최근 한 지역 언론은 그 지역 국회의원의 말을 빌려 ‘복지부가 전북대의 숙원사업인 약대 신설안을 긍정적으로 검토하고 있다’는 내용을 보도했다.

이 언론은 또 "복지부와 교육부가 조만간 협의해 전북대 약대 신설안을 중장기 약사수급계획에 포함시킬 것"이라고 밝혔다.

하지만 보도 내용과 달리 관련 정책부처인 복지부와 교육부는 금시초문이란 입장을 보였다.

복지부 약무정책과, 의료자원과 관계자들은 "현재 복지부 내에서 전북대 약대 신설과 관련한 논의가 진행된 바 없다"며 "관련 내용은 교육부와 협의해야 할 내용인데 어떤 논의도 하지 않았다"고 밝혔다.

교육부 대학학사제도과 관계자도 전북대를 비롯한 약대 신설에 대해선 현재 "고려하지 않고 있다"고 말했다.

전북대 약대 신설 추진에 대한 소식이 끊이지 않고 제기되는 데는 대학 측의 강한 의지가 반영돼 있다.

전북대는 2009년부터 약대 신설을 추진해왔지만 번번이 무산돼 왔다. 하지만 2015년 이남호 총장이 취임하면서 약대 유치추진단과 신약개발연구소 등을 설립하는 등 공격적인 약대 추진에 들어갔다.

더불어 제주대와 동아대와 더불어 '약학대학 유치를 위한 공동합의서'를 채택하는 등 약대 신설에 공을 들여왔다.

이 같은 상황이 알려지자 약사사회도 촉각을 곤두세우고 있다. 36번째 약학대학이 또 신설되고 약사 정원이 늘어나는 것 아니냐는 우려 때문이다.

서울의 한 지역약사회 임원은 "전북에는 이미 원광대와 우석대가 있다"며 "대학 의지만으로 전문인력을 양성하는 약학대학을 계속 늘리려는 것은 형평성에 맞지 않는다"고 말했다.