겨울방학을 맞아 초중고 학생들의 야외활동이 부쩍 늘어났다. 겨울은 면역력 저하와 유행성 바이러스로 인해 질병에 걸리기 쉬운 계절인 만큼 아이들 건강관리에 부모들의 세심한 주의가 필요하다.

한국건강기능식품협회는 성장기 청소년들의 겨울철 체력관리에 도움을 줄 수 있는 영양성분을 소개했다. 해당 성분은 모두 식품의약품안전처에서 기능성을 인정 받은 것들이다.

초등학생은 아직 면역체계가 완성되지 않은데다 단체생활을 시작하면서 감염원을 많이 접해 질병에 걸리기 쉽다. 병에 걸리면 몸의 에너지가 치료에 집중되기 때문에 성장에 영향을 준다.

따라서 면역력을 키우는 것이 중요하다.

면역력 향상에 좋은 홍삼은 혈소판이 응집되는 것을 억제해 혈액흐름을 원활하게 하는 기능이 있으며, 피로회복에도 도움을 준다. 알로에겔, 클로렐라, 당귀혼합추출물, 효모베타글루칸 역시 면역기능 개선에 도움을 주는 건강기능식품이다.

◆중학생, 성장 돕는 '칼슘', '비타민 D', '폴리감마글루탐산'

평균적으로 여자는 만 14세, 남자는 만 16세에 성장판이 닫히는데, 성장판이 닫히기 직전인 중학생 시기가 아이의 성장에 중요한 때이다.

그러나 청소년들이 바쁜 학습활동과 인스턴트 식품 위주의 식습관으로 인해 두부, 멸치 등 칼슘이 함유된 음식을 잘 먹지 않기 때문에 청소년들의 칼슘섭취상태가 매우 저조한 것으로 조사됐다.

칼슘은 성장기 골격 형성과 뼈대 강화를 위해 꼭 필요한 영양소이므로, 부족하다면 건강기능식품을 통해 섭취할 것을 권장한다.

이때 체내 칼슘의 흡수를 돕는 비타민 D, 폴리감마글루탐산 등을 함께 섭취하는 것도 효과적이다.

◆고교생, 피로회복 위한 '홍삼', '홍경천추출물'

수험생 시기에 건강을 해치는 경우가 많아 고등학생 시기 아이들의 건강관리에 주의가 요구된다.

수험생으로 접어든 학생들은 긴장을 하다 보면 컨디션 조절이 어려워 스트레스, 과로, 수면부족 등 면역력을 떨어뜨리는 환경적 요인에 쉽게 노출된다.

피로개선에 도움이 되는 홍경천추출물은 스트레스가 많은 수험생에게 피로개선에 도움을 주는 기능성원료이다. 이외에 피로개선에 도움을 주는 기능성을 인정받은 건강기능식품으로는 홍삼, 매실추출물, 헛개나무과병추출물 등이 있다.