"생존 걱정하는 약대생들, 안정 대신 도전 고민 늘어"

• 안석찬 약대협 신설 창업기획단 초대 단장
• "6년제 입학생들 불안+안정 공존...AI·IT 관심 많아"
• "약사로 살아야 할 시간 가장 길어...미래 준비해야"

[데일리팜=정흥준 기자] 젊은 약사들뿐만 아니라 예비약사인 약대생들도 새로운 활로를 찾기 위해 다양한 시도를 하고 있다.

그동안 면허를 취득하기 위해 국가고시에만 집중했던 분위기였다면, 최근에는 안정성을 바탕으로 새로운 도전을 해야 한다는 분위기가 형성되고 있다.

예비약사들의 시선에서도 약국 과포화에 따른 출혈경쟁이 우려되기 때문이다. 대한약학대학학생협회는 올해 처음으로 창업기획단을 신설했다. 약사의 전문성과 면허를 활용해 진로의 가짓수를 새롭게 확대해나가겠다는 의도다. 최근 전국 약대생들을 대상으로 첫 창업네트워킹 행사를 준비하기도 했다.

데일리팜은 안석찬 약대협 창업기획단장(30, 전북대 약대 5학년)을 만나 약사 미래에 대한 학생들의 고민과 새로운 시도에 대해 들어볼 수 있었다.

안석찬 약대협 신설 창업기획단 초대 단장.

안 단장은 “창업네트워킹 행사에 예상보다 더 많은 학생들이 지원을 했다. 1~2학년의 비율이 가장 많았고, 그 다음 5~6학년의 비율이 높았다”면서 “저학년들에게는 도전을 해보고 싶다는 열망이 크고, 곧 현장으로 나가야 하는 고학년들도 IT, AI에 관심을 갖고 지원했다”고 설명했다.

이어 “창업 분야에서는 병의원, 약국 관련 서비스에 지원자 40~50%가 관심을 보였다. 나머지는 플랫폼 앱 개발과 디지털 헬스케어, 신약개발, 라이프스타일과 건기식, 펫 시장 등에 관심을 가졌다”고 말했다.

보건의료 1차 관문으로서 약국의 기능은 미래에도 달라지지 않겠지만, 약사들의 역할은 변화할 것이라고 전망했다.

안 단장은 “약사로서 가장 오래 활동을 해야 하는 게 약대생들이다. 미래를 이끌어가야 할 사람이기도 하다. 능력 있는 학생들이 많다. 공부에 집중됐던 그들의 열망이 지금은 생존에 대한 걱정과 면허가 주는 안정감으로 뒤섞여 있다”고 말했다.

6년제 수능 입학으로 전환 이후 약대에 들어온 학생들은 약국 외 가능성에 대해 관심을 보이고 있다는 설명이다.

안 단장은 “환자와 가장 접근성이 좋은 보건의료인은 약사라고 생각한다. 그 이점을 극대화해서 역할을 확장해나가야 한다. AI나 IT 기술이 도구가 될 수 있다”면서 “건강관리 분야에서도 약국과 잘 연결한다면 건강관리의 중심자로서 역할을 할 수 있다”고 말했다.

약대생들의 변화가 곧 약사사회의 변화에 영향을 미칠 것이라고 강조했다. 예비약사들의 과감한 시도로 약계에 새로운 바람이 불 수 있다는 설명이다.

안 단장은 “약사가 되고 나서 자신이 속해있는 테두리를 깨는 일은 사실상 어렵다. 하지만 학생들은 다르다. 더 큰 목소리를, 과감한 시도를 해볼 수 있다. 이번 창업네트워킹 행사도 그런 목적으로 준비했다”고 밝혔다.

이어 “변화하는 사회에서 약사로서 어떻게 살아야 할지에 대해 고민하는 분위기를 조성하고, 실질적인 시도를 할 것이다. 학생들이 역량을 기르고 도전할 수 있는 프로젝트를 이어서 진행할 것”이라고 말했다.

끝으로 안 단장은 미래를 준비한다는 의미의 ‘넥스트 웨이브’라는 키워드를 강조하며, 새로운 가능성을 꿈꾸는 약대생으로서 약사 진로가 다양한 가지로 뻗어나가길 바란다고 강조했다.