[데일리팜=황병우 기자]환절기와 미세먼지, 꽃가루가 겹치며 소아 호흡기 질환이 늘어나는 가운데, 비염 환자 증가도 현장에서 뚜렷하게 체감되고 있다. 데일리팜은 최영진 한양대학교 구리병원 소아청소년과 교수를 만나, 페닐레프린 논란 이후 비충혈 완화제 선택 기준 변화와 슈도에페드린 기반 치료 접근에 대해 들어봤다. 비염은 하나의 질환이라기보단 코 점막 염증 상태를 포괄하는 개념이다. 감염, 알레르기, 환경 자극 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 실제 환자에서는 여러 요인이 복합적으로 작용하는 경우도 적지 않다. 특히 소아 비염에서 가장 중요하게 봐야 할 부분은 증상의 체감 강도다. 같은 정도의 점막 부종이라도 소아에서는 훨씬 심한 코막힘으로 이어지기 쉽다. 최 교수는 "어른은 비강이 넓어 어느 정도 버틸 수 있지만, 아이들은 공간 자체가 작기 때문에 조금만 부어도 금방 막힌다"며 "점막도 더 예민해 증상이 빠르게 나타나고 더 심하게 느껴진다"고 설명했다. 경구 효과 논란 페닐레프린…치료 기준 변화 최근 미국 식품의약국(FDA)이 경구용 페닐레프린의 효과 부족을 근거로 일반의약품 목록 제외를 제안하면서, 비충혈 완화제 선택 기준에도 변화가 나타나는 중이다. 최 교수는 "페닐레프린이 효과가 없는 것이 아니라, 경구로 복용했을 때 체내에서 대사가 많이 일어나 코 점막까지 도달하는 양이 매우 적다는 점이 핵심"이라며 "장과 간을 거치는 과정에서 대부분 소실되기 때문에 실제 전신순환으로 들어가는 비율이 낮다"고 설명했다. 결과적으로 경구 페닐레프린은 코에 영향을 줄 만큼 생체이용률이 높지 않아 비충혈 완화제로서의 역할이 제한적이다. 이러한 배경 속에서 임상 현장에서는 또 다른 치료옵션인 슈도에페드린에 대한 관심이 커지고 있다. 최 교수는 "경구 비충혈 완화제는 결국 슈도에페드린 계열을 중심으로 사용할 수밖에 없다"며 "체내 흡수율이 높고 전신순환으로 잘 전달되기 때문에 코 점막까지 도달하는 비율도 높아 임상적으로 효과가 확인되는 성분"이라고 말했다. 이러한 치료 흐름은 자연스럽게 복합제 중심 접근으로 이어진다. 최 교수는 "코막힘이 해결되지 않으면 콧물이나 가려움증 등 다른 증상도 조절이 쉽지 않다"며 "비충혈 완화제를 기반으로 항히스타민제 등을 더해 전체 증상을 함께 조절하는 구조로 접근하게 된다"고 설명했다. 실제 알레르기 비염 환자에서는 코막힘뿐 아니라 콧물, 재채기, 가려움이 동시에 나타나는 경우가 대부분이다. 그는 "이처럼 여러 증상이 동시에 나타나는 질환 특성상, 단일 성분으로 각각 치료하기보다 복합제를 활용하는 것이 더 효율적인 경우가 많다"고 말했다. 슈도에페드린 기반 복합제…임상 활용도 확대 소아 환자의 경우 약의 개수가 늘어날수록 복용 부담이 커지는 만큼, 복합제를 통한 약물 수 감소는 복약순응도를 높이는 데 중요한 요소로 작용한다. 최 교수는 "실제 진료 현장에서도 이러한 복합제 중심의 처방이 이어지는 흐름"이라고 전했다. 이런 전략이 맞물려 슈도에페드린을 기반으로 항히스타민제를 결합한 복합제는 코막힘과 알레르기 증상을 동시에 조절할 수 있어, 비염 치료의 주요 선택지로 자리 잡고 있다. 특히 슈도에페드린과 클로르페니라민의 시너지를 극대화한 복합 제형이 새롭게 등장하며, 콧물과 코막힘, 가려움증 등 복합적인 증상을 한 번에 다스리는 효율적인 치료 옵션으로 주목받고 있다. 또한 최근 출시되고 있는 슈도에페드린과 클로르페니라민 복합성분의 시럽 제형의 경우 소아 환자의 복약순응도 향상을 위해 달콤한 맛으로 출시되어 치료 지속성을 높이는데 기여할 수 있다는 점에서 의미가 있다. 