정부의 메르스 종식 선언이 코 앞에 다가온 가운데 의료계와 한의계는 소 잃고 외양간이라도 고치자는 심정으로 대안책을 제시하고 나섰다.

하지만 대안책 제시 방안에 있어 의료계는 보건부 독립을, 한의계는 의사를 포함한 실무 책임자들의 초기 상황인식 등 책임소재 파악을 요구하고 있어 논란이 예상된다.

오늘(21일)을 기점으로 메르스 신규환자가 16일째 발생하지 않고 있다. 메르스로 30일 이상 장기 폐쇄에 들어갔던 강동경희대병원에 이어 삼성서울병원까지 폐쇄조치가 해제되면서 사실상 메르스 사태가 마무리 되는 분위기다.

이에 의협은 최근 의학회와 국가감염병 예방관리선진화 중장기 계획 추진안을 발표하고, 국무총리 산하에 국가감염병예방관리선진화위원회를 구성해 포괄적이고 종합적인 계획을 추진해야 한다는 의견을 밝혔다.

특히 이 같은 의견은 5일 긴급 의료계 대표자 회의에 이어 의학회 소속 9개 학회(대한임상미생물학회, 대한바이러스학회, 대한중환자의학회, 대한진단검사의학회, 대한산부인과학회, 대한소아감염학회, 대한소아과학회, 대한소아알레르기호흡기학회, 대한예방의학회) 등의 의견을 취합, 의협 상임이사회를 통과해 공식적인 의료계 요구사항으로 발표됐다.

최재욱 의협 의료정책연구소장은 "국가감염병 예방 관리의 새로운 기틀 마련과지속적인 중장기 계획을 통한 근본적 처방이 시급하다"며 "추진안에 포함된 10개 요구사항은 의료계가 오랜만에 하나로 목소리를 모은 사안으로, 다양한 곳에서 목소리를 내기보다 하나로 통일해 뜻을 함께 하기로 했다는게 중요하다"고 강조했다.

의료계가 요구한 사항은 ▲감염병 예방 및 관리를 위한 의료이용체계와 의료문화의 개선 ▲감염병 예방을 위한 응급실 의료체계 개선 ▲국민안전을 위한 의료계의 자율적 감염병 예방관리 활동 지원 ▲국민안전을 위한 의료기관의 감염병 예방관리 지원 강화 ▲국가적 중점관리 감염성질환 예방관리 철저 ▲의료계와 공조를 통한 위기관리소통 체계의 구축 ▲보건의료부 독립과 질병관리본부를 청으로 승격 ▲감염병 예방관리 분야 첨단기술 연구, 개발 체제 확립 ▲감염병 예방관리를 위한 인적자원 확충 ▲국가 감염병 예방 및 관리 분야의 국제화 추진 등이다.

최 소장은 "오랜시간에 걸쳐 의료계 뜻을 모은 만큼 정부가 어떤 사항은 들어주고 어떤 사항은 안들어주는 식으로 하면 안된다"고 밝혔다.

의료계와 달리 한의계는 실무 책임자들의 초기 상황인식과 대처에 대한 냉정한 평가를 해야 한다는 입장이다.

대한한의사협회는 20일 "의협은 보건복지부를 보건부로 독립하면 메르스와 같은 신종 전염병은 물론 기타 문제들이 모두 해결될 것 처럼 선전하고 있다"며 "보건부 독립에 대한 검토는 메르스 사태에 대한 면밀한 점검과 분석 이후에 논의해도 충분하다"고 말했다.

또한 의료계가 보건복지부 장차관이 보건분야 전문가가 아니라는 점을 부각 시키는 것과 관련, 한의협은 "장관을 의사 출신으로 바꾼다고 해도 실무책임자들의 초기 대응이 늦으면 방역에 실패하게 된다"고 지적했다.

이번 메르스 초기 대응 역시 실무를 총괄하는 질병관리본부장과 담당 센터장, 보건복지부 공공보건정책관이 의사였음에도 불구하고, 초기대응에 실패한 것은 의사들의 주장을 반증한다는 것이다.

한의협은 "전문가들이 해당 매뉴얼대로 대응했는지 평가해야 한다"며 "메르스 사태 초기부터 보건복지부 장관과 차관 등 정책결정 책임자에게 자문을 한 전문가 그룹과 환자관리에 함께 노력을 한 병원들이 올바른 조언을 했는지에 대해서도 면밀히 밝혀야 한다"고 주장했다.

향후 이러한 일을 대비해 방역과 치료, 예방과 후유증 관리를 전담하는 전문가 자문그룹 풀을 미리 만들어 놔야 한다는 얘기다.

한의협은 "제도만 바꾸고 정책결정의 책임자만 문책한다고 해서 제2의 메르스 사태가 막아지지는 않는다"며 "현장에서 실질적으로 효과를 발휘할 수 있는 개선이 이뤄질 수 있도록 모든 것을 주도면밀하게 검토하고 분석해야 한다"고 밝혔다.