[데일리팜=김민건 기자] 공적 마스크 판매를 포기했던 한 고령의 약사가 동네 주민 불편이 커지자 다시 받아들이기로 했다.

약국의 어려움을 알게 된 주민들이 구청으로 달려가 항의하기도 했는데 구청이 인력을 파견해 약국 업무를 돕기로 결정하면서다.

11일 식품의약품안전처와 구약사회 등에 따르면 서울시 성동구청은 나홀로 약국을 운영하는 A(81) 약사와 지역 주민의 마스크 구매 편의를 위해 오는 12일부터 공무 인력을 즉각 지원하기로 했다.

올해로 81세를 맞은 고령의 A약사는 성동구에서 오랫동안 약국을 운영해왔다. 해당 지역 주위에는 이 약국 외에는 없어 인근 주민의 마스크 판매처 역할을 해왔다. 그러나 공적 마스크 판매 조치 시행 이후 A약사는 약국 운영에 큰 부담을 지게 됐다. 혼자서 약국을 지키고 있는데다 컴퓨터도 잘 모르기 때문이다.

지난 6~10일 구매이력시스템 확인 시범기간 동안 A약사는 공적 마스크를 겨우 판매했다. 젊은층은 직접 구매 정보를 입력하도록 했다. 이마저도 노인층 손님은 불가능했다.

어떻게든 공적 마스크를 취급하려고 노력하던 A약사였지만 지난 9일 마스크5부제와 구매이력제가 본격화 하면서 포기해야 했다. 지역 주민 불편과 불만은 커졌다. 지역 주민들은 "동네 약국은 여기 밖에 없는데 여기서 안 팔면 어떻게 하냐"며 A약사에게 따졌다. 일부러 취급하지 않는 걸로 생각했던 것이다.

그러나 A약사 사정을 알게 된 지역 주민들은 10일 성동구청으로 달려가 "마스크를 팔 수 있게 조치를 취해달라"고 강력히 항의했다. 구청과 보건소는 민원이 계속 들어오자 결국 마스크 판매를 위한 인력 파견을 결정하게 된다.

그러나 걸림돌이 있었다. 공적 마스크 미참여 약국은 번복이 불가하다는 약사회 차원의 지침이었다. 이에 해당 지역 약국가에선 "공적 마스크는 시민 불편을 해소하기 위해 하는 것인데, 시민을 위해 다시 하겠다고 하면 참여시켜야 하는 것 아니냐"는 여론도 있었다.

구약사회와 식품의약품안전처가 약사회 설득에 나서 12일부터 성동소방서 인력이 A약사의 마스크 판매를 지원하기로 했다.

성동구청은 A약사 약국 외에도 공적 마스크 중복구매 확인시스템 입력과 판매 지원을 위한 기간제근로자를 채용하고 있다. 구청 관계자는 "14명의 신청자가 있다"며 "면접과 서류를 통과하면 지원자의 근무 가능일을 확인해 즉시 도울 예정"이라고 말했다. 이 관계자는 "약국 배치는 신청 순서대로 될 것"이라고 했다.

한편 서울시는 10일 특별교부금 16억원을 긴급 투입해 공적 마스크 약국의 인력과 방역 등을 지원하기로 했다. 약국 1개소당 단시간(3시간) 근로인력 한 명이 투입된다. 그 기간은 총 14일이다.

서울시는 A약사처럼 나홀로 운영하거나 일손 부족을 겪고 있는 약국 중심으로 최소 2500여곳을 지원한다는 방침이다.