다국적 제약사들이 복지부 TFT 등 정부의 약가정책이 제약업계에 미칠 파장과 우려점을 공론화한다. 그동안 비공개 접촉으로 일관해왔던 행보를 감안하면, 현재 진행 중인 약가제도 개선논의가 이들 업체의 경영에 위협요인이 되고 있음을 반증하는 대목이다. 다국적의약산협회(이하 KRPIA)는 오는 4일 기자들을 초청해 ‘신약 약가 비교와 약가정책에 따른 정책영향 분석’ 간담회를 갖는다고 1일 밝혔다. 이날 행사에서는 제약산업 환경 전망, 국내외 신약 가격수준 비교연구, 새 약가제도가 제약산업에 미치는 영향 분석, KRPIA 회원사 R&D 투자 및 인력현황 등이 발표된다. 신약가격 비교는 약제비 적정화 시행방안 시행 전후의 신약들의 국내 보험등재 가격과 A7 국가들과의 가격차를 분석한 결과다. 또 2007~2009년 회원사들의 연도별 R&D 투자현황과 연구인력 증가추이가 소개된다. 특히 복지부 TFT가 검토한 제반 제도 개선방안 등이 제약업계에 미칠 영향을 발표할 예정이어서 관심을 모으고 있다. 이 연구는 연세대 한 교수에게 의뢰된 것으로 알려졌다. KRPIA는 “약제비 적정화 방안 시행이후 다층적인 약가인하와 신약에 대한 저평가 기조가 지속돼온 상황에서 새 약가조정 정책은 제약산업 R&D 투자 활성화를 저해할 것으로 심히 우려한다”고 취지를 설명, 이번 간담회가 복지부 TFT를 겨냥하고 있음을 암시했다. 이번 간담회는 또한 다국적 제약사들의 R&D 투자 유치 확대를 위해서는 적정한 보상과 유인책 마련이 필요함을 '어필'하는 계기로 활용될 전망이다. 실제 KRPIA는 R&D 보고서를 통해 제약산업에 대한 투자가 다른 산업에 비해 GDP에 미치는 파급효과가 크다는 점을 보여준 바 있다. 다국적 제약사들은 이 보고서 중간결과가 발표된 지난 5월 심포지엄에서 정부의 약가정책이 R&D 투자 확대를 저해할 수 있다고 목소리를 높였었다.

하나제약은 마약성진통제인 ‘오코돈서방정‘(Oxycodone HCL) 10mg과 40mg 용량을 1일 출시한다고 밝혔다. 회사측에 따르면 오코돈서방정은 다른 마약성진통제에 비해 생체이용률이 높고, 장기복용시 용량증가에 따른 부작용이 낮아 안정성이 높은 약물이다. 12시간동안 혈중농도가 일정하게 지속돼 1일 2회 투여로 복약순응도가 높아 중증 통증 환자에게 큰 편의를 제공한다. 아울러 오코돈서방정은 전제품 56정, PTP로 포장됐으며 외부 케이스 크기를 대폭 줄이는 동시에 PTP에 절단선을 삽입해 관리 및 사용을 용이하게 했다. 회사는 지난 6월 ‘오코돈서방정’ 20mg과 속방정인 ‘오코돈정’ 5mg을 국내 제조사로서는 최초로 출시한 바 있다. 따라서 이번 출시를 통해 옥시코돈 성분의 마약성 진통제를 5mg, 10mg, 20mg, 40mg 용량으로 구성함으로써 환자의 다양한 통증 정도에 맞춰 처방이 가능하게 됐다.

거대 다국적사의 횡포로 정부와 국내 제약사가 쏟아부은 연구비가 모두 물거품이 될 처지에 놓였다. 대웅제약은 30일 제약협회에서 기자회견을 열고, 공동 연구를 진행하던 스코틀랜드의 헵토젠사가 다국적 제약기업 와이어스에 인수된 후 일방적으로 협력을 거부하고 있다며 이에 모든 수단을 동원해 단호히 대처하겠다고 밝혔다. 대웅제약과 헵토젠사는 지난 2005년 8월 '인간항체를 이용한 감염성 질환(녹농균 및 항생제 내성 황색포도상구균) 치료제 개발을 위한 공동연구 협약을 맺었다. 이 공동연구는 한국 정부와 스콜틀랜드 개발청이 당시 국제협력과제의 하나로 진행한 것으로 9년간 협력을 통해 9조원대의 관련 세계 시장을 겨냥한 새로운 감염증 치료제 개발을 목표로 했다. 이에 정부와 대웅제약은 3년씩 3단계, 모두 9년간 각각 90억원씩 총 180억원의 연구비를 투자할 계획을 수립, 이중 1단계 3년(2005~2007년)동안 이미 60억원(정부지원금 30억 포함)의 연구비가 투자된 상황이다. 하지만, 헵토젠사는 지난 2007년 9월 돌연 와이어스사와의 합병을 알려오더니 이후 일방적으로 연락을 끊었다는 설명이다. 또한, 헵토젠사를 인수한 와이어스사는 계약관계를 무시하고 연구중단을 통보한 데 이어 대웅제약이 단독으로 연구를 지속해 성공할 경우 로열티를 지불해야한다는 도를 넘는 횡포를 부렸다고 회사 측은 설명했다. 대웅제약은 이에 국제협력 정신을 무시하고 국내 제약사의 신약개발 노력을 외면하는 행태에 대해 단호히 대처한다는 입장을 정하고 국제 중재심판 절차를 밟는 등 모든 조치를 취하기로 했다고 밝혔다. 박영환 대웅제약 연구본부장은 "와이어스측과 원만한 해결을 위해 노력해왔지만 아무런 입장 변화가 없는 만큼 강력 대응할 수 밖에 없다"며 "다국적 제약사에 의해 유사한 사태가 발생하지 않도록 제 3국에서 분쟁에 대한 중재심판을 밟는 등 할 수 있는 방법은 동원하겠다"고 밝혔다. 이정진 바이오연구소장은 "내달 로펌선정을 마치고 내년 2월 중재신청을 할 방침"이라고 설명했다. 정부는 이번 공동계약이 무산되자 2차년도에 투입한 30억원을 대웅제약 측에 환수요청한 상태다. 이에 대해 유광준 해외사업팀 부장은 "대웅이 환수책임을 갖는 건 억울한 부분이 있다"며 "이번 중재 신청을 통해 원만한 해결을 기대해본다"고 말했다.