최 교수는 "소아 치료에서는 약의 맛과 제형이 치료 지속에 큰 영향을 준다"며 "시럽 형태 복합제는 복약순응도를 높이는 데 도움이 된다."고 설명했다. 이어 그는 "결국 슈도에페드린 기반 복합제는 코막힘을 중심으로 여러 증상을 함께 조절하는 치료 전략과 맞물리며, 임상 현장에서 활용도가 높아지는 흐름"이라고 밝혔다. 끝으로 최 교수는 비염을 가볍게 여기는 인식에 대해서도 우려를 나타냈다. 오랫동안 콧물, 코막힘, 잔기침을 반복해도 '비염은 원래 그런 것 아니냐'며 치료 시점을 늦추는 경우가 많다는 것이다. 최 교수는 "예민한 코 점막 자체를 완전히 없앨 수는 없겠지만, 비염은 증상이 없는 상태로 조절하면서 편하게 살 수는 있는 질환"이라며 "가벼워 보여서 오래 참고 오다 보면 아이들이 그동안 너무 힘들어했던 경우를 많이 본다"고 언급했다. 이어 그는 "비염이 겉으로 보기에는 가벼워 보여도 아이에게는 큰 불편이 되어 삶의 질에 영향을 줄 수 있다"며 "너무 참고 버티기보다 조기에 치료해 삶의 질을 높이는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

[데일리팜=김지은 기자] 마트·창고형 약국 확산으로 약국 생태계 전반이 흔들리는 가운데 현장을 직접 경험한 원로 약사가 위기의 본질과 해법을 동시에 제시해 주목된다. 양덕숙 한국약사학술경영연구소 소장 지난 16일 기자간담회를 갖고 최근 약국가의 구조 변화를 임계점에 도달한 상황으로 진단하며 동네약국을 위한 새로운 생존 전략이 필요한 시점이라고 강조했다. 양 소장은 지난해 10월 서울 마포 팜프렌즈 건물 1층에 모델 약국 성격의 케어솔약국을 개국했다. 현재 동네약국들이 체감하는 문제점과 위기감을 누구보다 실감하는 상황인 것. 약학정보원 원장, 전 대한약사회 부회장, 마포구약사회 회장 등을 역임한데 이어 약사 관련 교육, 학술 사업 등을 전개해 온 그인 만큼, 후배 약사들을 향한 미래에 대한 고민도 깊다. 양 소장은 “과거 종로 일대 대형약국과는 차원이 다른 500평, 800평을 넘어 1100평 규모의 초대형 약국이 등장했다”며 “기존 난매 문제와 달리 이제는 시장 전체의 가격 질서가 붕괴된 상황”이라고 말했다. 이어 “같은 3세대 항히스타민제가 일반 약국에서는 4000원 수준인데, 창고형 약국에서는 1400~2000원에 판매되면서 환자들의 가격 항의가 발생한다”면서 “주변 약국들은 이미 심각한 영향을 받고 일부는 폐업까지 고민하는 상황”이라며 “가격 경쟁만으로는 동네약국이 버틸 수 없는 구조가 됐다”고 덧붙였다. “약국환경·복약지도까지 흔들려…약사 역할 되살려야” 양 소장은 이 같은 변화가 단순 가격 경쟁을 넘어 약국의 본질적 역할이 훼손될 수 있다는 점도 우려했다. 그는 “대량 구매와 저가 판매 구조는 결국 불필요한 약 소비와 폐기로 이어질 수밖에 없다”며 “이는 환경 오염과 경제적 손실 문제로 직결된다”고 지적했다. 특히 “이 같은 환경에서 복약지도가 제대로 이뤄질 수 있느냐는 질문에는 회의적일 수밖에 없다. 약사의 전문성이 약화될 가능성이 크다”면서 “진부하게 들릴 수 있지만 결국 해답은 기본으로 돌아가는 것이다. 환자의 질환과 약의 기전을 설명하고, 맞지 않는 제품을 가져왔을 때는 적극적으로 개입해 상담하는 것이 약사의 역할”이라고 말했다. 이어 “거절당할 것을 우려해 설명을 포기하기보다 꾸준히 시도하면 생각보다 많은 환자들이 반응한다”며 “이럴 때일수록 약사들이 더 공부해야 한다”고 덧붙였다. “가격 경쟁 대신 차별화…젊은 약사 위한 실천 해법 필요” 양 소장은 규제 중심 대응의 한계를 짚으며 ‘지금 당장 가능한 전략’으로 방향 전환을 제시했다. 