의원과 약국·도매업체가 결탁해 특정 의약품을 담합 판매하는 불법행위가 기승을 부리고 있는 것으로 나타나 보건당국의 철저한 관리·감독이 요구되고 있습니다. 데일리팜 특별취재팀은 지난 16일 서울시 마포구 염리동 소재 Y의원과 L약국 T도매업체가 결탁해 항산화제비타민을 담합 판매하고 있다는 제보를 접수, 이에 대한 정황을 취재한 결과 담합으로 추정되는 증거를 포착했습니다. 우선 담합 의심으로 여겨지는 증거로는 ▲제보자의 구두·서면 진술 ▲당해 약사의 담합에 대한 일반적 시인 ▲주변 약국의 담합 의혹 제기 ▲해당 제품의 약국 독점 공급(L약국과 E약국) ▲당해 약국 내 제품 할인판매 전단지 구비 등입니다. 담합으로 추정되는 Y의원과 L약국·T도매업체가 이 같은 불법행위를 해온지는 지난 2008년경으로, L약국 대표약사와 T도매업체 상무의 진술에 의하면 그동안 Y의원 원장과는 서로 친분이 있었던 것으로 파악됐습니다. 취재팀의 담합 정황 증거에 대해 L약국과 T도매업체는 완강한 부인 보다는 대체적으로 시인하는 목소리가 높았습니다. L약국 K약사(마포구 염리동): “다른 병원에서도 의사가 환자에게 '삐콤씨 사 드세요'라고 지시하면 다 사 먹잖아요. 이와 비슷한 거죠. 뭐, '아로나민 사 드세요' 그러는 것 처럼요. 아, 뭐 그냥 의사가 환자에게 추천해 주는 거죠. 여기 영양제 필요한 사람 많고 그러니까요.” T도매업체 상무: “마포구에서는 거기 근처 약국 2곳만 항산화제비타민 납품하고 있어요. 의원에서 약국으로 쪽지처방 내리는 것도 알고 있어요. 그냥 전문약 드시면서 항산화제비타민을 보조제로 드시면 좋겠다라는 측면에서 그래서 약국에서 상담 받은 후 환자가 사 먹겠다면 사 먹는 거고...” 하지만 정작 사건의 열쇠를 쥐고 있는 Y의원 K원장은 이에 대한 취재를 완강히 거부했습니다. Y의원 K원장(마포구 염리동): “녹음하는거에요? 그럼, (취재)하지마세요.” 이렇듯 확실한 정황과 증거가 없이는 일선 관리·감독 기관들도 의원과 병원·도매업체 간 담합행위를 단속하기란 사실상 불가능하기 때문에 현행 의료법과 약사법은 비교적 무거운 처벌규정을 두고 있습니다. 오창현 사무관(보건복지가족부 의약품정책과): “의료기관 개설자와 약국에서 처방전을 가진 자에게 특정 약국에서 조제를 하거나 지시하도록 담합행위를 하면 3년 이하의 징역이나 1천만원 이하의 벌금에 처할 수 있습니다. 아울러 업무정지 1개월의 행정처분도 같이 부과할 수 있습니다.” 의원과 약국·도매업체들의 불법 담합 판매행위로 환자들의 의약품 선택권 박탈은 물론 보건의료분야 유통구조는 얼룩져가고만 있습니다. 데일리팜뉴스 김지은입니다. [촬영·편집]=김판용 기자

“3일간 식약청의 강도 높은 수사에 심신이 지쳤다. 이제는 더 이상 탈크 파동이 확산되는 것을 원하지 않는다. 제약사들이 큰 피해 없이 이 문제가 마무리되기를 간절히 바랄 뿐이다.” 탈크 파동이 식약청의 원료시험 수사로 새 국면을 맞이 한 가운데, 직접 조사를 받은 제약공장 관계자들은 밤 늦게까지 진행된 수사에 녹초가 됐다며, 더 이상 탈크 파동이 확산되는 것을 원하지 않는 다는 입장을 밝혔다. 데일리팜 취재팀이 탈크 원료수사가 마무리 된 20일 향남제약공단을 방문한 결과 공단 내 분위기는 잇단 원료수사에 심신이 피로한 기색이 역력했다. 36개 업체에 39개 공장이 밀집해 있는 향남제약공단의 경우 지난주 3일동안 대다수 공장들이 조사를 받았으며, 공장장을 비롯해 QC팀장 등 관계자들을 대상으로 약전에 명시돼 있는 원료시험 여부에 대한 강도 높은 조사가 진행됐다고 전했다. 