미국 머크(MSD)는 ‘바이오코리아2007’을 통해 한국과의 파트너십이 빠르게 진척될 것으로 기대한다고 밝혔다. 미국 머크 라이센싱/외부연구사업 수석 상무인 바랏 쵸우리라 박사는 12일 ‘바이오코리아2007’ 개막식 기조연설을 통해 이 같이 말했다. 그는 “미국 머크는 올해 아시아태평양 진출 10주년을 맞아 아시아에서의 투자와 연구개발 협력을 보다 강화할 목적으로 최근 싱가포르 아태 총괄법인을 한 단계 업그레이드하는 작업을 마쳤다”고 소개했다. 그는 이어 “머크는 일찌감치 신약 개발에 대한 한국의 역량과 가능성을 높이 평가해왔다”면서 “이번 ‘바이오코리아2007’을 통해 한국과의 파트너쉽이 보다 빨리 가시적 성과를 낼 것으로 기대한다”고 덧붙였다. 한편 머크 백신사업부 수석상무인 일레인 에스버 박사와 백신사업부 수석상무인 월터 스트라우스 박사, 여성암의 세계적인 석학인 시드니 대학의 제라드 웨인 박사는 13일 오전에 열리는 ‘Vaccine and Development’ 트랙에서 참석, 국내외 석학들과 백신의 발전방향에 대해 논의한다.

“매년 원료 및 포장재 가격이 상승하고 있습니다. 여기에 인건비, 유통비, 물류비용 등을 감안하면 일반약 가격인상은 ‘피할 수 없는 선택’이 됩니다. 따라서 어쩔 수 없이 4~5년을 주기로 가격을 인상하게 됩니다.” 일반약 가격인상으로 ‘사재기’ 조장 및 약국 간 판매가 격차가 발생한다는 약사회 등의 주장과 관련 제약업계는 일반약 가격 인상이 약국의 판매가 격차를 조장한다는 것은 무리가 있다고 강조했다. 12일 제약업계에 따르면 수입원료 가격 상승과 환율하락, 포장재 및 인건비 상승, 물류비용 증가 등으로 어쩔수 없이 일반약에 대한 가격인상 조치를 단행할 수밖에 없다는 것. 제약업계 모 임원은 “제약환경이 갈수록 어려운 상황에서 환율하락에 따른 원료가격 및 포장재 값이 오르고 있고, 인건비도 매년 상승하고 있다”며 “여기에 유통비 및 물류 비용을 감안한다면 도저히 가격을 맞출 수 없어 일반약 가격을 인상하게 된다”고 말했다. 제약사 입장에서는 일반약 가격인상이 ‘어쩔 수 없는 선택’이 된다는 것이다. 따라서 4~5년 정도에 한번 씩 일반약 가격을 약 10%정도 올릴수 밖에 없다고 업계는 설명했다. 특히 일반약 가격인상이 약국 간 판매가 격차를 불러오고, 사재기를 조장한다는 약사회의 주장은 납득하기 어렵다는 설명이다. 제약업계 모 관계자는 “약국의 판매가 격차가 발생하는 것은 소비자 방문율을 높이기 위한 유인책의 수단으로 일부약국에서 유명제품에 대해 난매를 하고 있기 때문”이라며 “이러한 약국 간 판매가 격차가 제약회사에 모든 책임이 있는 것처럼 몰아세우는 것은 무리가 있다”고 주장했다. 제약회사가 고의로 특정약국에 가격 인상정보를 흘려준다는 주장도 이해하기 어렵다는 것. 제약업계 영업담당 임원은 “십수년 전에는 가격인상 시 조금 높은 가격으로, 속칭 ‘밀어 넣기’를 통해 사재기를 종용하는 사례도 있었으나 지금은 전혀 그렇지 않다”고 강조했다. 이 임원은 “제약회사에서 가격을 인상할 경우 도매업소와 약국 등에 통보를 하는 과정에서 일부 약국이 ‘사재기’를 하는 경우는 있으나, 이는 어제 오늘 일이 아니다"며 "극히 일부 제약사에서 특정 약국에 가격 인상정보를 흘리는 것을 마치 모든 제약사가 가격 난매를 조장하는 것처럼 몰아세우는 것은 말도 안된다”고 설명했다. 이와관련 제약업계는 약국과 제약사가 상호 협력하고 공생하는 관계로 발전해야 한다고 입을 모았다. 제약업계가 일방적인 가격인상 보다는 가격 인상 시 포장변경 및 용량변경 등을 통해 환자 저항을 줄일 수 있도록 적극 노력해야 하며, 가격인상 분 만큼 약국에 적정한 마진도 보장해주는 방안 등을 검토해야 한다는 것. 제약사 한 관계자는 “일반약 가격인상으로 인해 약국을 방문하는 환자들이 약사가 마진을 더 붙인다고 오해하는 경우가 있어 약사들의 입장이 어려운 것을 알고 있다”며 “제약사에서도 이러한 점 등을 고려해 포장변경 등을 통한 환자저항을 최소화해야 할 것”이라고 말했다. 또 다른 제약사 관계자는 “약국과 제약사 모두 환경이 어렵다”며 “결국 제약사와 약국이 공생을 통해 함께 발전해나가야 한다는 점에서, 자기중심적인 사고방식을 버리고 서로 협력하는 관계가 형성될 때 비로소 약국과 제약업계가 함께 발전할 수 있을 것”이라고 강조했다.