그는 “법과 제도를 통한 규제는 필요하지만 상당한 시간이 소요될 수밖에 없다”며 “그 사이 개인약국이 생존할 수 있는 현실적인 대안을 마련해야 한다”고 강조했다. 이에 따라 ▲중저가 의약품·건기식의 차별화 공급 ▲기능성 화장품 중심 ‘부티크존’ 구성 ▲AI 기반 홍보·마케팅 역량 강화 등을 핵심 전략으로 제시했다. 특히 “약국도 더 이상 전통적인 방식에 머물 수 없다”며 “인스타그램, 유튜브 등 SNS를 통해 약사와 약국을 적극적으로 알리고, AI 도구를 활용한 홍보 역량을 키워야 한다”고 말했다. 이어 “실제 약국을 운영해보니 젊은 고객층은 SNS를 보고 방문하는 경우가 적지 않았고, 외국인 고객 유입도 늘고 있다”며 “약국도 글로벌 고객을 고려한 접근이 필요하다”고 설명했다. 또 “유럽 도심 약국처럼 기능성 화장품과 동물의약품 등을 별도 존으로 구성하면 자연스럽게 모객 효과가 발생한다”며 “이제는 조제 중심에서 벗어나 복합적인 공간 전략이 필요하다”고 덧붙였다. 양 소장은 특히 젊은 약사들에게 “지금이 방향을 바꿔야 할 시점”이라고 강조했다. 그는 “창고형 약국을 단기간에 막을 현실적인 방법은 없다”며 “결국 각 약국이 고객과의 접점을 어떻게 늘리고 차별화할 것인지 고민해야 한다”고 말했다. 또 “팜프렌즈는 약 5000개 약국 회원 기반을 통해 제품 개발과 공급, 교육을 병행하고 있다”며 “2026년부터는 중저가 제품과 기능성 화장품 공급, AI 마케팅 교육 등을 본격 확대할 계획”이라고 밝혔다. 그는 “가격 문제는 가장 민감한 사안인 만큼 일정 수준의 질서를 회복할 필요가 있다”며 표준소매가 제도에 대한 필요성을 언급하면서 “약국은 이미 한계점에 도달했고, 지금이 터닝포인트다. 약사가 변화의 길잡이가 되어야 한다. 그것이 결국 약사 직능을 지키는 길”이라고 강조했다.

[데일리팜=이석준 기자] 비상장 제약사에게 IPO(기업공개)는 더 이상 필수가 아니다. 숫자가 이를 말해준다. 과거에는 자금이 필요하면 상장을 택했다. 성장 과정에서 필요한 자금을 외부서 조달하는 통로였다. 연구개발과 설비 투자, 운영자금 확보까지 상장은 자연스러운 수순이었다. 지금은 다르다. 내부서 현금을 확보한 기업은 상장을 서두를 이유가 없다. 투자 재원을 자체적으로 마련할 수 있기 때문이다. 자금 조달 경로가 다양해지면서 상장의 역할도 달라졌다. 상장의 의미도 달라졌다. 자금 조달 중심에서 기업가치 평가와 지배구조 정비로 이동했다. 상장 시점과 밸류에이션 판단이 앞선다. 시장 상황과 업종 밸류, 투자자 수요까지 함께 고려하는 흐름이다. 일정 수준 이상의 체력을 확보한 기업에게 IPO는 선택지다. 필요할 때 꺼내는 전략이다. 이 변화는 숫자에서 확인된다. 최근 비상장 제약사들은 외형보다 내실에서 차이를 보인다. 매출이 아니라 이익, 이익보다 현금이다. 영업이익과 영업활동현금흐름이 함께 개선되는 사례가 늘었다. 이익이 장부에 머무르지 않고 실제 현금으로 이어진다. 수익성과 현금 창출력이 동시에 작동하는 구조다. 일부 기업은 영업에서 벌어들인 현금으로 투자와 배당을 동시에 감당한다. 금융자산을 쌓으면서도 재무 여력을 유지한다. 단기금융상품과 투자자산을 활용해 유동성을 관리하는 모습이다. 외부 자금 없이도 일정 수준의 투자와 운영이 가능한 구조다. 자금 운용 능력이 숫자로 드러난다. 반면 격차도 분명하다. 재고와 매출채권 증가로 자금이 묶인 기업은 차입 의존도가 높아진다. 운전자본 부담이 커지며 현금 흐름이 약화되는 경우도 적지 않다. 