[데일리팜=김정주 기자] 미국 캘리포니아주가 내년부터 HIV(인간면역결핍바이러스) 예방약을 의사 처방 없이도 약국에서 판매할 수 있도록 최근 관련 법안을 통과했다.

CNN 등 미국 주요 언론에 따르면 캘리포니아 가빈 뉴섬(Gavin Newsom) 주지사는 지난달 HIV 예방약을 의사 처방 없이도 환자에 투약할 수 있도록 법안 통과를 주도했다고 밝혔다.

법 발효 시점은 내년 1월 1일자로, 캘리포니아는 미국에서 의사 처방전 없이 PrEP(Pre-Exposure Prophylaxis)와 PEP(Post-Exposure Prophylaxis) 판매를 허용한 최초의 주가 된다. 캘리포니아는 이미 약사에게 처방전 발급 없이 응급피임약을 판매할 권한을 부여하고 있다.

이번에 통과된 법은 PrEP는 HIV 음성환자가 하루에 한 번 복용하는 예방약으로, 미국 질병통제·예방센터에 따르면 PrEP는 90% 이상 효과가 있다.

PEP는 HIV 바이러스 억제제로서, 노출 72시간 이내에 복용해야만 감염 위험을 크게 줄일 수 있다. 캘리포니아 주정부는 새 법이 적용되면 HIV 감염 예방에 크게 도움이 될 것이라 기대하고 있다.

그러나 이 법안이 통과되기 전 의사단체의 반대가 없었던 것은 아니다. 캘리포니아 의사단체는 처음 이 법안에 반대했지만 처방일수를 60일로 제한하는 단서조항이 붙으면서 중립으로 물러섰다.

이에 따라 내년부터 캘리포니아 약사는 최대 60일치 관련 약제를 판매할 수 있으며, 그 이후엔 의사 상담을 거쳐서 조제 또는 판매할 수 있게 됐다. 이를 위해 주정부는 민간보험사들이 요양기관과 환자에 사전승인 요구를 할 수 없도록 했다.

한편 연구보고에 따르면 2014년에서 2017년까지 미국 내 PrEP 사용은 무려 500% 가까이 폭증했다. 이 수치는 HIV 감염 위험에 노출된 사람들의 3분의 1에 해당하는 규모로, 그만큼 관련 약제 사용이 중요하고 사용량도 많다는 것을 방증하는 것이다.