당뇨환자 10명중 7명 인슐린 치료 기피

• 환자 506명 조사 결과...기피 이유 '심하다고 생각 안해' 최다

당뇨병 진단을 받더라도 당뇨병 환자 10명 중 7명은 의사의 권유에도 불구하고 인슐린 치료를 기피하는 것으로 나타났다.

당뇨병 전문 포털사이트 ‘당119닷컴(www.dang119.com)’ 이 지난 4월 1일부터 20일까지 사이트를 방문한 당뇨병 환자 506명을 대상으로 조사한 결과, 응답자의 68.2%는 '의사가 권유해도 인슐린 치료를 최대한 미루거나 기피하겠다'고 답한 것으로 조사됐다.

특히 당뇨병 진단 후 5년 이상 된 환자 중에서도 인슐린 치료를 받고 있다고 밝힌 환자는 39.2%에 불과해 이같은 인슐린 치료 기피에 대한 인식이 실제 치료 기피로 이어지고 있는 것으로 드러났다.

당뇨병 환자들이 인슐린 치료를 기피하는 이유는 '주사를 맞을 만큼 심하다고 생각하지 않는다'는 답변이 36.8%로 가장 많았으며, '경구혈당강하제 만으로 평생 혈당 관리가 가능하다'(27.5%) '하루에 3~4차례 주사 맞는 것이 번거롭다'(26.0%), '인슐린 치료는 한 번 시작하면 평생 해야 한다'(25.8%) 순으로 나타났다. 대부분의 응답이 인슐린 치료에 대한 틀린 정보를 바탕으로 하고 있어 인슐린에 대한 오해가 심각한 수준임을 알 수 있다.

현재 우리 나라는 당뇨 합병증으로 인한 사망률은 OECD 국가 중 1위를 차지하고 있지만 당뇨병 치료 환자 중 인슐린 치료 환자는 15% 정도로, 당뇨병 치료 환자 중 40% 이상이 인슐린 치료를 받는 세계 통계수치의 절반에도 못 미치고 있다.

기존 연구 결과에 따르면, 제2형 당뇨병 환자들은 당뇨병 진단시 이미 인슐린 분비능력이 정상인의 50% 수준으로 감소된 상태로, 시간이 지남에 따라 이 수치는 더욱 낮아지는 것으로 보고되고 있다.

상계 백병원 내분비내과의 고경수 교수는 "당뇨병은 진단 후 인슐린 분비가 점진적으로 감소해 약 5년 정도 경과하면 인슐린 분비가 고갈되는 경우가 많다"며 "따라서 이 때부터는 인슐린 치료를 적극적으로 고려해야 한다'고 말했다.

고 교수는 "당뇨병환자의 합병증을 예방하는 가장 효과적인 방법은 혈당을 정상화시키는 것"이라며 "인슐린 분비가 많이 감소돼 있는 환자의 경우 인슐린 치료만이 혈당조절을 할 수 있는 유일한 방법"이라고 강조했다.

한편 이번 조사에 참여한 총 506명의 당뇨병 환자 중 남성(78.3%)이 다수를 차지했으며, 연령대는 40·50대가 57.4%로 과반수를 차지했다.