약대 평가인증 가시화…35개 대학 무한경쟁

• 약사회-약대협 공감대…교과부 "정원 감축 반영"

교육과학기술부가 전국 15개 대학의 약대 신설 발표와 함께 평가인증제 도입을 언급하면서 약대 평가인증제 도입에 속도가 붙을 것으로 보인다.

지난 26일 교과부는 "향후 6년제 약대 교육의 질 관리와 연구 및 산업약사 중점 육성을 유도하기 위해 약대 교육 및 운영여건에 대한 평가인증제를 도입해 그 결과를 정원 증원이나 감축에 반영할 계획"이라고 밝혔다.

전국적으로 약대를 일시에 15곳이나 증설한 상황에서 연구 및 산업약사 육성이라는 목표가 달성되지 못할 경우 향후 약사 인력수급의 불균형이 더욱 심화될 수 있다는 점에서 평가인증제를 통해 이를 차단하겠다는 것이 교과부의 복안이다.

그 동안 약학교육의 경우 6년제 시행 결정과 함께 약대 인증평가제 도입에 대한 논의는 간간히 있어왔지만 여전히 현실화되지는 못하고 있는 실정이었다.

이에 반해 의학교육 분야에서는 이미 10여년 전부터 의대 평가인증제가 도입돼 한국의학교육평가원이 의대 인증평가를 실시하고 있으며 평가를 거부한 대학에 대해서는 퇴출의 압박까지 가해지고 있는 상황이다.

더욱이 국회 차원에서는 인증평가를 획득한 의대 졸업생만이 국가고시를 치룰 수 있도록 제한하는 법률도 추진되고 되고 있을 정도로 의대 인증평가제가 영향력을 발휘하고 있다.

이에 교과부는 약대 평가인증제 도입을 통해 각 약대별 교육여건 뿐만 아니라 배출 약사들의 연구 분야 배치 현황까지 확인하겠다는 입장이다.

교과부 관계자는 "이제는 개국약사들이 양산되던 기존의 약대와는 다른 시각으로 약학교육을 바라봐야 한다"며 "평가인증제 도입을 통해평가인증제를 배출된 약사들이 어디에서 근무하는 지까지도 따지겠다"고 강조했다.

약대 신설에 대해서는 상당한 견해 차이를 보이는 것이 사실이지만 약대 평가인증제 도입에 대해서는 대한약사회나 한국약학대학협의회 등도 크게 이견을 보이지 않고 있는 것이 사실이다.

이미 약사회와 약대협은 기존 약대들의 최소 정원 60명 확보의 전제 조건으로 약대 평가인증제를 도입한다는데 공감대를 형성한 바 있다.

이로 인해 15개 약대 신설 발표의 여파가 가라앉는 시점에서 교과부와 약대협, 약사회 등의 약대 평가인증제 도입을 위한 논의가 본격화될 것이라는 예상도 고개를 들고 있다.

약사회 관계자는 "약대 교육의 부실은 학교만의 문제가 아니라 사회적 문제이기도 하다"며 "교과부도 (약대 신설의) 책임을 지기위해 인증평가제를 도입하지 않을 수 없을 것"이라고 말했다.

약대협 관계자도 "최소 정원 60명을 확보할 수 있는 장벽을 높여 충분한 교육여건을 갖춘 약대가 정원을 확보할 수 있도록 해야 할 것"이라며 "이제는 정원을 늘리기 위해서는 상응하는 재정을 투입해야 하는 시대"라고 강조했다.