국제백신硏 사무총장 '알버트사빈금메달'

국제백신연구소(International Vaccine Institute, 이하 IVI) 존 클레멘스(John D. Clemens) 사무총장이 백신연구 분야 최고 영예 중 하나로 알려진 '알버트 사빈 금메달(Albert B. Sabin Gold Medal Award)'을 수상했다.

존 클레멘스 IVI 사무총장은 27일(현지시각) 미국 워싱턴 D.C.에 위치한 조지 워싱턴 대학교에서 열린 시상식에서 참석했다.

사빈백신연구소는 "IVI 사무총장으로서 재직한 10년을 포함해, 경력의 대부분을 백신의 개발, 평가, 보급을 통해 질병퇴치 및 평화 증진에 힘써온 업적을 높이 평가해 올해의 수상자로 선정했다"고 밝혔다.

클레멘스 사무총장은 1980년대에 방글라데시의 국제설사병연구소(ICDDR,B)의 연구원으로 재임시 경구 콜레라백신의 첫 번째 효능시험을 주도했다.

특히 콜레라 연구에서는 콜레라 백신이 여성과 어린이 보호에 매우 효과적이며, 피접종자와 함께 이들의 접종받지 않은 이웃도 보호하는 집단 면역(herd immunity)을 제공한다는 사실을 발견하는 등 콜레라 백신 분야에서 큰 발전을 이뤄냈다.

클레멘스 사무총장은 "이번 수상은 IVI의 사명을 위해 대한민국이 국가 차원에서 보여준 아낌없는 성원과 지원의 방증"이라고 소감을 밝혔다.