美 인구노령화, 알쯔하이머 문제 심각

• 2015년까지 연방정부지출액 3배 증가 예상

인구가 노령화됨에 따라 2015년까지 알쯔하이머 환자에 대한 미국 연방정부의 지출이 3배로 증가할 것이라는 알쯔하이머 협회의 조사 결과가 발표됐다.

알쯔하이머 협회는 알쯔하이머 환자에 대한 메디케어(미국정부 노인건강보험 지원 프로그램) 비용이 2000년 620억불에서 2015년 1890억불로 증가할 것이라고 예상했다.

현재 알쯔하이머 환자에 대한 메디케어의 지출은 일반적 노인 환자보다 3배를 웃돌고 메디케어 프로그램 총 지출내역의 34%를 차지하고 있다.

결국 알쯔하이머 질환자에 들어가는 비용을 다른 질환을 가진 환자가 더 부담하는 셈이다.

미국에서 알쯔하이머 질환자는 450만명으로 추정되는데 베이비붐 세대가 노령화되는 2050년에는 1천6백만명에 이를 전망이다.

알쯔하이머 협회는 미국 연방정부가 알쯔하이머 질환 치료제 연구 및 임상, 뇌촬영기술에 대한 지원을 강화할 것을 촉구했다.