광동제약(대표 최성원)이 옥수수 수염물(水) 추출물 섭취가 체중 증가를 억제하고, 항염증 작용을 한다는 연구 결과를 22일 발표했다.

김우기 경희대 식품생명공학과 교수 연구팀은 '옥수수수염 물(水)' 추출물 지방생성 억제 및 항염증 기작에 관한 연구를 통해 체중 감소 및 항염증 효과를 확인했다.

김 교수는 지난해 7월부터 올해 6월까지 1년 간 옥수수수염 물(水) 추출물을 이용한 동물실험 및 세포실험을 진행했다.

동물실험에서 고지방식(高脂肪食)을 단독으로 섭취한 군과 일부는 고지방식을 옥수수수염 물 추출물과 함께 섭취하게 했다. 그 결과 고지방식 단독 섭취군에 비해 고지방식과 고농도 옥수수수염 물 추출물을 함께 섭취한 실험군에서 유의적인 체중 증가 억제 현상을 보였다는 설명이다.

또한 에너지대사 증가 여부를 확인하기 위해 24시간 동안 호흡에 따른 이산화탄소 배출량을 측정했다.

옥수수수염 물 추출물 섭취군이 고지방식 단독섭취군에 비해 더 많은 양의 이산화탄소를 배출한다는 결과가 나왔다.

광동제약 관계자는 "옥수수수염 물 추출물 섭취가 실험용 쥐의 체내에서 해당작용(glycolysis) 및 지방산연소(beta-oxidation)를 통해 에너지 소비를 증가시키는 것을 확인할 수 있었다"고 말했다.

염증 억제 효과를 알아보기 위한 세포실험에서도 양이 증가할수록 염증성 사이토카인 분비량을 저해해, 만성 염증 예방 가능성도 확인했다고 덧붙였다.

김 교수는 "이번 실험에서 옥수수수염 물 추출물의 에너지 소비 증가 효과에 따른 체중 증가 억제현상 및 염증억제 기능을 확인했다"며 연구결과 의미를 밝혔다.

한편 이번 연구 결과는 관련 전문 학술지에 논문으로 발표될 예정이다.