고가약 처방 상승세…약값 절감방안 무색

• 대형병원, 처방 60%에 고가약…2004년 대비 6% 상승

지난해부터 추진된 약제비 적정화 방안에도 불구하고 병·의원의 고가약 선호 현상이 오히려 증가하고 있는 것으로 나타났다.

특히 대형병원을 중심으로 지난 2004년 54%까지 감소했던 전체 처방에 고가약이 포함되는 비중이 지난해에는 다시 60%로 올라서면서 고가약 처방비중을 높이는데 상당한 영향을 미치는 것으로 분석됐다.

28일 건강보험심사평가원(원장 김창엽)의 2007년 3분기 '병·의원 고가약 처방비중 평가'에 따르면 지난 2006년 3분기 22.8%이던 의료기관의 고가약 처방 비중이 지난해에는 23.3%로 증가했다.

의료기관 종별로는 종합전문병원의 고가약 처방비중이 2006년 3분기 59.3%에서 지난해60.3%로 높아졌으며 종합병원도 46.4%에서 47%, 병원 25.2%에서 25.4%, 의원 19.9%에서 20.1%로 증가한 것으로 분석됐다.

의료기관의 고가약 처방비중이 급격히 상승한 것은 아니지만 지난해부터 정부가 약제비 절감을 위한 다양한 대책을 추진하고 있다는 점을 감안하면 고가약 처방을 줄이기 위한 의료기관의 노력이 적극적이지 못한 것으로 풀이된다.

더욱이 고가약 선호도가 높은 종합전문병원의 경우 적정성 평가 시행 후 2004년 53%로 최저점을 기록했던 고가약 처방비중이 꾸준한 상승세를 보이고 있다는 점에서 문제의 심각성을 더하고 있다.

실제로 종합전문병원의 고가약 처방비중은 평가가 시작된 2003년 66.3%에서 2004년 53%선까지 감소했지만 2005년 3분기 56.8% 2006년 59.3%로 증가한 이래 지난해에는 60%선을 회복한 것이다.

종합전문병원의 고가약 처방비중 상승은 상대적으로 처방비중이 낮은 병·의원급까지도 영향을 미칠 수 있다는 점에서 심평원 역시 적정성 평가의 효과를 높일 수 있는 방안을 고심하고 있는 실정이다.

심평원 관계자는 "대형병원의 고가약 처방비중 상승은 동일처방을 원하는 환자들로 인해 의원급에까지 영향을 미친다"며 "여러 원인이 있을 수 있겠지만 대형병원의 고가약 처방비중 상승은 주목할 필요가 있다"고 강조했다.

이 관계자는 "심평원도 고가약 처방비중을 약효군별로 분석하는 등 적정성 평가의 효과를 높일 수 있는 방안을 고민하고 있다"고 말했다.