"국립보건원서 직접 수행...메르스 징계 옥석가려야"

정기석(서울의대, 호흡기내과) 질병관리본부장은 질병관리본부의 명예를 걸고 지카바이러스 백신 개발에 도전할 것이라고 말했다. 연구개발은 제약기업에 의뢰하지 않고 국립보건연구원이 직접 수행한다.

또 메르스 담당 공무원들에 대한 징계는 옥석을 가려서 신중히 해야 한다는 의견도 내놨다.

정 본부장은 11일 복지부 전문기자협의회 소속 기자들과 만나 이 같이 말했다.

정 본부장은 "현재 국립보건연구원이 지카바이러스 백신 개발에 나섰다"면서 "우리의 명예를 걸고 해보려고 한다"고 했다.

이어 "개발시기는 예측하기 어렵다. 가능하면 빨리하도록 요청하고 있다"고 했다.

정 본부장은 "지카바이러스 진단키트도 우리가 만든 것을 영국에 보내 플랫폼에 넣어서 다시 수입한 것"이라며 "진단키트도 늦었지만 국산화할 계획"이라고 했다. 메르스 사태 당시 감염병 방역을 담당했던 공무원에 대한 징계 문제에 대해서도 조심스럽게 말문을 열었다.

정 본부장은 "'일은 일대로 하고 처벌까지 받게 됐다'는 게 전체적인 내부 분위기다. 한 의사는 파견갔다가 책임을 지게 됐다"면서 "어쨌든 서둘러 정리해서 공무원들이 일을 할 수 있게 해줬으면 한다"고 했다.

정 본부장은 또 "처분은 장관 권한인데 조직이 효율적으로 운영될 수 있도록 해달라고 말씀은 드릴 수 있다. (징계대상자 중) 일부는 법정 대응도 고려하고 있는 것으로 아는데, 징계를 다 면할 수는 없지만 옥석을 가려야 한다고 생각한다"고 했다.

그러면서 "얼마 전 독일에서 한 전문가를 만났는데 메르스를 잘 막았다는 평가를 듣기도 했다"고 덧붙였다.

한편 한림대성심병원장 출신인 정 본부장은 지난 2일 질병관리본부장에 임명됐다. 차관급으로 격상된 첫번째 본부장이다.