투자 확대와 맞물려 부채가 빠르게 늘어난 사례도 적지 않다. 이익과 현금이 따로 움직이는 구조다. 같은 비상장사라도 체력의 차이는 뚜렷하다. 일부는 완전자본잠식에 빠지거나 감사의견 거절을 받는다. 이 차이는 선택을 가른다. 현금을 확보한 기업은 투자와 배당, 구조 개편을 스스로 결정한다. 반면 현금이 부족한 기업은 외부 자금에 기대야 한다. 일부는 IPO에 의존할 수밖에 없는 구조다. 상장이 선택이 아니라 전제가 되는 경우도 있다. 결국 IPO를 가르는 것은 숫자(실적)다. 더 나아가 매출이 아니라 이익, 이익이 아니라 현금이다. 이 숫자가 체력을 만든다. 체력을 갖춘 비상장사에게 IPO는 더 이상 필수가 아니다. 선택이다.

[데일리팜=강신국 기자] 의사단체가 성분명 처방, 공단 특사경 도입 등에 강력 대응하기로 했다. 대한의사협회(회장 김택우)는 19일 서울드래곤시티 3층 그랜드볼룸에서 제78차 정기 대의원총회를 열고 이같이 결정했다. 김택우 회장은 이날 "오늘 이 자리에서 분명히 말씀드린다. 의협은 의사의 진료권, 면허권, 전문가로서의 자율성에 대해서는 과거에도 타협하지 않았고, 앞으로도 타협하지 않을 것"이라며 "면허의 경계를 허무는 시도, 처방의 책임 구조를 흔드는 성분명 처방 강제, 계약당사자에게 과도한 사법 권한을 넘기는 건보공단 특사경 등 이 모든 시도에 단호히 맞서겠다"고 말했다. 김 회장은 "국민은 정책의 실험 대상이 아니다. 충분히 검증하고, 부작용을 따져보고, 현장의 의견을 구한 뒤에 시행해야 한다"며 "협회가 정부와 국회에 드리는 말"이라고 언급했다. 아울러 "과학적 근거와 현장의 경험에 기반해 책임 있는 정책 파트너가 되겠다. 의료계의 목소리가 국민에게 제대로 전달될 수 있도록, 소통의 방식도 바꿔 나가겠다"며 "또한 회원이 체감할 수 있는 변화를 만들어가겠다.이 길을 가려면, 의료계 내부가 하나 돼야 한다. 대의원 여러분들께서 뜻을 모아달라"고 호소했다. 이어 김교웅 대의원회 의장은 "의대 정원 증원, 지역의사제, 의료분쟁조정법, 비대면 진료, 성분명 처방 강제화 등 나열하기조차 힘든 수많은 현안이 우리의 의권을 흔들며 권익을 바닥으로 내몰고 있다"며 "정부에 강력히 촉구한다. 의료를 통제와 규제만으로 관리하던 시대는 끝났다. 진정으로 지역의료를 살리고 싶다면, 한시적인 미봉책이 아니라, 보여주기식 생색이 아니라, 정밀한 분석에 근거한 전폭적인 재정 지원과 정책적 결단이 선행돼야 한다"고 강조했다. 이어 의협 대의원회는 14만 의사 회원의 뜻을 모은 결의문을 채택하고, 대한민국 의료 정상화를 위한 7가지 핵심 요구사항을 발표했다. 대의원회는 먼저 처방권 침해 및 성분명 처방 논의 즉각 폐기하라며 약물의 효과와 안전성을 책임지는 의사의 고유 권한인 처방권을 무력화하려는 시도를 중단해야 한다고 촉구했다. 또한 대의원회는 과학적 근거가 결여된 대규모 의대 정원 증원 정책의 즉각적인 중단과 필수의료 부활 위한 '형사면책' 및 '의료사고 특례법' 개정을 촉구했다. 대의원회는 ▲한의사의 현대 의료기기 사용 등 무면허 의료행위 엄단 ▲검체 수탁 강제화 및 비급여 관리 정책 등 반시장적 규제 철회 ▲건보공단 특별사법경찰(특사경) 도입 계획 폐기 등을 결의문에 담았다. 한편 의협 대의원 총회에는 정치권 인사들도 대거 참석했다. 주요 참석인사는 문진영 청와대 사회수석, 송언석 국민의힘 국회의원, 진성준 더불어민주당 국회의원, 박주민 더불어민주당 국회의원, 이수진 더불어민주당 국회의원, 천하람 개혁신당 국회의원, 서명옥 국민의힘 국회의원, 김윤 더불어민주당 국회의원, 이형훈 보건복지부 제2차관 등이다.

