메르스 등 국가 감염병 사태를 보다 능동적으로 막기 위해 관련 정부부처들이 합동으로 선제적이고 전주기적인 대응을 하기로 했다.

복지부를 비롯해 미래창조과학부와 농림부 등 8개 부처는 오늘(11일) 제12회 국가과학기술심의회(위원장 국무총리)를 열고 합동으로 '제2차 국가 감염병 위기대응 기술개발 추진전략(안)'을 확정지었다.

이번 추진전략은 1차 추진전략(2012~2016) 종료에 따라 후속전략으로 마련된 것이다. 정부는 지난해 메르스 사태를 교훈삼아 감염병 R&D와 국가방역체계와의 연계를 강화하고, 신·변종 해외유입 감염병이 증가하는 만큼 국제협력과 공조체계를 강화하는 것이 주요 특징이다.

1차 감염병 R&D 추진결과에서는 연구자 주도 연구과제(Bottom-up) 중심으로 투자돼 실용화 성과가 미흡했고, 감시·예측 등 방역 현장에 활용할 수 있는 분야에 대한 투자가 상대적으로 미흡했다는 평가가 나왔다.

이에 정부는 이번 추진전략에서 방역현장에 필요한 목적형(Top-down) R&D를 추진하고, 범부처 총괄·조정 기능을 정비하고, 현장중심 성과 점검·관리 체계를 강화하기로 했다.

이를 위해 '국가과학기술심의회(R&D 정책·계획 심의, 예산배분·조정)'와 '범부처감염병대응연구개발추진위원회(정책 및 기본계획 수립, 투자방안 및 계획, 수요조사)'를 통해 감염병 R&D의 전략성을 강화하고, 방역당국(질본)이 감염병 R&D 추진현황을 상시 모니터링하기 위해 올 하반기 연구관리기관(한국연구재단, 한국보건산업진흥원 등)-질본 간 감염병 연구정보 공유 네트워크를 구축할 예정이다.

현장적용 필요기술 발굴·연구성과 공유 등을 위해 감염병 연구포럼·감염병 연구워크샵 등 정기적 협력 채널을 마련해 산-학-연-관 협력 체계를 강화할 계획이다.

이와 함께 부처별 역할 분담과 협업을 확대하기 위해 부처별 중점 지원 분야를 분담하고, 부처협업시스템 구축과 다부처공동기획 등을 통한 전주기 대응연구를 추진하기로 했다.

정부는 추진전략을 통해 국가방역체계 확립을 위한 연구·기술 역량을 확보하고, 신·변종과 해외유입 감염병 대응체계를 확립하는 한편, 감염병으로 인한 경제·사회적 비용을 줄이고, 백신주권확보를 위한 백신산업육성을 주요 목표로 추진할 계획이다.

이를 효과적으로 추진하기 위해 정부는 국가방역체계와 연계한 감염병 R&D 지원을 강화하고, 감염병 R&D 부처 간 연계 및 범부처 총괄·조정 강화하는 한편, 민·관 협력과 R&D 성과관리 강화, 국제협력과 연구인프라 강화 등 세부전략을 수립했다.

이 중에서 R&D 지원 강화의 경우 국가 방역체계 전주기에 걸쳐 R&D 지원을 통해 감염병 사전유입을 차단하고 초기 현장대응과 확산을 방지하기 위한 의료환경을 개선하기로 했다. 아울러 '판데믹(대유행) 감염병' 방역 현장에 필요한 기술을 강화해 의료기관 현장 대응 역량을 확보하고 조기대응과 현장에서 적용 가능한 신속 차단책, 확산방지 역량을 강화할 방침이다.

특히 민-관 협력과 R&D 성과를 높이기 위해 정부지원(R&D 지원·규제개선 등)과 민간수요·역량(제품화, 생산시설 등) 협력으로 산업화까지 전주기 협력체계를 강화하는 한편 '투트랙'을 구축해 위기상황별로 효과적인 네트워크를 구축할 예정이다.

'범부처감염병대응연구개발추진위원회(위원장 질본 본부장)'를 중심으로, 감염병 연구성과가 방역체계에 어떻게 활용되고 있는지 종합적이고 체계적으로 모니터링 할 계획이다.

또 국가 감염병 중점관리 분야를 3대 유형 10대 중점분야로 구분해 중점분야별 R&D 투자가 필요한 주요 기술을 선정했다.

복지부는 "이번 제2차 추진전략을 통해 국가 방역체계를 선진화하고 국가 감염병 대응역량을 한 단계 높이는 것은 물론, WHO 등 국제기구의 일원으로서 글로벌 감염병 대응에 적극 참여하는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.