[데일리팜=노병철 기자] 전임상을 마친 국산 코로나19 백신이 인도네시아와 오픈콜라보레이션을 통해 임상시험에 돌입할 것으로 전망돼 향방이 주목된다.

케이알바이오텍(KR바이오텍·대표 김영봉)은 자체 개발 중인 코로나19 '유전자 백신(바이러스벡터 DNA)'에 대한 인도네시아 환자 임상1·2·3상 진행여부를 의견타진 중이라고 28일 밝혔다.

케이알바이오텍이 개발 중인 코로나19 백신은 베큘로바이러스 기반으로 전임상 실험결과 안전성과 실제 방어율이 WHO 권고 수준인 70%를 상회하고 있는 것으로 알려져 있다.

베큘로바이러스는 곤충 유래 바이러스로 사람 세포에는 독성을 지니지 않으며 바이러스가 증식을 하지 못해 안전한 바이러스로 평가받고 있다.

또한 아데노바이러스 기반 백신 대비 여러 가지 부작용이 낮고, 내인성 레트로바이러스 엔벨로프 단백질을 띄고 있어 사람 숙주세포에 효과적으로 침투되게 제작된 유전자 전달 시스템이다.

케이알바이오텍에 따르면 베큘로바이러스 기반 코로나19 델타형 백신을 2회 접종한 마우스군은 코로나19 델타형 바이러스에 100% 방어율을 보인 반면 현재 사용되는 백신과 같은 original 코로나19 형 백신을 면역한 군은 델타형 바이러스에 대해 40% 방어율을 보였다.

김영봉 케이알바이오텍 대표는 "베큘로바이러스 백신은 자궁경부암 외 메르스와 지카바이러스 전임상을 통해서도 그 효능과 안전성이 입증된바 있다. 특히 변이를 거듭하고 있는 코로나19 바이러스에 대해서도 능동적으로 대처할 수 있는 점이 최대 강점으로 꼽히고 있다"고 설명했다.

한편 코로나19 팬데믹 이후 케이알바이오텍은 코로나19 바이러스 사멸시험(in vitro)·코로나19 백신 및 치료제 시험(in vitro 동물실험)을 수행하며, 국산 백신·치료제 개발 외연 확장에 기여하고 있다.