[데일리팜=이탁순 기자] 식품의약품안전처(처장 오유경)는 주사기 유통망 안정화를 위해 월요일(20일)부터 주사기의 매점매석금지 행위 위반 여부 점검에 35개조의 단속반을 편성해 유통현장 특별단속을 실시할 예정이라고 밝혔다. 이번 특별단속은 '주사기 및 주사침 매점매석행위 금지 등에 관한 고시'를 시행한 이후 5일이 지나 행해진다. 매점매석행위 판단기준은 월 평균 판매량의 150%를 초과해 5일 이상 보관하는 경우 등이다. 최근, 주사기 제조업체의 하루 생산물량은 445만개(4월 16일 생산 기준) 이상으로 유지되고 일일 생산량도 증가하고 있다. 다만, 일부 병‧의원에서는 주사기 재고가 충분하지 않고, 일부 온라인 쇼핑몰에서 가격 인상과 품절 상황이 발생하고 있어 식약처는 유통단계에서 위기 상황을 틈탄 폭리와 시장 매점매석의 가능성을 살펴보고 있다. 식약처는 이번 상황이 국민건강을 위협할 수 있는 심각한 상황으로 인식하고 사태의 시급성을 감안, 사법경찰권을 갖고 있는 중앙조사단 및 의료기기감시원 등으로 70명 이상 35개조의 단속반을 신속하게 구성해 매점매석 행위가 의심되는 업체를 전방위적으로 점검하고 단속을 실시한다. 이번 단속을 통해 매점매석행위 등의 위법사항이 확인된 경우에는 단호하게 처벌하고, 관련 사항을 보건복지부, 국세청 등과도 공유하여 유통질서 교란행위에 대해 범정부 차원에서 엄중한 조치를 취할 계획이다. 매점매석행위 적발 시 '물가안정에 관한 법률' 제26조에 따라 3년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금이 내려진다. 또한 제조업자 및 판매업자의 자료 미제출 등 명령 위반 시에는 '물가안정에 관한 법률' 제29조에 따라 최대 1천만원 이하 과태료과 부과된다. 식약처는 고시 시행 이후 지난 14일부터 주사기 제조업체 및 판매업체에 보고 명령을 통해 매일 생산량, 출고량, 재고량 등의 일일 수급 동향을 조사하고 있다. 식약처는 해당 자료를 면밀히 분석하여, 입고량 대비 판매량이 적거나 많은 재고량을 유지하고 있거나, 판매 가격을 지나치게 높게 게시하는 등 매점매석금지 행위가 의심되는 업체를 대상으로 단속할 예정이다. 오유경 처장은 "위기 상황을 이용하여 국민보건에 필요한 주사기를 매점매석하는 행위는 있어서는 안 된다"고 강조하면서 "국민건강을 담보로 시장 교란행위를 하는 자에 대하여는 단호하게 대응하고 적발 시 강력히 조치할 것"이라고 밝혔다.

