서울약대 신완균(68) 명예교수가 임상약학 전공을 살려 '시력회복 연구소'를 설립하고 대국민 눈 건강에 앞장선다.

시력은 온 몸에 발생할 수 있는 질병과 밀접한 관련이 있는 만큼 수 년간 학자로서 쌓은 눈 건강 지식정보를 온라인 홈페이지에 게시하고, 전국 초·중·고등학교에 무료 강사로 활동한다는 게 신 교수 계획이다.

19일 서울대학교 연건캠퍼스에서 만난 신 교수는 "중·고등학생 58%가 안경을 쓰고, 현대인은 눈 건강에 지나치게 무관심하다. 전국민 안경 벗기기 프로젝트를 위해 연구소를 세웠다"고 설명했다.

신 교수는 시력회복 연구소가 제시하는 '눈 근육 운동법'을 하루 8분, 한 달 가량만 반속하면 정상 시력을 회복할 수 있다고 말한다.

현대인이 원거리 사물을 보지않고 모바일 기기, 노트북, 데스크톱 등 근거리 사물·화면만 반복 시청하는 생활습관 탓에 안구 수정체가 지나치게 두꺼워지며 시력이 악화된다는 게 신 교수 설명이다.

이를 해소하려면 수정체를 움직이는 눈의 주요 근육 6개를 모두 자극하면서, 두꺼워진 수정체를 얇게 만들도록 원거리 사물을 바라보는 노력을 기울여야 한다고 했다.

특히 눈 건강에 영향을 주는 식생활을 유지하는 것 역시 중요한 시력회복 요인이라고 했다.

현재 신 교수는 시력회복 연구소 온라인 홈페이지(http://www.eyerec.org/)를 오픈하는 동시에 유튜브에서도 관련 콘텐츠를 송출하고 있다.

신 교수는 "시력회복 연구소는 다양한 눈 운동과 영양요법으로 국내 학생들의 안경 착용을 예방하고 정상시력을 회복하는 게 목표"라며 "멀리 보는 동물, 시력이 좋은 동물일수록 생존력이 높고 시력은 만병에 영향을 미친다"고 강조했다.

신 교수는 눈 근육 역시 신체 근육과 마찬가지로 꾸준히 반복 운동해야 정상을 유지할 수 있다는 지론을 폈다.

긴장된 눈 근육을 풀고, 수분을 공급하고, 눈 혈액순환을 원활히 하면 시력을 충분히 회복할 수 있다는 것이다.

특히 신 교수는 연구소 홈페이지에서 가장 신경 쓴 부분으로 '눈 운동법 소개'를 꼽았다.

동물 중 타조의 시력이 가장 좋은 점을 토대로 신 교수는 88운동, 화살 운동, 십자 운동을 영상으로 만들어 온라인에 공개중이다.

신 교수는 "임상약학을 전공하면서 인체 모든 기능과 질병 간 연계점을 공부한 게 시력회복에 관심을 갖게 된 시발점이다. 시력악화는 자칫 치매를 유발할 우려도 있다"며 "8년동안 모은 자료로 연구소를 구축했고 다양한 창구로 정보를 송출하는 데 전념할 것"이라고 설명했다.

신 교수는 "시력회복 연구소를 시작으로 전국민 눈 건강에 앞장서겠다는 포부다. 초·중·고등학교 무료강의로 파급력을 넓혀나갈 것"이라며 "무엇보다 지역약국 약사들이 시력회복 중요성을 대국민 전파하는데 앞장설 필요성을 인식해야 한다"고 주장했다.