[보건사회약료경영학회 2018 후기학술대회]

정부가 추진하는 커뮤니티케어에서 약사의 역할이 강화돼야 하는 동시에 이를 위한 약사사회 내부적인 변화가 필요하다는 주장이 제기됐다.

인하대 임종한 교수(한국커뮤니티케어 보건의료협의회 상임대표)는 30일 중앙대 약학대학에서 열린 보건사회약료경영학회 2018년도 후기학술대회에서 '한국 커뮤니티케어 현황과 지역에서의 약사 역할'에 대해 발표했다.

임 교수는 "고령화 사회로 만성질환 인구가 늘고 의료비가 급증하고 있는 상황에서 지역 돌봄 서비스의 필요성이 사회적으로 요구되고 있다"며 "이 안에서 의료 인프라 이외 약사 역할이 점차 중요해지고 있다"고 덧붙엿다.

임 교수는 지역사회 커뮤니티케어가 강화되는 동시에 의약품 관리, 상담자로서 약사의 참여가 중요해지고 약사 역시 직능 변화가 요구되고 있다고 강조했다.

임 교수는 환자 돌봄 과정, 즉 커뮤니케어에서의 약사의 역할은 기본적으로 ▲약물 공급관리자▲약물 이용 카운슬러 ▲약물 치료자 ▲일차의료제공자라 규정했다.

임 교수는 "사회적 약사 역할 필요성이 높아지고 있다. 보건의료비를 줄이는데 있어 약사 역할이 크다고 본다"며 "약제 의존층과 노인인구가 늘고 새로운 의약품이 등장하고 있으며 급성질환에서 만성질환으로 이행이 곧 의약품 의존 인구가 증가하고 있다는 것"이라고 말했다.

이어 "이로 인한 약물 오남용이 늘고 있는 만큼 약사의 약물관리 필요성이 강조되고 있다"며 "이런 상황에서 단순 조제업무에만 집중하는 것은 비효율적이다. 지역사회 내에서의 약사 역할을 고민하고 이에 따른 교육 방법 등을 준비해야 한다"고 덧붙였다.

임 교수는 약사들도 정책 변화에 적응하고 적극적으로 참여하기 위해선 전문성을 강화하는 동시에 타 직종과의 연계가 필요하다고 강조했다.

임 교수는 "미국의 경우 사회요구에 따라 약사들이 Pharmaceutical Care 개념을 도입하고 팜디 과정으로 교육과정을 전환했다"며 "유럽의 경우 EU구성 과정에서 약사인력을 재조명하고 사회가 필요로 하는 약사를 정의했다. Pharmaceutical Service 개념을 도입했고 임상교육을 강화한 바 있다"고 말했다.

그는 또 "지역사회에서의 약사 역할 강화를 위해 타 직종과의 협력체계를 구축하는 동시에 지역약국 중요성을 강조하고 약사 직능강화를 위한 연수교육 강화, 약사면허 취득 전 실무수련 의무화 등이 필요하다"고 강조했다.

임 교수는 "우리나라는 세계 유례없는 고령사회 진입 속도를 보이고 있지만 지역공동체 약화로 취약한 의료인프라, 돌봄 서비스와 더불어 의료 연계도 부족한 상태"라며 "이런 상황에서 가난한 노인인구 비율은 늘고 있는데 더해 노인의 89.5%가 만성질환이 있고 평균 2.7개 질환을 갖고 있다"고 밝혔다.

임 교수는 "국내 의료자원 분포를 보면 인구 1000명당 병상 총량이 11.5로 OECD 평균 4.7개 인 것을 감안하면 2.4배로 과잉 상태"라며 "일본은 지역 포괄케어를 통해 병상수를 빠르게 줄여나가고 있다"고 설명했다.

이어 "우리도 노인 빈곤 가구에 대한 의료시스템이 구축돼야 하는데 현재는 병원에 응급으로 입원해야만 진료가 가능한 구조"라며 "그렇다보니 의료비는 계속 올라갈 수 밖에 없는 형편"이라고 말했다.

임 교수는 국내 의약품 지출 비중 역시 전체 의료비를 높이는 원인이 되고 있다고 지적했다.

전체 의료비 중 의약품 지출 비중은 한국의 경우 21.4%로 타 국가에 비해 높은 수준인데 반해 인구 10000명당 의사 수는 2.4명으로 타 국가에 비해 낮은 수준이다. 의사의 자세한 설명이 동반되지 않은 상황에서 약이 처방되고 있는 것을 추론할 수 있다는게 임 교수의 설명이다.

임 교수는 "이런 상황에 대한 해결책이 지역사회 중심 통합적 서비스인데 돌봄과 보건의료의 연계가 잘 진행되지 않고 있다"면서 "지역사회에서 서비스가 제대로 되지 않으면서 요양병원으로 갈 수 밖에 없고, 시설 집중화와 제공자 중심 서비스가 분절화되면서 환자와 가족, 의료진 모두 만족도가 높지 않은 구조"라고 말했다.