복지부-약사회, 심야응급약국 도입 속도전

• 약국 지원책 논의…"지자체에 협조 공문 발송 예정"

오는 7월부터 본격 시행할 예정인 심야응급약국 시범사업 실시에 가속도가 붙을 것으로 보인다.

의약품 약국 외 판매 저지라는 대전제 하에서 약사회와 복지부가 심야응급약국 운영이 원활히 이뤄질 수 있도록 공조 체제를 구축키로 했기 때문.

대한약사회는 11일 국민불편해소TF 3차 회의를 개최하고 지난 2차 회의에서 논의된 서울 25곳을 비롯한 전국 50곳의 심야응급약국 운영 방안이 보다 신속하게 구체화될 수 있도록 하자는데 의견을 같이 했다.

약사회 국민불편해소TF가 심야응급약국 도입 시범사업에 대한 회의를 진행하고 있다.

현재 시·도 약사회가 심야응급약국 가능 지역에 대한 실태조사를 진행하고 있다는 점에서 조사가 완료되는 데로 이르면 이 달 중에는 실제 운영이 가능한 약국들 사실상 확정 짓겠다는 것이 TF의 설명이다.

또한 TF는 지역별 심야응급약국 운영을 위해서는 시·도약사회의 의지가 필수적이라는 점에서 가능한 빠른 시일 내에 시·도약사회장들을 상대로 적극적인 동참을 유도하는 설득작업도 진행할 계획이다.

이 달 중 시범사업에 참여할 약국들의 윤곽이 드러나면 내달부터는 TF 차원에서 실제 운영을 위한 세부적인 계획 마련 및 홍보작업이 이뤄질 수 있을 것으로 예상된다.

특히 이번 TF 회의에는 복지부 관계자가 직접 참석해 심야응급약국 운영 계획 전반을 파악하고 지원 입장을 밝히면서 심야응급약국 운영에 더욱 힘이 실릴 것으로 예상된다.

복지부는 심야응급약국 운영에 대한 구체적인 계획이 마련되면 시행에 앞서 이를 적극 지원해 줄 것 요청하는 협조 공문을 전국 지방자치단체에 발송한다는 계획을 세우고 있다.

이에 앞서 복지부는 약사회 자체적으로도 지자체와 연계해 심야응급약국을 지원할 수 있는 방안이 있는 지 여부를 확인해 볼 것을 주문했다.

복지부 관계자는 "심야응급약국 운영이 일반약 약국 외 판매의 대안으로 제시됐다는 점에서 이 같은 방안이 원활히 추진될 수 있도록 독려할 것"이라며 "예산 상의 지원은 힘들더라도 지자체에서 심야응급약국 운영에 도움을 줄 수 있도록 협조 공문을 발송할 계획"이라고 말했다.

약사회 김영식 약국이사는 "이번 회의를 통해 국민 불편 해소 차원에서 복지부와 약사회가 심야응급약국 운영에 적극 나서자는데 의견을 같이 했다"며 "이 달 말까지는 (심야응급약국) 네트워크를 구성할 것"이라고 강조했다. 김 이사는 다만 "심야응급약국의 역할이 보다 명확하게 정리될 수 있도록 정부 차원에서의 지원책이 필요하다"며 "차후 내부적으로 관련 건의사항을 정리해 복지부 등에 전달할 것"이라고 덧붙였다.

이처럼 약사회와 복지부가 심야응급약국 운영에 속도를 내는 것에는 내달 지방선거 이후를 기점으로 경제부처를 중심으로 한 일반약 약국 외 판매 추진 의지에 또 다시 드라이브가 걸릴 것으로 예상되고 있기 때문이다.

내년부터는 사실상 정권이 후반기로 접어들면서 전문자격사 선진화 방안 등 사회적 논란을 일으킬 수 있는 정책 추진의 동력이 저하될 수 있다는 점에서 올 하반기 중 이를 마무리 짓고자 할 수 있기 때문이다.

TF 역시 심야응급약국에 대한 구체적인 계획이 내달까지 마련돼 7월부터 본격 시행에 들어가지 않을 경우 의약품 약국 외 판매에 대응하기 위한 시기를 놓칠 수 있다는 판단을 내리고 있다.

TF 팀장을 맡고 있는 구본호 수석 정책기획단장은 "7월부터 심야응급약국이 운영에 들어가지 않는다면 자칫 실기를 할 수 있다"며 "이를 위해 이 달 중에는 사실상 심야응급약국 운영 명단을 확정하고 내달까지 구체적인 준비작업이 마무리 돼야 할 것"이라고 내다봤다.