 많아 정책 자체를 접고 극히 제한된 품목만을 대상으로 성분명처방을 하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 따라 병협은 성분명처방을 시행하고 있는 영국 등이 정책을 후퇴하게 된 배경 등을 파악, 정부에 성분명처방에 대한 반대 근거로 제시할 계획이다. 한편 정부는 국립의료원을 대상기관으로 전문약 9개, 일반약 11개 등 총 20개 성분(34개 품목)에 대해 오는 9월부터 내년 6월까지 1 단계 시범사업을 벌인 뒤 사업평가를 통해 2단계 시범사업 진행 여부를 결정한다는 방침이다.