[데일리팜=정흥준 기자] 국립과학수사연구원에서 활동하는 공직 약사들은 무슨 일을 할까. 이들은 약사로서의 전문성을 살려 마약, 약독물 관련 각종 범죄들을 과학수사로 밝혀내고 있다.

그렇다면 국과수 약사로 일하기에 적합한 적성은 무엇이고, 진로에 관심이 있다면 어떤 커리어를 쌓아야 할까.

19일 국과수 독성학과 김병주 약사는 약사의미래를준비하는모임이 주최한 새내기 약사 진로 특강에서 주요 업무와 갖춰야 할 필요 조건들을 설명했다.

약사들은 전문성을 살려 주로 법과학부 독성학과에서 근무하고 있다. 독성학과에선 마약과 약독물 감정이 주요 업무다.

김 약사는 “국과수 감정업무가 연 50~60만건이고, 이중 유전자 감정이 가장 많다. 그 다음이 약사들이 속해있는 독성학과 감정이다”라며 “독성학과는 크게 마약과 약독물 파트로 업무가 나뉜다”고 설명했다.

마약 범죄를 수사하기 위해 모발 등 생체시료를 통해 검사를 하거나, 압수 마약류를 감정하기도 한다. 압수된 마약류의 경우 원산지를 프로파일링하는 업무를 맡는다. 또 사체 부검 뒤 약독물 감정을 통해 복용량과 사망에 미친 영향 등을 분석하기도 한다.

이외에도 공무원 채용검사 때 금지약물 복용 여부를 감정하고, 성 충동 약물 치료자가 제대로 투약하고 있는지 검사하기도 한다.

김 약사는 “과거엔 독초나 중금속을 독이라고 얘기했는데 요즘엔 수면제나 마취제, 신경안정제 등 다양한 의약품으로 확대되고 있다. 부동액이나 본드, 일산화탄소 등을 포함해 다양한 합성품이 약독물에 포함된다”고 했다.

과학적, 화학적 분석이 필요한 업무이기 때문에 독성학과는 국과수 안에서도 정밀분석기기를 많이 사용하는 곳이다.

김 약사는 “언론 보도되는 약물 관련 범죄 대부분을 검사한다고 보면 된다. 과거 노인회관 농약 중독 사건도 있었는데 그때 밥그릇 등 증거물과 농약류, 용의자의 옷, 피해자 구토물, 부검혈액 등 다양한 감정을 통해 살충제와 메탄올 검출했었다”고 말했다.

또 김 약사는 “마약을 제조하다 적발되는 경우 범죄자들이 어떤 성분을 썼는지, 어느 정도의 용량이 생산됐을 것인지를 알아내기 위해 현장으로 출장을 나가기도 한다”고 했다.

국과수 약사로 일을 하기 위해 대학원이 필수는 아니지만, 실무 적응을 위해선 추천한다고 했다.

김 약사는 “채용공고를 정기적으로 내진 않는다. 경력 채용 시험을 낼 때 지원하면 된다. 학사도 받고 있어서 꼭 대학원을 갈 필욘 없다”면서 “하지만 석사를 하면 적응도 편하고 연구도 수월할 수 있어 개인적으론 추천한다”고 조언했다.

이어 김 약사는 “대학원과 업무 환경이 비슷하다. 연구를 하면서 감정 업무를 같이 해야 하기 때문에 이런 점도 대학원 연구실에서 배워오면 좋을 거 같다”고 덧붙였다.


국과수 약사는 공직약사인 만큼 고연봉은 아니지만 사회안전망을 구축한다는 자부심을 갖을 수 있다는 점이 장점이다.

김 약사는 “물론 페이가 높은 편은 아니다. 하지만 출퇴근이 안정적이고 육아휴직이 편하다. 국과수는 이익을 추구하는 집단이 아니라 사회안전망을 구축하는 곳이기 때문에 업무를 하며 자부심이 있다”고 했다.

김 약사는 “책임감이 있어야 하는 직업이다. 나의 판단과 감정이 다른 사람의 인생에 영향을 미칠 수 있기 때문”이라며 필요 적성을 조언했다.