[데일리팜=이탁순 기자] 식품의약품안전처(처장 오유경)는 주사기 온라인 공급망 안정화를 위해 18일 주사기 제조업체 한국백신(대표 하성배)과 업무 협약을 체결했다고 밝혔다. 지난 14일 식품의약품안전처와 재정경제부는 '주사기 및 주사침 매점매석행위 금지 등에 관한 고시'를 발령했으나, 일부 온라인 쇼핑몰 등에서 품절이 발생해 온라인 수급용 주사기 추가 물량이 필요한 상황이다. 이런 상황에서 한국백신이 온라인 수급망 안정화 등을 위해 특별연장근로(주 52시간 근무시간 해제)를 신청함에 따라 식약처는 관계 부처와 협력을 통해 이를 신속히 시행되도록 지원해 주사기의 추가 생산 및 물량 확보가 가능하게 됐다는 설명이다. 이번 협약식을 계기로 온라인 쇼핑몰이나 병‧의원에 필요한 주사기가 안정적으로 공급될 것으로 기대되며, 식약처는 앞으로도 현장의 수요를 적극 고려해 신속한 수급 안정화를 위해 노력할 계획이라고 밝혔다. 오유경 처장은 "주사기는 의료 현장에서 환자의 치료를 위해 반드시 구비되어야 하는 필수 의료기기로, 생산량이 많은 상위 10개 제조업체에 식약처 인력을 파견해 원료의 확보 등 현장에서 발생하는 문제를 신속히 해소해 주사기 생산이 차질 없이 이뤄질 수 있도록 적극 지원하고 있다"고 밝혔다.

[데일리팜=강신국 기자] 정부가 올해 신규 공중보건의사(공보의) 인원이 급격히 감소함에 따라 발생하는 지역 의료 공백을 메우기 위해 긴급 추가경정예산을 투입한다. 의료취약지 보건지소에 투입될 한시 대체인력을 채용하고, 숙련된 시니어 의사와 지역필수의사를 대폭 확충해 농어촌 주민들의 의료 접근성을 사수한다는 방침이다. 기획예산처와 보건복지부는 17일 강원도 평창군 보건의료원 및 보건지소를 방문해 공보의 감소에 따른 대응현황과 추경예산에 반영된 주요 사업의 집행계획을 점검하고, 지역주민의 의료 접근성을 높이기 위한 현장 목소리를 청취했다. 이는 의정갈등 여파로 전공의 수련 공백이 발생하면서 올해 신규 편입 공보의(의과 기준)가 지난해 250명에서 92명으로 급감한 데 따른 긴급 조치다. 먼저 21억 원의 예산을 편성해 공보의 배치가 어려운 지역에 보건진료전담공무원 157명을 양성하고, 한시 대체진료인력 150명 채용을 지원한다. 아울러 76억원(4억원 증액)을 투입해 60세 이상 전문의 채용 지원 인원을 기존 160명에서 180명으로 늘린다. 즉 시니어의사 지원 확대다. 또한 37억원(9억원 증액)을 편성해 필수과목 전문의가 지역에서 장기 근무할 수 있도록 수당과 정주 여건을 지원하며, 지원 대상을 136명에서 268명으로 약 2배 확대한다. 이날 기획예산처와 보건복지부 관계자들은 강원도 평창군 보건의료원과 보건지소를 방문해 집행 계획을 점검했다. 현장 관계자들은 지역 일차의료의 핵심은 고도화된 장비보다 ‘의료 인력 확보’에 있다는 점에 공감하며, 시니어 의사 유입과 순회진료 등 네트워크 강화 방안을 논의했다. 강원도는 공보의 복무가 만료되는 4월 말부터 공백이 발생하는 즉시 대체인력을 투입하고, 책임의료기관과의 원격협진 시스템을 가동해 주민 불편을 최소화할 계획이다. 복지부는 지자체 예산 마련 전이라도 확보된 국비를 우선 집행하도록 독려했다. 정부는 공보의 감소가 단기간에 해소되기 어려운 구조적 문제인 만큼, 일회성 지원을 넘어선 근본적인 대책도 예고했다. 남경철 기획에산처 복지안전예산심의관은 “2027년부터 ‘지역필수의료특별회계’를 신설해 시니어·지역필수의사 확충 및 원격협진 등을 안정적으로 추진하겠다”며 “지역 필수의료의 자생력을 높이기 위해 연 130조 원 규모의 건강보험 수가체계 개편도 관계부처와 협력해 추진할 것”이라고 강조했다.

