약사회, 경실련 슈퍼판매 허용 전국운동에 '긴장감'

• '잦아들던 논란에 불 붙일까' 우려…"부담스러운 것이 사실"

경제정의실천시민연합(이하 경실련)가 일반약 약국외 판매 허용을 위한 전국 운동을 선언하면서 대한약사회를 비롯한 약사 사회의 긴장감이 고조되고 있다.

그 동안 약사회 내에서는 이명박 대통령의 발언 이후 불어닥친 정부, 시민단체 등의 일반약 약국외 판매 공세가 잦아들면서 사실상 일반약 약국외 판매 허용이 한 고비를 넘긴 것이 아니냐는 예상이 제기됐기 때문이다.

24일 약사회 내에서는 경실련의 '상비약 약국외 판매를 위한 전국운동이 간신히 안정화 국면으로 접어들고 있는 일반약 약국외 판매 논란에 다시 불을 붙이는 것이 아니냐는 우려가 터져 나오고 있다.

지난해 12월 이 대통령의 발언을 기점으로 기획재정부를 중심으로 한 경제부처와 가정상비약 약국 외 판매를 위한 시민연대 등 시민단체들은 일반약 약국외 판매 허용을 위한 전방위적인 공세를 펼쳐왔다.

약사회는 지난 1월 김구 회장이 혈서까지 쓰면서 슈퍼판매 결사 저지의 뜻을 밝힌 바 있다. 그러나 경실련이 대대적인 캠페인 전개를 선언하면서 또 다시 한 동안 슈퍼판매를 둘러싼 논란은 불가피할 것으로 보인다.

약사회가 지난 1월 23일 각급 약사회 임원들과 분회장 등 250여명이 모여 긴급 결의대회를 개최, 김구 회장이 혈서까지 쓰는 등 대응에 나선 것도 이에 대한 위기의식이 반영된 것이었다.

그러나 1월이 지나면서 시민연대나 정부 부처가 일반약 약국외 판매 허용을 위한 추가적인 움직임을 보이지 않으면서 약국외 판매를 둘러싼 논란은 서서히 가라앉는 양상을 보였던 것이 사실이다.

이 과정에서 복지부 전재희 장관이 공공기관 의약품 판매 추진을 발표하면서 논점을 일반약 약국외 판매가 아닌 이를 제외한 국민들의 의약품 구매불편 해소 방안 마련으로 이동시킬 수 있는 계기까지도 마련됐다.

약사회도 4.29 재보선 및 대선 등과 연계해 짧게는 이 달말까지, 길게는 올 상반기까지만 버틴다면 더 이상 현 정부 내에서는 슈퍼판매를 둘러싼 논란이 발생하지 않을 것으로 예상했던 것이 사실이다.

이런 상황에서 경실련 차원의 일반약 약국외 판매 추진에 시동이 걸리면서 슈퍼판매 추진과 관련된 더 이상의 대규모 공세는 없을 것이라고 예상했던 약사회로서는 당혹스러울 수 밖에 없는 실정이다.

더 큰 문제는 경실련이 일반약 약국외 판매 문제를 단순 성명 발표 수준이 아니라 하부조직까지 참여하는 전국 단위의 운동으로 끌어올려 사실상의 '전면전'을 선포했다는 점이다.

실제로 지난 23일 진행된 기자회견에는 경실련 중앙 집행부 뿐만 아니라 지역 경실련 관계자들이 대거 참여할 계획이며 대구, 부산 등에서도 동시다발적으로 선포식이 진행될 예정이다.

경실련은 이번 전국운동 선포와 관련해 "지난 5년간 지속적으로 제안됐던 상비약 약국외 판매에 대한 소모적인 논쟁을 마무리 짓고 정책에 실실적으로 반영될 수 있도록 할 것"이라고 못박았다.

더욱이 경실련은 국내 시민운동을 대표하는 단체로 가정상비약 시민연대 등과는 무게감에서 차이가 있다는 점에서 약사회로서는 경실련의 대대적인 움직임이 더욱 부담스러울 수 밖에 없다.

연초 25개 단체가 참여해 가정상비약 시민연대를 결정했을 당시에도 약사회 내에서는 경실련 등 대표적인 시민단체가 참여하지 않았다는 점을 지적하며 이들의 활동을 평가절하하는 목소리가 제기된 것도 이와 무관하지 않다.

다만 일각에서는 일반약 약국외 판매 문제가 국내 대표적인 시민단체가 전국운동을 선포한 정도로 시급한 의약계 현안이냐는 의문도 제기되고 있다.

약사회 관계자는 "일반약 약국외 판매 요구를 상쇄시킬 수 있는 방안을 마련해야 하는 상황"이라며 "경실련이 지역 조직까지 동원해 움직인다면 부담스러운 것이 사실"이라고 털어놨다.