[데일리팜=정흥준 기자] 코로나19 재확산으로 지역 약국들이 또 다시 경영 위기에 직면했다. 회복이 어려운 임차약사들은 건물주에 임대료 인하를 요구하며 고정지출 줄이기에 나섰다.

11~12월은 감기 등 경증질환자들이 늘어나는 시기지만 예상치 못한 코로나 재확산으로 최악의 12월을 보내고 있다는 것이 약사들의 말이다.

사회적 거리두기가 강화되며 학교와 유치원 등이 정상운영을 하지 못하는데다, 유동인구 또한 줄어들면서 약국은 급격한 경영악화를 체감하고 있었다.

서울 소아과 인근 A약사는 "오전에 약국 문을 열고 2시간 30분 동안 환자가 1명 왔다. 특히 심한 날이긴 하지만 11월 중엔 40명씩 왔던 것과 비교하면 충격적이다"라며 "작년엔 이 시기에 사람이 가장 몰렸다. 지난달에 좀 늘어나는가 싶더니 확진자가 폭증하고 비수기 때 보다 더 오질 않는다"라고 토로했다.

A약사는 "겨울에 환자들이 몰려서, 1년 비수기를 버티는 구조가 돼야 하는데 상황이 이렇게 되니 참담하다"면서 "임대료 인하를 요청하긴 했는데 어떻게 될지 모르겠다"고 했다.

최근 상가임대차법 개정안으로 임차인의 임대료 감액청구권이 생겼지만, 사실상 현장에선 실효성이 떨어져 건물주 동의가 없다면 고정지출 부담을 그대로 떠안아야 하는 건 변함이 없다.

따라서 건물주 거절로 임대료 인하를 받지 못 했던 약국들이 많았고, 이들 중엔 최근 다시 감액 요청을 하는 곳도 있었다.

경기 B약사는 "약 4개월 전에 임대료 인하 요청을 했다가 건물주가 거절했다. 그런데 다시 한 번 얘기를 하기로 했다. 다음주에 만날 예정이다"라고 말했다.

일부 약국은 건물주가 임대료 감액 요청을 받아주면서 부담을 덜기도 했다. 하지만 한시적인 조치이기 때문에 근본적인 경영 회복이 필요했다.

인천 소아과 인근 C약사는 "4~5월에 요청을 해서 20%씩 인하를 해줬었다. 약국을 옮겼는데 이전 약국은 임대료가 높아서 부담이 컸었다. 당시엔 임대료 인하를 해주면 정부에서 세무 지원이 있어서 가능했다"면서 "지금은 그때보다 월세가 낮은 편이라서 아직은 따로 요구를 하지 않고 있다"고 했다.

경기 D약사은 "재계약을 하는 것도 아닌데 임대료를 낮춰달라는 게 쉽지는 않다. 인건비나 다른 것들을 줄여보고 얘기는 꺼내볼 수 있지만 들어줄 지도 미지수다"라며 "임대료를 줄여주면 당분간 조금 덜 힘들겠지만 결국 코로나가 잠잠해지고 매출이 다시 늘어나야 한다"고 말했다.