이날 향남제약공단 사무소 관계자는 “지난주 수요일부터 금요일까지 3일간에 걸쳐 식약청 수사관과 직원이 2인 1조로 공단을 방문해 조사를 진행했으며, 많게는 3개팀이 공단내 공장을 방문했다”고 말했다. 조사는 평균 3~4시간 가량 진행됐으며, 일부 업체들은 밤 11시까지 조사가 진행되는 등 조사 시간이 6시간을 넘긴 공장도 더러 있었다는 것이 현장 소장의 증언이다. 특히 식약청의 수사 직후인지 공단 내 공장 관계자들은 언론과의 접촉을 극도로 꺼리고 있었으며, 이제는 이번 파동이 더 이상 확산되는 것을 원하지 않는다는 입장을 재차 반복했다. A제약 공장장은 “제약사, 특히 중소제약사들은 식약청의 원료시험 조사에 자유로울수 있는 곳은 거의 없다”며 “극히 일부 제약사만이 이번 조사에서 빠져나갈 수 있을 것”이라고 말했다. 이 공장장은 “수사를 진행한 수사관과 식약청 공무원도 진행과정에서 이제는 더 이상 탈크 파동이 확대되지 않았으면 좋겠다는 말을 할 정도로 양측이 모두 녹초가 됐다”고 분위기를 전했다. B제약 공장장은 “제약사들도 잘못이 있고 식약청도 어느정도는 책임이 있지만, 이제는 어떻게 하면 제약업계가 더 이상 큰 피해없이 이번 파동을 막을 수 있겠냐는 쪽에 초점이 모아져 있다”며 “지금까지 피해를 입은 부분은 어쩔수 없다라는 인식이 팽배하다”고 말했다. C제약 공장 관계자는 “조사 진행과정에서 식약청이 이번 원료수사와 관련 행정처분으로 마무리하고 형사고발까지 진행하지는 않을 것이라는 느낌을 받았다”며 “이의신청이 받아들여진 품목도 상당수 있고, 품목 대체작업도 거의 마무리된 상황이기 때문에 이제 더 이상 누구의 잘잘못을 따지지 말고 식약청과 제약업계가 함께 이번 파동을 잘 마무리 하는 것이 급선무라고 생각한다”고 말했다. 특히 향남제약공단 사무소 관계자는 “향남제약공단에 23년 있었지만 최근의 공단 내 분위기는 사상 최악”이라며 “제약 공장 관계자들이 향후 변화를 예측할 수 없다는 점에서 이 불똥이 어디로 튈까에 모두들 전전긍긍하고 있다”고 말했다. 이 관계자는 “제약사들이 불만은 많지만 이를 모두 오픈해서 애기할 수 있는 입장은 아닌 것 같다”며 “공장 관계자들이 농담반 진담반으로 탈크 파동이후 몇 사람이 공장을 그만둘 것인가 이야기하는 사람도 많다”고 덧붙였다. 이처럼 원료수사가 진행된 향남제약공장 관계자들은 이번 탈크 파동의 가장 큰 희생자가 바로 자신이 될 수 있다는 불안감이 팽배하면서, 암울하고 침통한 분위기가 이어졌다. [촬영·편집]=영상뉴스팀

[단박인터뷰] 국회 복지위 변웅전 위원장 "농림수산식품부 중복된 업무, 식약청으로 통합하는 방안을 추진하겠다" 국회 보건복지가족위원회 변웅전 위원장(자유선진당)이 석면 탈크로 불거진 식약청의 안전관리 능력이 제도적 한계에 봉착했다며 인원 증강이라는 수를 꺼내들었다. 또한 구체적 방법으로 식품회사, 제약회사의 인원이 중국 등 현지에서 식약청 주재관과 함께 안전관리를 맡는 방안을 제시했다. 아직까지 계획 단계인 만큼 구체적인 로드맵 등을 내놓지는 못했지만 식약청으로서는 위기 끝에 조직 확대라는 더없는 호재를 맞았다. 다음은 변웅전 위원장과의 일문일답. - 식약청 인력과 기구 확대를 주장했다 =지금 식약청 직원이 1410명이다. 최소한 2000명 이상이 되어야 한다고 생각한다. 