"졸속적 계약학과 신설 재논의 돼야"

• [영상논평]전인구 전 대한약학회장

최근 약학계에서 계약학과 신설에 대한 논란이 뜨겁게 일고 있습니다.

계약학과는 약대 신설과 기존 약대 정원 증원에 대한 논의 과정에서 교과부가 총 390명의 정원을 증원하겠다고 발표하면서 처음 도입 논의가 출발한 것으로 알고 있습니다.

한마디로 교과부는 법적인 범위 안에서 약대 정원을 증원할 수 있는 방법 중 계약학과 제도 도입이 합법적으로 정원을 늘릴 수 있는 방안으로 파악, 제시한 것으로 판단됩니다.

하지만 실제 교과부가 제시하고 있는 계약학과의 도입 목적인 산업·연구개발 약사인력 배출, 양성한다는 측면에서 볼 때 이에 대한 많은 의문점이 드는 것은 사실입니다.

먼저 계약학과의 도입 필요성을 논의하기 위해서는 대학 이전에 기업적인 측면이 검토돼야 할 부분입니다.

따라서 계약학과를 도입하기 이전에 국내 제약기업들이 과연 계약학과의 필요성과 관심도가 먼저 조사된 후 대학 차원의 필요성이 논의돼야 할 것입니다.

먼저 기업적 측면에서 살펴보면 계약학과 신설이 논의된다고 가정한다면 무엇보다 제약사 내에서 계약학과 후보자를 일반 사원에서 추천하는 절차가 선행될 것입니다.

하지만 이 과정에서 공정성과 객관성, 투명성이 어느 정도 담보될 수 있을지는 의문입니다.

이에 더해 추천된 사원이 정상적으로 PEET 시험을 거쳐 입학한 정규 신입생들과 비교됐을 때 얼마만큼 질적인 부분이 담보 될 수 있는가도 우려되는 부분입니다.

또 대학의 측면에서 살펴보면 한 대학 내 적게는 10명에서 많게는 20명 단위로 모집되는 계약학과 학생들을 위해 해당 학과에 맞는 학사, 행정, 맞춤교육을 위한 커리큘럼 등이 보장해야 할 것입니다.

이러한 부분들이 대학에는 큰 부담으로 작용할 가능성이 큽니다.

이러한 점에서 지금 시점에서의 계약학과 도입은 입시 과정에서 선발에서부터 교육과 배출에 이르기까지 전반적인 부분에서 많은 어려움과 파행이 따를 것으로 보입니다.

따라서 무조건적인 제도 도입 보다는 시간을 갖고 정상적인 6년제 약학교육 정상화를 위한 인력 재배치가 필요할 때입니다.

이를 통해 기존의 정원 면에서 열악한 환경의 대학들이 최소 정원을 보장받아 충분한 교원 확보를 통해 우수한 약학 교육을 실현시킬 수 있도록 노력해야 할 것입니다.

이를 위해 그 어느 때보다도 대한약사회와 보건복지가족부·교육과학기술부·한국약학대학협회의 모두가 지혜를 모아 새롭고 진보적인 결단을 내려야 할 때라고 생각합니다.