[데일리팜=강혜경 기자] '메가타운약국'이 전국적으로 창고형 약국을 확장할 조짐을 보이면서 약사사회가 주시에 나섰다. 약사사회 프런티어를 자처했던 메가팩토리약국을 본 딴 형태 창고형 약국인데, 전국 주요 거점 창고형 약국 네트워크를 확장해 올해 하반기까지 20여곳으로 매장을 확장하겠다고 밝히면서 파장이 확산되고 있다. 뒤늦게 스타트를 끊은 후발주자가 선발주자를 제치고 나서는 격이다. 현재까지 개설된 메가타운약국은 대구, 충북, 경기, 전북 등 4개 지역 5곳이다. 서대구점, 대구수성점, 청주점, 평택점, 전주점 등이다. 5곳이 '메가타운약국'이라는 동일한 명칭을 사용하면서 창고형 약국으로 세를 넓히고 있는 것이다. 여기에 이들이 예고한 창고형 약국 지도를 보면 ▲5월 진주점, 송도점 ▲6월 화성점, 경산점, 청라점, 아산점, 동탄점 ▲7월 세종점, 양주점, 대전점, 수원점 ▲8월 천안점, 포항점1, 포항점2 ▲9월 의정부점, 안산점 ▲10월 울산점, 동대구점 오픈을 목표로 하고 있다. 한 달에 적게는 2곳에서 많게는 5곳을 오픈해 나가겠다는 계획이다. 사실상 전국에 메가타운약국을 확장시키겠다는 뜻으로 풀이된다. '○○점' 문어발식 확장, 어떻게 가능했나 약사들이 가장 의아해 하는 부분은 단시간 내 확장이다. 지난해 11월 서구 메가타운약국 개설 이후 1월 청주점, 2월 평택점과 수성점의 개설이 이뤄졌다. 여기에 '메디플러스약국'이라는 상호로 전북 전주에 개설됐던 370평 규모 창고형 약국이 메가타운약국 전주점으로 상호를 변경하면서 총 5곳이 됐다. 이들은 '창고형 약국 프랜차이즈'를 목표로 하고 있는 것으로 확인됐다. 앞서 메가팩토리약국이 프랜차이즈사업을 본격화, 약사들을 대상으로 창고형 약국에 대한 인·익스테리어부터 의약품·의약외품 등에 대한 가맹본부로서의 역할을 하겠다고 했던 것과 유사하다. 공정거래위원회에 따르면 '메가타운약국'이 지난 달 프랜차이즈 등록을 마쳤다. 가맹본부 상호는 주식회사 메가헬스케어, 대표자는 김광민 약사다. 공정위에 등록된 프랜차이즈 가맹비는 500만원, 교육비 1100만원, 보증금 1억원 등이다. 단위면적(3.3㎡)당 인테리어 비용은 250만원으로, 기준점포면적인 200평(660㎡)으로 환산할 때 총 소요비용은 16억9000만원이다. 가맹계약 기간도 최초 10년 이후 5년씩 연장되는 방식이다. "대한민국 약국 문화 혁신, 창고형 드럭스토어 기준 만들겠다" 이들이 기치로 내세우는 부분은 '대한민국 약국 문화 혁신'과 '창고형 드럭스토어의 기준'을 만들겠다는 것이다. 단순한 약국 체인을 넘어 선진국 수준의 드럭스토어 문화를 국내에 정착시키기 위해 탄생, 전문적인 창고형 약국 컨설팅을 통해 약사들에게는 효율적인 경영을, 고객들에게는 풍부한 경험을 제공하겠다는 지침이다. '대형화를 통한 압도적 경쟁력 확보, 의약품과 라이프스타일이 공존하는 공간 창출, 데이터 기반의 정밀한 개국 컨설팅'이 이들이 추구하는 창고형 약국이다. 뿐만 아니라 랜드마크형 초대형 드럭스토어 브랜드 '메가타운', 전문 헬스케어 서비스가 특화된 프리미엄 브랜드 '메디플러스', 쇼핑과 휴식이 결합된 복합 문화공간 브랜드 '메가스퀘어'로 브랜드를 확장시키겠다는 복안도 가지고 있다. 특히 동선 효율을 극대화한 선진국형 공간 설계 및 VMD 연출을 통한 인테리어 디자인, 의약품·의약외품은 물론 고기능성 화장품까지 아우르는 압도적 품목구성의 MD 큐레이션, 안정적인 공급망 구축을 통한 원가 경쟁력 확보 및 재고 관리 시스템의 로지스틱·서플라이를 제공하겠다는 계획이다. 홈페이지 내에서 입점신청과 가맹신청도 받고 있다. 출신학교, 면허번호, 거주지역, 희망지역, 이력서 등을 받아 전국 거점을 확대해 나가겠다는 것이다. 문제는 박리다매를 전략으로 하는 창고형 약국이 거점 형태로 확대될 경우 동네약국들의 경영 악화와 폐업으로까지 이어질 수 있다는 부분이다. 지역의 약사는 "창고형 약국이 전국적으로 생겨나고 있지만, 오픈이 예고된 지역들을 보면 창고형 약국의 영향권에 들지 않는 곳들도 다수 포함돼 있다. 창고형 약국이 네트워크 형태로 확장될 경우 바잉파워가 더 커질 수 있고, 동네약국에 미칠 파급효과 역시 더욱 셀 수밖에 없다"고 말했다. 특히 창고형 약국간 무자료 거래나 약사인력 공유 등 문제점도 발생할 수밖에 없다는 것. 이 약사는 "창고형 약국이 본격적으로 프랜차이즈화되는 부분에 대한 우려 역시 적지 않다"며 "사실상 난매를 표방하는 프랜차이즈가 약업 생태계에 어떤 영향을 미칠지 고민"이라고 전했다.