농림수산식품부에 중복된 여러 사항이 있는데, 통합하는 방안도 정부측과 협의를 할 예정이다. - 그 방법으로 복지위 내의 특위 구성이 제시됐다 =국민건강 특별위원회를 구성해서 식약청 뿐만 아니라 국민 건강 관련있는 모든 부처의 인원과 기구 개편에 대해서 함께 연구검토할 예정입니다. - 식약청에 탈크 문제를 제대로 처리하지 못하고 있다는 지적이 있다 =보건복지가족위원회, 그리고 식약청, 국민 건강이 우선입니다. 제 2의 멜라민, 제 2의 탈크 사태가 일어나지 않도록 지뢰밭을 걷고 있는 현 상황에서 국민 안전을 위해서 함께 손을 잡고 노력을 해야죠. - 식약청의 안전관리 능력을 키우는 방안은 =중국 청도에는 많은 식품회사가 있지 않습니까. 식품회사 개인적으로 할 수 없는 거 아니겠어요. 식약청과 식품회사와 함께 사무실을 열고 합동으로 조사하면 거기서 검사할 경우에는 여기서 그대로 통과할 수 있게 해서 제도적으로 신속하게 국민 건강을 확보할 수 있는 방안이다. 식품 의약품 함께 현지에서 검사하고 조사하고, 특히 정보원도 많이 필요하다고 생각합니다. - 이제 복지위 위원장으로서 1년이 돼 간다. 향후 계획은 =국민의 건강이 첫째 아니겠습니까. 국민 건강을 함께 걱정했는지 (돌아보고). 그리고 돈 없는 어린이들, 어려운 노인들, 서민들의 애환을 함께 나누면서 그들의 따뜻한 손을 잡아줄 수 있는 위원회가 보건복지가족위원회가 아닌가 해서 앞으로도 서민, 어려운 분들과 함께 걱정을 하면서 살아갈 계획입니다. [촬영·편집]=영상뉴스팀

대한약사회와 제약계가 환자가 일부 복용한 석면 탈크 일반의약품도 전액 우선 환불키로 합의했다. 다만 처방조제용으로 사용된 급여의약품(덕용포장 포함)의 경우 낱알 등 잔여량에 대해서만 실제 사입한 가격으로 환불조치키로 했다. 14일 약사회와 탈크 의약품으로 판매중지 명령을 받은 품목을 보유한 개 95제약사 관계자들은 약사회관 4층에서 열린 '석면 탈크 의약품 반품·정산 간담회'에서 이 같은 내용을 포함한 회수의약품 반품 및 관련 기준을 마련했다. 이번에 마련된 기준에 따르면 개봉하지 않은 의약품(일반약 및 조제용의약품)은 실제 사입가격으로 환불조치키로 했다. 소비자가 일부 복용한 일반약은 잔여량과 관계없이 약국에서 전체 금액으로 환불하고 이를 제약사들은 완포장 실제 사입가격으로 약국에 환불하는 것을 기준으로 마련했다. 처방조제용으로 일부 사용된 의약품은 잔여량에 대해서만 실제 사입한 가격으로 약국에 환불하고 약국간 교품을 통해 확보한 의약품은 실제 사입가격으로 환불키로 했다. 특히 회수 대상 의약품이 분쇄돼 시럽제, 산제 등과 섞여 이를 별도로 분리하기 불가능한 상황에서 약국에서 환자에게 이를 환불해 준 경우 회수 대상 의약품 뿐 만 아니라 시럽제 등 혼합조제된 의약품도 실제 사입가격으로 정산된다. 다만 이러한 경우는 많지 않을 것으로 예상되면서 제약사의 환불조치가 어렵다면 약사회가 직접 이를 회원들에게 환불조치하는 방향으로 방침이 정해졌다. 반품정산 시점은 약국과 회수 의약품을 직거래한 경우에는 약국에 보관 중인 자사 해당 제품을 신속히 회수 후 즉시 대금을 정산하고 약국이 4월 3일 이후에 제조된 제품으로 교환을 원할 때는 교품도 가능하다. 도매업체를 통해 공급된 경우에도 의약품을 공급한 도매상과 협의해 약국의 회수의약품 반품 요청 시 공급 도매상을 통해 즉시 의약품을 회수하고 약국에 대한 선 대금정산 후 도매업체와 제약사가 정산하는 순서를 정했다. 의약품을 공급한 도매상이 폐업을 했거나 교품을 통해 확보된 의약품은 제약사가 직접 회수에 나서 대금을 정산하는 방향으로 가닥이 잡혔다. 아울러 약사회는 제약사들이 탈크 의약품 회수 및 정산에 적극 나서겠다는 입장을 재확인하기 위해 업체별로 반품 및 정산완료 시점을 담은 확인서를 16일까지 영업본부장급 이상 책임자의 날인을 담아 제출할 것을 요청했다. 