"협회 이대론 안된다"…능동적 역할론 '부글부글'

• 제약계 "제약협회 리더십 약하고 현안대처 소극적"

[이슈진단]제약협회가 변해야 제약산업 미래가 열린다

벼랑 끝에 몰려있는 제약산업과 맞물려 #한국제약협회 역할론이 대두되고 있다.

현안 대처에 지나치게 소극적이라는 비판과 함께 강력한 리더십, 다양한 정책연구개발, 조직 및 예산을 정비해 난국을 타개하는데 협회가 중심 역할을 제대로 해야 한다는 지적이다.

최근 국내 제약산업 환경은 최악이다. 약가일괄인하 정책은 우수 제약회사 중심의 재편이 아니라 중·하위권 제약사는 물론이고 상위 제약사들에게도 직접적 타격을 주는 것으로 전망되기 때문이다.

제약업계를 강타하고 있는 약가규제 이슈가 자연스럽게 협회 역할론을 되묻게 만드는 것이다. 집행부 강력해져라…현안대처 소극적 아쉽다

제약업계 사람들은 협회가 요즘처럼 제 역할을 하지 못하고 무기력한 모습을 보인적이 없다고 이구동성 말하고 있다.

협회 집행부가 관계 요로에 약가인하 부당성을 호소하고 있다지만, 현안 대처에 소극적 자세로 일관한다는 지적이다. 일례로 제약협회 주도로 8월 12일 열린 ‘피켓시위’는 제약사 오너나 CEO들을 집결시키는데 실패했다.

제약업계 오피니언 리더들이 모인 첫 시위가 정부와 국민들에게 어필하지 못했다는 것이다.

협회가 의욕적으로 준비한 팝업 홍보전도 대다수 제약사들의 참여를 이끌어 내지 못하며 차라리 하지 않는게 나을뻔 했다는 지적도 나온다. 공연히 한계만 드러내고 있다는 이야기다.

업계는 이같은 현상이 지속되는 이유로 협회 집행부의 리더십 부재를 꼽고 있다.

최근 이경호 제약협회 회장이 공중파 라디오 프로그램에 출연해 "약가인하 10%는 감내할 수 있다"는 발언도 도마위에 오르고 있다.

제약협회 집행부가 현안을 타개하기 위한 적극적인 마인드가 필요하다는 지적이다(사진은 도매 사장단 삭발식 장면)

업계 한 관계자는 “당연히 약가 일괄인하를 절대로 수용할 수 없다는 입장을 견지해야 함에도, 협회장이 제약업계가 1조원 정도는 감당할 수 있다고 말하는 것은 자가당착”이라고 비판했다.

특히 국회나 정부 부처 등에 약가인하 부당성을 논리적으로 설득할 수 있는 인물이 없다는 주장도 제기된다.

또 다른 제약사 관계자는 "상근부회장의 역할도 아쉽다"고 지적하며 '과거에는…'이라고 말했다.

특히 협회 수뇌부의 강인한 마인드와 미약한 대정부 투쟁도 아쉽다는 설명이다. 생즉사 사즉생(生卽死 死卽生)의 결기가 보이지 않는다는 것이다. 도매협회 지도부가 유통일원화 유지를 위해 삭발하고 폭염에도 1인 시위에 나섰던 절박함과는 대조적이라는 지적도 나온다. 약가일괄인하가 국내 제약산업을 파국으로 몰고 갈 수 있는 최대 위기라고 판단하면서도 국회나 복지부 등을 방문해 점잖게 입장만 설명만 한다고 불평도 많다. 협회 수뇌부의 살신성인적 마인드가 필요하다는 것이다.

정책 연구보고서 한편 없다…새롭게 거듭나라

제약협회의 조직, 예산, 정책연구에 대한 다양한 재검토가 필요하다는 의견이다(사진은 협회 이사회)

제약협회의 가장 큰 역할은 정부를 논리적으로 설득할 수 있는 정책 연구에 있다. 그러나 정책기관으로서 협회의 역할은 눈에 띄지 않는다는 비판도 적지 않다.

협회 실무자들이 열심히 노력은 하지만 전문적 연구에 한계가 있는데다 유명연구기관이나 연구자의 연구가 아니면 정부가 수용하지 않는다는 '엄연한 현실'을 반영하지 못하기 때문이다.

업계는 제약협회가 회원사들의 연구개발 분야나 글로벌 진출, 선진 마케팅 툴 개발 등과 관련해 어느 정도 기여했는지 고민해야 한다고 입을 모은다.

특히 약가정책을 비롯한 다양한 이슈와 관련, 전문적인 정책연구보고서를 한편이라도 발표했는지 되돌아봐야 한다고 말하고 있다.

업계 관계자는 “정책 전담 기관의 부재는 현안이 터질때마다 제약산업을 어렵게 만들고 있다”고 꼬집었다.

제약협회, 조직·예산 정비 필요하다

이처럼 제약협회가 정책 연구에 한계를 갖는 것은 조직과 예산에 원인이 있는 것으로 보인다. 40억원 규모인 연간 예산을 대폭 확대하고, 현재 인력을 분야별 특성에 맞게 배치하고 개인적 능력을 극대화시키는 노력을 기울여야 한다는 것이다.

일본 제약협회처럼 회원사에서 인력을 파견해 해당분야를 전문적으로 다루게 함으로써 정부를 압도할 만한 논리를 개발하는 것도 빼놓을 수 없는 부분이다.

정책 전담기관 설립도 절실하다. 제약업계가 적지않게 출연해 설립한 한국의약품정책연구소가 약가정책과 관련, 제대로된 페이퍼를 내지 않는 현실도 문제가 아닐 수 없다.

제약사 관계자는 “제약사 규모 별로 이해관계가 다르다는 점에서 협회가 하나의 지향점을 만들어 가기 쉽지는 않다”고 인정하면서도 “공통분모를 찾아내는 것 역시 협회의 역할"이라고 지적한다.

특히 협회가 먼저 나서 합리적 중장기 발전전략을 마련하고, 복지부 등 정부와 머리를 맞대는 선제적 전략을 세운다면 지금과 같은 일방통행식 정책은 미연에 방지할 수 있다는 것이다. 협회가 능동적으로 나서 '거버넌스(협치)'를 유도해야 한다는 의미다.