[데일리팜=김지은 기자] 그동안 봉사에 가까웠던 방문약료가 제도권 수가를 기반으로 한 서비스로 전환되는 계기가 마련됐다. 약사회가 지속적으로 요구해 온 방문약료의 제도화가 의료·요양 통합돌봄 정책 안에서 현실화되며, 약사 직능의 역할 확장에 중요한 분기점이 될 전망이다. 인천 중동구약사회는 최근 옹진군이 추진하는 통합돌봄사업 수행기관으로 선정되며 ‘안심복약 지도사업’을 통해 방문 약물관리 서비스를 맡게 됐다. 이번 사업은 단순 참여를 넘어 약사 복약상담에 대한 수가가 공식적으로 책정됐다는 점에서 의미가 크다. 올해 4월부터 12월까지 진행되는 이번 사업에는 총 819만원 예산이 책정됐으며, 약사 1회 방문 상담에 8만3000원, 유선 상담 1만2000원의 보상체계가 반영됐다. 그간 일부 지자체 사업이나 시범사업에서 약사 참여가 이뤄졌지만, 별도 예산 없이 진행되는 경우가 많았던 것과 비교하면 진일보한 구조다. 약사사회 내부에서도 이번 사례를 약사의 통합돌봄 제도권 진입의 신호탄으로 평가하는 분위기다. 김윤진 중동구약사회장은 “그동안 방문약료는 필요성은 인정되면서도 보상체계가 없어 확산에 한계가 있었다”며 “이번 사업은 약사 서비스에 정당한 수가가 반영됐다는 점에서 의미가 있다”고 말했다. 특히 이번 사업은 의료 접근성이 낮은 도서지역에서 시행된다는 점에서 정책적 상징성도 크다. 옹진군은 섬 지역 특성상 고령 인구와 만성질환, 다제약물 복용자가 많은 지역으로, 지속적인 복약관리가 필수적인 환경이다. 이 같은 지역 특성은 오히려 약사 역할을 제도화하는 계기로 작용했다. 구약사회는 통합돌봄 정책 취지에 맞춰 약사의 전문적 복약관리 서비스가 필수적이라는 점을 강조하며 수행기관 입찰에 참여했고, 최종 선정까지 이어졌다. 사업에는 약사 20여명이 참여해 2인 1조로 가정 방문과 유선 상담을 병행한다. ▲복약 상태 점검 ▲중복·상호작용 관리 ▲복약 일정 정비 ▲부작용 상담 ▲보호자 교육 등 전반적인 약물관리 서비스를 제공하고, 사후 모니터링까지 수행하는 구조다. 구약사회는 이번 사업에서 상징적 지역을 ‘백령도’로 삼고 있다. 구약사회는 사업 기획 단계부터 백령도 방문을 적극 요청했고, 실제 1박 2일 일정의 방문약료 계획도 포함시켰다. 접근성이 낮은 지역일수록 약사 서비스의 필요성이 크다는 판단에서다. 김 회장은 “올해 영종도에서도 방문약료 요청이 있었지만 별도 예산이 없어 수가 없이 진행하는 상황”이라며 “결국 제도 안에서 지속 가능하려면 보상체계가 반드시 필요한 부분이다. 이번 옹진군 사례를 시작으로 약사 방문약료가 통합돌봄 제도 안에서 정식 서비스로 자리 잡길 기대한다”고 말했다.