국내 제약사들이 해외 다국적 기업과의 투자협력을 모색하기 위해 ‘바이오코리아2007’ 행사장에 대형부스를 설치하고 홍보전에 나섰다. 12일 코엑스에서 개막한 ‘바이오코리아2007’ 전시장에는 전세계 13개국에서 232개 기관과 업체가 참여해 홍보부스를 설치했다. 이중 제약기업은 다국적 제약사인 MSD와 국내 제약 10곳이 참여했다. ◇한미약품=개량신약 개발업체에서 바이오신기술을 보유한 첨단 제약사라는 컨셉에 맞춰 홍보부스를 마련했다. 특히 ‘랩스커버리’와 ‘오라스커버리’라는 원천기술이 주요하게 소개됐다. ‘랩스커버리’는 의약품의 약효를 지속시키는 기술을 말하고, ‘오라스커버리’는 항암제를 경구제로 바꾸는 한미약품이 개발한 원천기술이다. 한미는 ‘오라스커버리’ 기술을 이용해 ‘파클릭탁셀’을 경구제로 바꾸기 위해 1상 연구에 착수했고, 다른 제품들도 임상을 준비 중이다. ◇종근당=의약품과 DNA 형상을 연상시키는 캡슐모양의 홍보부수를 설치했다. 부수는 새로 개발중인 항암제와 당뇨치료제, 폐혈증치료제, 성장호르몬 등의 개발현황을 소개하는 데 대부분이 할애됐다. 종근당은 특히 신약개발의 흐름을 한 눈에 조망할 수 있도록 각종 포스터를 게시하고, 멀티비젼 동영상과 임상중인 의약품 샘플로 이해를 돕도록 했다. ◇LG생명과학=‘건강과 젊음을 드립니다’는 슬로건으로 ‘탄생’, ‘성장’, ‘노화’ 세가지 컨셉에 맞춰 시판중인 의약품과 후보물질을 분류해 전시하고 있다. 특히 노화부분에서는 국내 FDA 허가 3호로 기대를 모으고 있는 서방형 성장호르몬 ‘디클라제’와 퇴행성관절염치료제 ‘히루안플러스’ 등이 포함됐다. 또 부스 다른 벽에는 LG가 보유하고 있는 의약품 파이프라인과 회사 연혁도 소개돼 있다. ◇중외제약=신약 후보물질과 원료의약품, 신기술이 적용된 샘플을 중심으로 부스를 설치했다. 특히 평상시에는 고체상태로 있다가 흔들면 액체상태로 변하는 제제기술과 정제의 녹는 속도를 획기적으로 개선한 기술 등을 눈과 혀로 직접 확인할 수 있도록 샘플도 전시했다. 원료 중에는 항생제 원료로 수출되고 있는 ‘이미페넴’과 후속원료로 개발중인 ‘메로페넴’이 소개됐다. 또 다국적 기업과 전략적 제휴를 모색 중인 항암제와 천식, 골다공증 후보물질 5종도 포스터로 게시됐다. ◇슈넬제약=공격적인 마케팅을 위해 최근 비만학회에 이어 이번 행사에 두 번째로 대형 홍보부스를 설치했다. 전시부스는 ‘진리’, ‘빛’, ‘하늘’의 상징하는 회사로고에 맞춰 제품을 배열했다. 신제품으로는 비만치료제 ‘옥세틴’과 ‘뷰스타’ 등이 전시됐다. 개발 중인 약물로는 치매치료제 ‘KMS4001', 간암 등을 표적으로 하는 항암제 후보물질이 포스터로 소개됐다. ◇MSD=다국적제약사 중에서는 유일하게 홍보부스를 설치해 눈길을 끌고 있다. MSD는 이번 홍보부스를 통해 신약개발을 위한 국내 파트너업체를 물색하고 있음을 강조하고 있다. 최초의 암 예방백신인 ‘가다실’도 호주 기업과의 파트너링을 통해 탄생한 제품이라는 설명도 소개됐다. 또 사회공헌 사업을 안내하는 포스터를 통해 이익만을 추구하는 회사가 아니라는 점도 강조했다. 이밖에 SK홀딩스, 부광약품, 동국제약, 삼양사, 동우당제약 등이 부스를 설치해 자사 의약품과 회사 전망을 홍보하고 있다. 한번 ‘바이오코리아2007’은 오는 14일까지 계속되며, 40개 업체가 비즈니스포럼에서 프리젠데이션에 참여하고, 107개 업체가 파트너링 업체로 등록 신청했다.