약대정원 2차증원 추진…약사 과잉배출 논란

• 교과부 안병만 장관 "부처 협의중"…복지부 "사실무근"

교과부 안병만 장관

지난해 이미 490명이 증원된 약대 정원을 교과부가 추가로 더 늘리는 방안을 검토하고 있어 논란이 커질 전망이다.

교육과학기술부 안병만 장관은 지난 19일 기자단과 간담회를 갖고 "2011학년도에 신설되는 약대 정원이 더 많은 대학에 배정될 수 있도록 약대 총정원을 늘리는 방안을 검토해 2월 초까지 결정하겠다"고 밝혔다.

안 장관은 추가 증원의 이유에 대해 "약대 신설을 놓고 대학 간 경쟁이 하도 과열됐다"면서 "너무 학생을 적게 배정하면 안 되니까 총정원을 늘려야 한다는 것이 교과부의 생각이다"고 말했다.

이어 안 장관은 "약대 총정원을 늘리는 방안을 복지부 실무진과 논의하고 있다"고 덧붙였다.

복지부가 확정한 390명과 교과부가 결정한 계약학과 100명 등 총 490명이던 증원 규모를 추가로 대폭 확대해야 한다는 것.

구체적인 증원 규모와 시행시기 등에 대해서는 오는 2월 초에 발표한다는 계획이다.

교과부 관계자는 "증원 규모는 복지부와의 협의가 필요하지만, 총정원이 크게 늘어나는 것이 바람직하다"며 "2월 초까지 구체적 계획을 발표하겠다"고 말했다.

약사 면허자가 초과 공급될 가능성에 대해서는, 약사국시를 강화해 면허 취득자 수를 제한하는 방안이 검토되고 있다.

다른 교과부 관계자는 "약대를 개방형으로 운영하는 것을 검토하고 있다. 약학 전공자를 양성하고 자격시험을 어렵게 해서 운영하는 것도 한 방법"이라고 말했다.

이어 그는 "약학을 전공했다고 해서 모든 사람이 약사일 필요는 없다"며 "제약산업이나 바이오 등 약학이 접목되는 분야가 많다"고 덧붙였다.

교과부 안대로 확정될 경우에는 약대를 나오고도 약사가 되지 못하는 일이 비일비재할 전망이다.

일방적인 교과부의 계획에 대해 보건복지가족부는 황당하다는 반응을 보였다.

복지부 관계자는 "추가 정원 증원과 관련한 어떠한 협의도 하지 않았다"라며 "지난해 결정된 2011년 정원이 전부이고, 추가 증원 계획은 없다"고 선을 그었다.