이번 간담회에서 정명진 부회장은 인사말을 통해 "탈크 의약품 사태의 빠른 회복을 위해 이 자리가 마련됐다"며 "제약회사와 약사회가 한 목소리를 내며 신속하게 대국민 신뢰 회복하자"고 강조했다. 그러나 약사회와 제약사들이 이번 간담회를 통해 반품 및 정산에 대한 큰 틀의 합의는 마련했다고 하더라도 실제 현장에서 이 같은 조치가 신속하게 이뤄질 수 있을 지는 의문이 제기되고 있다. 이번 간담회에서 참석한 일부 제약사 관계자들은 약사회가 제시한 반품 및 정산기준에 대해 이견을 드러내기도 했으며 '울며겨자 먹기' 식의 합의가 이뤄졌다는 냉소적인 반응도 제기됐기 때문이다. [촬영·편집]=영상뉴스팀

장기적인 경기침체 속에서 일명 ‘말없는 세일즈맨’으로 불리는 POP광고가 일반약 판매 촉진의 기폭제 역할을 하고 있는 것으로 나타나 관심이 집중되고 있습니다. 전문가들은 특히 POP(Point Of Purchase Advertisement: 구매·판매시점 광고)는 ‘나홀로약사’에 적합한 것으로 ▲제품 선호 심리 자극 ▲구매 설득력 유도 ▲스토어트래픽 효과(고객의 관심과 시선을 약국 안으로 유도) 등이 약국 매출증대에도 긍정적인 영향을 미치고 있는 것으로 평가하고 있습니다. 이동진 교수(연세대 경영학과): “브랜드에 대한 이미지 각인과 선호도를 추구하는 광고와는 달리 특정 구매상황 하에서의 구매행동에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 POP디스플레이는 불황기에 유효하게 사용될 수 있는 판촉의 한 수단이라고 할 수 있습니다. 이러한 POP디스플레이는 단순한 나열식 진열보다는 기존의 브랜드 이미지와 일관된 맥락에서 통합적으로 활용하는 것이 매우 중요하다고 할 수 있겠습니다.” 상황이 이렇다 보니, 일선 약국가에서도 인기 CF광고를 패러디한 POP를 직접 제작하거나 LED POP 등을 활용해 불황속 매출성장을 꾀하고 있는 약사들이 늘고 있는 추세입니다. 임희원 약사(부천시 단골약국): “재밌는 CF광고나 유행어를 보고 힌트를 얻어 약국에 적합한 POP를 제작해 봤더니 고객들의 반응이 매우 좋습니다. 굳이 매약 상담에 신경을 쓰지 않아도 POP를 본 고객들이 바로 상담을 원하는 경우가 많고, 이는 곧 매출로 연결되고 있습니다.” 윤승천 약사(서울시 뚝도시장약국): “약국에서 직접 만든 POP나 제약회사에서 자체 제작해준 POP를 약국에 진열하게 되면 고객들이 먼저 관심을 가져 해당 제품에 대해 자연스런 상담으로 이어져 매출 증대에 큰 기여를 하고 있습니다.” 하지만 아무리 잘 만들어 진 POP라 할지라도 분기별로 유행과 계절에 맞게 POP를 다시만드는 작업은 필수. 다시 말해 이미 유행이 지난 POP 문구나 디자인 그리고 계절과 동떨어진 POP의 내용과 색감은 오히려 고객들의 구매 욕구를 떨어뜨릴 수 있다는 설명입니다. 김정자 약사(서울시 하늘약국): “아무리 잘 만들어 진 POP도 1년 내내 걸어 놓으면 고객들이 식상해 하는 경향이 많습니다. 따라서 분기별로 POP를 교체하는 것은 기본입니다. 예를 들어 봄에는 초록색으로 여름에는 파란색 겨울에는 하얀색 등으로 POP를 만들어 계절적 색감효과를 극대화 시키는 방법을 들 수 있습니다.” 경기불황과 불법 카운터 문제 등으로 침체국면을 맞고 있는 약국가에서 POP광고를 통한 새로운 경영활로 모색이 매출증대의 돌파구로 이어지길 기대해 봅니다. 데일리팜뉴스 김지은입니다. [촬영·편집]=김판용 기자