불법약국 퇴출의 해법

최근 열린 인천시약사회 정기총회 석상에서 ‘뜨거운 감자’가 된 성모자애병원 직영의혹 약국에 대한 일선 약사들의 토로는 두고두고 기억에 남을 것 같다.

혀를 내두를 만한 병원·도매 직영약국들의 교묘한 약국개설 방법은 일단 논외로 하더라도, 거대한 자본과 정보력을 앞세운 직영약국 앞에서 무력함을 호소하는 약사들의 절규가 피부로 와닿았기 때문이다.

특히, 문제의 주체인 병원과 도매는 쏙 빠진채 직영약국 개설을 희망하는 약사와 기존 문전약국 약사들간의 '밥그릇' 싸움으로 전락한 현실 앞에서 모두들 탄식을 금치 못했다.

총회 석상에서 만난 한 약사는 "왜 약사끼리 이렇게 싸워야 하는 것이냐"고 반문하면서, "제발 그 분(임대약사)좀 말려달라. 밖에서 얼마나 우습게 보겠느냐"고 말했다.

묵직한 무력감이 총회 석상을 짓누르고 있을 무렵, 침묵을 깬 한 약사의 발언이 기자의 눈을 번쩍 뜨이게 했다.

느릿느릿, 떨리는 목소리로 말을 이어가던 그는 “우리의 치부부터 깨끗이 드러내야 한다”고 했다.

그는 "우리가 받을 건 다 받으면서, 남이 하겠다는 것에 대해 목숨걸고 싸우는 것이 얼마나 모순이냐"며 "우리가 각종 리베이트에서 자유로워지면, 사회적인 공감대를 얻어 이같은 문제는 오히려 쉽게 해결할 수 있을 것”이라고 강조했다.

또, 그는 “약사 스스로 자정의 움직임을 보여야 하며, 떳떳한 상태에서 담합이든, 직영이든 불법약국 개설 불가에 대한 목소리를 함께 내자”는 말도 전했다.

이어령 비어령 식의 약사법의 틈새를 이용한 각종 불법 약국들의 무용담은 누구말마따다 정말 ‘지겹도록’ 들어왔다. 또, 명쾌한 해답과 묘수가 없는 상황의 좌절감도 이젠 누구나 공감하고 있다.

그래서 ‘약사사회의 자정’을 주장한 한 약사의 용기있는 발언은 의미가 깊다.

사회로부터 인정받는 약사상이 구현될 때, 어렵게만 보였던 불법약국 퇴치가 국민들의 손을 통해 손쉽게 이뤄질 수 있기 때문이다. 해법은 생각보다 가까운, 약사사회 내부에 있다.